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沈氏方才刚刚大悲大喜的哭了一场，这会儿就算有心留他，精神却也有些不济，亲自送到门口，便让李承瑾离开了。
转身回到内院找安宁，里里外外却怎么也找不着人，问了半天才知道，趁着她去门口送客的功夫，安宁便喊了人去后花园打扫庭院去了。
沈氏听完之后一头雾水，不明白这个小姑子又打的是什么主意。侯爷父子虽然已经得胜，但要整顿军队，班师回城，总还得个把月的功夫，哪里用得着这么心急的打扫庭院？
再者说了，就算是心急，也该从侯府开始，怎么先跑到花园里去了？若是惊扰到园子里的萧公子总也不好。
一想起花园里的萧棠，沈氏的眉头忍不住皱了起来，满心的喜悦也瞬间被忧虑浇灭了。
她险些儿把这么重要的事给忘了。安宁该不会去给萧棠打扫庭院去了吧？一个千金小姐天天和一个男子朝夕相处，还这么主动，若是传了出去，可就不好了。
她必须得在侯爷父子回来之前，把园子里的萧棠给打发走，更紧要的是，一定要断了他和安宁之间的联系才行。不然等侯爷父子回来之后，发现是她引狼入室，让侯府的宝贝明珠喜欢上了一个不良于行的病秧子，那她的罪过可就大了。
这么想着，她也等不得了，也往花园走去。心里盘算着，这次无论如何也不能再在心软，索性当着安宁的面，哪怕是把之前的租钱都退还给萧棠。也要把这件事情处理好。
哪知道了，到园子里一看，吓了她一跳。
安宁正站在院子里，指挥着丫鬟小厮，把房子里的东西一样一样的往外搬。“你们家里若有合用的，尽管拿去。”
若不是习惯了安宁的胆大包天，沈氏简直以为她是中了邪了。暗道这个小祖宗真是不当家，不知柴米贵。这些花园里的东西都是当年花大价钱置办的，并没有怎么用过，看着都还是新的，怎么能说扔就扔呢？家里的钱刚刚拿去给她开了酒楼，哪里还有钱来置办这么多新家具。
她连忙上前拉住安宁，让正开开心心搬东西的下人们先停下来，柔声道：“宁儿，你这闹的是哪一出？萧公子她们人呢，你把东西都搬走了，他们怎么住？”
即便心里气恼，沈氏仍旧是慢声细语的。安宁也不瞒她，把萧棠突然回家的消息都说了一遍。“这些东西都被外人用过了，等父兄归来，家里就又热闹起来了，还是换些新的好。”
沈氏这回虽然心疼屋里的家具，但心底里确实又忍不住的开心。暗想，这可真是老天有眼，自己还在为怎么开口让萧棠离开发愁，没想到她自己竟然就这么离开了。
权衡之下，觉得这算是一件好事儿，便也不再多管，由着安宁折腾去了。
大军得胜的消息传来，满城的人都喜气洋洋，唯独知府府里有人却坐卧不安。
罕见的，已经快半夜了，李知府仍然在府衙后面的书房里，没有回府。
明亮的油灯下，他看着桌案上的案卷，愁的胡子都快被他撵断了。
自从他为官以来，还从未碰到过这么让他难以决断的事情。一面是自己的官途名声，一面是骨肉亲情，实在是令人难以取舍。
一想到李鹤年竟然胆大包天到这种程度，敢瞒着他草菅人命，他的脸色就又更难看了几分。
因为嫡子李承瑾一直身子骨弱，再加上他与小沈氏青梅竹马的感情，他素来看重这个庶出儿子，没想到这个孽子竟然会胆大包天到这种程度！
可不管怎么样，这都是他的亲骨肉，让他大义灭亲，不说他舍不得，就是小沈氏都要和他拼命。
更让他想不到的是，镇远侯府安平、安豫那两个小子不怎么样，却不曾想竟有这么一个聪明伶俐的丫头，连带着镇远侯那个老东西的运气都跟着好了起来。明明前一段时间还是孤立无援，竟然就这么好运气的反败为胜了。
