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她跪的笔直，却战战兢兢地朝几案上的匕首伸过了自个儿的右手。
皓腕如玉，才半晌，就遍布着搓衣劳作后的红痕。
瞧着她如此，段征心下不由闷闷的愈发不快。他没有让她立刻起来，而是真个将匕首旋在掌心里，一面用黑纹冰冷的刀柄去抚她手背。
顺着青葱指尖，一寸寸朝内腕滑去，停留在先前擦伤处。
那处他原本已然上了药，此刻却被泡的发白起皱。
“弹曲画画的手，也就是供人听个响看个热闹。”他居高临下地捏上那细弱腕子，眼风不善地乜着她道：“就这么求我，不嫌着太容易了吗。”
果不其然，在她眸底明显起了阵瑟缩，一时间，便将段征心里头那点懊恼犹疑成倍地激了出来。
从前他在山寨里也见过几个貌丑的女子，那些女子仿佛只要有人喜欢从没有挑的，便是改嫁也是常有的事。
三年前，他费尽心思几乎用尽了平生没有过的耐性去善待讨好她，可她心里只记着旁的男人，竟是唱戏一般敷衍他的情意。
而今她同那家人在松江过了三年，却又能为了那戚氏一家如此作态，谁知又与那个叫薛稷的小子有什么牵扯。
思及此，不由得怒上心头愤懑叠生，‘铛’得甩开匕首，吹熄了灯盏后，扯起地上女子便朝内室跨步而去。
等将人抱压去床榻间，对上那双惊惧带泪的眸子时，段征侧首恶狠狠地‘啧’了声，便只躺了将人揽抱进胸口，鼻尖贴着她耳后，急促地命令道：“本王累了，睡觉。”
一刻后，段征于暗夜里睁开眼睛，只觉着白日都没这么清醒的，胸腹间的热意愈发上涌了，见怀里的赵冉冉始终乖顺的没有动静，他喉结滚了滚，实在是耐不住，便略动了动身子，两腿也朝前更贴得近了。
谁知连摸索都还不曾，身前女子已然克制不住身子颤动，夜静无声细听时，竟似是齿关都在微微作响。
才蕴满热意的眸子转瞬成冰，段征忽然朝后退开，将人一把推坐起来，寒声斥道：“滚去地上睡。”
第34章 地上
这一声冷斥直如一把寒刃戳在赵冉冉心上, 本就在猜度忐忑之际，她被他这么猛然推跌起来，险些骇得心魂差点崩裂。
反应过来后，她连忙扶着床栏, 小心迅疾地一下跨到地上。
身后的男人斥完这句后, 便又安然躺下, 再没了半句声息。
环顾内室四周，好在平日供人喝茶歇息的一方罗汉围塌上, 铺着一层羊毛绒毯。
此刻正值子夜，外头静得只剩下秋风冷厉的呼啸声。
窗外月色朗然，她光脚立在地上打了个寒噤。先前被段征扯进内室时，绣鞋就落在了书房里。
就这么光着脚走到了围塌边上，看着勉强能睡下一人的围塌, 瞬息默然后, 她伸手抱起那层绒毯, 转身寻了个离床榻远些的角落，便过去将绒毯折作两层堆在地上, 一言不发地躺了下去。
夜色中, 她睁眼望着地上如水月色, 将自己抱臂蜷成一团。
费了那么一番口舌, 只可惜同他当年学字一般, 似乎只将民政当作琐事, 并没能说动了去。
或许自己这具身子, 将是她最后的筹码。
除开对男女之事的恐惧外，她更怕的是如今无依无靠, 一旦失了最后这点筹码, 或许就真的再无转圜之地了。
高门大户里, 她听惯了那些始乱终弃的惨淡。
未出阁的姑娘，常常以为同男子有了肌肤之亲后，纨绔者会收心浮浪人会改意，便都会重她、爱她、怜她、让她……
