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为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人！
……
时日荏苒，转眼三月过去。
薛焘抱着将要咽气的钟凝，泪流满面。
钟凝蹙眉看着这个男人，他身上的味道让自己恶心，他的眼泪珠子，像房檐上挂下来的污水似的不值钱。
她真想骂他，可已经没那么多心气儿和精力了。
反正都要死了，无所谓。
“我死之后，别在我坟前哭，怕你脏了我的轮回路。”
这是她在世上的，最后一句话。
第16章
薛焘的泪水簌簌落下。
“钟凝？凝凝？”
女人闭上眼，无声无息，在他怀里瘦得硌人。她再也不会回答他了，幸福的笑和轻蔑的笑都不会有了。
薛焘的手发抖，慢慢合上她的眼睛。
她死了，自己害死了她。
薛焘茫然地抬起头，眼前的毓秀殿十年如一日，只是殿内外的下人已经都下跪痛哭了起来。
殿门口有一株梨树，是钟凝刚入府时二人亲手栽的，太久没人照料已经憔悴，一树白雪似的落花，凄惶的白色刺人双眼。
树犹如此，人何以堪？
他浑身上下发凉，泪水不受控制地滑落，不，她不能死，她不能死！
她死了，自己怎么办……
……
他就那么抱着她，一直在那里，不顾周围人的劝说，甚至还嫌他们烦，吼叫着要他们快滚。
记忆流转，是成婚的那时候。
他和钟凝虽非青梅竹马，也算旧时相识。世家赏花狩猎的宴会上，婚丧嫁娶的仪俗里，他们一个是先皇最小的儿子，一个是三朝老臣丞相府的嫡幼女。
相遇时，总是守着身份礼仪，浅浅笑着说几句寒暄的话，然后擦肩而过。
后来他出宫开府，自己的亲哥哥、当今皇上赐婚，圣旨宣到府中时，他才明了，自己一直以来都清晰地记着钟凝的样子。不知不觉，她已在自己脑海中停留了很久，是从没想过姻缘，却也有拨云开雾的惊喜。
皇上宣他进宫，细细叮嘱。虽然其父已老，廿年内便要致仕，如今也不过领虚衔而已，但钟氏是百年世家，钟凝也不愧为高门贵女。容貌端正不提，管家针黹也是数一数二，性子也敦和。
算不上情意深厚，可也许亦不失为一段好姻缘。
那时年轻，尚有憧憬，便是抱着这样诚恳的心娶了她进门。从此以后，银钱细账，人情往来，都一份份地教钟凝接了过去。一同生活七八年，他从未操心过秦王府的经营，身家也一点点的厚实起来。
记得新婚燕尔之时，自己题了‘毓秀殿’三字的匾在她的寝宫，原是借了她的姓，‘钟灵毓秀’的意思。她那时极是高兴，抱着自己眼泪汪汪，自己一时冲动，便答应了她:
“一生一世一双人。”
现在想来，她的确钟灵毓秀，不过是自己变了心。
这么多年以来，夫妻相和，然而子嗣上屡屡遭难。钟凝三次怀胎，最终都小产，她自己又执着，坚持要生下嫡子、遵循誓言，虽然未曾明说，但默默反对着他纳妾续嗣的意图。他安慰自己，他们还年轻，不着急。
她的执着偶尔让自己烦躁，小产多次她也伤了身体，脸上长斑，精力倦怠。自己劝她不必如此执着，庶子庶女也是她的子女，要认她为嫡母！她却说那到底不是自己的儿女，她一定要生下嫡子嫡女，继承秦王府与丞相府荣耀！
他拗不过她，便也随着她罢了，日子从一开始的郎情妾意逐渐变得平淡如水。
向来矜持稳重的妻子，在生子这件事上如此强烈的欲望让他感到不解，甚至烦躁，他们房事不遂，她身子也愈发不好，却还是坚持着掌事管家，焦虑的每一天忙头忙尾，人不再可爱甜美，却什么都想要，什么都不肯放下，像一直圜转的车轮。
他看着她，像看从山顶滚下的巨石，越滚越快。他觉得她迟早要粉身碎骨。
最后他忍无可忍，剥夺了她管家的权利交给老嬷们，要她安心备孕不做他想。后来她终于生了熙儿，他却也移情别恋……看上了京城花楼里的歌妓。
薛焘的眼泪落下来。
一辈子就这么短，想想就没。
曾经没有太过珍惜，如今连多一点儿的细节，腾腾整理都再也搜寻不到。
终究，是他负了她。
……
秦王始终不肯下葬秦王妃，谁劝也不肯听，连王妃的父母、已垂垂老矣的丞相，和其韶华已逝的夫人相携来苦劝，他也恍若无闻。