此时他纵然是有私心，也不敢偏袒自己的儿子。因为整个雍西城的人都知道，那个战场上的杀神还有一个毛病，就是护短。若是等安淮带着军功回来，知道自己的宝贝千金在他儿子的手上吃了亏，自己还处置不公，他敢当众把自己的府衙给砸了，自己到时还说不出理来。
可那毕竟是他的亲儿子，若是真的秉公执法，那李鹤年可就废了。
从他的私心来说，若是李承瑾身子骨能够更好些，倒也没什么，毕竟李鹤年再优秀，都改变不了他生母的地位，再加上李夫人身为皇后妹妹的身份，只要李承瑾还活着，李鹤年都很难得到重用。可万一李承瑾哪天没了，李鹤年便是他最大的依靠。
越想他越是头疼，偏巧这时门外的老仆又催了一声，说是李鹤年的姨娘小沈氏派丫鬟来请他回去，说是有事情要和他商量，气的他一掌拍在桌子上，吓得门外的老仆一个趔趄，差点跌坐在地上，再不敢出声，小心翼翼的退开了。
才没离开起步，又碰着一个打灯笼的小厮进来，老仆没好气的训斥道：“大半夜的，不该你当值，不好生去歇着，出来触什么眉头！”
小厮连忙上前搀住老仆，压低了声音道：“小的也不想，方才我睡得迷迷糊糊的，突然有人往窗里扔了一封信，说是必须交给知府大人，不然要小的狗命，小的哪里还睡得着。”
第73章 择婿
小厮说完，伸手从怀里掏出一封信，小心地交给老仆。
“小人是家里的独苗，还没娶妻生子。还望您老人家行行好，把这封信交给知府大人吧。”老仆瞥了他一眼，心里暗自发笑，年轻人见识少，不知是哪个无赖闲着无事，整出来哄人的鬼把戏，竟把他吓成这副模样。
他哪里有闲心管这些，伸手便要把送到眼前的信封拂开，在信封靠近灯笼的时候，上面一个鲜红的图案引起了他的注意，他不由揉了揉有些昏花的老眼，定睛凑了上去，借着灯笼昏黄的光，仔细观察了片刻，忽然惊慌起来，张着嘴也顾不上说话，拉着小厮就往李知府的书房去了。
才刚一敲门，李知府不耐烦的声音便传了出来：“你们且下去休息，今晚本府就在书房歇下了。”
小厮畏缩地看了老仆一眼，老仆此时反而异常镇定，他不顾李知府的吩咐，举手再次敲门，声明有一间十分紧急的事情，得到允许后，他进了门，立即小心翼翼地将门关好在关上之前，还特意探头往院子的四周看了看，吓得小厮忍不住咽了咽口水，腿都发软了。
李知府半信半疑的接过老仆手中的信，等他看到信封上那团艳红的烈火标志之后，神情一滞，扫了二人一眼，缓缓背转过身，靠近书桌上的油灯，将信封拆开，仔细看了一遍，整个身形都不由晃了一晃。
他简直不敢相信，在他的后院里，还有比李鹤年更心狠手辣的人。
一想到如果信上所言都是真的，他忍不住后背出了一层冷汗。但在下人面前，他还是努力保持住了镇定，缓缓转过身来，威严的盯着小厮：“这封信是谁给你的？你可知道里面写了些什么？”
小厮被他的口气吓得打了个激灵，立马跪倒在地，结结巴巴的将收到信的经过又说了一遍。
“小人只听见外面有人和小人说话，其他一概不清楚。小人只是个门房，大字不识一个，哪里知道信里写了些什么，还望大人明鉴。”说完连磕了三个响头。
李知府锐利的目光盯着他审视了一番，确信他所言非虚，才微微颔首，嘱咐了一番不能同其他人说起，示意老仆领人下去。
在两人离开后，他才从背后拿出那封信，思考片刻，将信放在怀里，出门往内宅去了。
“老爷！你赶紧把鹤年放出来。在牢里万一伤了他的身子骨可怎么办？难道你真的一点也并不心疼吗？”
