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叶瑶枝思考了片刻，回答道：“我不想变成一个忘本的人。”
走出叶家村的那一天，叶瑶枝就舍弃了“落叶归根”的想法，清楚自己的一生也许都只能做一片浮萍，但是叶瑶枝没有一丝的后悔，哪怕被人指着脊梁骨骂她没有“乡情”，叶瑶枝也能承受。
比起各种各样会涌现在心头的莫名情感，叶瑶枝更在乎的是当下和未来，因为人不可能改变过去，执着于曾经，让痛苦变成执念，只会让人画地为牢，自我束缚，从而走进死胡同。
那样的结果，才会让叶瑶枝难以承受。
既然舍弃了“根”，那就更不能“忘本”，这就是叶瑶枝做出的选择。
曾翠翠看着叶瑶枝，心情比表情更加复杂：“你也可以慢慢长大，如今盛世太平，你有足够的时间去找到自己想做的事情，并实现它。”
“我明白。”
……
大年初一。
叶瑶枝一家三口很早就出门了，为了去龙藏浦区最有名的寺庙上香。虽然他们一家并没有上头香的习惯，但从邻居们口中了解到本地在大年初一去上香的习俗后，叶瑶枝还是带着徐妍和叶昭清兴致勃勃的出发了。
上香的目的有二，一是感谢神佛的保佑，二是为去世的亲人祈福。
龙藏浦区里，香火最旺的寺庙叫做清风寺，其名来自禅理诗“散尽浮云落尽花，到头明月是生涯。天垂六幕千山外，何处清风不旧家”当中的“清风”二字。
清风寺在龙藏浦区立足数百年，香火从未断绝，哪怕是战火连绵的年代，依然有僧人供奉佛祖。
即使不去上头香，大年初一到清风寺烧一炷香祈福也是龙藏浦区的居民们刻在骨子里的习惯，所以今日的清风寺是车水马龙，人满为患，但是到了上香的宝殿内，众人都自发的安静下来，有序的排着队伍，一一上香，不敢对佛祖和菩萨有半点不敬。
叶瑶枝上香结束走出来后发现，自己和叶昭清、徐妍都走散了，毕竟人太多了。上香的民众能在宝殿内保持涵养，出了宝殿就不同了，着急找人的、往外走的、往里走的人将人群冲了个七零八碎，许多人都像叶瑶枝一样和自己的家人、朋友走散了。
叶瑶枝在出门前就已经预料到可能出现这样的状况，便与徐妍和叶昭清都做了约定，如果他们走散了就各自回家，直接在家里见面。为此每个人的身上都比平日多放了一些坐车用的钱。
叶昭清和徐妍两个人里，叶瑶枝最担心的人是徐妍，虽然对徐妍说过很多次家里不缺钱了，但是徐妍依旧十分的节省，每次花钱都小心翼翼的，甚至在一些不该节省的地方也表现出过分的节省，给人一种小家子气的感觉。
但是，叶瑶枝不敢一而再的刺激徐妍了，所以对徐妍节俭的做法也只是看着而不多言，需要补上的地方，她主动的去补上，也不让徐妍察觉。
清风寺距离活水街并不近，如果靠双脚走路得走大半天，现在是正月，天寒地冻的，徐妍如果真的吹着这股冷风回家，不冻坏身体是不可能的事情。
“但愿小清能和阿娘在一起。”叶瑶枝默默的祈祷着，如果有叶昭清在徐妍的身边，徐妍也就不会倔强的去省那一点打车钱了。
叶瑶枝看着来来往往的人群，并不想要到人群里挤来挤去，便找了一个有缝隙的地方钻了出去，到一旁透气去了。
比起成年人，叶瑶枝还是矮了不少，挤在人群里的感觉并不好受，她顺着人流最少的地方走，很快就走到了一块僻静的地方，有一棵古松，一方石桌子，几张石头椅子。