宫里也来了人，却也不敢擅动状若疯魔的秦王。高太医望气观色，说秦王有可能是受了太大打击，疯了。
秦王最后终于嘶哑地道:
“为本王找一个真有道行的道士来，立刻，马上。本王……要问他扭转阴阳的续命之术，快！快……”
而后，他伏地痛哭。
下人们面面相觑，但皇上终究体恤，自青城山为秦王寻来了真正有修行的道长。秦王在道长的劝说下终于肯放开钟凝的尸身，两个人一同进入密室，不知道说了什么。
只是秦王出密室的时候，面色惊喜，恍若重生。
第17章
薛焘睁开眼睛。
他正躺在秦国府自己的榻上，窗外的阳光直照进来，暖融融地晒在他身上。一边的丫头凝酥正跪坐在地毯上，看着炉子里的安息香。
他蹙眉，问道:“现在是……哪一年的什么时候？”
凝酥奇怪地看着薛焘，不知道这位小王爷为何只是在榻上小憩一会儿，便会问出这样的问题。
不过她还是恭敬答道:
“是乾元二年的四月啊，王爷。您今日不知为何突然要小憩，平时是从不中午睡的，是不是身上不舒服，要不要奴婢给您揉揉？”
乾元二年，是他十七岁那一年。
他方出宫建府，自由自在，未曾婚娶，没有婚约。
真好……真好。
如今回到了一切原点，他再也不脏，再也不是她口中不干净让她恶心的人……
那个道士竟没有骗自己！他要自己好好葬了钟凝，然后喝下他给的符水，在秦王府自己寝殿的榻上入睡，说这就是重生法术，逆转阴阳，他听着只当是招摇撞骗，却没想是真的！
他睁眼醒过来，还是那张榻，时间却回到了十多年前！
狂喜冲上他的头脑，不由得大笑了几声，笑出眼泪来！
凝酥蹙起眉，柔声道:“王爷是怎么了？”
薛焘平静下心绪，摇摇手:
“没什么，做了个好梦。”
如今身边的几个丫头是先皇临终时指给薛焘，随他出宫建府伺候他的宫女，都是比他大几岁的年纪，做事稳重妥帖。她们是先皇不放心幼子无母年幼、在自己死后无人照料而特地指给他的，因此他也颇为倚重。
上一世他和钟凝成婚后，这几个丫头都被他放出府去嫁了人，也算有好结局了罢！
凝酥凑过来要给他按太阳穴，他慢慢坐起身来，长吐出一口气:
“不用了，王妃……不，丞相府的嫡幼女现在何处？”
凝酥眼眸中闪过了然的笑意，虽然这问话没头没脑，可自家王爷莫不是看上了那丞相府的小姐？据说这位小姐是声名在外的大家闺秀，自家王爷尚未婚娶，如是此意，的确也是门好姻缘。
“王爷是说丞相府的钟凝小姐？”
“便是！”
凝酥低下头想了想:
“钟凝小姐尚且待字闺中。王爷可是想见她？近来没有节庆大宴，丞相府家教又严，小姐的性子又矜持，单独邀约，只怕不成！不过三日之后便是王爷的生辰宴，奴婢写一张请帖，邀钟凝小姐来参加可好？”
薛焘大喜过望:“好！”
凝酥便笑了，“王爷可是看上了钟凝小姐？”
薛焘意兴颇高，下榻来要凝酥为他更衣。
“当然！本王定要娶她！”
如今一切归零，他还是秦王府意气风发的小王爷，他就不信不能再一次娶了钟凝，宠她一生！
凝酥矜持一笑，伺候薛焘更衣用饭，抽空恭敬写了请帖特地要机灵下人递到丞相府去。
这次生辰宴邀来的夫人小姐不可胜数，但都是统一写了请帖投去，凝酥从前做宫女时便以一手好飞白书名满宫中，这次得她亲自写请帖的只得钟凝一人。
用过饭，薛焘便拉着知道的丫头，要她们细讲近来丞相府如何，钟凝姑娘又如何如何。丫头们都是八卦的性子，对京城各家的贵女熟悉得很，叽叽喳喳和薛焘讲了许多。
有的说，钟凝小姐管家的能耐是和她娘亲学的，很是精干呢。不过丞相府里只有一位正妻，丞相终生未纳妾，四子三女都是夫人所生，琴瑟和鸣呢。想必钟凝小姐也把这学来了，谁要娶了她，只怕……
有的说，别看钟小姐在外面温温柔柔一个人，实则很是烈性呢。她也有些闺阁女儿性子，好吃些精巧点心，不过小厨房做出来若是先分给别人，剩下的她便一口不碰了，说是嫌脏。
薛焘听了愣了许久，然后细问了钟凝爱吃的菜式点心，吩咐生辰宴当天一定要做上。
凝酥在一旁默默伺候着，暗地看着薛焘神态。小王爷从来没对其他女人这么上过心，这是他人生头一个——莫不是来真的？
凝酥微微一笑，暗地里派了人入宫禀报皇上。
