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怎么回事？
他眉头一皱，心下就紧了起来。
第19章
薛焘蹙眉细细瞧着车驾。
是，他想起来了。
上一世的时候，钟凝的确另有追求者，且是炙手可热的陈国公的世子邱凌。
他虽然是皇子，但是母妃早死，手无权势，不过是先皇数个皇子之一；陈国公却手握军权，是先皇和当今皇上倚重的公爵。真要说起，自己这个空有血脉的皇子，未必能争得过陈国公世子！
不过那个时候，钟凝只是他见过的诸多少女之一。虽然早已在他心中留下深刻印象，但连他自己都未曾发觉。他自然没有争，也不会去争。
最后陈国公府和丞相府也并未达成婚约，皇上一纸赐婚，将钟凝和他联系在了一起。
可这辈子，自己必须争，没有退路！
他定下心神，仔细听着钟凝和他说什么。
若是这两个人现在已经幽期秘会，那自己可真的要费心了！不过不管怎样，钟凝他可不会让给别人，邱凌若想抢——
自己便让他有来无回。
……
钟凝还是少女装束，戴着帷帽，出门游春的窄袖便服打扮，穿着很是简洁随心，显然是和熟悉朋友一块儿才会这么穿，而并非应酬。
她正客客气气地和邱凌说些谢谢今日相待，有机会再去出游的话。
邱凌在一旁自是狂喜，钟凝本是稳重的性子，典型的大家闺秀，极少答应和世家男子出游踏青之类的邀约。两人虽是自小相识，也算是青梅竹马，但钟凝豆蔻时，便不再答应他出门的邀约。
可今日不知怎的了，突然派丫头来找他游春踏青。
陈国公军功起家，向来愿和丞相府这等清流世家联姻，让后人染些书香之气，亦更进门楣。于是当即首肯了儿子出门，并细细叮嘱了邱凌若有机会便更进一步。
邱凌喜不自胜，拜别了父母，细细准备了车马随从穿戴才出门，又派人速速去城外河边自家产业的水亭馆舍，吩咐备好茶马香舍款待。
见面才知钟凝也是禀过父母才出来的，身边跟着媳妇家人。
他虽暗暗失望，这样就不能有什么亲密举止，却也感慨钟凝不愧是大家闺秀的体统。加之既然是禀过父母且被允许出来，想必丞相心里也自有忖度，说不定便有意要二人成婚。
登时心里很是欣喜。
二人踏青一日以礼相待，言谈之间也甚是愉快。天色落晚，邱凌便先行送钟凝回来，钟凝在丞相府垂花门口下了车轿，为着礼貌就和他道别几句:
“今日有劳世子款待了。钟凝从前没想到钓鱼竟也这么有趣呢，世子何时还有时间？”
邱凌正细赏着钟凝容颜，心醉神迷间，张口结舌不知道如何应答，钟凝就噗嗤一笑:
“那我便回去了，改日见罢。”
邱凌结结巴巴才答出一个好字，钟凝微微一笑便要进垂花门，远处却一个人影走过来——
“今日我生辰宴，钟小姐却怎地不见？”
邱凌吃了一惊，抬眼却看见是秦王薛焘。他是皇上幼子，素受宠爱，年纪却不大，只和他们这些年青人相当，他们私下都唤他做‘小秦王爷’。
邱凌从前和这小秦王爷也没什么交情，如今这样又来只做没看到自己，招呼也没一个，显然是将自己当做路人甲了。既然他直奔钟凝来，自然是对钟凝有想法，他心里不由得泛起醋意。
钟凝倒是清清淡淡，并不吃惊的漠然表情。
“秦王如何这样晚到了我钟府？却也未曾通报，便到了这垂花门外，是有什么要事么？”
薛焘一时语塞，很快倒也反应了过来。
“是本王冒昧，惊扰到钟姑娘了，本王向钟姑娘赔罪了。只是先前曾向钟姑娘递过请帖，却未见钟姑娘来府，便想来看看钟姑娘可是被什么事耽搁了，为何不来？”
钟凝淡淡地道:“请帖我的确是收到了，但王府贵地，我胆小怕失了体面，惹王爷见笑，便没有去，在这里也给王爷赔罪。”
她深深万福一礼，然后道:“况且听说秦王生辰宴贵女无数，并不差我钟凝一人，早就约好和陈国公世子今日去城外踏青，亦不好失约不去。钟凝言微人轻，亦不劳秦王爷，为我如此走一趟探问。”
邱凌在一旁，自然是不会说出钟凝并非早和他约好，而是今日早间才派出丫头找他。
心里还暗喜着，钟凝这些话拒人于千里之外，显然是不想和这秦王爷有任何干系，分明是向着自己，他又怎么会拆她的台！
