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他笑着叹了口气：“你想帮她，自然是好的。芸儿，你就是这样，总是愿意给别人一次机会……当初对我是，如今对别人也是。”
我笑着抬头：“那这可是优点？”
他低头落了个吻在我额头：“当然是。”
他抚着我的发丝：“你知道吗？昨夜佩儿给我虎符时，还向我求了件事。”
我疑惑道：“什么事？”
他幽声道：“如果有那么一天，我能否看在她曾为我盗过虎符的分上，饶严漠一命。”
当天下午，严栩便去了营中，而我住在府中，有时陪佩儿聊聊天，有时自己练练字，或是听听灵犀从五哥那里得来的大齐的消息。
五哥终是成了事，重登了大殿。
而沈将军也将重新执掌北疆的军队，不日即可到达北疆。
至正和非翎会时常往返于军营和府中，所以我知道，严漠也去了营中，还和严栩当着所有将士的面，比了场剑。
那是一场打着兄弟切磋之名义，实则惊心动魄的比试。
最后，严栩一把打落了严漠的剑，剑尖直指喉咙。
用非翎的话讲，当时只要严栩使一点劲，严漠怕就直接血溅试炼台了。
现场人声喧腾，也不知是谁带头喊了声二殿下，既而整个军营，都回荡着“二殿下二殿下”的欢呼声。
至正道：“二殿下这么多年，其实剑术早就在大殿下之上了，只是殿下隐忍，每次比试都故意输了罢了。”
非翎兴奋道：“公主你不在场，没看到大殿下眼神中的不可置信，这场比试，连属下们都觉得畅快极了。”
我想，他那日所说的人心，大抵是得到了吧。
严漠受了些轻伤，被严栩以休养之名软禁了起来。
又过了几日，严栩终于回来了一趟，一身戎装还未来得及卸下，下巴也有了一层薄薄的细碎胡茬。
他还带回来了两个人。
一个是丰县县令林思立，一个是军中的副将张戈。
原来他这次回来，是与我道别。
他须得离开丰县一段时日，去东面一趟。
几日未见，刚见却又要分离，我心中虽不舍，但还是在他嘱咐一番后点点头，“嗯，你且放心。”
还来不及互道相思，他便不得不趁天黑之前再次出发。
临走前，他用力抱了抱我，在我耳边轻声道：“等我回来，有东西给你。”
我在他怀中点点头。
只是，他走的第三日，便出了事。
那日，我正在房中练字，却见非翎急急地跑进来，对灵犀道：“出事了，府门前突然聚集了大量百姓……说……说让公主偿命！”
第13章 巾帼不让须眉
灵犀惊得站起：“偿命？怎会如此？公主一直在府中未出，要偿何命？再者，这里百姓怎会知公主在丰县？”
非翎道：“听闻昨儿半夜，丰县各处突然又出了好几个患急症的，现在外面都在传，是二殿下将患了急症的崇宁公主带来丰县，才使得丰县百姓染上了急症……”
灵犀气道：“简直一派胡言……”
非翎转向我：“公主莫急，属下已经派人去寻宋大夫、林县令和张副将了，门口百姓虽聚了不少，但属下们定能护住公主……”
严栩当初，为了瞒下我离宫之事，确实对外宣称我得了急症，需送至皇庄休养。
而前段时日，皇后抄了皇庄，错杀了江惜文，而严栩将计就计悄然带着我离开，来到丰县。
如今既有这样的传言出来，怕是我随着严栩来了丰县一事，宫中已知晓了。
北梁人一向惧怕急症，只因这症不光发病要人性命，发病时全身乃至面部皆有红斑，形状也骇人得很。
我道：“此事来得蹊跷，怕是有人有心为之。”
我扶额细细想着近来发生之事。
严漠如今被囚禁，严栩带兵去了东面，这次引起骚乱之人，目的何在？
如今丰县及周边几县都在严栩手上，虽不知对方是如何得知我也在此的，而从我下手，确实最是容易。
丰县若乱了，既可趁乱救出严漠，还能让严栩后方不稳，失了民心。
而对方，却不费一兵一卒。
倒也真是个好法子。
正想着，宋瑾、林思立和张戈皆陆续到了府上。
林思立皱眉道：“东村本封了村，也锁了消息，那里的急症病患如今用上了秀山先生和宋大夫的药，已几近大好。而之前因急症而亡之人，皆已用火焚之尸身，确实没有理由此症由东村传出才对。”
