梁安城一派的小院里喧哗庆贺，趁势练武。徐若水这边却是一片死寂，兵器都放在木架上，院子里一个人也没有。
虽说各个题目都有魁彩——也就是做到一个极致，不用评判席投筹也能得三筹，譬如梁安城以戟在二十根飘飞的发丝中准确斩断九根。
但这除了绝对强悍的实力，还需要九分的运气，大多时候参试者所得的筹子多少，还是要看评判席上人的偏好。
宁朝阳一走，徐若水周世殷心里就更没底了，没人想去练明日的比试，只在屋子里坐着发愁。
夜风沉沉，吹得兵架上缀着的红穗寂寥地翻飞。
不知过了多久，一只手伸过来，无声地拿起了上头的重弓。
第一日比试精彩，还有人夺了魁彩，故而第二日来夏景园围观的人就更多了。
李景乾一踏进赛场，就见梁安城骑着马正围着草场跑圈，他所过处，众人一阵欢呼，仿佛比试的结果已经落定。
陆安看得唏嘘：“也太沉不住气了。”
李景乾淡声道：“今日题目所涉，都是徐若水更为擅长之事，他是想在气势上压住对手，讨两分便宜罢了。”
对面的徐若水几人骑马等在角落，每个人脸上都是一片凝重。欢呼起一声，他们的眼神就沉一分。
陆安恍然，送主子去落座，不由地又看了一眼旁边坐下来的人。
宁大人当真没来了，今日来的是赵中郎将。
一看见定北侯，赵郎将当即就坐直了身子：“侯爷！”
李景乾颔首，不愿多聊，这人却是主动凑上来，激动地道：“下官敬仰侯爷已久，不知可有机会切磋？”
兵部尚书不由地拉了拉他：“赵大人，下头还有比试呢，你这话未免冒犯。”
赵郎将嘿嘿笑了两声，不好意思地道：“那等比完我再问。”
昨日之后，有两三个人自知夺魁无望，主动退了出去。为了维持看头和热闹，兵部便又选了几个人递补了上来。
不知为何，头一日还兴致勃勃的定北侯，今日瞧着竟有些懒洋洋的，目光看着场子里，余光却在往旁边瞥。
两侧的官员有所察觉，都只敢在心里纳闷，但不巧的是赵郎将是个口无遮拦的，瞧见侯爷又往贵人席座上瞥了一眼，他当即就大声问：
“侯爷这是在看谁家的姑娘啊？”
第82章 宁大人来了
凉风习习，李景乾墨发微扬。
他慢慢地转过头来，掀起眼皮，定定地看着旁边这人。
赵郎将完全不觉得自己说错了什么，顺着他方才看的方向站起来望了望，然后坐下与他道：“那边的不行，都已经是别人家的娘子了。侯爷不如看看我妹妹？”
陆安想拦他都没来得及，就见这位挤眉弄眼地道：“我妹妹年方十六，听话又懂事，可不是那些年近二十的人能比的。”
“……”
李景乾沉默了片刻。
接着抿起嘴角，皮笑肉不笑地问他：“年近二十的人怎么了？”
这还用问？赵郎将拍腿就道：“老了啊！不但老，还不听话，总嚷嚷着要做自己该做的事，不肯老实待在后宅里。这样的人，怎么能合侯爷您的心意呢？不像十六岁的年轻姑娘，那叫一个天真鲜嫩，熨帖人心。”
他每说一句，陆安就在后头摆一下手，手都快挥断了，赵郎将也没注意到他。
咽了口唾沫，陆安干净利落地退回了镇远军的队伍里。
李景乾一字不落地将他的话听了进去。
他温和地笑了笑，接着就道：“赵郎将方才说想与本侯切磋？”
“是啊是啊！”
“正好，趁比试还没开始，我们去那边吧。”
“多谢侯爷！”赵郎将喜出望外，立马跳起来跟着李景乾下了评判席，兴奋不已地走出小门。
一炷香之后。
李景乾一个人走了回来，拂袖坐回椅子里。
兵部尚书好奇地往他身后看：“赵大人呢？这马上要开始了。”
“他有点事。”李景乾微微颔首，“让后头的侍郎大人上来替他片刻即可。”
不疑有他，ᴶˢᴳᴮᴮ兵部尚书挥手就叫了人来。