天寒地冻的时候如果坐在冰冷冷的石头上是非常容易生病的，所以叶瑶枝只是站在树下遥望眼睛所能看到的清风寺的景色。
整整梵音从后面的寺院里传出来，叶瑶枝听在耳朵里，心也慢慢的静了下来，有空好好思索过去一整年的得失。
“我还是太急躁了。”
在梵音的加持下，叶瑶枝的脑海快速的把去年的生活过了一遍，很快就整理出了自己的得失。
过去一年对叶瑶枝而言是扭转命运的一年，因为这个来之不易的机会，叶瑶枝非常的想要证明自己是个有用的人，她铆足了劲儿的往前冲，拿到了自己想要的结果。
可是叶瑶枝现在回头一看，才惊觉自己走的路是独木桥，她打下的人生地基还太过浅薄。许多行为可以用“莽撞”和“聪明误”来形容，没有被人下绊子，那都是老天爷开眼的保佑。
仔细回顾了过去一年中自己犯下的诸多错误，叶瑶枝长叹了一口气，她发现自己在旁人的赞誉中，已经有了迷失的迹象。
“我真的是个聪明人吗？”叶瑶枝闭上眼睛扪心自问，过了好一阵，她感觉到一阵凉风吹起了自己的衣摆，然后睁开眼睛得出了答案：“我不是。”
叶瑶枝想明白了一件事，旁人怎么定义自己都是无所谓的事情，但是自己一旦对自己看走了眼，那所造成的后果很有可能是无可挽回的。
心沉静下来的感觉涤除了叶瑶枝精神上的疲惫感，当她第二次望向清风寺里目所能及的风景时，心态已经发生了变化。
叶瑶枝忽然意识到，自己需要的不仅仅是大脑里的藏书楼，还需要心灵的寺庙或者是道观，只有两者合一，自己才能找到人生真正的道路。
比起乡试、会试乃至是殿试，叶瑶枝知道自己必须找到一个更高的目标，那个目标就算达不到万游口中“道”的标准，也应该相差无二，因为那个目标会指引自己一生的道路。
“我的路在哪里？”
就在叶瑶枝兀自沉思的时候，她的身边忽然响起了一个男人清朗的声音：“小姑娘，你为何一个人在此处，是与家人走散了吗？”
叶瑶枝顺着声音转身去看，那个说话的男人穿着华贵，一看就是显贵之人，面容俊朗，超过了三十岁的年纪，虽然他有刻意的表现出温和的模样，但是眉宇之间有着藏不住的上位者的傲气。
“先生好。”叶瑶枝不动声色的与对方打招呼，并解释了一番：“我并未与家人走散，只是现在清风寺门口堵塞异常，不方便出入，我便在此等候。”
“我名林雅淮。”林雅淮先做了自我介绍，告诉叶瑶枝自己是谁，才接上了叶瑶枝的话：“倘若每一个人都像小姑娘你这样想，清风寺的门口便不会堵塞了。”
“我叫叶瑶枝。”对方报上了姓名，明显是有相交的目的，叶瑶枝便也跟着说出了自己的名字，并没有想要编出一个假名来骗人，林雅淮的衣着就是一种威慑力，在这种人前卖弄小聪明，只会让自己陷入麻烦当中，所以叶瑶枝做出了自己的判断，现在“直”就是“快刀”。
林雅淮这样高高在上的人物，不可能因为一时兴起就有与自己认识的兴趣。这些事情，叶瑶枝都是从他的面部轮廓判断出来的，在叶瑶枝阅读过的众多书籍里，也有“相面”的书，告诉叶瑶枝如何通过一个人的神态、骨相、皮貌、眉毛等等判断他的真实性情。
“凡有所为，皆会留下痕迹。”这是“相面”上一个重要的观点，叶瑶枝默默的推敲过好几次，发现那些“相面”的书上的记录，并不全都是胡诌。林雅淮就是这么一个人，他因为身居高位而保养得当，但是人的脾气、性情都会在脸上留下痕迹。
这便是“相由心生”的来历之一。
