那人听到这话像是抓到了救命稻草一般，挣扎着说道：“真的是定北王派小人来的，小的没有撒谎！小的什么都招了，只求大人放过我，求求大人了！”
这时却听沈乾又道：“可我还有一事不解。”
她娓娓道来，“你既然是被蒙住双眼带入房间，那看起来对方应该并不想让你知晓自己的身份，你为何就那么确定是定北王所为呢？”
那人一顿:“因为，因为一直联系我的人就是定北王的亲信府上总管韩文昌。”
“真是奇了怪了，韩文昌早就在去年十月因病离世。再者，就算真是他联系你，那直接下命就好。为何定北王还要冒天大风险同你相见？”
沈乾的声音平静温柔，可这一连串的问题砸下来，让那男子也有些发懵。
“这，这小人也不知道啊！小人只是奉命行事，其他的小人也不清楚啊！”
他又朝向白衣男子哭求，“大人，小人真的只知道雇主是定北王，其他的我也不清楚啊！小人不敢撒谎！求大人饶我一命吧，小人做牛做马为大人效劳!”
沈乾见他咬死定北王不放，叹了口气：“你这嘴里真是一句真话都没有。”
那人连忙道：“小人所说句句属实！”
沈乾摇摇头，缓缓起身，望着他的目光带着一丝冷漠和怜悯。
“可方才的话都是我编的呀。”
她不再看已经呆滞的犯人，转身望向安坐于长椅上看戏的男人。
“大人，该问的话我都问了。想来大人心里也有了定断，本郡主就先回房休息了。还望大人处置时轻点声，莫吵着他人入睡。”
说罢便要转身离去。
锦衣卫不是摆设，这罪犯嘴硬得很，脑袋却不太灵光，说话破绽百出，稍稍引导就被人带着跑，可见先前并没有对定北王府之事有详细的了解。应当不是密谋已久的刺杀行动。
沈乾自然知晓刺杀这事不可能是她那便宜爹爹做的。
定北王虽然以武□□立功，但为人圆滑，凡事置身度外，才在当初大赵几番夺位之中全身而退。
原著中他最终选择和男主联手，也是因为长平郡主是他老来得女的娇娇宝，却惨死于及笄之日，也正因如此间接导致了王妃悲伤过重郁郁而终，为了报仇雪恨才最终被拉下水。
便是如此，他也是几经筹算，如果不是作者最后坑了，怕是也已功成名就。
像这种老狐狸，怎么可能会冒然派这么个蠢东西去刺杀锦衣卫高层？
这种刺客刑讯还没抗几道便痛哭流涕，不可能是官宦大家豢养的死侍，若当真要陷害定北王又为何不做得再真切些？
反而像是故意要露出破绽一般……
到底是为了什么？
沈乾刚来到这世上，许多事情还不清楚，一时半伙也猜不出个所以然来。
不过这刺客既没有信物，经过沈乾方才那番质问，证词彻底破绽百出，又有她出来在此作证，想来锦衣卫也不会再难为她的便宜爹爹。
至于之后如何处置，在背后诬陷定北王的人究竟是谁，就不是她该管的事情了。
她正要端起蜡烛回去睡觉，却被锦衣卫拦住了去路。
沈乾眉头轻皱，转身望向悠悠然坐于椅中的男子：“大人这是何意？”
白衣男子放下茶杯，小厮俯身接过，就听到他漫不经心的话语。
“郡主既然来了，那便留下瞧着这犯人受刑吧，回去也好安了定北王的心，免得老王爷心惊。”
沈乾一愣：“此人背后主使另有他人，大人不查吗？”
她方才说了那么大段话，白说了？
“无非也就是那几个人，没什么好查的。”
他一只胳膊抵在长椅扶手上撑着脑袋，另一只手伸出。
沈乾望向那手，白皙，修长，骨节分明，关节处甚至微微泛着粉意。每一个指甲都莹莹如粉玉，保养得极好。
这只手便是女子瞧见了也要艳羡。
可那无名指和小指上的指尖却比其他手指要长上一些。
这时，就见那旁边一直默默伺候着的小厮已经半蹲下单膝跪地，从怀中掏出一卷牛皮摊开在膝上，取出七中精巧的修具，捧起他的手指为他细磨指甲。
沈乾见他没有放自己离开的打算，心里虽起一丝波澜，面上却不显，平静道：“你这是要强留我？”
却没想到那人听到她这话，倒像是听到了什么笑话一般，轻轻嗤笑。
