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他们之间怎可能蔼然闲谈？
指不定爹爹正用那身威迫的气势敲打李聿，阻止他与自己往来。
思及此, 交握身前的手愈发紧收，步履踯躅地徘徊在廊道下, 却是一个对策也想不出。
小竹跟着薛翦一路赶来，见她那般无状地进了前厅，又得全须全尾地退避, 尚愕然着。倏见一簇茶花轻轻落去她的肩, 自锦缎悄然滑下, 澄艳欲滴, 平白像一把燎原之火。
这才如梦初醒, 忙不迭地提裙追上，畏声劝道：“小姐，老爷他没凶你吧？我们要不先回去, 可好？”
无论如何也不能干站在门外。等老爷出来瞧见了, 岂不得第一个发作小姐？
薛翦闻言摇了摇头。
她倒希望爹爹责罚她，总好过在前厅里恐吓李聿。
晨间祥和，温暖春风吹得前院生机盎然, 有胡蝶颤翅飞过，引起群花谡谡振响。
不多时, 前厅的门也“吱溜”一声由下人推开，李聿于薛晖后几步迈出门槛，神色自若泰然，向着薛晖谦谦一揖。
薛晖笑了笑, 听不清与他说了什么，便偏首望向廊道，微敛双眉。
李聿顺其目光投去，果然见薛翦神情怔愣地立在那儿，反应片刻，方穿院过道行至他们跟前。
站定后，朝薛晖低唤一声“爹爹”，嗓音柔软微轻，像只小猫似的。
李聿何曾见过她这般模样？嘴边不觉噙上一缕笑，灼灼看她须臾，复转眸瞥见薛晖神情，心中清明。
“那晚辈就先行告辞了，薛大人留步。”说完又行一礼，随赵管家引着踅向府门。
眼看他要离开，薛翦当即唤住了他，脸色又嗔又疑，似有满腔的话要问出口。但在他驻足回望时，咬了下唇。
爹爹不会让她跟李聿走的。
念至此节，只得不情不愿地背过身去。余光似乎窥到李聿向她不动声色地点了点头，她却不解其意。
良久，薛晖将视线从远处调回身前，嗓音冷淡：“说罢，是什么要紧之事值得你如此罔顾礼数？”
听他语若寒霜，薛翦原本打好的腹稿登时散碎一地，只将脑袋埋得更低，仿佛这样就能教人瞧不见她似的。
薛晖斜睨她一眼，不免好笑道：“抬起头，站直了。”
薛翦压着眉，刚有动作，就又闻他开口说道：“你是怕我为难李聿。”
用得却是笃定的口吻，似乎一早便洞察了她的心思，未表罢了。
薛翦不置可否，拎直身子往后挪了挪，再举目，正好能将他的面容完全望进眼底。
便见那张儒雅温善的脸一如往态，声音却比方才多了两分低沉：“李聿此子谈吐有度，应问自如，且是个知晓进退的，不跟你一般。我为难他做什么？”
话音甫落，薛翦稍怔了怔，那双清澈的瞳眸里浸出了一些希冀的影子。
薛晖瞧她不说话，迟疑少顷，静着神色问道：“倘或有更高的位子，李聿给不了你，爹爹却能帮你坐上。你还觉得是爹爹在为难他么？”
他的目光罩在薛翦脸上，既含威严，又携挂几许父辈对子女的疼爱，分毫不差地拂过薛翦心头，使其重重一晃。
不消思量，薛翦便垂下眼，藏去眸中震诧之色，略低了声音说道：“爹爹所言‘更高的位子’若是在东宫，翦儿不想要。”
薛晖素知她聪明，也知道她不爱受约束，此刻听了她的话并未觉讶异，只是挑起眉问她：“我那日是如何跟你说的？”
薛翦抿紧唇瓣，回想起那日在曲水亭他曾留下的话，心底一股不甘再度卷上舌尖，死咬着牙不让它发泄出来。
而他却侧了侧，重申道：“在这个家，你没得选。”
这是不给她留任何讨取的余地。
薛翦的脸色冷得发白，常年执剑的手攥握成拳，皮肉紧绷，凛凛筋骨似有冲破之势。
她抬起头，平平望向薛晖的眼睛，带着一抹自嘲的笑，“那爹爹呢？爹爹想要把我送给东宫，让我成为您跟太子维系情面的用具，也是不得选而为么？”
“放肆！”薛晖面色徒然铁青，一掌扬啾恃洸在半空将要落下，却距她寸远时收住力道。
拂袖间的风漠然刮去脸上，令她鼻尖猛得一酸，逐渐烫了眼眶。
从小到大，爹爹对她一直苛刻严厉，好像自己做什么都是错的。但不管他怎么罚，她都认一一认了，唯独这件事，谁也不能替她做主。
薛翦立在阶下，肩背撑得笔直，颇有些质问的语气在里头，“翦儿从来不是任人摆布的秉性，爹爹岂会不知？”
话音才落，她便突然黯下眸光，连那零星的怒意都消匿了，只是唇边挂起一丝薄冷，“爹爹明知如此，也仍要强迫于我。”
