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广诚帝坐在龙椅上，垂眸看着殿下跪着的半老身影，眼底化不开浓稠，半晌才道：“沈爱卿当真从无结党之意？”
沈汉鸿急急道：“常州汛期突然，微臣一心只有百姓，哪还有闲情看顾朝中子弟，微臣连康平远长什么模样都不知道！”
殿中又静了下来，高位上的帝王转动的手上的扳指，冷冷打量着下面的人，好似在试探对方的真心，须臾，玉扳指被广诚帝抛在了案上，“啪嗒啪嗒”地声响，好似在敲钟。
紧接着，便是他低沉的声音：“今日，朕念你多年清廉，信你一回，沈卿甫从常州回来，家中还有一堆家务事，这几日便不用上朝了。”
仿佛刀下夺命，沈汉鸿长长地吁了口气：“臣，遵旨。”
从宣德殿出来时，四周除了宫灯，一片黑灰，秋风打过，沈汉鸿打了个冷颤，伸手一摸，这才发现后衫尽湿。
赵公公扶着皇上回了寝宫，四周重落寂静，仿佛方才的剑拔弩张都是梦境，唯有站在门后，恭送皇帝离开的康献忠，垂着首，腿软得迈不开步子。
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今夜的长宁伯府，幽静得吓人，池潭里的昙花一现，都无人敢驻足欣赏，下人们路过正堂，皆是敛声屏气，也不敢抬眼看跪在那里的大公子。
康献忠把沈府递来的两封书信甩在康平远面前，沉声道：“这退婚书，我替你应了，你若是想康家还好好的，就不要再打沈栀的主意！”
康平远硬着脖颈，一声不吭。
相比于他们惊心动魄，沈栀的夜晚过得轻松舒畅。
这日夜里，沈栀带着两个丫头去福荣大街上逛夜市。
沈栀鲜少出门，但今日却难得不想待在采薇院里，想来是因为一桩心事落成，又或者是许久未吃福荣大街上的蛋酥了。
两个丫鬟在身后一手提着礼盒，一手吃着姑娘给她们买的蛋酥，有一搭没一搭地路过各式商铺，偶尔驻足，沈栀便会掏钱，给她们买些新鲜玩意儿。
刚巧路过孙大娘的首饰铺子，沈栀便想进去看看有没有什么新首饰，这时，身后突然传来骨碌碌的马车声。
没一会儿，马车停下了，只见上面下来了一个锦衣公子，一身鸦青的飞云袍，腰间缀着一块玉，上头刻了个“申”字。
想来是申国公家的公子，沈栀转回身，提裙往首饰铺子里去，忽然，身后的申皓谦伸了个懒腰，打着哈欠道：“靖安王这几日就是宿在这宜春院？”
沈栀黛眉一蹙，记忆里这好像是个青楼。
第39章 尼姑
宜春院的一间厢房内，琵琶勾弦，曲调声声，唱词绵绵。
青红纱帐里，烛光倒映出浓稠的纸醉金迷来，白狐金丝氍毹铺陈一室，可见奢靡，脚踝上系着银铃的舞技，腰肢曼妙，借着动作，醉倒在一个又一个温柔乡里。
没过多久，外头推门而入，传来一道轻叹：“怎么今日，春红姑娘的曲调听起来这般忧伤？”
“哈哈哈哈，皓谦来了！”说话的贵公子从舞技的颈香中抬起头来，“皓谦你可来晚了，”啧啧叹了两声，“我们的春红姑娘，今日，怕是春心错付了。”
闻言，抱着琵琶低吟浅唱的红衣女子忧伤地垂了眸，唱道：“早知如此绊人心，何如当初莫相识①……”
这可把申皓谦逗得来了兴致，催促道：“王禄，你可别卖关子了，有话直说！”
王禄扫了榻上的人一眼，慢悠悠道：“咱们王爷找到他的心上人了，说是以后都不来宜春院了！你可好好珍惜吧，以后寻他，都得上靖安王府去了！”
江谏躺在沉香木阔床边，任他们调笑，心情颇好的哼着小调。
申皓谦长长地“哟”了一声，朝着江谏吹了声口哨：“说说呗，哪家姑娘被你这个风流浪子看上了？这还真是倒八百辈子血霉啊。”
王禄比他们大点，主持公道：“真是的，你到底会不会说话，咱们王爷，风流是风流了点，但温柔多情啊，哪个姑娘受得了这种温柔攻势？”
“也是。”申皓谦赞许地点了点头，“连咱们京城头一朵的娇花——春红姑娘都被王爷掠走芳心，还有哪家姑娘会不喜欢咱们王爷，要我说，怕不是下个月，就要收到靖安王府的婚帖了……”
王禄摆了摆手，笑吟吟道：“莫说莫说，再说，春红姑娘就要伤心了。”
这二人你来我往地说笑，把春红逗得脸红，一曲琵琶都弹错了好些个音，江谏翘着脚在榻上待了一会儿，听不过去了，把人赶走：“行了你们，早点走。”
申皓谦更乐了：“哟，靖安王忍不住了，行行行，咱不打搅江公子和春红姑娘春宵一刻。”
