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他一直都知道，他的皇后生得极美，说是天姿国色也不为过，如今更是玉貌盈盈，颜色如朝霞映雪。
姜瓒口舌生津，他听见自己的心跳如雷如鼓。
整个上京都找不出另一个，如白菀这般出挑的人了。
不对，还有一个，霍砚那生得雌雄莫辨的阉狗。
姜瓒下意识厌恶霍砚与白菀相提并论，毫不犹豫将他抛之脑后。
白菀暧声应是，扬手吩咐宫婢下去准备晚膳。
她扬手露出萤白的腕，没见 一直不离身的小叶紫檀手串。
“你腕上那串佛珠呢？”姜瓒端起茶碗饮茶，不动声色地问。
“皇上竟会注意这个，”白菀笑笑，便解释说，她从镇国寺请了尊菩萨回来，那串佛珠正供在佛前。
“那就一直供在佛前算了，”姜瓒放下茶碗，拧眉不赞同地看着白菀：“你只是皇后，又不是伴着青灯古佛的尼姑，整日带个佛珠算什么事儿。”
他又说：“朕那儿有一对和田玉金丝碧玺手镯，回头给你拿来。”
姜瓒说得煞有介事，白菀也只是笑：“多谢皇上赏，那是妹妹赠的添妆，臣妾格外珍视些罢了。”
她微微敛目，遮住眸中流转的光彩，她也懒得想姜瓒为何突然良心发现，让她把那佛珠取下来。
反正，无事献殷勤，非奸即盗。
即便他真是好意，那也已经太迟。
白菀晃了晃茶杯里的水，冷眼看着里头茶叶在波光粼粼中沉浮。
从他还未登基，便冷心绝情，借逆王的手铲除异己就能看出来，姜瓒和先帝像了个十成十，是个薄情寡性之辈。
不管是为了她自己，还是为了霍砚。
姜瓒必死。
“何必言谢呢，”姜瓒看着白菀搭在炕桌上的手，十指流玉指尖带粉。
她真的是，无一处不美。
他伸手过去，想将白菀的手纳入掌中。
她却往后一缩，姜瓒摸了个空，他下意识皱眉，面露不悦。
他还未说话，便见白菀徐徐起身，柔声道：“皇上稍坐片刻，臣妾先去沐浴更衣再来。”
说罢，白菀便微垂着头，缓步退出去。
原是去更衣，姜瓒心里那一点怪异被压下，望着她婀娜的背影，心中怦然。
还好，还来得及，他还有很多时间可以慢慢发掘她的美好。
随着帷幔被放下，彻底隔绝了姜瓒的视线，白菀面上的浅笑骤然冷凝，取出袖中的帕子，用力擦拭差点被他碰到的手背。
直到手背上的肌肤泛红，白菀才嫌弃的将帕子扔在地上，一脚踏过，面无表情地对宝珠道：“守着，听见什么动静都不要进去。”
等白菀洗漱更衣后出来，她走时还笑嘻嘻的宝珠，苦着脸撇嘴，冲着她无声道：“掌印在里面。”
白菀看清她口型，柳眉微挑，她原以为霍砚今夜不会来。
这几日她忙得不可开交，每回派人去玉堂，元禄都说掌印有要事在忙，不曾得空，便只能作罢。
昨日杨景初来和她说话，提起前朝因崇州知州赵正德的死，几乎在朝堂上打起来。
白菀便以为，霍砚在为此事忙乱。
她微挑起帷幔，往里看去。
临窗的美人靠上，斜倚着个剑眉星目的俊俏郎君，郎君一身绯衣如火，昳丽的面容在烛火阑珊间，更显精致夺目。
霍砚一腿踩着地，一腿支在榻上，搭在膝上的手里，拿着一对碧色手镯，另一只垂着的手上，拿着一把血迹干涸的长刀，正架在因昏死过去而从炕床上跌下地的姜瓒脖颈上。