而事实的结果，却是恰恰相反的。
她生母薛氏当年海誓山盟下嫁父亲，后来又如何呢，听乳娘戚氏说，生母还有孕时父亲便与桂氏暗通款曲，薛氏性情荏弱心思敏感，后来郁结成疾，死时年未满双十。
还有予她木镯宝藏的外祖母俞念嫱，原更是巨贾俞家嫡支独女，带着良田广厦嫁了刚得功名的外祖薛钊，外祖入了大理寺后，却新娶了上峰贵女，任由那家罗织罪名将俞氏打压成妾。外祖母因爱生恨，疯癫成疾，竟然抛家弃女遁入山林修行。
世上的事或许大体相类，到了她这处，更是兵燹离乱还险些被养大自己的继母害了命。
老天亦是将一个朗月高山般的俞九尘送到了她面前……
“冉冉，你闹什么，哪位同僚又不是一妻二妾。举世浩荡，这世上只有你能懂我。”
那一日，她也曾哭喊着责问他，失尽了全部教养仪态。
宁为玉碎不为瓦全，是她看似荏弱表象下的锋芒。
事实也证明了，她的抉择并无过错。
鱼鳞册密档固然重要，可对户部官员来说，并非性命交关往往不过是站队晋升的筹码。自己如今获罪为奴，俞九尘却连想也不想就推诿弃了她。
甚至于她今日所奏，崔克俭都辨出了意蕴，而他显然并没有。
指尖轻转左腕木镯，漱漱清泪成串滑落，洇入绒毯湿痕一片。
绒毯到底太薄了些，便是折了两半，地上冷硬的凉气依然不住地漫到她四肢百骸里。
或许实在是累到极处，迷蒙困顿里，她再一次陷入到去松江府的头几个月，那一种锥心刺骨的伤痛。
二刻后，一直躺在床上假寐的段征突然睁开眼，他耳力过人，就这么听着地上人微乎其微的动静。
确定地上人睡去后，他翻身下床赤足两步走了过去。
月影浮动，刚好透过窗子打在她紧皱的眉角。但见她猫似的蜷成一团，绵长呼吸时而随着眉心抽噎半下，仿佛正困在极为可怕的噩梦里。
看了两眼，他不由得蹲下身，审视般地长久细究起她那副畏寒的模样。
扫过那双莹润发白的赤足时，他忽然伸手拢了上去，五指合拢着将它包在了掌心里。
月色映上他起伏眉峰，安静俊逸的面容少了白日的肃杀张扬，此刻他桃眸沉静安详，或许是连自个儿都未能觉察到的柔和。
冰冷双足回暖，赵冉冉梦魇渐止，在彻底陷入黑甜混沌前，落入了一个温暖干燥的怀抱。
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第二日辰末时分，她发现自己并不在地上，而是独自一人睡在床上，身上还盖着颇厚的锦被。
拉着锦被发了会儿呆后，她忙忙下床一面绾发一面便试探着朝外行去。
一直到下了楼过了净房站在花厅里时，她都没有见着段征。
“姑娘醒了？”霍嬷嬷跨进门来，脸上似有无奈道：“王爷一大早回应天了，走前他吩咐说，蘩楼正缺个洒扫丫鬟，就请姑娘过来住。”
从霍嬷嬷欲言又止的脸上，赵冉冉也能猜出，段征的原话定然不是这么好听的，她感念霍嬷嬷的和气，便依礼福了福温婉笑了，也不怯生上前就搀了她说话。
说是洒扫丫鬟，蘩楼分了东西内外四处跨院，霍嬷嬷却直接带着她住在了主楼内院的一所东厢里。
这似乎原是待客的厢房，桌椅几塌博古架美人靠，一应都是现成的。只是行宫里人员实在寥落，整个蘩楼也不过是霍嬷嬷姑侄同两个管教姑姑分住着东西外院，此间许久无人来住，贵重精良的木质箱笼上都积攒了一层薄灰。