一见到李知府，脸上泪痕还未干的小沈氏一把抓住他的胳膊，立即又哭的伤心欲绝，哀声央求道。
她怎么也没想到，李知府竟然会这么冷酷无情，为了那么点小事，真的把李鹤年给抓进了牢房。直接将李贺年抓进了监狱。
在她看来，人又没有死，那个酒楼也没有蒙受什么损失，反而害得她儿子深陷牢狱，这才是最大的不公。对于堂堂知府家的公子来说，这和杀了李鹤年又有什么区别？让他以后还怎么在王公贵族之间走动？
李知府只是冷冷的看了她一眼，不耐烦地将手抽了回来，任由她小声抽泣，背着手往前走了几步。吩咐屋里的丫环都出去，把门关上。
小沈氏这才觉察出不对劲。以往无论她怎么顶撞李夫人，使小性子，在李府里作威作福，李知府都从来没有动过怒，今天出了这么大的事，他不但不安慰自己，还冷着一张脸，想起昨日她出府的事，她心里不由一突，可随即又安慰自己，断然不会有那种可能的。
可又实在猜不透李知府的心思，只能低头继续抽泣，不时偷瞄李知府的反应。
等门被关上之后，她的声音更加委屈温婉了：“你这是怎么了？难不成鹤年不是你的骨肉？还是你看那边的长子又硬朗了，想撇下我们母子？”
见她又要重提旧事，李知府冷冷的哼了一声，转过身来，也不说话，沉着脸将手里的信封狠狠的拍在桌子上，吓得她浑身一颤，抬着泪眼不明所以的看过去，差点魂飞魄散，连眼泪都在一瞬间止住了，张着嘴半天无言。
一见她的反应，李知府脸上的寒气更重了。
他不无心痛地看着眼前的美妇人，看来信上所言的一切都是真的，自己最信任的枕边人，竟然在自己的卧榻之内，给自己挖了这么大的坑，里通外敌，若是让皇帝知道了，怕是灭九族也不足为过。
“你怎么不说话了？看来你认识这东西。”李知府的手指轻轻敲了敲信封上的烈火图案，冷声道。
小沈氏猛然回过神来，慌忙摇头，却一句话也说不出来，垂首片刻，稳住心神之后，才抬头，伸手去牵扯李知府的衣衫，却被李知府给躲过了。
“老……老爷，我什么都不知道，你让我说什么？”见李知府这般防备她，她刚平复下来的心又慌了。
李知府丝毫不理会她拙劣的演技，直接将信递到她的眼前，几乎是一字一句地说：“本府收到一封信，信中说你勾结异族，借身为知府内眷之机，暗中给蛮族通风报信，导致我军数次失利，还坐了一些伤天害理的勾当，比如林首富夫人的死，就是你故意要陷害镇远侯府的小姐，后面凶手逃亡，也是你一手策划的，对此，你作何解释？”
他每说一句，小沈氏的身子就跟着颤一颤，像是突然遭遇风雪的鲜花一般，最后身子一软，竟从凳子上滑了下去。
李知府忍不住绝望地闭了闭眼，觉得头一阵阵的发晕。
“本府虽曾负过你，但自你进府之后，除了夫人的名分，未曾亏待过你。甚至是你的娘家，这些年来横行霸道，大肆敛财的那些事，我也都睁一只眼闭一只眼。可你们母子却这般要置我于死地。你说你要我怎么救鹤年，怎么救你？”李知府一面说，一面将信在烛火上烧了，红烛的光映在他的眼中，却显得他的眼神越来越冷。
“不可能，我明明让那人喝了毒酒，怎么会……”情急之下，着急为自己辩护的小沈氏她自知失言，连忙捂住了嘴，低下头不敢去看李知府。
“毒妇，愚蠢！”李知府没想到看着柔柔弱弱的她，竟然这般的心狠手辣，一想到自己与她同床共枕了这么多年，不由不寒而栗。
根据她的话，他大致能够猜出，肯定是她是想斩草除根，却不想被对方察觉，这才把她供了出来。当下仔细询问了小沈氏关于对方的情况，可这个自作聪明的女人，连对方真正长什么模样都没看清楚，更别说别的信息了。