他似有所觉回转头，看清白菀后，眉目间的冰霜被柔意化开，他朝她一扬手，挂在长指上的手镯便叮当作响。
“和田玉金丝碧玺手镯？”
原来是趁着白菀去盥洗的空挡，姜瓒命人将他说要赏给她的手镯给取了来，如今他昏迷过去，那手镯便落到了霍砚手里。
“这东西能入皇后娘娘的眼吗？”霍砚漫不经心地拿着手镯来回看，脆弱的镯子在他手中磕碰发响，几乎下一刻就能当场碎裂。
白菀听出他话音中的讥诮，也垂首低低笑起来。
霍砚爱给她添东西，上至衣衫襦裙，头面首饰，下至脂粉香膏把玩器具。
价值连城之物不在少数，只要他瞧着白菀会喜欢，便一股脑的添给她，也不正大光明的送来椒房殿，就暗自堆积在玉堂他的寝房内，就等她哪日过去留宿，翻看妆奁或者衣柜时瞧见。
白菀摸了摸发间的红翡滴珠凤头金步摇，这也是霍砚某日随手替她簪上的。
金步摇流光溢彩，红翡通透明亮，倒衬得那略有一丝浑浊的和田玉手镯有些小家子气了。
天下最名贵之玉皆在玉堂。
“他竟然拿这种东西来脏娘娘的眼，”霍砚并不需要白菀的回答，他面无表情地将玉镯握在掌中，再张开手时，已是一滩细碎的齑粉。
他凝视着仍旧站在门前的白菀，手掌倾倒，掌中的细粉洒落一地，架在姜瓒脖子上的长剑依然未松。
第48章
越临近除夕, 便越冷得厉害，自打白菀从崇州回来，不管白日黑夜, 这雪便大大小小未曾停过。
因她早前在这儿看账簿，灯火点得亮，将整个东暖阁都照得亮堂堂的。
霍砚明明置身于光明中，烛光映着他曳撒上的织金暗纹，璀璨的光芒游弋, 衬着他如玉般的仙人面孔, 恍若九天神祇。
可他周身阴郁，仿佛在看不见的虚空里, 沉寂着几乎要将他吞噬的无边黑暗, 他的眼神, 蕴满了孤寂, 缀着冰寒, 比外头的天上雪还要冷。
白菀迎着他的视线，挑起帷幔侧身进门，宝珠和碧玉则守在门口。
她将身上厚重的披风褪下, 她怕冷, 里头还穿了件黛色绣芙蓉的夹袄, 踮着脚将披风挂上一旁的架子, 随即缓步走到霍砚面前的绣凳上坐下。
白菀拉起衣袖, 露出一截莹白的细腕, 伸到他眼前, 循着他的眼睛, 柔声道：“我月事迟了几日，方才盥洗时又发现亵裤上沾着红, 担心有些不对，又不好请太医，就劳烦掌印替我摸摸脉。”
她没有问霍砚，为何突然对姜瓒拔刀。
他如果真想杀他，姜瓒没机会躺在地上喘气。
他一定不会让姜瓒就这么轻松死去。
霍砚先是面无表情地与白菀对视，瞧清她眼中细微的忐忑，才极缓慢地将她的手裹进自己掌心，指尖探上她的脉。
随即，他握刀的手一松，沉重的刀柄砸在姜瓒身上，发出一声闷响。
他的反应让白菀心跳得有些加快，眼睛紧盯着他，不敢错过他任何细微的表情。
她像是只等了片刻，又像是等了许久，耳畔才想起霍砚低沉的声线。
“只是气血有些亏损，以至葵水淤滞，不必吃药，食补即可。”
虚惊一场。
看着霍砚仍旧没有丝毫表情的脸，白菀心里有些五味杂陈，说不上失落还是高兴。
失落于，她身为中宫，如今白蕊和舒瑶光接连有孕，她确实需要一个孩子。