“说的是，兄弟怎么能给兄弟拖后腿呢，有点眼力见，走走走，皓谦，咱们下楼吃酒去！”王禄拥着美人出门，另一只手搭上申皓谦的肩，活像江湖兄弟。
几个人走到门口，忽然听到江谏说：“慢着。”
“怎么了，我的大王爷？”
江谏把脚翘在桌上，眉宇间的调笑露骨：“你们下去的时候，帮我把春柳叫上来。”
“哦哟！玩得野，玩得野。”申皓谦拍了拍王禄的胸脯，“还是靖安王会玩，贼带劲。”
“就你来得晚，方才王爷在楼下英雄救美的场面你是没见到，就那个春柳，听说还是个雏呢……”
越发下流的谈话声渐渐远去，吵人的家伙儿终于走远，屋中安静了没一会儿，便听到叩门声。
春红立马放下琵琶，过去开门，见到是春柳，连忙把人拥进怀里，不多时，两个姑娘站在门边抱头痛哭。
江谏无心看她们，坐在窗边剥花生吃，一段紫色云纹衣袂随着动作垂下，衬着天边月色，无边潇洒，他的动作干净利落，即使是这种流俗的动作，也做得矜贵。
春红和春柳跪在江谏身边，叩了首：“多谢靖安王殿下。”
“不必多礼，你既然替我做事，你的事我自不会不管。”
话虽如此，可春红还是带着春柳结结实实地给江谏磕了三个头。
春红和春柳本是亲姐妹，二十年前，夔永两州豪绅吞地严重，致使当地百姓流离失所，民不聊生。春红和春柳的爹原系夔州知府中一小吏，因见不得官绅欺霸乡里，知府无作为，便拿着一本《大诰》入京，越诉上告。
只可惜入京一路艰辛，两个女儿在路上被人伢子拐卖，春红进了宜春院成了女倌，春柳则被卖到一个大户人家做了丫鬟。
日子虽过得艰难，但好歹算是平静，不曾想府里的大夫人见春柳长得颇有姿色，竟要把她嫁给一个七十岁的老头冲喜！
春柳逃了婚，躲到了宜春院，没几日就被宜春娘发现了，她念春红是院里多年的老人，也没多说什么，留春柳下来，做个浣洗丫头。
今日，江谏来时，春柳正被人调戏，那位官人硬要春柳陪客，是江谏出手，制止了那场纠缠。
“你在京城哪户人家做事？”
“……刘家。”春柳垂着头，不敢放肆，“奴婢是被人拐卖的，连卖身契都没有，王爷不必忧心……”
江谏又剥了一颗花生，换了话题：“最近京中有什么大事吗？”
一听谈到正事，春红立马神色肃然，先是说了之前江谏让她查的，刘家醉仙居的生意，再便是张孔两家的婚事，说到的最后一点，让江谏神思一顿：“兵部尚书府的小儿子和张右丞的孙子打起来了？”
春红微微颔首：“为了一个技子，两个贵公子约了一场马球，说是胜者，谁抱得美人归。”
听起来是有那么些许幼稚，一个技子再如何绝色，也不可能嫁进高门大户里做姨娘，但兵部尚书，是当朝容妃娘娘的母家，张右丞又是明面上临仙阁的东家……
江谏轻挑了眉：“春柳若无处去，可以去临仙阁找芙蕖姑娘，到时你便说，是我让你去的，她自会明白……”他还没说完话，透过窗子，看到了街道上一个熟悉的身影，这一眼，害得他险些从椅子上跌下来。
春柳还在谢恩，但江谏心里只有一声糟糕，不知当讲不当讲。
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此时的福荣大街，正是夜市纷乱的时候。戴着面具调笑嬉戏的姑娘和公子，还有牵着孩童买风车的一家三口，整条大道上熙熙攘攘的，热闹非凡。
冬羽怕沈栀被人撞到，站在了外侧，把自家姑娘和人群隔开。
不想，沈栀拿着风车却有些走神。
她怎能把江谏是一个风流人这事给忘了呢？像他这种在古贤书中藏淫词艳曲的人，怎可能是什么正人君子？
沈栀在心里轻叹，果然还是不能以貌取人，志怪话本里说得都对，眼尾戴痣的，多半妖精。
“姑娘，要买些绒球回去吗？先前那些绒球都被生姜抓坏了。”
“好啊，你挑吧。”沈栀有些无精打采。
“姑娘是不是累了？”冬羽嚼着糖葫芦，手里挑着绒球，“等会儿冬雀把茶叶买回来，咱们就可以回去了，今日买了好些东西呢。”
沈栀点了头，忽然感觉后颈一凉，她微微抬头竟是下雨了。
没一会儿，街道上人群窜动，一会儿的功夫，人便少了许多。
冬羽接了一掌心的雨滴，催促小贩给她们包快些。
雨渐渐大了，这儿离她们的马车还有一段路，沈栀难得有几分着急，没顾得上多少银两，随手给小贩递了几枚碎银。
然而还没等她把东西接过来，“啪”地清脆一响，油纸伞打在了沈栀的头顶，绒球被人拿走了，连银子也要了回来，转而抛给小贩一些铜板，连冬羽手边也多了一把伞。