“您昨日说的，谴人去追流放队伍的事儿…”赵冉冉自是无心关注居所变动，眼见的薛嬷嬷要走，她还是唐突着问了出来，“王爷他…真的能将人救回吗？”
“此事就是老身熟识之人去办的，如今外头也乱，姑娘只管安心等着，有了消息我定第一时间来说与你。”
说罢，霍嬷嬷便说寻两个人来洒扫置办下，不等她推拒就匆匆出去了。
半个时辰后，赵冉冉正自归置屋内箱笼，外头来了两个女子，却正是昨日欺过她的春杏和秋纹。
两人许是被霍嬷嬷责令嘱托过了，此时竟恭敬地朝她行礼请安，而后执帚绞帕地就开始内外洒扫起来，哪里还有丝毫昨日的刻薄针对。
赵冉冉也不说什么，只是淡着脸轻道了句谢，一并同她们合力归置打扫。
就在三人默然来回间。
“凭什么！”突然外头响起了一道蛮横娇斥，“她一个下等丫鬟，凭什么同我们一桌用饭！”
声音渐大，霍小蓉跑着进了内院，到了门前叫嚣着指向她。
听得这话的春杏当即不屑地冷笑了声，同秋纹两个对望了眼后，便佯作擦拭妆镜暗暗期待着一场好戏。
才从后头追上来的霍嬷嬷气得直骂，两姑侄一言不合，一下子又似回到了从前匪寨里的日子，竟是满院子就追打怒骂了起来。
霍嬷嬷毕竟年纪大了，眼看的愈发喘得厉害，却一把抄起墙角扫帚并不服老。
“这位小蓉妹妹。”赵冉冉看懂了缘委，两步上去拦在了她们中间，扬起脸目光柔和：“你这般厌我？”
“姑娘你别管她，这死丫头跟个七八岁娃娃一样，狠抽一顿她没有不好的！”
她朝霍嬷嬷摆摆手，回头依然毫不回避地去看霍小蓉的眼睛。
霍小蓉是打小习武的，才刚及笄的年齿倒比赵冉冉还要高上两分，她生得圆脸杏眸比一般同龄的女子瞧起来，多了两分矫健洒脱的爽朗气质。
霍小蓉瞧着凶悍，只是但凡仔细看，那双眼睛里此刻却是带了伤痛的。
“你这般厌我？”她又问了遍。
\"是！我就是讨厌你！\"霍小蓉怒目圆睁地逼近了步，“要不是姑姑拦着，我恨不得把你直接丢到外头去。”
丢到府外去？若是有那本事，她倒是也想。
赵冉冉心头苦笑，面上依然八风不动：“既这样厌我，敢不敢同我单独说话呢？”
避开自家姑姑袭来的一帚，霍小蓉扮了个鬼脸：“你能追的上我，你就来。妖精不成，我还怕听你讲话。”
……
半个时辰后，霍小蓉坐在湖岸边的巨石上，眼泪鼻涕抹了一帕子。
“就这样，我母亲临死那日有了预兆，她便叫乳娘燃了几个炭盆子，把经年书信，日常穿戴连同惯用的脂粉钗环都丢进去，烧了一整夜，屋子都尽空了。”
“日.他爷爷的！你爹也太不是人了，呜呜呜…你娘莫不是瞎了眼铁了心要远嫁这等禽兽。”
湖岸晴光垂柳，一片粼波浩渺。
被她脏字连篇的话震惊了，赵冉冉有些哭笑不得，缓了口气突然说了句：“你们大当家的…确是个有本事的枭雄。不过，他说下月，接了御旨便要大婚了。”
说完这句，她听得耳边女孩儿忽然沉默下来，望着浩渺烟波，不由得心下也是期待沉重。
倘若他真的大婚回来，而戚氏还没能救下来，届时，她或许会比眼下的情形更麻烦百倍。
往后的半个月里，除了忧心戚氏外，赵冉冉反倒被霍小蓉黏上了，几乎日日被她催着说故事闲玩，日子也过得平顺。