叶瑶枝能看出，林雅淮说的每一个字，都带着目的。
自己并身上并没有值得人惦记的宝物，那就可以肯定林雅淮同样是冲着曾翠翠或傅空山来的了。既然目的已经明确，那么林雅淮的来历也就不难猜了。
第一二一章
叶瑶枝在与林雅淮的交谈中感受到了极大的压力。幸好还有冷冷的寒风与有着凝神效果的香火能够让她保持冷静。
但是，林雅淮并不是普通人，他的目的不纯，又是有备而来，他说的每一句话处处都藏着陷阱。
在与林雅淮交谈时，叶瑶枝给自己定下了两条准则，一是不可以在林雅淮跟前卖弄小聪明、试探林雅淮的底线，二是不可以透露任何不利于曾翠翠和傅空山的信息。
一是为了自保，二则是原则问题。
为了应对林雅淮的试探，叶瑶枝不得不打起十二分精神权利应对，还必须时时注意自己的说法和神态动作是否会让林雅淮起疑心。
叶瑶枝很清楚她可以把自己包装成一个少有天赋而有点骄傲的少女，但绝不能自打的一位自己的把戏天衣无缝。
“我的目标是尽早通过科举，走入仕途。”当林雅淮问起叶瑶枝未来的理想时，叶瑶枝如实回答，只是把“理想”换成了“目标。
“就仅仅如此吗？”林雅淮的眉头微微皱起，他不喜欢叶瑶枝的回答，太小家子气而且市侩，他更心上有雄才大略、胸怀大志的人。
刚刚与叶瑶枝的交谈，让林雅淮有些失望。他能察觉叶瑶枝的小心翼翼，他也承认叶瑶枝的确有些小菜花、小聪明，但这些都无助于成大事。
只有“小聪明”的人，只会耽误事。林雅淮觉得当今皇帝楚壤对叶瑶枝的看重，有些可笑。并非只有考过了殿试才能步入仕途，只要成为秀才，就能谋得一个不入流的小职位。
何况，叶瑶枝的天赋在“改造物品”等工艺上，甚至连“创造”都只是刚刚够到边，但是林雅淮需要的是“谋略”与“机巧”方面的才华与才智。
所以，林雅淮才感到遗憾。
叶瑶枝不是没有用，而是现在的叶瑶枝利用价值低下，不过是联结曾翠翠与傅空山的桥梁。
但是，曾翠翠与傅空山都是人精。仅凭叶瑶枝的关系无法套出有用的信息，毕竟叶瑶枝只是一个十天半个月都要呆在学府里的学生，消息闭塞。
曾翠翠与傅空山也不会把机密信息告诉一个小姑娘，增加叶瑶枝不必要的风险。
想到这里，林雅淮做出了对叶瑶枝的决定。他打算依照杨辉提出的计划，一点一点的改造叶瑶枝的思想。
待到来日，像叶瑶枝这样的学生，都会成为他的厚盾。
……
看着林雅淮走远的背影，叶瑶枝惊觉自己除了一身的冷汗。但是叶瑶枝不敢表现出异常，担心暗处还有负责监视的人。
林雅淮什么都不提的离开，让叶瑶枝意识到自己的计划成功了一般，不过接下来的“表演”才是关键。
一旦让林雅淮觉得受到了“愚弄”，遭受的反噬将无法估量。叶瑶枝自己不怕林雅淮的报复，但也不会将家人和朋友置于险境。
叶瑶枝站在原地吹凉风，她很清楚自己并不是林雅淮唯一试探的目标，杨蔓蔓、陈梦莹的亲人都是朝中的官员，尤其是杨蔓蔓，她的家人更是朝中要员，这让她更容易成为被捕猎的羔羊。
不过，叶瑶枝也相信杨蔓蔓的能力与智慧能够帮助她化解春节里的危机。
等到开学之后，她们便可互相帮助，共渡难关。
倘若在这个节骨眼上写信联系，只会打草惊蛇，反而惹来不必要的麻烦。
凉风吹过，叶瑶枝眨了眨眼睛，隐隐约约间好似看见了一条涌动的暗河环绕在一江学府的学子周围，仿佛提条巨蟒在伺机吞人。