比试开始，先比的题目是斧。
斧头分投斧与战斧，前者比投掷的准头，后者只比力道。
李景乾安静地看着，就见徐若水十掷投斧中六次靶心，战斧一次劈开了四根横木。
这样的成果比梁安城好上些许，但不巧的是，他得八人赞许，梁安城得六人赞许，算下来得筹数都是二。
原本就士气不高，再遇见这样的结果，徐若水当即就气得要走。
“徐统领息怒，您再一走，咱们当真只能将大统领之位拱手相让了！”
“让就让，这还有什么好比的！”
“您冷静冷静，万一后头能夺魁彩……”
“那哪是那么好夺的！”
正吵闹不休，有人突然从他们身边经过。
众人一愣，停下动作抬眼看去，就见一袭暗花金丝袍翩然落下，袍子的主人站在木架前，拿起了两把投斧。
旁边的礼官跟着名单唱道：“下一位参试者，凤翎阁宁氏朝阳，官任三品，兼四品城防武职——”
此唱一出，热闹的夏景园登时安静了下来。
日光耀眼，宁朝阳站在烈阳之下，束腰纤纤，身板挺直。她举起投斧，在一片寂静之中双手同出。
斧刃破空，呼呼作响，两把投斧准确无误地扎进了两个靶心。
王公贵族面面相觑，评判席上的众人也傻了眼。
“这，这怎么行？”兵部尚书看向吏部尚书，“宁大人怎么能去参试？”
吏部尚书有些慌张，但还记得规矩：“只要是习武的官员，五品以上就可参试。”
“可她，她……”
“她自幼习武。”
——淮乐殿下坐在凉亭里的席位上，笑着与旁边的命妇解释，“朝阳是个很努力的孩子，旁人幼时大多学学耍耍，她是将一日掰成三日在用。”
不会诗文会被亲爹痛打，不会武艺会被宁府的下人欺负，宁朝阳习文是被迫，习武却是拼了命的，只要是有用的武艺，她不吃不喝都会练到会了为止。
所以，她出现在场上，淮乐的神色顿时就轻松了起来。
投斧之事，首在腰腹之力，次在手臂之力，宁朝阳举斧再出，眼神笃定，动作干净利落，两把斧头在众目睽睽之下带着风声飞出，又一次正中十步外的靶心。
安静的夏景园跟着就沸腾了起来。
“宁大人好厉害！”
“双手同掷，比一把一把地掷可难多了！”
“宁大人加油！”
原本颓丧不已的徐若水等人见状，也不吵了，纷纷跑到宁朝阳身后去围观，一开始还以为她是运气，但连续六把投斧都中靶心之后，徐若水服了。
“宁大人竟对投斧这么有研究！”他有些激动。
朝阳盯准远处的靶心，轻声道：“略懂皮毛。”
话音落，双斧再中，四周喝彩声再度而起，直冲云霄。
八投八中，真乃神人也！
评判席上有的人坐不住了，站起来往前倾着身子朝那边的一排靶子张望。
李景乾也怔愣了了一瞬，不过只一瞬，他就垂眼抬袖，将手里的筹子扔进了前头的竹筒。
以前没见过这样的宁朝阳。
衣袍猎猎，双臂坚实稳扎，她穿的是女子才爱的海棠金丝裙，可动作看起来，比场上那几个男儿还更加干净漂亮。
不像文卷堆里埋着的书生，像他在战场上见过的巾帼。
筹子一个接一个地落进竹筒，宁朝阳十投十中之后，只有兵部尚书还捏着筹子没动。
察觉到旁人的目光，他抿唇道：“不急，还有战斧呢，总不能只看投斧就全许了她。”
说是这么说，手里分明已经出了汗，眼神也有些不安。
沈浮玉在后头瞧着，不由地皱眉低声道：“这老头儿是不是觉得下不来台，故意不给面子？”
“显而易见。”华年没好气地道，“昨日才说朝阳不懂武事，今日朝阳就亲自上场，若得三筹，他岂不是自己打自己的脸。”
“那也太不公平了！”程又雪气得小脸发红，“宁大人这么厉害都只有两筹的话，如何追得上其他人？她昨日的都没比呢。”
