十年前，璟淮哥哥满身是伤地跑到许府，她那时刚学会拿笔，为了不写大字，便使唤他做枪手。
他修养了十来日方好，她哪里肯放这天降的帮手走，软磨硬泡才使他临走前答应，每隔十日便帮她写好了大字送过来。
之后常常都是藏云来，她这才知道璟淮哥哥是殷国公府的五公子。在家里与兄弟打架才跑出来，误打误撞去了她家。
后来…待她十二岁时，爹爹忽然往家里设了门禁，她只好央着璟淮哥哥帮忙。
只是他家里似乎也有门禁…总是要许久才能带她出门一次，她便与荔枝一起挖了这狗洞，偶尔跑出来透透气。
京都的街巷四通八达，许府在外三路的书卷弄。许卿娆头一次往城东的殷国公府来，兜兜转转找了好一阵…
眼下，她才会意了姐姐回家时常常提起的“高门大户”是个什么意思…便是殷国公府门前的两只石狮子的狮子腿，都比她的小臂还宽！
难怪…璟淮哥哥也常常不能出来玩，要翻这墙，可比她爬家里的狗洞难多了！
“请问…”许卿娆见门口一个管事模样的人，凑上前去问道：“藏云在吗？”
“藏云？”殷国公府的管家殷厚是国公爷的心腹，自然知道藏云是东宫的暗卫…
警惕转过头来，却只见个年岁不大的小姑娘头上戴着帏帽，心说是不是藏云这小子不留心在哪惹了桃花？
“我…我是有事来找你家五公子。”许卿娆觉得这人面相凶得很，有不住眼地打量着自己，有些怯意。
“五公子？我们家没有…”殷国公府有两位姑娘三位哥儿，哪来的五公子，刚要说没有…
忽然想起这姑娘来找藏云的，又提起五公子…宫里那位可不是五公子么！
“殷厚！”藏云藏在树上打了个盹的功夫，睁眼便见人来了，急忙冲下来招呼道：“来找我家公子的！”
“啊？快请快请！”殷厚一副见了鬼的神情，抬头望天，正是晴空朗日的，也没见下红雨啊？
“我去找我家公子。”藏云怕他怠慢了许卿娆，再三嘱咐：“你好生招待着！”
恭恭敬敬请她略等等，足尖轻点眨眼便不见了人。
“小的殷厚，是府里的管家，姑娘随小的来。”殷厚见藏云回去，便知是殿下亲自吩咐在意的，哪敢随便问人名姓…
热情、周到、恭敬，小心侍候着将人往主厅带。
“璟淮哥哥不住在家里吗？”许卿娆觉得这人怪得很，翻脸比翻书还快。
刚才还是严肃得门神一般，眼前又笑得…足像她家过年时贴的年画！
“呃…太…璟…五公子…”殷厚听她称呼愈发心惊，也不敢随便多嘴，舌头打了结似的：“五公子这会子不在府里。”
带到了正院花厅，亲自斟了盏热茶，交代丫头们好生侍候着。“姑娘略等等，小的这就去请五公子。”
撒腿便往后院书房去找国公爷，铁树开花了！大喜！大喜啊！
许卿娆见厅里摆着数十盆高矮花色均匀的牡丹，觉得新奇讶异…她曾听她娘提起过，这花名唤魏紫，要两万文一株，寻常人家是养不得的，甚是名贵。
起身走近赏玩，略掀开了帏帽凑近轻嗅…芬芳馥郁，暖香流溢。
心里喜欢，唇边漾起两个梨涡伸手轻轻抚摸着花瓣儿…
“你是来找太…五弟的？”殷国公府的大姑娘殷瑟瑟，才听了殷厚眉飞色舞说了这桩奇事，便小跑着赶过来，只看到个秀致婀娜的背影。
许卿娆正醉心看花，不妨身后突然有人说话，一惊，腕子上的银丝细镯刮住了帏帽，一并扯了下来…
“你…”谅是殷瑟瑟从小见惯了宫里宫外的各色美人，心尖儿竟酥了半片儿…
其艳若何，霞映澄塘，站在这国色天香的牡丹丛前，只是觉得相映生辉，不逊分毫。
巧步替她拾起了帏帽，往近处端详，喜笑颜开：“妹妹长得真好看。”
作者有话说：
第4章
许卿娆才到殷国公府一盏茶，府上老老小小的女眷们就在花厅坐齐了，个个儿瞧西洋景儿似的打量着她。
这些年，太子殿下身边，从来不曾见过有亲眷以外的女子，更别提是能直呼其名讳，亲亲热热叫声哥哥的！
“妹妹闺名是哪几个字？几岁了？”殷瑟瑟笑眉笑眼地拉着她的手，问道。
“家住哪条巷子？怎么过去不曾在咱们家的园会里见过？”还没等许卿娆答话，二姑娘殷田田急急忙忙接话。
“姑娘与太子殿下相识多久了？家里可有人做官？”殷国公夫人瞧这姑娘美则美矣，可衣着却不像是富贵人家出来的，亲切又问。
“好丫头，来我身边坐。”殷国公府的老夫人一开口，别人都没了动静，对着许卿娆招手。