薛晖停在空中的手巍巍颤抖，瞧她眼尾灼红，几次翕动口唇想要解释什么，不防冷冷听来一句：“翦儿明白了，爹爹不必再说。”
言讫朝薛晖正身一礼，继而疾步辄向府门。
这回不是赌气，是她真正想要出府，不论去哪儿，就是一刻也不愿待在这个家中。
薛晖眼见她越走越远，那玄衣背影既似失望，又似带着微不可察的隐忍。也不知怎么，忽然触到他心里压藏数载的末路，意料外地没有阻拦。
出到府外，薛翦勉力忍下所有情绪，有些茫然地望着街边。
她只想要出来，却不知道自己该去哪儿。
正当此时，眼底恍恍闯进一辆熟悉的马车，不偏不倚地停靠在府门左侧。那些强行慑下的委屈与痛楚，刹那间一齐涌上心头。
李聿没走。
他在等她。
就像是从一场修罗地狱逃脱，恰撞四月人间满怀。
几乎不待思索便向那驾马车跑了过去，登轼而上，将所有不如意牢牢隔绝在外。
车帘一起一落，眼前蓦然出现一个人影，正是李聿等候多时的佳人。
嘴角适才勾勒一抹笑，便瞥见薛翦眼底伤色，呼吸不由一凝。
“怎么哭了？”
他的嗓音明显有些慌乱，怀中是有巾帕的，却忘了去拿，只小心翼翼地伸出指尖替她揾拭眼泪。
一颗颗滚烫抚在指下，如同刀锋划进心里，疼痛至极。
薛翦一把抱住他，将自己整个塞进他怀中，安安静静的，听不见一丝啜泣，胸腔却在微微颤动着。
李聿知道她性子骄傲，不想让自己看见她软弱的一面，遂不再问。只是轻轻揉了揉她的头发，掌心里裹满温柔体贴。
自他身上传来的温暖令薛翦失了分寸，索求无度似地收着手，额头直往他颈边蹭过。
李聿无奈地笑了笑，安抚一般揽住她的腰，缓缓摩挲，哄她道：“是我不好，我应该先跟你说一声。这样贸然过来，吓着你了。”
薛翦闻言微愣，又听他低下嗓音，“是我做错了。”
一开始，薛翦的确对他有过埋怨，可自从在前厅看见他，余留不散的便只有担心。
当下松开抱他的手，径自坐到他身旁，眼睫上还挂着一点晶莹，哑声道：“我”
“爹爹”二字到底未出，静默一晌，才又问：“他可有为难你？”
李聿顿了顿，偏头望着近在咫尺的她，忽有一阵热意滚上喉咙，兀自压抑片刻，微笑道：“没有，他没有为难我。”
“真的？”
“我不会骗你。”
李聿长臂一捞，郑重地把她的手攥进自己掌心，顺着她的手指捏了捏。
其实薛翦的手早就不僵了，只是残留的红印尚未消褪。眼下被他这样不轻不重的揉弄，反而觉得痒痒的，好像撩在心上一般。
她挪开目光，声线显了几分小女儿的娇态，音至末尾又冷下来，“好，那我问你，他都跟你说些什么了？”
“我跟你父亲聊了一些关于你的事，还有”
李聿透过微拢的车窗，平淡地望进辉芒里，浅浅说道：“天家。”
如今圣上病愈，太子已于二月廿一交回监国印，想必不久便会与宋氏大婚，稳固国本。太子若对薛相仍存忌惮，两家又无姻亲绑束，对薛相而言始终是个防不住的隐患。就算潜伏得再好，总会担心它哪日爆发出来，无一刻心安。
而李家作为天子之臣，一心只事一主，是陛下所信所需。将来太子登基，李家亦会成为太子之臣，全力辅佐。
他在前厅便是允诺薛晖，在不伤及国本的前提下愿意成他助力，帮他料理后顾之忧。
今日之前，他对抱负毫无幻想。去了薛府以后，他才知道他想要的到底是什么。
让心爱之人了无烦虑，一世安然喜乐，是十九岁的他对“抱负”二字唯一的注解。
薛翦沉默了许久，似乎明白李聿和爹爹都有自己的打算，一时也不想再追问他。张了张口，淡淡说着一句：“李聿，我要吃甜的，你给我买。”
他笑了笑，撩开车帘对陆衡吩咐道：“去城南青堂旧街。”
第128章 放榜 却被李聿握住肩膀，不许她逃。
青堂街虽在城南一隅, 街道上却行人如织，每隔两丈就有卖灯笼或甜粥的小贩支摊路边，高声唤卖着, 喜乐的气息充盈整条街巷，确实令人见之忘忧。
再往西一点, 有座弯如玉钩的石桥，溪水潺潺流淌, 尚在白天便已落去三两花灯，指引般照向冠春斋。
陆衡将马车停在桥边，掀起锦帘道：“公子, 前面不好驾车, 可要属下去冠春斋把东西买来？”
闻言, 李聿默然瞧向薛翦, 见她眉眼虽无郁色, 到底还是闷闷的。
遂心思一动，拉着她的手起身，“走走罢。你要看上什么, 咱们全都买了, 单个挑多没意思。”