林雅淮的目标应该是筛选出能够为他所用的年轻人，将他们培养成自己手中的棋子。叶瑶枝一想到这，就感觉血冷心寒，这个高高在上的贵人，根本不在乎他的一个决定会害了多少人。
这是叶瑶枝平生第一次体会到了政治斗争的残酷。
她希望这也是唯一的一次。
等到人潮不似之前汹涌，叶瑶枝才带着一肚子的心事离开了清风寺。
回望清风寺的匾额，叶瑶枝又想起了那一句“散尽浮云落尽花，到头明月是生涯”是多么难以触及的境界。
叶瑶枝回头看向远处，她也不知道自己能否修行到“心如明月”的地步，但她想要去尝试一番。
“至少，我应该做到对得起自己的良心。”
叶瑶枝走出清风寺没多久，还未来得及找一辆马车送自己回家，就听见了傅空山叫自己“小枝姑娘”的声音，只好停下脚步。
“傅小侯爷好。”叶瑶枝微笑着打招呼，并没有因为傅空山的突然出现而头痛，以她对傅空山的了解，这位傅小侯爷做事都是有理由的。傅空山叫住了自己，肯定是有什么事情要问或者告诉自己。正巧，她也需要验证林雅淮的真实身份。
“小枝姑娘也是来上香的？”在清风寺外见到叶瑶枝对傅空山来说并不是意外，这是委托锦衣卫调查的结果，不过他还是表现出了偶遇的惊喜和一小点意外的神色：“我以为小枝姑娘更相信看得见的事物。”
毕竟是在寺庙门口，傅空山选择了更加委婉的说法。
叶瑶枝看穿了傅空山真正想说的话，大方的回答道：“敬神如神在。”
叶瑶枝的回答让傅空山发出善意的笑声，随即又说道：“小枝姑娘，我们一起走一段路吧。”
“好。”叶瑶枝答应了。
这才是让傅空山意外的回答，如果叶瑶枝不想做一件事，一定会找出无可辩驳的理由。傅空山都想好了一肚子为自己解释的话，结果根本就没用上。
傅空山自认看人的本事不算差，他能看得出来叶瑶枝并不是好接近的人，但是从调查的资料和长时间的观察来看，叶瑶枝又是一个从来不让人失望的人，除了她的敌人。
意外的答案让傅空山不由得多看了叶瑶枝一阵，引来了叶瑶枝不解的回望。
傅空山一笑：“我还以为小枝姑娘会拒绝。”
“傅小侯爷一片好心，我为何要找借口推脱？”
“哈，是这样吗？”傅空山脸上笑容不减的带着叶瑶枝朝者自己的马车走去：“让我送小枝姑娘一程。”
等到马车驶出一段距离后，叶瑶枝才对傅空山说道：“我今日在寺里遇见了一个人，我想傅小侯爷应该认识，他说自己的名字是林雅淮。”
傅空山确定自己的熟人里没有一个叫“林雅淮”的人，但他从叶瑶枝的形容中听出了端倪，叶瑶枝怀疑这个人的名字是假名。
叶瑶枝的怀疑从何而来比林雅淮的真实身份更让傅空山好奇。
“小枝姑娘，你为何会怀疑他？”傅空山只想立刻知道这个问题的答案，他又预感这个答案关系着自己能否猜出林雅淮的真实身份。
叶瑶枝看着傅空山，几乎是没有停顿的给出了回答：“因为你们身上的气质很相近，看起来像同一种人。”
傅空山被噎了一下，不明白叶瑶枝说的“气质”是什么意思。
“我们的气质？什么样的气质？”
“富贵气，只是林雅淮身上的贵气更炽盛，他应该是长居高位之人。”叶瑶枝在思考了一番之后，还是决定把自己的猜测全部告诉傅空山，既然傅空山还有着“钦差”的身份，那么这些事情就让他去烦恼好了。
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