宋瑾沉吟道：“昨夜送来的三人我皆看过了，确是急症没错，急症一向发病快，怕他们也就是这两三日染上的。林县令可查查，近来可有什么东西从东村出来过。”
林思立道：“这事我定要彻查，不论目的为何，拿人性命做饵，便是可恶至极。”
我想了想，问道：“宋瑾，急症若是一经发现，或是发现之前，便用了你和秀山先生的药，会不会更好治愈？”
宋瑾道：“我知你的意思，如今急症只要发现得早，用药七至十日便可治愈，还未染上急症的人，取其中几味药煮汤喝，也可预防。只是，若是病患增多，如今怕是不大好办……”
“既已有了药方，怎还不大好办呢？”
宋瑾蹙眉道：“如今的药方，里面一味重要的药引，是桑灵草。只是这草在北梁少得很，听闻齐国境内倒是有不少。但如今齐国因着换帅，封了边境，怕是等边境重开，这边的病患等不了……如今丰县存着的桑灵草，给目前病患尚且够用，但若是病患人数增多，怕是便不够了……”
“你是说……桑灵草？”
这草的名字我倒是熟得很。
宋瑾说的没错，这草在大齐确实常见。桑灵草三月出嫩芽，齐国人爱采了桑灵草的嫩芽，晒干后存放，再在做菜时加入提味。所以大齐好多菜肴，都会或多或少加些这个草。
三年前我嫁来北梁时，曾在北疆停留两日，当时便见到街上有许多卖桑灵草的商贩。问人才知，是因着北疆严寒，桑灵草不易存活，便有南面的商人，会在每年四月至八月，将桑灵草带到北疆来卖。
如今是六月，北疆那里，定还有许多卖桑灵草的商贩。
正想着，张戈进来道：“门口闹事的百姓已经被遣散了，但是如今人心惶惶，流言乱飞，属下觉得，公主近期，许还是换个地方躲起来比较好……待属下飞书禀明了二殿下，再作打算……”
我心下明了，张戈带来的兵，虽说暂时压住了门外的骚动，但关于急症和我的流言，经此一闹，怕一日便会传遍丰县。
说不定还会变本加厉，说二皇子包庇得了急症的公主，祸害百姓。
明日来砸门的，怕就不只这些人了。
我摇摇头：“我不能躲，躲了，便正好如了对方的意。”
张戈还欲劝我，林思立却开口道：“微臣也觉得公主不能躲，但不知公主心中，是否已有办法？”
我想了想：“桑灵草在大齐，不过是做菜的一道辅料。大齐的北疆，离丰县近，我想，若能去大齐北疆出三倍甚至更高的价格，定能在短时内收集到足够的桑灵草……之后再将桑灵草及其他草药发放给百姓，便能解了这次的危机。”
林思立沉吟道：“公主的法子确实可行，只是齐国那边临时封了国境，我们若要派人前去……只怕会被齐国认为是想借机滋生事端，毕竟以前……”
我点头，毕竟以前类似的事情是不少，我在齐宫时也听闻过，那时北梁军常常爱在边境做些挑衅之事。
“你们贸然前去，确实不妥，但若是我去，便不一样了。”
张戈听了直摇头：“公主要亲自去？那怎么行？万一遇到危险，二殿下那边……”
“边关之事，确实敏感，更何况，立场不同，北梁和大齐又有过节，即便是我先书信一封，再派灵犀或者莫旗前去，怕也不如我亲自去来得妥当。”
我沉吟半晌，又道：“今日发生之事，谁也不许告知二殿下。”
非翎犹豫道：“公主，这……”
“此事因我而起，根在急症，就算二殿下知晓这事匆匆回来，瘟疫不解，谁也救不了丰县。”
我转向宋瑾：“待我取回桑灵草，再辛苦宋瑾你和秀山先生，将汤药方子及桑灵草给到百姓。”
宋瑾想了想，点点头。
张戈道：“可是……”
林思立打断他：“其实公主说的在理，对方的目的，怕就是将事情闹大，好扰了二殿下……公主说的法子，确实是如今所有法子中最优的。”
我赞许地看向林思立，怪不得严栩极为看重他，人虽年轻，倒真真是个在危急关头临危不乱的。
张戈急了：“林县令，殿下走之前嘱托我和你一同护公主安危，如今公主要涉险，你不阻拦着些就算了，怎的还……”
我笑道：“张副将莫急，二殿下是让你们护我安危，护我至大齐北疆，不也算是护我吗？你放心，我从原州都能一路来了丰县，区区丰县到大齐北疆的路，难不倒我的。”