将人拉近了细瞧，握握手腕，又摸了摸她缎子似的长发，慈祥和蔼道：“骨肉匀亭，是个周正的好孩子。”
“谢谢老夫人称赞！”许卿娆眉眼弯弯，举止自然，不拘束也不做作。
“老夫人，太子殿下到了。”管家殷厚进来传话。
“给太子殿下请安！”就算赵齐于殷国公府常来常往，可君臣有别，礼不可废。
“太子？”许卿娆大惑不解，她的璟淮哥哥不是殷国公府的五公子吗？怎么转眼便成了太子？
“外祖母，璟淮今日便不多留了。”赵齐拱手行了晚辈礼，拉着许卿娆直接上了停在门口的马车。
“祖母…真是奇了！你见殿下方才的神情了没？”殷瑟瑟认识这位太子表弟二十年，每每见到他都是清清冷冷的模样，何时有过方才那般的…和煦？温柔？
那姑娘似乎不知道他的身份，呆呆怔怔的，他却是生怕吓到人家似的。
“殷厚，将咱们府上的家谱拿来，我翻翻…”老夫人心知赵齐不会做无用功，既将这姑娘带到殷国公府亮相，毋需他开口，自然要将事情办到人心坎里。
殷家有两位姑娘，不是没动过亲上加亲的念头。只是有这位殿下，实在不是个能任母族拿捏的人物…
有太后的前车之鉴摆着，与其贪得无厌反受其害，倒不如安生守着这份血脉情分。
赵齐将人带上了马车，伸手替她将发髻上摇摇欲坠的银钗扶正，顺手擦了擦她耳后蹭上的灰。“又是爬狗洞出来的？”
“璟淮哥哥，你是太子吗？”许卿娆才缓过神来，眨巴着杏眼认真问个究竟。
“是。”赵齐之所以之前一直瞒着她，是怕替这丫头招来祸患。
如今既决意要娶她，自也不必再瞒了。只是，还是要解释一下，以面她觉得自己是有意相欺…“我是觉得…”
“原来你真的是太子呀！”谁知许卿娆压根儿没怨他，眼睛像是亮晶晶的上弦月，殷切看着他像是知道了什么了不得的事。
攀上他手臂，好奇又郑重：“你是在保护我对不对？那之前你受伤，是有人要抢你的皇位是不是？”
洋洋得意，她那许多画本子岂是白看的！
“是。”她坐在马车里也不安生，发钗又掉了下来，赵齐也不厌其烦地再替她簪回去。
“那也是你要娶我吗？”终于问道了正题上。
“你愿意吗？”赵齐嗓子有些发紧，出宫前压着内侍省要送到许府的旨意，便是心里忐忑她不愿意。
“愿意呀！”反正都是要嫁人的，许卿娆想了想他爹看中的那些书呆子…觉得璟淮哥哥真是再好不过了！
何况，她若是嫁给了太子，那便是她爹娘也再管她不住了！想做什么做什么，谁也再不能锁着不让她出门了！
“原本我娘今日还说宫中心烦，有璟淮哥哥在，我自是不担心的。”
“好。”松了口气。
“但是…要是有朝一日，我遇上了喜欢的郎君，咱们再和离也不迟。”
许卿娆从来也没接触过宫闱是非，眼下一切都是比照着画本子里描绘的野史杂谈，语调轻快得像是飘在空中的风筝：“璟淮哥哥也一样，若是遇上了喜欢的女子，我自也会成人之美！”
“阿娆真是通情达理。”赵齐不置可否，口不对心。
将人送回书卷弄，眼看着许卿娆进了学堂后院，与外面驾车的藏云吩咐道：“狗洞填上，你带人守好许府。”
“属下遵命。”藏云素日看着嬉皮笑脸的，办事却不含糊。
京中上下，多少人盯着东宫储妃的位子，殿下今日不遮不掩地将人带出来，怕是要掀起大风波了。
“殿下，回府还是进宫？”
“去殷家。”
殷国公殷兆，是静贵妃的嫡亲兄长，听过下属回报的许卿娆家世，恍然大悟。
“难怪，我才便听说皇上近日青眼个翰林院的文官，连日召进宫往宣文阁解词论画…原来是殿下提拔的。”
与老夫人商量：“母亲觉得…殿下的意思，是想立此女子为正妃？”
“美则美矣，只是心思太过单纯，坐不住来日母仪天下的位子。”老夫人手里翻着族谱，摇了摇头，显然并不看好这亲事。
殷国公府与东宫休戚与共，太子一日不登基，便不算安心落意。
“那…可要与宫里的娘娘商量，出手拦一拦？”殷国公夫人常往宫中请安，与贵妃姑嫂二人关系尚且和睦。
“依娘娘的口风，似乎看中了辅国公家的姑娘。”
“中宫被收拾得没了气焰，可太后在朝中多年经营到底是有余威尚存。”
老夫人心如明镜，皇上这些年偏爱贵妃和太子，情分以外，何尝不是因为殷国公府这把刀称手。
太子成器，又有殷氏一族做后盾，于朝内文官一呼百应自不在话下，可兵权…
