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池惟青道：“最后一句。”
箬竹仍旧是小白兔眨眼的困惑表情，什么最后一句？
直到两人走回宫的路上，她细细琢磨，才反应过来。
——愿我所爱，此生平安喜乐。
这是池惟青的花灯愿。
他不求国泰安康，不求山河永健，却把愿给了她。平安喜乐，顺遂无忧。
深夜的皇宫阒寂异常。
箬竹被池惟青拉着径直去了紫宸殿，以为他是逛夜市逛得累了，想直接在自己寝宫中宿下。
可她刚在椅子上坐下，就听见池惟青闲心亲自沏了两杯浓茶后，问说：“困吗？”
箬竹本能摇头，她今日下午睡得久了，这晌精神还很足。
“不困就好。”池惟青将浓茶推到她面前，自己揭开茶盖民茶时，嘴角勾出一丝若有似无的笑意，“今晚远还没结束，若是一会儿困了，这茶正好提神。”
箬竹有些不明所以，此时已是亥时过半，再有半个时辰便过子夜，怎么也称不上夜晚远没有结束。
她目光瞥见池惟青唇边笑意，并不到达眼底，顿时想起宫外那场刺杀。在心底隐隐有了些猜测，莫非……他说的是，事情没完，而非时辰没过？
还不等她仔细琢磨，江闻一身黑衣走进殿中，单膝跪地行礼后道：“陛下，查出来了。”
“如何？”池惟青淡淡问道。
江闻回禀：“和陛下的猜想无二，属下已经将人捉拿，现在暗室中听候陛下发落。”
“朕知道了，退下吧。”池惟青一句话，江闻立刻如疾风闪电般身影消失在他们视线中。他又侧头看向坐在对面，捧着热茶盏眨巴眼睛的箬竹，问道，“要去看看吗？”
“要！”箬竹毫无犹豫，重重点头。
虽说她至今不是很清楚事情具体的来龙去脉，但事情既被她撞见了，就万没有浑噩放过的道理。
再说了，小皇帝从今晚起还多了另一重身份：她的小弟弟。
作为合格且称职的姐姐，怎么能够不知道弟弟的所有事呢？这是不应该的，于是她又仰了仰脖颈。
江闻所说的暗室并不用从正门走，而是在紫宸殿地底下，这是只有历朝帝王才知晓的秘密。
机关旋动，通往暗室的密道被打开，往里瞧去一片漆黑。池惟青从衣架上扯过件大氅搭在箬竹肩头，替她系好领前飘带：“里头寒气重，小心着凉。”
箬竹下意识想制止他的动作，说自己不怕冷。但又随即想起还藏在怀中的琉璃盏，赶紧把护体仙力给撤了。
她如今是凭着仅剩的功德苟命，在这种无关紧要的小事上，还是能省便省些吧。毕竟省下来的，都是能苟存于世的寿命。
密道果真如池惟青所说阴凉，潮湿寒气刺骨。两侧墙壁没有油灯，仅以几颗夜明珠照明。如此露在衣裳外的皮肤冰凉，又视线受阻，也叫她体味了番真正凡人的生活。
所幸池惟青全程拉着她的手，甚至还不时提醒，暗室中关的皆是不可饶恕之人，江闻用刑极重，叫她莫怕。
箬竹闻言好笑：“陛下未免太瞧不起我了。好歹我也是有胆量与野狼赤手空拳搏斗的人，一些酷刑而已，不可能吓到我。”
池惟青不置可否：“阿竹确乃奇女子。”
可当箬竹真正走进关有凡人的暗室，她才意识到，池惟青叫她别怕的宽慰，并不无道理。她似乎有些高估自己的承受能力了，或者说深宫中的刑法，本就远比她想象的要残酷。
浓郁的血腥气扑鼻而来，箬竹强忍住作呕的冲动。
当她再抬眼，看见木架上被铁链锁住的人，却是一惊。
她顿时明白，难怪池惟青会主动邀她前来暗室，原来，是个老熟人啊。
眼前人面色苍白，一副狼狈至极的样子。但那张脸实在是太熟悉了，箬竹仅瞥过一眼就认出来。
陆晗霜。
“这是怎么回事？”箬竹憋了一路的惊诧终于忍不住。
池惟青没直接回答，而是道：“今晨祭天，你可有发觉朝臣神情有异？”
箬竹回想了下，半晌后，摇头。她那会儿光顾着强撑精神不打瞌睡，以及腹诽嘀咕天上那群仙君了，压根没注意祭台下的朝臣如何。但想来，左不过就是庄正严肃，虔诚祈祷，能有什么异样。
可这回儿池惟青却说：“西南边关大旱，已有数月不曾降雨。冬至祭天祈求风调雨顺，今天他们脸上的神情不只是虔诚，还有几分哀求。”
所以这次的祭天不仅仅是例行公事，而是真的央求天神降雨西南边境，箬竹顿时就懂了。
“可这和陆晗霜被关押这里有何关系？”
