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“谎言，一旦说出口，就会越滚越大。这一切，都是为了你白时英。二太太知道你尊敬、喜欢‘姐姐’白时梦，一旦自己的罪孽和谎言被揭穿，你就会恨她。被自己的儿子所恨，这让二太太痛苦，所以她选择一错再错地隐瞒到底。
“莲子死后，白时梦心智彻底崩坏，他开始利用人皮傀儡杀人。我说得对吗？时梦大少爷？”
白时英被顾远口中的真相惊得流泪，他抖着嘴唇说：“不会的……不会的……这不是真的……这不是真的……”
坐在椅子上的白时梦动了，他把毫无生气的莲子人偶放在椅子上，然后忍着脚下的剧痛慢慢走到白时英面前，他解开上衣。白时英脸上惊惧，他口中的话破碎不已：“不要……不要……”泪水不停流下。
上身红衣落下，露出如同少年一般的身体，他指着缠在腰间的白布条说：“这条布，缠了我十七年，为的就是让我长得更像女人一般。”纤细的腰身，扭曲的三寸金莲，还有无法恢复的嗓音，早已彻底把他摧毁。
白时英看着眼前美得不真实的大哥，泪水滑落，痛苦道歉：“对不起，对不起，对不起……”没想到造成这所有一切的仇恨，仅仅是因为他的出生。
白时梦忽然笑了，他捡起衣服披回身上，说：“白时英，我一直盼着你死。”
白时英痛苦地闭上眼睛：“你要恨，就恨我一人。其他人是无辜的，你放过他们吧。”
二小姐白时香恨恨地瞪着白时梦。
白时梦走回座位抱起莲子傀儡：“以前，我希望得到自由，夺回属于我的白家。后来，有了莲子，那一刻，我才觉得自己活得像个人。她愿意留在我的身边，为我生下孩子。可是呢，我唯一的一切，全部被你们毁了。现在的白家，算什么？如今，我不过是为我的妻儿复仇罢了。”莲子的死，也让他彻底地死了。
车素薇内心揪紧：“不是的，莲子姑娘不想让你复仇杀人。”
抱着傀儡，白时梦无悲无喜：“车小姐，我很喜欢你。如果没有这些事情，相信，我们能够成为最好的朋友。”
车素薇心中腾升一股难以言喻的悲伤：“时梦少爷，莲子姑娘希望你以自己的身份，重新活一次。请你收手吧，不然莲子姑娘也会流泪的。”
白时梦低头看莲子傀儡，他温柔地抚摸着它的脸：“此生，只有莲子把我当成真正的男人。如今，她死去，我已一无所有，再活下去有什么意思呢？”
“对不对……对不起……”白时英浑身颤抖，心如刀割，丝线，镶入了他的肉中。
“白时英，所有的一切，对你我来说，都太迟了。你放心吧，白家的人，我一个都不会放过，我会带着你们一起下地狱为莲子陪葬。”绝望悲伤的气息缠绕在白时梦身上，他如黑暗中盛开的花朵，最终会被吞噬消失。
“时梦少爷，我想最后再问一句。”顾远问。
“你问吧。”白家的事情，已经没什么好隐瞒的了。
“白老爷为什么不阻止二太太的所作所为？”
“二娘撒谎成性。她欺骗爹说，我身体不好，若想活下去，就必须喝药穿上女儿装。”
“原来如此。”顾远以枪对准了他，“时梦少爷，放了他们吧。”
“对啊，对啊！我是无辜的！”康一臣苦着脸。
白时梦拿起怀表，看了看，然后开口：“时间到了。”他话一落，屋子上头的那座大钟传来“当当当——”声，而缠着白时英身后的那些傀儡动起来，丝线开始收紧。
车素薇他们大惊失色，若不阻止，康一臣他们就死定了。
“车素薇！把钟停掉！”顾远大声道，随即人一跳，落到傀儡背后抓住动起来的傀儡。缠在康一臣脖子上的线，开始切下去，他吓得大叫：“远哥救我！脑袋要掉了！”
“不要说话！”顾远抓住傀儡收紧的手。巡捕们纷纷上前抓住动起来的傀儡，免得白时英他们被分尸。其他傀儡也动了起来向巡捕攻击，一时间，地下大乱。
坐在椅子上，白时梦抱着莲子傀儡温柔地说着话：“我曾想过，若爹放我自由，便随你回乡下生活，然后和我们的孩子平平安安过一生……”说着说着，泪水滑落滴在人偶的眼睛上。他这辈子最大的奢望在这里，可是没了，全部都没了。继续形如傀儡地活下去，有何意义？
“莲子，我好恨啊。”