“身后还有个祥妃和七皇子虎视眈眈，骠骑将军府也不是吃素的…东宫远未到能高枕无忧的时候。”
“娘娘看上了辅国公府的兵权，如此以姻亲拉拢，是否会惹皇上忌惮？”
殷兆二十岁入朝，三十年里是亲眼目睹当今圣上如何铁腕集权，深谙其心性唯我独尊。
皇上倚重东宫，却定不喜见自己尚且在位时，便大权旁落。
国无二君，子壮而父未老，在皇室可并不是什么好事。
“这不是咱们该操心的事，外戚事事指手画脚，便是添乱。”老夫人对女儿倒是不担心，多年经营自有默契。
眼睛看着族谱，心想着待会儿太子定要去而复返…要怎么将这事办得圆满。
“这倒是，殿下性深阻，锋芒不露。”殷兆颔首赞道。
说话时间，便想起前这几日朝上的一桩乐事，饶有兴致与她二人道：“皇上为了升迁致仕的事，令六部尚书往东宫议政，虽有些逾矩，却也不算什么大事。”
“还是要谨慎些，眼前皇上偏爱，自然无人多嘴，可若日后有个万一，在被有心人挑起来，又不是小事。”老夫人耳朵听着，执笔又在族谱上添了几笔。
储君于东宫召见六部，何其敏感！
“可殿下却拉着这几位往观文殿去。皇上这些日子占用观文殿赏画，正在兴头上，自然是不乐意被打搅…谁料太子非但不避让，却义正严辞讲了好一番道理，劝皇上万不可因玩乐怠政。”
殷兆作为户部侍郎，那日自然也在场，想起其间场面不由哑然失笑。
“皇上无法，到底是忍痛先收了画作，与殿下在观文殿坐了三个时辰，将升迁致仕一应事无巨细都敲定了，却也没了兴致，连声抱怨殿下古板。”
“殿下到底是皇上亲自教养的，深谙圣心。”老夫人落笔，将族谱交给殷兆。
殷兆见族谱上有新墨添了数笔，将上三代嫡系又牵出一脉，心里奇怪在：“殷雪？是何人？”
“以前是何人不重要，以后…她便是殷国公府的姑奶奶，你们爷爷的亲姐姐，嫁与江宁许氏。”
老夫人言之凿凿，几句话便用个凭空捏出来的人物，将殷国公府与许氏牵在了一处。
三代已过百年，既合了太子的意，抬高了许家的门庭，以后若有不好也不至于牵连，殷国公府进退自如。
“可是母亲，这…若添族谱，是要告宗祠的。”殷兆作为嫡长子深谙宗法规矩，深恐冒犯了祖宗。
老夫人瞥了他一眼，不以为意：“人死如灯灭，这族谱，只为图活人方便。”
“母亲不是说…那姑娘不是良配？”他却是看不懂了…既不看好，为何又要费这番周折，他们只不给殿下添乱子便是了。
“东宫这些年用得上殷家的地方越来越少，趁着如今尚能出力，多做些能让他记得殷家好的事。”
储妃人选一是看太子的心意，再是看皇上的心意，旁人说得再多，也是纸人骑石马——轻不压重。
再就是…许家姑娘顶着那样一张脸，小荷才露尖尖角，日后能有一番造化也是没准的事。留待锦上添花，不如眼下扶她一把。
“这恶人，不必咱们来做。你只顺着殿下的心意，做个好舅舅便是。”
老夫人提点着殷兆，听外面的动静，知是太子回来了，含笑迎出去。
第5章
许知足已经在祠堂的蒲团上坐了两个时辰了，目光呆滞，满脑子的疑惑…
他不懂...他真的不懂...
他家祖宗是飞升成仙了？还是财神爷打盹儿散错了银子？
八杆子打不着的皇亲贵胄，眼高于顶的殷国公府…居然来他家认亲了？
许知足心里清楚得！他们家十代农民，攒到他爹这辈才发了点小财有了百亩良田，他更是祖祖辈辈头一个进士！如何也与世代书香的殷国公府沾不到边！
“别得了便宜还卖乖！”林氏将人拉扯起来，满心欢喜觉得这日子是越过越有盼头，成日里好事是一桩接着一桩…却不明白许知足在愁个什么劲！
“我们家爷爷辈…何曾娶过国公府的小姐？”许知足看着爷爷辈的祖宗牌位，直呼天方夜谭！
他爷爷兄弟三人，年轻时无田无地，穷到连饭都险些吃不起。还是他爷爷走了狗屎运得了佃户家姑娘的青眼，才有了后来的好日子…
偏殷国公府来的那个管家，说得有鼻子有眼，还言之凿凿地拿出了国公府的族谱…若非祖宗牌位就在后院摆着，怕是连他自己也要信了！
“你说…这事会不会是太子殿下授意的？”林氏心思活络，联想近日来种种，越发觉得是太子殿下在回报十年前相救的恩情。
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