自然把所有黑锅，都默默的背了下来。
第20章
薛焘皱起眉。
她为着陈国公世子，就这么拒绝自己？
他知道，这一世一切重新开始，她不再是他的妻，如今只是和他没有任何关系的贵女之一！但涉及到和她有关的事，自己还是没办法清醒理智……
为了别的男人，她便不再理会自己！
他沉声醋道:“踏青何日不可为，本王却难得如此办一次生辰宴。钟姑娘如此行事，是看不起本王为人么？”
钟凝敛衽一礼。
“小女怎敢。况且也不必将事情说到如此地步，小女承担不起！王爷也大可不必为小女劳心，小女卑微之身，并不敢当。”
薛焘皱眉:“本王既然下了请帖，钟姑娘不来，本王自然心中烦躁。”
一旁的邱凌听了这话却笑了。
“小秦王爷这些话说的好生有趣，请帖请帖，去请也要别人愿来才是！难不成为着小秦王爷一个生辰宴，满京的贵女都不要往别处去了？皇上选妃也不曾这样大的场面！钟姑娘既然不想，你也少毛遂自荐一副赐了别人恩典的样子。”
“况且难不成每一位下了请帖却不来的贵女，小秦王爷都要偷偷溜到人家垂花门口逮着人未出阁的姑娘这样问讯？没见过凤子龙孙有这样的体统，我也不曾听过有这样的道理，实在是我孤陋寡闻。”
薛焘正在气头上，呵然一笑。
“本王不成体统？你又成何体统！无父母之命，青天白日拐了丞相府淑女二人出游，私相授受，有伤风化！”
邱凌听着这些话，也是上了火气。
薛焘是先皇幼子，娇生惯养到这么大，可他又何曾不是陈国公爷的手里宝？虽然陈国公爷教育子弟并不宠溺，多加磨炼，但这也不是说他是个没气性的！
如今他正踌躇满志要与钟凝喜结连理，又怎能听进去薛焘这等不阴不阳的话？
真有了冲突或者打起来，他也不怕，一是不理亏，二来他也在军营服役过，谅他薛焘一个只知道给衣服熏香的纨绔，挨不过自己几拳！
于是逼近一步，他将钟凝挡在身后，慢慢朝着薛焘走来。
“小秦王爷还要说？不如就去那边单独谈！”
薛焘冷笑:“你有种。”
两个人慢慢行到离钟凝三五米的地方，薛焘死死盯紧了邱凌:“邱世子，本王劝你离钟姑娘远一点。”
邱凌嗤地一笑，压低了声音，让说出的话只他和薛焘能听到。
“小秦王爷可别打错了主意。我与钟小姐出游，老丞相和我父亲都是知道允准的。有父母之命，算什么私相授受？况且小秦王爷若是对钟姑娘真的有意，自当堂堂正正追求！如今在这里大声吵嚷，要下人们都听到，是要坏了钟姑娘的清誉么？”
薛焘怔在那里，一时语塞，邱凌冷冷地又添上一句。
“况且小秦王爷自觉是凤子龙孙，没什么不可得的，却也该知道男女姻缘还是要你情我愿的才好！就算你真争起来，本世子却也不见得不如你！本世子和钟姑娘竹马青梅，钟姑娘对本世子亦青睐。小秦王爷就是用身份强压人，我陈国公府也不见得就怕了你。”
薛焘气的青筋暴起:“你……”
眼看二人就要打起来，钟凝却在他们身后冷幽幽地出现，不动声色横在中间分开二人，柔声道：“邱世子、秦王爷，二位投缘，但说了这样长时间，想必也乏了。”
“如今天色晚了，小女身子又不好，有些病痛，想先回府休息，不便再作陪二位；但若放二位在此，岂不是我丞相府失了礼数？”
“不如二位亦先回府歇息。小女今日也颇有失礼之处，若仍有兴，小女明日在丞相府烹清茗作陪二位，为今日失礼处道歉。但今日已晚，再不回去，母亲便要训斥我了。”
话说到这里，两个男人再争下去，便是刻意为难这纤纤弱质的少女了。况且说了明日烹茶，但明日谁又会来？就是薛焘心急见钟凝，也不会应这种托辞。
钟凝的意思，便是看她的面子，今日事了。
两个男人不好再争，各各向钟凝施礼道了扰，钟凝回礼。
薛焘本还有话想说，钟凝却客气淡漠地对他道:“那改日再见秦王爷了。”
旋即转过头去，她的双眼笑成了月牙儿:“邱世子，改日再见。”
分明是一样的话，对邱凌却满腔笑意，邱凌很是觉得荣幸:
“嗯！”
薛焘却站在一旁，重生的惊喜和热情在他心中冷却。他不是傻子，钟凝对他虽然客气，可他能感到区别…….