“郡主多年在外休养，咱家也有所耳闻。今日一见，倒的确是质朴。罢了，瞧着你年纪尚小，想来回了王府，老王爷会对你多加教导。”
沈乾听到他这番话，心下波澜渐起，若是太监，那当真对她的身份不需要有丝毫畏惧。
大赵设锦衣卫，东厂两处特务机构，上到文武百官，下到乡绅学子无一不督察审讯。而皇宫内城则设司礼监，以掌印秉笔两个大太监为首，主宰皇城事务。原本司礼监只掌内宫，而厂、卫两处相互监督牵制，威慑百官，皇权至高。
然而大赵百年时间，因着皇帝宠信佞宦，放权于宦官，导致东厂也掌握在司礼监手中，锦衣卫虽然面上依旧独立，却也早成了司礼监的下属部门。
虽然依旧有老臣与宦官集团相抗争，但大势当道，如今小皇帝极其宠信天下第一宦官，甚至封其为九千岁，一人之下万人之上，连带着整个司礼监都鸡犬升天。朝野上下，皆以宦官为尊。便是如定北王这般老王爷面对宦官也都要礼让三分。
见他无意放自己离开，打定主意要她看着受刑，沈乾也不敢再拒绝。
他这般做，是要给自己警告，以示威吓，也是要她转告定北王，不要动了不该动的心思。
忍一时风平浪静，宦官们大多心胸狭隘，扭曲变态。在这个世道同宦官为敌，那是自寻死路，且死法一般凄惨无比。
见她老实了，那白衣太监眼中倒是划过一丝无趣。
他轻抬了抬葱白如玉的手指，瞧着那满脸血迹的犯人，却如同瞧着一件精湛的艺术品一般，惫懒道。
“剥了吧。”
剥？
还没等沈乾反应过来，就见一个锦衣卫行了礼应下，轻车熟练的拎起浑身血迹的犯人，将他敲晕后从头顶划开一道十字口子。另一个锦衣卫取出铁壶，顺着那人脑袋上的伤口缓缓倒入。
是水银。
沈乾瞳孔轻颤，僵硬着身子望向那犯人因为剧痛苏醒，挣扎，嘶喊，双眼充斥着血丝，如地狱恶鬼一般的扭曲。
她想要垂下眼帘不去看他，却感到一束目光落在她身上审视着自己。仿佛就等着她出了差错，便可将她也扒皮抽骨。
她不敢动。
那白衣太监此时却眉头轻皱，略带嫌弃的弹了弹指甲，拐着音道：“啧，没听到方才郡主说的，别吵着别人休息。”
听到这话，锦衣卫立刻将那犯人口中塞满方才染血的披风。
没一会的功夫，那人便不再动弹，软绵绵的瘫倒在地，浑身的皮肤犹如软化了一般，又像是黏在身上的面皮。
恶心至极。
沈乾上辈子到底是个遵纪守法的好公民，哪里见过这等仗势。望着眼前的惨状，只觉得心中恶寒，胃里一阵翻涌，最终忍耐不住，捂着嘴冲到门外呕吐。
那白衣太监的恶趣味达成，瞧着她狼狈不堪的模样，却像是看到了什么新鲜的玩意儿一般，喉咙里发出低声的嗤笑。
那笑声逐渐变大，笑得越加轻狂嚣张，最后甚至尖锐刺耳，整个大堂都回荡着他肆虐的笑声。
这个变态！
沈乾将晚饭连带夜宵吐了个干净，听着他张狂的笑声才终于明白他这么做的目的，无非是想看她的笑话。
起身缓了缓呼吸，沈乾将已经脏了的帕子扔到雪地里，走进屋内，尽量让自己的目光不触及到地上那滩烂泥。
“大人若是无事，我就先回房了。”
倒是白衣太监见她这么快便缓过神来，挑了挑眉，单手撑着下巴望向她，神色有趣。
“你不怕？”
沈乾面无表情：“我是良民。”
良民？
白衣太监想过许多答案，却没想到她会有这般答复。也是一愣，随即再次大笑出声。
他的笑容很是好看，明媚又艳丽，让人不敢直视。沈乾却感到一片冰冷，像是看着披上人皮的阴森白骨一般。
比画皮还要可佈。
沈乾现在便是再绝美的笑容也无心欣赏，她朝白衣太监微微点头，便向楼梯走去。
刚上两层台阶，就听到身后传来那小厮尖细的声音：“都督，热水已备好。”
这句话，让沈乾浑身犹如遭雷劈电击一般僵直在那里。她眼眸缓缓睁大，瞳孔微震，扭头朝楼下那人望去。
就见那白衣太监起身离开，恰好抬眸望向自己，墨黑的眼眸如同鬼魅勾人，像是要将她的魂魄吸入深渊。
他嘴角轻扯，露出一个几不可见，让人不寒而栗的轻笑。
他是......