池惟青续道：“陆拾在边关戍守，借干旱一事蛊惑人心，明里暗里让百姓相信，干旱是因为帝星暗淡，为君者德不配位惹恼天神，这是上天在降罚。”
“胡说八道！”箬竹没忍住当即喊出声。
且不说池惟青完全能称得上德配其位，最重要的是，她比谁都清楚，天宫上掌管风雨的仙君根本就是按部就班的主儿。每年初始制定好来年的布雨计划表，然后每到日子就跑去那片云层，施用法器就完事儿。
至于其他时间，都在自己的仙宫睡大觉。
只不过那些仙君年纪大了，难免懒惰，用连翘的话说就是极爱带薪拉屎，睡觉睡过头是家常便饭。此番西南大旱，约莫就是雨神睡过时辰，错过布雨了。
她又听池惟青续道：“如今西南爆发民乱，陆拾暗中相佐已是连破两城。他需要朕在这样时候驾崩，一来印证上天降罪帝星陨落之说，二来，天下无主，守城必衰。”
“这是明目张胆的……”箬竹顿了顿，才说出后面那个字，“反？”
池惟青不置可否。
陆拾向来有野心，本在朝中时还耐心慢慢谋划，可今年夏日却忽而被池惟青调遣边关。他心里清楚，若再不作为，恐怕此生都无机会再回临安。
所以，他急了，急不可耐地频繁动作，急得连亲女儿都利用上。
只不过这一切，从始至终都有池惟青在背后放了双眼睛。他自外放陆拾后，就盯着太尉的一举一动，也就因此猜测，今晚出宫许会遇刺。
箬竹再看眼前，昏迷着的陆晗霜幽幽转醒。相比起其他收押之人，她应当算是没怎么受过刑的。除了左手肘关节轻微外翻，应当是骨折所致，连衣裳都还是华贵宫装，只不过因为沾上不少灰显得破旧了些。
江闻见二人来此，当即呈上从刺客身上搜到的证物。池惟青只是摆了摆手：“东西就不必看了，既然有胆量刺杀朕就该知道只有成功和死两条路，你知道该怎么做。”
“属下明白。”江闻领了旨，当即拔刀出鞘要斩杀那些刺客。
“等等。”池惟青在他出手前又出声：“拖下去处理，别脏了贵妃的眼。”
箬竹捏了捏他还握着自己的手，想说她其实不怕的。自己又不是大慈大悲观世音菩萨，以牙还牙总得见血的。
可她还没出声，陆晗霜一声低笑先打破了暗室中阴沉的空气，揶揄意浓：“陛下待她可真好啊。”
池惟青看向她的神色冷淡：“不比你和你父亲待朕，都雇杀手要夺朕性命了。”
陆晗霜闻言叹息：“可惜，那些废物没能得手。”
箬竹听着两人各自冷然的对话，心底愕然。
池惟青对陆晗霜无意，她是早就知道的。但她一直以为，反过来陆晗霜心里是有青梅竹马感情在的，否则不会屡次三番加害她。可这晌，眼前女子面容冷淡，居然可惜没能杀了心上人？
莫不是，因爱生恨，她似乎再一次加深认识了陆晗霜的疯魔偏执。
可接下来她听到的话，却又将这番猜测全部推翻。
池惟青在桌面寻了两个干净位置，和箬竹各自坐下。他指尖敲着溅有血迹干涸的桌面，反驳陆晗霜：“不，他们得手了。”
“你可知朕为何留你右手不废吗？因为朕需要你传信给陆拾，让他知道，刺杀计划得手了。”
陆晗霜轻蔑冷哼：“陛下可真会说笑。就算我给我爹传信又如何，朝中太尉府门生无数，你以为他会仅凭我一人之言就相信？”
“这就不是你该操心的事了。”池惟青看都不看她一眼，抬手间就有影卫呈上纸笔，解下陆晗霜完好的右手，把毛笔塞进她指骨尖。
陆晗霜素来傲气，自是不肯屈从，挣扎着要甩掉手里的笔。但影卫奉命办事，哪里能容她胡闹拖延，手上一个用力，陆晗霜当即嚎出一声尖叫，是小拇指被生生掰断了。
箬竹看得心惊，她们天族惩治触犯天条的神，轻则被贬下凡流放蛮荒，重则剔除仙骨。惩罚虽重，却都干脆利落，鲜少有这样折磨人的法子，她下意识低头。
眼前突然覆盖了一片黑暗，耳边随之响起池惟青的嗓音：“吓着你了？”
池惟青细心觉察到她扭头的细微动作，伸手用掌心挡住了她视线。
箬竹稍缓了会儿，吓着倒不至于，只是得需要丁点时间接受。
她也彻底明白，陆晗霜先前对她所做种种，皆非出自爱而不得的嫉妒。而是因为，她姓陆。和闫玄度不同，她在君与父之间，选择了后者。箬竹的存在挡了她为自己谋权，挡了她为父谋权，所以要铲除异己。
无声呼吸了几口气后，箬竹平静握住池惟青的手拿下，摇头道：“没有。我只是在想，如果需要传信的话，或许我可以模仿字迹试一试。”