车素薇跑上去看着贴着墙的大钟心慌不已。机关，机关！一定有机关！她扑在地上，看着砖头下的机关，心脏紧张地“扑通扑通”地乱跳着。要不快点停掉大钟，一臣他们死定了。车素薇闭上眼，抓住机关胡乱扭一通。
“咔、咔、咔。”扭了三个卡点，大钟动了起来。车素薇心中祈祷着。大钟缓缓向前移动停下时，她有点绝望。接着，大钟开始往侧面转动，车素薇激动得有些颤抖。大钟侧身转动成一条直线，让地下出入口变成两条出口时，她急忙搬来小座钟，站上去停掉了大钟。
“嗒、嗒、嗒。”大钟停下来了。车素薇汗水淋漓，然后慌忙地往地下去。
地下，人皮傀儡全部停止。顾远把康一臣身上的线扯开，康一臣脖子上映出一条细细的血痕来。他吓得浑身发软，要不是有远哥在，他早已被切成尸块了。
解脱后，白时英向白时梦跌跌撞撞地爬去。白时梦从人偶身上摸出了一把枪，他对准了白时英。
“哥哥，你想杀，就杀吧。”白时英悲痛欲绝，他愿意承担所有的罪孽。他从不知道，眼前的人，每天带着笑容强忍了二十年的苦。
白时梦眼神空洞地看着他。他真的、真的很厌恶这个弟弟，要不是他，他也不会沦落到这个地步。可是，这么多年来，一无所知的他，一直在照顾着他。
“我恨你。”说完，白时梦掉转枪口到自己的右脑上。
“不要、不要——”白时英恐惧惊叫。
刚下来的车素薇大叫一声想阻止，但砰的一声，子弹穿过白时梦的头，然后，他与人偶倒在了地上。
白时英彻底崩溃，他跪倒在地，痛苦地抱头大哭：“啊——”
车素薇双手捂住嘴巴，泪水控制不住地滑落下来。顾远深吸一口气，他上前，把白时梦的尸体翻起来时，白时梦怀里的傀儡忽然动了一下，顾远退后一步：“机关不是停了吗？”
车素薇声音微微哆嗦地答道：“我已经停掉了。”
顾远抬枪对准傀儡。他们看到，这个傀儡坐在地上抱住白时梦，它轻轻地抚摸着白时梦。
康一臣一惊，指着傀儡说：“它、它流泪了。”
傀儡眼睛里有泪水落下，滴到白时梦的脸上。众人只闻一声“时梦少爷”。声音消散后，傀儡一动不动。顾远上前推了一下，傀儡向后倒去。他才发现，这只傀儡并无机械操纵。
顾远收枪：“安息吧。”
白府千疮百孔，顾远放了白府管家成伯。白时英脸色憔悴，仿佛变了一个人似的。他去监狱看二姨太，说了什么，没人知道。
法租界中央捕房，三楼督察长室里。
陆连魁给车素薇倒了一杯茶：“新任的顾探长怎么样？”
车素薇接过茶：“他很厉害，也让人捉摸不透。”
陆连魁大笑：“嗯，不错，我果然挖了个宝贝。相信你们以后能好好处。”
车素薇疑问：“陆督察，他到底什么来头？”
陆连魁笑：“他不就是从小东门调过来的探长吗？”说完，摸摸自己的光头脑袋，“没想到这小子挺厉害的。”
车素薇无语。行了，看来他也不知道。
法租界霞飞路东洋钟表店。顾远踏入店中，榊切人在修座钟。抬起头，看到他，榊切人说：“这座钟，是时梦小姐最喜欢的座钟之一，没想到，钟没修好，人却不在了。”轻声叹息一声，他对那位“小姐”可是很欣赏的。
巡视了一圈钟表店，顾远说：“那天，我出门找过一个人。”
“哦？”
“一个姓公输，做机械伞买卖的女人。我问了她一些事情，她告诉我，这世上有一种奇术，叫傀儡术，只要利用好机械与奇术，便可任意操纵傀儡。”
“这样的消息令人惊叹。”
“二十年来，白时梦踏出白府大门的次数屈指可数。而你，与她相识三年，我猜，三年前她出过一趟门与你相遇，之后，你们有所往来，对吗？”
“的确如此。怎么，顾探长怀疑我是傀儡师？”
“要不是你，我想不到任何人。不然，是谁教会他机械和傀儡术？三年时间，与他最频繁接触之人，是你，不是吗？”
“顾探长，凡事都要讲证据。”
就因为没有证据，所以他才不能动他。顾远转身离开，榊切人在他身后说：“顾探长，这样悲哀的结局，对那位‘小姐’来说，何尝不是解脱呢？”
出了东洋钟表店，顾远没走几步，脖子上缠着白布的康一臣拿着一只从酒楼打包的肥鸡走上来：“远哥，我买好鸡了。”
“好，回去。”