自家王爷想要的，她凝酥便要为他弄到呢。这样，也不负先皇临终所托了。
……
秦王府生辰宴的那一天，满府张灯结彩，静待人来。
自早晨起，秦王府前车轿便络绎不绝，夫人小姐香风拂面。相对而言公子哥儿来的就少了些，毕竟前几日就传出风声，说这生辰宴看似是庆祝秦王生辰，实则是为秦王选正妃。
既然如此，他们还来凑什么热闹？
不过贵女们倒是趋之若骛。
第18章
秦王虽不是先皇后嫡子，母妃亦早仙逝。但先皇在世之时颇多宠爱，临去又细细吩咐了当今皇上好好照顾幼弟。
如今先皇方去二年，还是余荫庇护幼子的时候，秦王爷也才十七岁未曾婚娶，很多世家夫人都想着带自家女儿来见见世面，说不准秦王青眼相中，自家便能出一位光耀门楣的王妃。
况且，这场生辰宴宫里是来了人帮忙操办的，规格礼仪俱足，更可见朝廷对这秦王爷的重视。
小王爷一大早就整了衣容，在仪门前迎来送往，笑着应付往来道贺的人，旁人看了只觉得是小王爷喜欢热闹，却不知小王爷只是想快些看着钟家的姑娘而已。
然而好事多磨，钟家嫡幼女始终没露面。人快来齐，宾客都已就坐，薛焘不能再等在仪门口了，只得安慰自己钟凝可能是有什么急事不能来，或者耽搁了时间，自己含着一包焦虑回席宴饮。
夫人小姐们却不知道，这小秦王此刻正心情不爽，席上莺莺燕燕婉转滴沥暗送秋波，然薛焘心里只有钟凝，她们再鲜亮，又如何能入他的眼？
……
天色将晚，夫人小姐们再恋恋不舍，也不好再留，一个个请辞都去了。
“别撤。”
薛焘眉一蹙，挥手制止下人停席撤摆盘。
下人们面面相觑，人都已经散了，残席也都凉了下去，这样的席面还要等谁来？
只凝酥大概知道主子心里在想什么，低声吩咐下人将席上热闹了一天、狼狈不入眼之处收拾清爽，又将大部分残席撤去，只留一两席上等席面，吩咐下人重做肴馔端来。
薛焘已要下人抬了靠椅出来，在上头正襟危坐，秉烛以待，整座秦王府明晃晃的。
下人们暗暗对视，腹诽就自家王爷这动静，活像高堂审犯，就算真的是等谁，那人看到了这架势还能来？
又过了一个多时辰，席上的菜来回加热重做了多次，薛焘看看下人们都开始不耐烦起来，不由得苦笑:
“她为何还是不来？”
凝酥在一旁轻轻给薛焘捶背，听了这话柔声劝道:
“王爷也等了一日了。这个时候，钟小姐想必是不来了，王爷何不安置，奴婢明日去丞相府问问原因？”
薛焘蹙眉不愿:“想是被耽搁了，不如再等等？”
凝酥心底叹口气，柔声接着劝:“奴婢也派人去问过了，只道钟姑娘今日并不在丞相府，想是出门去了。”
薛焘心底不舒服，不在丞相府，却也没来这里，那她是去了哪儿？
“备车马，本王要亲自去丞相府看看怎么回事！”
凝酥想劝，但看着薛焘焦急神情，还是无声无息地退了下去。
……
“王爷，到丞相府了。”
下人低声禀报，薛焘下了车驾，抬头一瞧，水墨砖墙围就巍峨府邸，很是庄严肃穆。
上一世，他和钟凝成婚后也曾数次来过丞相府，但和如今自己所见并不太一样。虽仍是一条街上只此一家的气派，但门楼没有这时轩敞。
他叹了口气，抬步到侧角门，掏了腰牌向守门的下人亮了亮。
这等高门贵府的守门下人都是挑聪慧机灵的来，虽然不认得薛焘容貌，但宫中标识身份的象牙腰牌都认得，见腰牌上一个秦字，当即便要跪下来。
薛焘忙一把扶了他起来，低声道自己便是秦王。今晚他是专程来拜访丞相的，却不知可不可以不要通报，悄声放自己进去，到了垂花门口他自有道理。
下人愣了一愣，不知这小王爷打的是什么算盘，但他看起来还是尚未成熟一身贵气的少年人，身边也没有随从。
气质谈吐如此，衣饰又鲜亮雍容，又能拿出腰牌，想来身份是不错的，就是放了他进去，想也不会怎样。
他一点头就放了薛焘过去，却没想到这小王爷今日来此不是为了甚么结党营私，更不是为了见丞相，而是为了他们丞相府的小姐钟凝……
……
薛焘进了卡子门，抬眼便看见钟凝和一个男子身形的人一起站在垂花门口，男子身后落了一副尊贵车驾，车帘上绣着家徽。
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