第21章
薛焘失魂落魄地出了丞相府。
邱凌已在二门外整了自家车驾欲走，看见他冷哼一声，眼神得意洋洋很是挑衅。薛焘却并没有理会他，只是茫然地继续往随便一个方向走。
吃醋是吃醋。刚才确实是因吃醋而昏了头，说出那些不入流的话。
但他明白，对自己也有着自信，如果他和钟凝之间真有什么阻碍，这阻碍也绝不应该是他邱凌。
把注意力放在邱凌身上没用，他知道自己身后随着暗卫，是凝酥派来跟着他的手下、宫里的高手。可就算这时候把那陈国公世子从车下拉下来臭打一顿也没用。
钟凝若是不喜欢他，怎样都没用。
可这不应该。他隐约记得当年那时候，虽然邱凌热烈追求着钟凝，可她对那种武夫并不太感冒，虽然青梅竹马，但陈国公夫人和丞相夫人有亲，钟凝只是把他当做表兄。
反而是对自己更青睐一些。
那时候看自己的眼神，隐约带男女之间的青涩情愫，而看邱凌的时候，他记着恍若兄妹一般，还要再疏离许多。
可如今怎么样样都变了？
她对邱凌那几样小女儿情态，就是前世二人婚后郎情妾意的时候，他也很少看到。显然她对邱凌之意远胜于对他。
他害怕起来，无比的恐惧。重活一世，他做到了，可如果这一世没有钟凝，她终将嫁给别的男子，而他也终将娶一个不认识的随便的女人，他和她相隔陌路……
不！那是噩梦，那太恐怖。如是如此这一世就不是惊喜，而是煎熬。
薛焘越来越急，越走越快。风云突变，天上阴森森的黑下起了雨，连世界都淹没，浇得薛焘落汤鸡一般。
他的车驾跟在他身后，下人们面面相觑不敢说话。终于某个街角，凝酥撑着伞迎了上来，将薛焘护在伞下。
薛焘:“凝酥，她……她不要我了。”
凝酥眼底略过危险的气息，但话语却越发放的柔和:“王爷，我们走吧，雨大了。”
薛焘茫然地看着凝酥:“我现在走了，是不是永远都回不来了？”
凝酥一手按在薛焘心口，一手按在自己心口。
“不会的，王爷。凝酥向你保证，一定为您达成所愿。”
薛焘定定地看着凝酥一会儿。他被雨浇了这些时候，已经烧了起来，昏沉沉地终嗯了一声。凝酥忙将薛焘扶进马车，薛焘倚在那里昏睡了过去。
凝酥瞧着薛焘憔悴容颜，眼里闪过雪亮的坚决之意——
“派人立刻进宫，将此事告知皇帝。就说以先皇临终托付所求，秦王一定要娶这丞相府钟小姐——为妻！”
她唤来手下暗卫，低声厉道。
……
好在年轻底子强，凝酥又整夜不合眼地照料，烧了黄连汤给他喝下败火，第二日早起的时候薛焘烧已退了，但流了一晚上汗还是有些虚弱。
得了宫中回复的凝酥心里有底，柔声劝薛焘再养一养好出门，薛焘却急得如热锅上的蚂蚁，非要出门再去丞相府看看虚实。
凝酥便缓缓跪在地上，吓了薛焘一跳。
“凝酥？”
凝酥叩头在地上，缓缓说了几句话。
薛焘面色由阴转晴，最后完全沉淀下来，古井无波。
……
待薛焘养好了身子出门，已经是三天以后。
他又如上次一般来了角门，给守门的小厮塞了一荷包银子，要他将自己带进丞相府外花园后，唤钟姑娘的贴身丫头菱角出来。
小厮去了，薛焘踱步在外花园林荫路上，蹙起眉。
上次这样过来，虽然要那小厮别声张，但和邱凌在垂花门外那样一吵，老丞相早该知道了。这一次还能这样进得来，说明老丞相睁一只眼闭一只眼，并不想管。
可见凝酥那边的确做了事，钟凝的父母，不会是他们二人成婚的障碍！
皇帝那边也说清楚了话，皇兄会全力支持自己。
只差钟凝本人……
很快菱角过来，上次钟凝和邱凌踏青菱角病了没有跟随，亦不知道门口那一吵，如今见着薛焘并不认得，呆愣愣奇怪地想着，为何这素不相识的年轻公子，会这样偷偷摸摸求见自家小姐。
薛焘拿出腰牌表明身份，要菱角为自己向钟凝带好，并问问如今春来天气正好，钟凝可不可以出来见他，二人一同去游玩？
菱角听得一愣一愣，薛焘连番催促她才反应过来，欢欢喜喜地施礼告别秦王，赶路回去告诉自家小姐这件大好事，炙手可热的秦王求见！
第22章
卷起虾须帘进了屋，正看见钟凝在镜前梳妆，比着通草花向自己鬓边戴。
菱角欢欢喜喜地道:“小姐，秦王薛焘来了呢，就是那位先皇幼子，尚未婚娶最小的王爷。他现在在外花园，刚派小厮唤菱角出去，问问小姐近来好不好，要不要和他去游春？小姐，要不要菱角现在就为您更衣？”
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