好在可以确定的是，这个人应该就是当初从牢里逃跑的那个奸细。得知这一信息，李知府顾不得追究小沈氏，连忙又返回府衙，连夜召集人手，暗中封锁所有的出城通道，进行细密的搜捕，希望能够在二皇子回城之前，把这件事悄无声息的处理了。
在府衙坐正了一宿，刚想在书房里歇一会儿，突然有小厮一路喊着进来禀报，说是内宅的小沈氏是突然暴病身亡。
听到这个消息时，他呆坐在那里，一股悲伤和安心一同从心底涌出。
奸细迟迟没有抓到，莫名其妙死去的小沈氏也被悄无声息的下葬。紧随着李鹤年也因唆使人诬陷醉仙楼被判流放千里，终身不得再回雍西城。
一时之间，雍西城上下人都称赞李知府的大义灭亲之举。
沈氏听了也是震惊不已，还觉得李知府判的重了，毕竟最终也没有闹出人命来，和安宁商量着，要不要去求求情，宽恕一二。
安宁却顾不上这些。自从萧棠离开后，她整个人都扑在了酒楼上，除了人越发消瘦了些，倒也没有其她不正常的地方。
没有了林首富这些人从中作梗，酒楼的生意一日好似一日，说是日进斗金也不夸张，高兴的沈泽整日里笑灼颜开。不过他倒不贪心，尽管每日起早贪黑地为酒楼操持，所得的进项多半都给了安宁。
每一次安宁都会分出一半，单独存放。沈泽曾问她原因，她只是摇了摇头，没有说话。偶尔她还会去园子里走一走，坐在院子里发发呆。
顺风顺水的时候，日子过的格外快，将近一个月之后，侯府收到了镇远侯父子归来的确切日期。
顺带还有二皇子的一封书信，说是归来后，一定要让安宁做一桌拿手的好菜来给他接风洗尘。看的沈氏又开始担忧了。二皇子虽然是天潢贵胄，别人想高攀还来不及，但她知道，侯爷父子是怎么也不可能舍得安宁远嫁的。倘若是二皇子真的看中了安宁，可怎么办？
二皇子的心思还不是最令人担心的，重要的是安宁的想法，凭镇远侯府的地位，若是安宁不同意，即便是皇子，也不可能强行求娶。
于是一番旁敲侧击的试探之后，发现安宁对二皇子并没有什么心思，她才又把心放回肚子里。
但该操的心还是一点都不少。女大十八变，这话放在安宁身上一点也不合适，说是一百二十八变也不为过。现在的安宁，和之前相比，简直是脱胎换骨一般。
身形高挑匀称，玲珑有致，青丝堆墨，冰肌玉骨，杏眼桃腮，既有少女的娇俏灵动，完全没有武将家的粗犷之气，整个人精致的像是从画中走出来的仙女。莫说是雍西城，即便是没有见过什么世面，沈氏也自信安宁算是出挑的。
越是这样，她就越是担忧。虽然现在安宁还是小孩儿心性，似乎对男女之情没有任何兴趣。整日里既不和那些大家小姐来往，也不出门应酬，整个雍西城，除了侯府里的人和沈家人，压根就没有人知道她现在的模样。
但是只要她一露面，凭她现在的容貌和身世，莫说是当王子妃，就算是以后当皇后，也没有什么大惊小怪的。可偏偏安宁的性子，又受不得拘束，哪里能在别人跟前伏小做低呢？必须还得寻一个斯文温润的夫君才好。
思来想去，她还是觉得李知府家的大公子李承瑾最为合适，可无奈无论她怎么有意撮合，安宁偏生对李承瑾没有什么特殊的情谊，也只能暗叹落花有意流水无情。
侯爷打胜仗的消息。让雍西城里那些原本看不上侯府的人对侯府更热络了，来邀请沈氏聚会的，沈氏也不再像以往那边推拒，甚至还有些热切，她心里盘算着，怎么也要在侯府回府之前，把雍西城所有适婚年龄的青年才俊都理一遍才是。
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