“你家主子借我一会儿。”男子清润的声音在夜色里响了起来。
沈栀也不知自己为何跟着他走了，她想，兴许是因为生姜的绒球还在他手上。
“之前的毛病好了？”
沈栀捏着帕子，难得有几分局促，她不知自己算不算好，但似乎上次被康平远凑近说话之后，能接受的同男子靠近的距离，近了些。
像现在，能站在一柄伞下。
江谏也没纠结：“听说三小姐退亲了。”
“……不想这等小事，都被王爷知道了。”
“当日三小姐的豪言壮语，在京中可是广为流传。”
沈栀被他说得面上一热：“并未有像王爷说得那般夸张。”
“数几十年间，不曾听闻世家贵族中有女子退婚的，往来只听说三小姐娴静，倒不知对婚姻大事，竟如此坚决，康公子到底也算京中权贵，与三小姐算得上门当户对，三小姐这样做，不觉得可惜吗？”
“多听闻靖安王殿下风流成性，在京中的秦楼楚馆里皆被奉为座上宾，想来向王爷示好的女子，没有一百也有八十，其中也定然不乏美若天仙、倾国倾城的女子，可王爷至今尚未婚配……错过她们，王爷不觉得可惜吗？”沈栀总觉得他话里有话。
江谏停了下来，顿了半晌，认真道：“确实可惜。”
沈栀冷不防被噎了一下，看来市井谣言也并不全是作假，他真是个浪子。
“但三小姐似乎并不可惜。”江谏在关于沈栀不喜欢康平远这件事上，似乎兴致很高，“就是不知三小姐不喜欢康公子些什么？”
沈栀心情不大舒畅，眺着前方的雨夜，第一次这般说话：“出身样貌做派皆不喜欢。”
江谏轻笑一声：“不想三小姐竟是这般肤浅之人。”
“王爷又不喜欢那些女子什么？”
“样貌才情皆不喜欢。”
沈栀摊手，回击道：“那王爷不也同我一样？”
江谏倒是不恼，语气悠然道：“既然三小姐说了个大概，本王冒昧地问上一句，三小姐究竟喜欢怎样的人？”
他过分的紧紧相逼，让沈栀没什么好气：“王爷也知我不能与男子亲近的毛病，沈栀不想嫁人，也嫁不了人，想来是要当尼姑的命。”
这句话说得有几分负气，听得出心情不佳，沈栀说完，便后悔了，不知为什么自己在发脾气，但对于她来说，这已然是很失礼的事，她想道歉。
谁知，江谏忽然道：“别当尼姑了，考虑一下我。”
沈栀身形一僵，站到了伞外。
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作者有话要说：
①李白《秋风词》
第40章 好事
考虑一下我……
这是求亲的意思吧？
可她与江谏素不相识，仅仅几面之缘都谈不上愉快，何谈一个求娶？
他怎么会看上她呢？
沈栀在夜里翻了个身，只为他找到了一个理由——风流浪子做事，是不需要理由的，他那么熟练，这番话，一定还对旁人说过。
白露一过，很快便是中秋，可福荣大街的丞相府在迎中秋前，还有一件大事，那就是，沈左丞回来了。
不知为何，今日府里的气场极低，沈栀梳妆时一打听才知，昨夜沈汉鸿的马车就到京城了，可还没等回府，就急急被皇上召进了宫里，听知情人报，不是好事。
按理说沈左丞南下常州赈灾两月，政绩赫赫，百姓们的口碑也是极佳，皇上不犒赏功臣不说，谁知沈左丞连朝都上不了，再一打听，才知道是特批在府处理家务事。
如此，众人才恍然，毕竟沈家近日出了这么两件大事，沈左丞虽是清官，但也家务事难断啊。
今日家宴，气氛算不得融洽，或者说，二房特别不融洽，大房虽抱着看热闹的闲心，但也不敢外露，免得引火烧身。
至于沈栀，虽然这两件大事样样不离她，但这一顿饭，前后都挨不着她。
一场宴席吃得战战兢兢，倒是二伯沈计财忍不住先开了口：“三弟，你二嫂也是好心，这才一时昏了头，你莫要怪她，二哥也知给你添了不少麻烦……”
沈汉鸿坐在主位上，拨了拨茶：“二哥也不是第一天在朝为官，联姻大事，岂能草率定下？我赈灾在外，说的是请二嫂帮忙相看，可没说请二嫂帮忙定夺。”
沈计财一听沈汉鸿这一字不让的架势，忙摆手，叫刘氏说话。
刘氏交握的手一抖，陪笑着道：“……三弟，二嫂也是一时糊涂，那长宁伯夫人上门议亲来得倏然，我一时昏了头，见着这么好的亲事，肯定要给三姑娘留啊……二嫂一个妇道人家，哪懂得这么多弯弯绕绕……”
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