“这只肥鸡，拿回去给谁啊？”
“给小二哥。”他还欠着那条狗一只大肥鸡呢，也顺便回文牍科，写白府的案子并归档。
五月阳光下，霞飞路上，电车在轨道上当当当地驶过。干道两旁，商店林立，人们穿梭其间，东方与西方面孔交错，在这个复杂的时代里相映成趣。
第二案
死亡时间
第一章
太阳沉入大地，天空轰隆一声，瞬间，大雨剧烈地从黑夜的旋涡中倾盆落下。
南市伞店，门上左右两只灯笼，红底黑字写有“伞”字。顾远收伞入内，室内，一身紧身红衣的女人正叼着烟杆子坐在地上，手中拿着工具制造机械伞。听到入门的脚步声，她抬起右手拿掉嘴上的烟杆子，说：“稀客，请坐。”
把雨伞立在门边，顾远上前坐到地上与她相对。
女人右手烟杆子入口，一口烟吐出：“什么事？”
顾远从怀中拿出一盒烟丝递给她，说：“这是给公输先生上次的报酬。”
公输春接过，她打开盒子看了一眼，然后收起放在一边：“东西不错，下次有什么事，可以再找我。”
“好的。”
把烟杆子叼回口中，公输春继续动手做伞：“在法租界中央捕房，如何？”
顾远拿起一把制好的伞，撑开转动了一下伞杆，咔的一声，伞面分成两层，随即旋转飞了起来。顾远笑着回：“还不错，是个有趣的地方。”
“有趣的地方吗？你追寻的东西，若有一天给你带来巨大的灾难，到时候，你会做出什么样的选择？”
“义无反顾。”
“好个义无反顾。或许，越是危险的道路，对你来说，就越有趣吧。”
“人活世间，为的不就是自己吗？”顾远含笑。
“自私又可耻。”公输春似在自嘲。嘲笑顾远，也在嘲笑自己。本质上，他们是同一类人吧。
“若不这样，怎能走下去。”顾远站起，“告辞。”
走到门口，拿起立在墙边的雨伞撑起，顾远踏出伞店进入雨幕，不一会儿，就消失在激烈的风雨中。
伞店里，公输春拿下烟杆子，她吐了一口烟圈轻言自语：“今夜的雨水，真是令人感到不祥。”
闪电雷鸣交错，哗啦啦的倾盆大雨令双耳对人间失聪。雨幕视线的前方，有人打伞而过，看不清对方的脸，听不到对方的脚步声。人们，如同不该存在的虚影。此景，让人仿佛行走在另外一个世界。如此，顾远不由想起一个传说：在纵横交错如同迷宫一般的华界，有一轮回巷。穿过这个巷子，就能回到三天之前。届时，只要杀死过去的自己，便能扭转、改变三天之后的未来。谁也不知传闻真假，但在这样的世道下，一切皆有可能。
生和死，真和假，过去和未来。
毕竟，这就是人世间啊。
转出华界南市，顾远踏入法租界瞬间，黑暗的天空上，有人直坠而下。随着恐惧的尖叫声、急速刺耳的刹车声，亡者的头颅被碾压爆开。
脑袋一炸，脑浆、血浆喷到顾远的脸上。
车上司机瞳孔放大，嘴巴大张，显然受到了极大的惊吓。
“啊啊啊啊——”碾压爆开的尸体把旁人吓得失声尖叫。顾远扔掉手中的雨伞上前，在蹲下的那一刻，啪的一声，一道光闪过，这一幕，被恰好经过的《申报》女记者曹青萝拍了下来，她气息紊乱，手指微微颤抖。
司机连滚带爬地下车后，顾远大声道：“去中央捕房把巡捕找来！”
司机惶恐：“我、我这就去！”说完，人消失在雨幕中。
顾远双手探到车底下，用力把车子抬起移到一边。曹青萝急忙上前帮忙。看到她胸前的相机，顾远一下猜出她的身份，不想让突如其来的死人案被添油加醋地写上报纸，他说：“记者小姐，请回吧，捕房的巡捕马上就来了。”
“不，我想知道这名死者的身份，还有他是自杀还是他杀。”
“查案由捕房的探长去查，记者小姐想知道死者背后的故事，等结案那天，捕房给报社打电话说前因后果。所以，请回吧。”
“你以什么身份让我离开？”
“我是法租界中央捕房的探长顾远，你想要死者死亡的原因，也不可能现在就能查到。”
“原来是法租界探长。我是《申报》记者曹青萝。这名死者突然从天空落下，要么是自杀，要么是被人谋杀。但我猜，他是被人谋杀。”
“猜测？”真是幼稚而可笑。
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