又高兴于，没有孩子，就暂时不会受桎梏，不会给霍砚拖后腿。
白菀有种直觉，霍砚不会放过邻国使臣来朝这个机会，他一定会做些什么，甚至可能早已经部署完毕，只待东窗事发。
她在心底叹了口气，也好，再晚些来也好。
白菀也不愿意她和霍砚的孩子称姜瓒为父。
*
寅时的梆子刚刚敲响，姜瓒便迷蒙着醒来，他支起上半身，便瞧见本该揽在怀里的温香软玉，正坐在妆奁前梳妆。
姜瓒望着白菀玲珑有致的身段，神情有些恍然，他只记得昨夜那如梦般销魂蚀骨的滋味，却不大记得细节。
待白菀发觉他醒来，转眼盈盈望过来时，他才有些怔然的回神，张张嘴道：“怎不叫朕起来？”
恰好宝珠将最后一支钗簪入云髻中，白菀对镜看了两眼，才站起身往床榻边走过去：“皇上日理万机，好容易入了眠，臣妾便想着让您多躺会儿。”
她唇边浅笑盈盈，目若春水，面上春色盎然，让姜瓒不由得想起些绮丽的画面，当即伸手想将白菀揽进怀里，趁着时间还早，再温存温存。
谁知房门吱呀一声打开，他便眼看着白菀如同受惊的兔子般，从他手里跳开。
姜瓒掀被而起，从屏风探头看出去，门外透亮的雪色倒映出门口一道颀长的身形。
他心下有些不悦，白菀身边的宫女怎么都莽莽撞撞的？
正要让来人再出去，却发觉那人甚至不听传召，便径直迈步入内，明亮的烛光将来人的一身墨色渡上光晕，姜瓒才看清霍砚那张煞白的死人脸。
霍砚凤目淡扫过两人，无视姜瓒隐含厌恶的眼神，他大摇大摆地在一旁的绣凳上坐下，漫不经心道：“还不快进来伺候皇上更衣？”
他身后的宫女内侍闻声鱼贯而入，随之进来的，还有七八个端着黑漆木方盘的白脸内侍，个个身佩弯刀，一看就知是东厂的人。
方盘上罩着红绒布，不知是什么。
现在还不是和霍砚撕破脸的时候，姜瓒用尽全力才压下被冒犯的怒火，皱着眉问：“童海呢？”
霍砚正把玩着几案上的青玉茶碗，闻言冷淡地乜他：“童总管今晨身体不适，求咱家暂时伴驾，”
说罢，也不听姜瓒再说别的，眼睛转而落在乖乖巧巧隐在围屏后的白菀身上：“恰巧玉堂新得了一批玉石，匠人制了头面首饰，特给皇后娘娘送来。”
他话音一落，随他来的东厂番役齐齐将红绒布扯落。
金玉辉煌夺目，让姜瓒都下意识眯了眯眼。
最打眼的，是其中一顶凤冠，冠顶九条金丝錾刻的金龙口衔宝珠，盘旋其上，点翠翠云冠身，接着便是九只翠凤流珠，通身金圈嵌红蓝宝石，华贵非常，精致非常。
其余的便是些金镶羊脂白玉璎珞项圈，一对金八宝手镯，绿松石耳坠，宝石云凤金簪，等等。
姜瓒脸色青白交加，他下意识去看白菀的手腕，她垂着手，看不清他赏给她的镯子在不在。
那双掺棉的碧玺手镯，甚至不需要和那顶凤冠做对比，单比之同是镯子的八宝镯，都已经不是略逊一筹，而是廉价，廉价得一文不值。
他甚至都要以为，霍砚是故意来打他脸面的。
姜瓒听见白菀低叹了一声，他已经不想再去看她的表情，那只会让他更觉屈辱。
多可笑啊，堂堂一国之尊，手里的金玉之物竟比不上一个太监。
“这也太贵重了，”白菀只略扫了一眼那凤冠，先是惊讶于霍砚的大手笔，随即便反应过来，他就是来挤兑姜瓒的。