九千岁。
第3章 . 剥皮阎王（三） 抱大腿
当晚，沈乾就做了噩梦。
梦里她正穿着华美的新衣参加及笄礼，就被人一刀抹了脖子。鲜血沾染在衣服上，喷散得满地都是，让她想起了小时候家里杀鸡的场景。
一会儿又见着九千岁阴桀的朝她走来，还未等她开口便一把掐着她的脖子，翘着兰花指将手中的水银灌到她嘴里，将她剥皮揎草，挂在司礼监门口示威。
一会儿又是在小时候，她背着书包，牵着妈妈的手刚到学校，就看到穿着时尚，一脸妩媚的女人挺着大肚子站在学校门口，拦着她妈妈威胁她和父亲离婚。过往的人指指点点，看着她们的目光带着好奇，厌恶，和嘲讽。
母亲被打了一巴掌，沈乾冲上前将女人推倒在地。血，又是血......流了满地的血。
父亲赶到将她丢进血泊之中，血水渐渐漫延到她的头顶，却无人来救她。
再然后，灵堂之上，她一身黑衣头戴白花，望着沉睡的母亲，却已经感觉不到悲哀。
妈，那样的男人，究竟为什么值得你放弃我？
为什么？
究竟为什么？
“郡主......郡主......您怎么了？”
耳边似乎传来一声声焦急的呼喊，沈乾晕晕沉沉，有些艰难的睁开眼睛，就看到如意已经哭肿的双眼。
“如意......”
她感到自己嘶哑的嗓音，喉咙里像是被火烧灼的一般。
“郡主，您终于醒了!”
如意见她睁开眼睛，喜极而泣，连忙擦干眼泪，“郡主来喝些水。”
沈乾被搀扶着艰难的起身，靠在床头：“我怎么了？”
“您又发了烧，可吓死奴婢了。”
如意声音带着哭腔，“这里前不着村后不着店的，咱们带的药草上次就用完了。好在锦衣卫那有退烧的药丸，不然......不然......”
沈乾吃力的拍了拍她的手：“好了，没事了。”
“郡主，定是昨晚上风雪入房间，带了凉气过身。以后您若是再这么任性，奴婢便是一头撞死也不能依你。”
沈乾见她哭哭啼啼的，有些无奈：“好好好，再也不敢了。”
如意抽噎着喂了她些粥食，又为她打水泡了澡。
休息了两日，高烧彻底退下，沈乾觉得身体好多了。
恰好风雪也止，她穿戴好衣裳，又在如意以死相逼之下裹上棉氅才出了门，穿过一楼大堂朝东面楼梯走去，敲响了最里面的房门。
门内传来一声尖细的声音：“是谁在外面？”
沈乾朗声道：“是我，长平郡主。”
里面沉寂了片刻，不一会儿，门便被打开了。
就见那夜看到的伺候在九千岁身边的小厮露出身子，朝她微微垂首：“郡主请。”
“多谢大人。”
那小厮苍白的面上微微一笑：“不敢当，郡主叫我敬宝就好。”
敬宝？是九千岁身边时刻带着的那心腹。
沈乾朝他略微颔首：“宝公公。”
敬宝见她示好，也并不惊喜或惶恐，只不卑不亢邀她进屋。想来在九千岁身边，平日里也没少受那些官员大人们的吹捧。
沈乾走进屋内，就见这房子同她的那处一样大，但布置却比她那屋子要精致奢侈得多。
在沈乾看来，这不过是个临时落脚的地方，只放些日常用品就行，没想到九千岁这屋子里，挂着鲛纱珠帘，摆的是上等鹅梨沉木香，地上铺了整块羊绒地毯。
她撩开帘子拐进内屋，就见九千岁正靠在小榻上看书。
他今日只穿了件里衣，松松垮垮露出锁骨，一头乌黑的墨发随意用发簪半挽，如绸缎般披散在胸前。身上盖着一条厚雪狐毛绒长毯，白色的狐狸毛衬着他手指骨节处的粉意愈加发红。
同电视里那些佝偻脊背阴笑的老太监不同，他全然看不出是个阉人，倒像是个放荡不羁的世家贵公子。
便是那夜已经见过他的真容，但沈乾还是忍不住心里一荡。
这种超越了男女的美貌实在是太摄人心魂，若她是小皇帝，也忍不住宠爱这般美人。
“都督贵安。”
沈乾缓缓跪下，朝他行了一个大礼。
九千岁瞧着她慎重的模样，眉头轻挑，声音如拨弦长鸣：“郡主今日倒是乖巧得很。”
听着他话语间的嘲讽，沈乾微微一笑：“大恩不言谢，都督救了长平一命，这一拜是长平心中感激。”
经过这次，她才真正意识到人命的卑微，也想通了接下来要走的路。
在这个世界上，皇帝能掌控天下之人的生死，而九千岁能掌握皇帝的喜恶哀乐。
在原著中，并没有说是谁与她为敌，要制她于死地。
男主为了夺位使尽手段欺骗定北王此事是九千岁所为，可实际上按照他同女主商议计策时所说的，只是为了骗取定北王信任助起谋反。
沈乾觉得，这个人或许是别人，却不会是九千岁。
九千岁狠辣且张狂，他即使杀人如麻，即便小郡主得罪了他，按照他杀鸡儆猴的性子，那也得将小郡主扒皮抽骨，威慑天下人才算作罢，又怎么会选择悄无声息的将人一刀毙命。
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