这倒不是耗费仙力加持的什么厉害本事，早些年连翘贪玩得紧，总是丢下公职就溜去不知什么地方嬉闹了，箬竹作为挚交好友，便防她字迹替她代笔，久而久之也练就一手模仿字迹的本领。
她让那名影卫将笔墨纸砚送到面前，又抬眸望向池惟青：“要写什么？陛下说吧。”
池惟青没想到她还有这样的本领，旋即想到她当初几笔能将威风凛凛的猛虎图改成圆滚可爱的萌虎，其实就能看出笔墨功夫必是极好的。
他缓缓启唇，说出要写的内容。
“父亲大人亲启。女儿依父亲之命，计划已在冬至夜得手。现，帝崩，朝臣甚慌乱，尚置尸骨于宫中，秘而不宣。七日之内，女儿静候父亲大人佳音。”
他最后话音落下，箬竹也正好收笔落款，这字迹果真与陆晗霜本人丝毫相差都无。
待墨迹风干，池惟青把东西交给影卫，吩咐：“让闫玄度送出去。”
此言一出，箬竹瞥见陆晗霜瞳孔骤缩。
她得知池惟青没死在刺客手中，又看着箬竹仿她字迹，皆没有太大情绪波动。直到这会儿听见闫玄度的名字，陆晗霜才明白，为何池惟青能这么胸有成竹地说，刺杀计划得手了。
她忽就笑出了声：“原来如此，原来……呵，义兄竟早就是你们的人了。”
聒噪尖利的嗓音让池惟青眉头微皱，不理会她癫魔状的后知后觉，转而问箬竹：“你想怎么处置她？”
“处置？”箬竹反问。
池惟青“嗯”了声：“书信已有，她就是个无用的废人。此前她加害你多次，如何处置，自然由你说了算。”
箬竹想了想：“便……和那些刺客一样处置吧。”
“仅此而已？”池惟青挑眉。
“嗯，仅此而已。”箬竹点头，“容不得她性命是因为她居然派刺客意图杀陛下，其心可诛。不额外报复先前那些事，则是因为……”
她顿了顿，声音越发轻飘飘的淡然，还隐藏着一丝狡黠：“不能和这儿有病的人计较，否则显得我太掉价。”
池惟青瞧见她单手随着话音指了指额头，旋即勾起了唇，无端就觉得甚是可爱。
走出暗室，重回烧有铜炉的紫宸殿，暖融空气包裹住身躯，让人不自禁打了个寒颤。
池惟青事先已命人备下姜汤，这晌温度刚好适合喝下驱寒。
箬竹捧起瓷碗就大口直喝，发出可爱的咕噜声。她吃东西素来不注意吃相，只图个吃得开心尽兴。就算只是简单一口热汤，也要喝出飘香烈酒当浮一大白的爽快。
最后姜汤余下丁点渣沉在碗底，池惟青用丝帕替她擦去嘴角深棕汤渍。末了，自己端起一盏茶，掀盖吹了吹，道：“有件事，朕要同你说。”
箬竹眨着星星眼看他，又随手抓起糕点盘中的点心，示意他说便是了。
池惟青手里刚端起的茶又放下：“朕要离宫些时日。”
“陛下要去西南边关？”箬竹当即猜测。
池惟青微讶看她，就见刚替她擦干净的嘴角再度沾上糕点碎末，两瓣粉唇一张一合的，边咀嚼边说话：“其实我刚才就猜到了。陛下传了信给陆拾，假说驾崩混淆视听，定然要制造出皇城无人主持大局的假象。”
“再同时奔赴边关，御驾亲临，给守城将士一颗定心丸。”箬竹说着抬眸，“我猜的对不对？”
“对。”池惟青一直知道她聪明，能这样详细猜中自己的心思不稀奇，“此行快则三月，慢则半载。你……”
停顿良晌。
“独自在宫中可以吗？”
箬竹品点心的动作猛然顿住，似乎忽就尝不出糕点的松软香甜了，囫囵咽下后道：“陛下，不带我去？”
“沙场无情，刀剑无眼。”池惟青摇头，“我说过要护你平安顺遂，但边关不平安，战事也未必顺遂。那地方太危险了，你在宫中等我回来便是。”
“可陛下还说过要我喜乐无忧呢。”箬竹当即嘟起嘴反驳，直接把咬过半口的糕点丢在桌面，以示不满，“离你千里之外，要我如何喜乐？念你领兵杀敌，又要我如何无忧？”
池惟青不禁蹙眉，箬竹就假装没看见，顾自说她的：“你如果不让我知道此事，偷偷摸摸溜出皇城也就罢了，我顶多将你当成个不告而别的渣男负心汉，可你偏生没这样做。”
“我如今既然已经知晓，就有权利决定自己是留在宫中，还是随同你去西南。你要是用强硬态度拦我，我也不是没本事用狡猾方式瞒过你和你的影卫出城。大不了，半月之后我们再在西南军营相见便是，我就不信到时候你还能再把我送回临安！”
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