快十一月的天气渐寒，在霍嬷嬷终于探得戚氏下落后，段征突然也回了广陵，同他一并回来的，还有陛下赐婚的谕旨。
第35章 亲亲
府里人都在说, 陛下谕旨赐婚的那位安和郡主，家世身份如何尊贵不寻常。
赵冉冉听了两日，倒是想起那位季家嫡女季云阳来。那家在大齐时便是开国元勋，几代人出的皆是武将, 到这两辈上, 却只挂着个公府的名号, 着力经营起南洋海贸，在闽粤一带俨然一方豪强。大齐没了, 季国公家也丝毫没受任何牵连。
而季云阳其人，在京城贵女中的名声，很是不好。
“小冉姐姐，大当家的要娶妻了，你…怎么也没有不高兴啊？”
十一月初一这日, 负责仪仗婚事的礼部官员又来正式传了回旨, 霍小蓉从衡潢阁前厅偷看完了, 连跑带奔的一头汗地便扎进了东厢。
“以他的身份，这本就是常理。再说了…”合上案前书册, 她将那句‘再说我早晚也要离开’的话咽了回去, 两个人说笑了会儿, 霍小蓉急着去瞧晌午的菜, 招呼了声一溜烟地又没了踪影。
赵冉冉过去掩了门, 便又回到案前凭窗出神。
她这间屋子就在蘩楼内院, 段征回来了两日, 进进出出的，每日里都要去前厅会客, 瞧着是公务颇多。她只稍略略注意着点, 就能极轻易地避免同他碰着。
两日来, 他两个也不过匆匆见了一面，她躬身喊他‘王爷’，他驻足望她一眼，倒是客气地点了个头也就错开了。
或许因着安和郡主，先前也出够了气，他已然放下了那些零碎过往？
也不知州县官吏是不是真的能改判，将乳娘和薛伯伯平安放回来。
她撑着头反复揣摩思索，想着自己是不是该适时去正面问一句，又唯恐行差踏错一步，又要坏事。
暖阳渐收，天际浮过一大片乌云，巳正时分，园子里瞧着就是一派萧索。
她将手拢进衣袖里，正要去关窗时，恰好瞥见段征一身靛青袍子从廊下过来，云间隙光斜照在他高大侧影上，他步态较往日慢了些，在阴沉的回廊下莫名显得有些孤清。
下意识地她便避去了窗后，再觑眼去望时，只剩了空荡荡的孤松芭蕉立在院中。
“十一月初一，那天是我八岁生辰，阿娘去山里采山货要给我做寿面吃……”
脑子里忽然掠过这么句话。
十一月初一，今天是他二十岁生辰啊。府里头却无人知晓，连霍嬷嬷姑侄都并不知情。似他如今这般的王侯，哪一位逢了这样的日子，不要百官庆贺，大操大办一场呢。
然而赵冉冉知道缘由，段征曾对她说过，十一月初一既是他的生辰，亦是他娘亲同兄长的死忌。
立在窗前思量了片刻，她便有了主意。
掩好门窗后，她先是将身上杏色缎面的长袄脱了，而后开了箱笼翻找起来。自从她搬过来后，霍嬷嬷多方照顾周全，还特意请了成衣铺的师傅过府，为她量身作了七八套的冬衣。
因着对方盛情真意，她也无法推脱，霍嬷嬷到底有些粗豪，连颜色花样都非要替她作主，择了一沓色彩鲜亮的时兴款式。
翻找了一通后，她终于从箱底里扯去了件还算素净的对襟长袄。这一件是月白发灰的底子，只在领口对襟绣了些八宝团花的墨蓝纹样，式样宽松直筒又自带了圈颇厚的立领，瞧起来过于素净老成了，往常是上了年纪的官眷老妪惯穿的花色，连四五十的妇人都嫌弃。
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