霍砚对着那镯子嫌弃的模样，还犹在眼前。
“娘娘赠的鲜花美人图，咱家很是喜欢，礼尚往来罢了，”霍砚欣赏够了姜瓒青白变幻的脸，眼底淌出些蔑意：“娘娘金尊玉贵，自然堪配天底下最好的。”
姜瓒仿佛觉得自己挨了一记响亮的耳光，他浑身僵硬着让内侍们更衣。
白菀听出了霍砚话中的意有所指，抿了抿嘴：“掌印喜欢便好。”
姜瓒正了正龙袍，脸色难看的扯着嘴角：“掌印可真是财大气粗。”
霍砚面上蔑意更深：“咱家对心之所爱由来舍得。”
他这话说得太直白，太模棱两可，姜瓒似乎察觉出异样，面容渐渐凝固。
白菀听着霍砚这胆大包天的话，心都快跳出来了。
随后才听霍砚慢悠悠地补了句：“咱家很喜欢娘娘的鲜花美人图，自然愿意千金求之。”
他站起身，掸了掸衣角：“不过这都是咱家一人挑选，娘娘若是不喜欢，亦可赏给底下人。”
白菀听得莫名其妙，她要真敢把这些东西赏下去，霍砚即刻就敢回来把她大卸八块。
突然，她察觉到霍砚意味深长地看了自己一眼，甚至就连姜瓒也露出了然的眼神。
白菀隐约明白了点什么，当即扬唇笑起来：“既然如此，凤冠本宫就留下了，其余的，恰好本宫身边的女官即将出宫嫁人，正巧添给她做嫁妆吧。”
她甚至毫不犹豫，当即便招来宝珠，让她找清桐进来。
姜瓒看着那个叫清桐的宫女接过那些名贵首饰，那点被打脸的愤怒早抛到九霄云外，心里越发认定，她就是霍砚藏在宫里的对食。
显然白菀也是知道的，要不然霍砚也不会借她的手明目张胆给那小宫女添赏赐。
姜瓒面上当即阴转晴，笑得弯了眼，他纡尊降贵地拍拍清桐的肩，道：“你是皇后的贴身女官，自是要风光大嫁的，瞧那石榴纹佩环，你们日后定然多子多福。”
倘若真如他自己所想，清桐的丈夫是个太监，那他这句祝语，堪称恶毒也不为过了。
一个太监，又怎能多子多福呢？
清桐被喊进来到现在还愣着，捧着一匣子昂贵精致的首饰正发呆，便察觉一道森冷的视线。
她哆嗦着循着视线看过去，正巧撞进掌印冷森森的眼眸里，即刻惊慌地垂下头。
随即便听掌印叫她名字。
“清桐，还不快谢皇上金口玉言？”
清桐顿时汗毛直立，强撑着露出一抹明媚笑颜：“多谢皇上。”
姜瓒只当她羞涩，心满意足的离开去上早朝。
霍砚也没再留，回转身又看了白菀一眼，才团着手，悠然自得地步入大雪之中。
白菀走到窗前，静默的看着那抹绯色在雪中穿行。
清桐捧着那堆赏赐腿脚都在发颤，等四周只剩她和白菀，她才几乎哭丧着脸，委委屈屈道：“娘娘，这，这是怎么回事啊？”
直到再也看不见一点颜色，白菀才回过头，揉了揉发酸的眼睛，有些歉然的对她道：“抱歉清桐，这些东西我不能给你。”
清桐像甩烫手山芋似的，忙不迭地将东西放回几案上，连忙摆手道：“这是娘娘的东西，奴婢怎敢私占。”
白菀望着那一顶华贵非常的凤冠发呆，伸手拨了拨金龙衔着的宝珠。
霍砚什么都不愿意和她说，只愿意露出点马脚，一切全靠她去猜，去想。
霍砚，好像有意让姜瓒误会他和清桐的关系？
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