宋瑾走过来道：“我和你一道去，万一路上有什么事，有我个懂医的在，总是好些的。”
为了安抚躁动的民心，林思立散了消息出去，说官府后日会为百姓发放神医秀山先生所制之药。
所以我此行，必不能败。
从丰县到北疆，骑马最快三个时辰。
好在前些日子和严栩一道从原州骑马来的丰县，三个时辰的路，如今对我，倒也不算很累。
临走前，我还带上了佩儿。
张戈护着我来到两国边境，便无法向前，莫旗去了大齐那边亮明身份，守卫的官兵却很是谨慎，抬头看了看马上的我，道：“如今边关封锁，来者既是崇宁公主，可有证明？”
“沈将军认得本宫，只要沈将军见到本宫，便可证明本宫身份。”
守卫想了片刻，便传了信进去。
等了一会儿，只见远远有一人骑马前来，只是走近了我才看得真切，来者并不是沈将军。
这一身红衣的飒爽女子，不是沈将军那已故的独女，我四哥曾经的妃子，沈樱雯吗？
看我面露惊讶，沈樱雯笑着对守卫道：“这确实是我大齐的崇宁公主。”
“家父身体微恙，知晓公主身子弱，怕过了病气给公主，所以特让我前来……”她接着笑笑，“公主不必太过惊讶，我……如今是这北疆军的副将。”
随她进了营帐，两人坐下简单寒暄，我才知，她当年原是假死出宫，后来随父追随了五哥。
而她如今，还真是没了过去那般小女儿姿态，像是变回了我第一次见她在宫中骑射的那般飒爽模样。
巾帼不让须眉，所言不虚。
只是她嫁给四哥不久，我便离宫出嫁北梁，之前在宫中，实在交集甚少。
时间紧迫，我说明来意，沈樱雯先是愣愣，随即笑道：“竟是为了这事，我还以为……其实若不是公主亲自前来，我是断不想管北梁这档子事的。毕竟以前，他们在北疆烧杀抢掠，无恶不作。”她顿了顿，“但既是救人之事，又是公主相求，我自然要帮的。”
我道：“事情紧急，我带了银子来，我们出三倍或更高价收购桑灵草，只求今夜能收够三车。”
沈樱雯笑道：“嗯，价高自然易收，公主倒是颇懂些行商之道。”
我笑了下：“和我那几个从商的朋友比，这着实算不得什么。”
沈樱雯唤了个将领进来，“传令下去，在北疆四县收购桑灵草，务必今夜收够三车。”
那将士领命下去后，沈樱雯对我笑道：“公主和公主带来的人，就在这里稍做休息吧。”
她眸中微闪，我心下了然，便屏退了其他人。
如今帐中只有我二人，沈樱雯低声道：“臣从京城出发时，陛下曾特意交代，若公主想回大齐，北疆将士必竭力相助。”
她看了看我，又爽朗一笑：“只是如今看雅芸公主为了北梁这般着急，怕是暂时，不需要了吧……”说着又挑了挑眉，给我倒了杯茶，“看来这位北梁二皇子，倒是有些本事的。”
我被她说得面上微红，正欲说话，没承想她却拉着我的手，认真道：“公主，只是微臣，也曾深陷儿女情长不自拔……”她叹了口气，“但世上像陛下那般专情之人，着实甚少，也不是每人都有皇后娘娘那般幸运，可遇到陛下那般深情之人。樱雯只可惜以前在宫中时，并未有机会和公主深交，如今也是真心愿公主是得了良人。但若日后公主想要回大齐了，北疆必助公主。”
我忍住眼角微微泛起的潮意：“好。”
“其实我这次来，还有一事相求。”
便是佩儿的事。
沈樱雯听完佩儿的遭遇，怔了半晌，继而慨叹道：“经历了这般还能如此坚强，也算是个奇女子了。”
我唤了佩儿进来，沈樱雯看着她道：“北疆这边，民风淳朴，但女子多不识字，所以我这次来，也想在北疆办几个女学。可我军中事情也多，着实忙不过来，你可愿留在这边，做个教书的女先生？”
顷刻，佩儿眼角便涌出泪来：“民女求之不得。”
看着她二人，我想，沈樱雯是当得起女中豪杰这四个字的。
提起以前在宫中的日子，她也未流露出一丝一毫的伤感，倒仿佛是在说别人的故事。
佩儿若能跟着她，我想，也算是她不幸人生中的一件幸事了。
这夜，沈樱雯本安排了营帐让我休息一晚，但我却如何都睡不着。
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