薛翦点点头，在他执意托扶下落下马车，牵起唇低笑：“我在你眼里就是这么娇弱？”
她又不像那些闺阁千金, 别说跳下马车了，凭是飞檐走壁也不在话下。
李聿听了却挑挑眉, 略有几分骄矜地纠正她：“我这是爱护你，你要承情才对。”
说完又想到什么，嘴边噙起一枚戏谑的笑，偏作无奈地叹一声：“罢了, 就算你不承我的情，我也照样爱护你，谁教我是天底下独一份的大善人呢。”
清丽的光影在他眼梢缓缓流动，端是明朗灼热。薛翦恍惚了一下，方从他掌心挣开，装模作样道：“合着你这一言一行都是心善所致。”
复抬起眉，嗓音里说不尽的娇韵，“李聿你是故意气我么？”
话音刚落，就见他笑着回一声“岂敢”，伸过指腹在薛翦眉尖抹了抹，“我的心意向来只冲薛翦一人，你知道的。”
未知几时起了风，洋洋敲打水面，无故将她的耳廓抖擞出一片浅红，别开脸道：“你这些花言巧语倒是比糕点还要甜腻。”
本是心里不痛快，才想吃点甜的。如今可好，他的温声软语一句接一句，烦怏是褪了，但那徐徐展开的羞怯对她来说极为陌生，毫无应对之措。
见她面色忸怩，李聿莫名有些取悦，收手负到身后，依旧含笑说着：“哪是花言巧语呢，我这般认真。”
又微微偏头去寻她的眼睛，声音低锵：“你不爱听？”
淡雅的香气浮绕眼前，薛翦下意识想避开，却被李聿握住肩膀，不许她逃。
二月韶光正好，少年身姿清梧立在桥边，身前拢着一个颜若海棠的佳丽，嗔怪一样扳开他的手，语色低柔：“李聿你够了”
再听下去，她当真要羞死了。
李聿原只想逗逗她，闻听此言便适可而止，颇正色道：“我上回说春试过后要去你家提亲，也是真的。”
那日薛翦翻窗来知寒院找他，刚开始还笑意盈盈，临去却眸光料峭。本以为是那句嫉妒魏启珧的话使她不高兴了，待反思两日，终明白过来。
薛翦听他忽然提起，目色微微一颤。
却没多少喜意裹在心上，取而代之的不过一腔求不得的苦闷。
她固性子执拗，认定的事情轻易不会更改，爹爹又何尝不是如此？她已经分不清自己在爹爹心中的分量可有太子一半重
李聿察出她的担忧，轻轻说道：“你父亲会同意的，再等等我。”
他今日与薛晖谈了许多，虽未得答复，但能看出薛晖有所动摇，只是尚不足够令他完全相信自己。
毕竟他仅一介不涉朝事、手无权力的少年而已，他的话分量太轻。加之太子与宋氏女久未成婚，总以为薛家还有姻亲之牌可打。两相比较，自是倾于后者。
故而此事急不得。
薛翦对他的计较并不知情，但撞进那双笃定深邃的眼眸，不由露出笑靥，率先一步迈上台阶，回过身来喊他跟上。
石桥对面，甜津香气肆意弥漫，红蕉开满小溪两边，欢闹声不绝于耳，已是一派春光好景。
却说黄昏后，高成淮被陛下召见去了玉安殿。一路上沉静寡言，任余公公如何暗语劝谏，始终是副冷淡的样子。
父皇圣躬康安，收回监国印乃寻常之举，他无可抱怨。可对樾王所为睁一只眼闭一只眼，是要等到他这个太子被逆贼谋害，父皇才顺心么？
何况受威胁的不仅东宫，往上了说却是皇位。父皇怎的病一场，就变得这样昏聩无能？
越深想于此，高成淮的脸色便愈发深黯，满面威严隐忍，却犹按捺不发。
不及殿前，就有宫侍入内通禀皇帝。
高成淮敛起容色，仍是不紧不缓地去到御前行礼。
皇帝正端坐上首饮茶，见他动作出言打断，只教他走近了续话。
日薄崦嵫，殿内余旋几尺光阴落在高成淮身上，赤色蟒袍衬映他的眉眼，令那团疲惫之色尤其醒目。
“听太医院的人说，你这两月使人去要了不少重镇安神的药。”
高成淮冷下的心倏然一动，语默俄顷，回话仍然平静，“是，儿臣近来的确少眠。”
朝中之事尚且劳累，还须分神去对付远在樾州的樾王，是以闭会儿眼的功夫都不安心。
皇帝望他一瞬，抬手指了旁边的椅子，“你来，坐着说话。”
高成淮轻轻垂首，坐去皇帝身边，两两沉默便已是无话。
皇帝端起茶，拇指在杯缘停顿良晌，忽然不可察地叹了口气，复扭头看着他，道：“朕知道，让你监国的这些天，你辛苦了。先前朕未病愈，也是你常在朕跟前侍疾，朕都看在眼里。如今朕无大碍，你也可以松一松，待挑了吉日便与宋氏完婚罢。”
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