众人听着，都往旁边立着的牌坊上看。
梁安城高居第一，已经有九筹，而宁朝阳刚刚才参试，名次还排在最后一个。
正想着，场上就起了一声巨大的裂响。
程又雪吓得一哆嗦，扭头去看，就见横陈着的五根木头，已经被一把巨大的战斧尽数劈断。
顺着斧柄看过去，宁朝阳红袍翻飞，青丝浮游，她盯着横木的断处，眼尾正兴致盎然地弯起。
第83章 给她的筹子
哐——
魁锣重重地响了一声。
兵部尚书被吓了一跳，手一抖，筹子就顺着衣袍落到了地上。
前头竹筒里只插着八根筹木。
不过无妨，魁锣已响，宁朝阳的名字后头被挂上了三块筹牌，一跃就到了中间偏后的位次。
“宁大人！！”凤翎阁众人尖叫欢呼，好几个人都原地跳了起来。
徐若水等人也震惊地凑上去问：“大人怎么做到的？平时在家也练这个不成？”
宁朝阳摇头：“许久未练了，只昨夜临时抱了抱佛脚，想来老天看我顺眼，送了我几分运气。”
这还能叫运气？
徐若水连连摇头，一改先前的鄙夷和戒备，主动拿来帕子给她擦汗：“您歇着，后头我们先上，等您缓过神了再说。”
“是啊，您比得晚，先歇一歇，不然后头要比力气就吃亏了。”周世殷也给她端了水来。
宁朝阳沉默地接过，有些不太适应。
这群武夫的爱恨是不是都太直接了些？
远处的梁安城怔怔地看了她片刻，没说什么，翻身上马就去准备第二道题目。
第二场比的是弓，有五斗轻弓，也有一石余的重弓。
宁朝阳翻身上马，背着自己的弓行到了人群之中。
梁安城瞥了她一眼，哼笑：“七斗的弦哪里配得上威风凛凛的宁大人。”
“梁统领谬赞了。”宁朝阳微笑，“我等小女子，七斗弦已是勉力难支，不像梁统领英雄好汉，两石的弓也拉得开。”
徐若水跟着看了梁安城的弓一眼，朝她小声道：“他的弦也只有九斗。”
宁朝阳瞪大眼道：“徐统领怎么能这么说，梁统领可是现下的魁首，他怎么会拉不开两石的弓？”
“我没……”
“你别说了。”朝阳抬手拦住他，扭头就对梁安城道，“请梁统领先上，给我等开开眼，看两石的弓弦拉开是什么模样！”
“梁统领这么厉害？两石的弦？”
“这还比什么，这肯定是梁统领赢了呀。”四周听了半截的人都开始纷纷感慨。
梁安城僵在马上，脸皮一阵青一阵白。
弓固墙上、以重物挂其弦，弦拉满时所坠之物的重量即是这把弓的弓力，在大盛一石弓已是重弓，两石的弓站射都困难，就更别说骑射。
他很想说自己最多拉一石弦，但气氛莫名已经被烘到了这里，话到嘴边也说不出来了。
梁安城咬牙就让随从换了一把两石的弦。
远处的李景乾沉默地伸手，扶上了自己的额角。
比试开始，二十余武将一齐策马来回奔走，要射中十丈外的草垛、半个时辰为限，以身姿和草垛上的箭簇为评。
箭簇还好说，多少一目了然，但身姿这一项各花入各眼，注定本场没有魁锣。
宁朝阳一开场就察觉到了杀气。
她不动声色地挽起弓，先射中远处草垛，再一夹马腹，飞快避开旁人的箭。
羽箭纷飞，徐若水十中其七，周世殷也中了六次，但旁边的梁安城冷汗涔涔，六次挽弓只中了两箭。
骑射最耗体力，宁朝阳没有频繁挽弓，只守着自己的节奏，开弓则必中。她每中一箭，旁边的梁安城就着急地跟着她挽一次。
这样的后果就是时辰刚过去一半，梁安城就已经累得拉不开弓了。
“愚蠢。”李景乾不悦地抿唇。
形势不太对，梁安城那边的人也发现了，眼看着己方一步一步落进下风，有人气急败坏地拉开弓弦，不等宁朝阳走开就松了手。
“宁大人小心！”徐若水开弓急射。
宁朝阳闻声就倏地往后倒在马背上，侧方一支箭飞来，与后方的箭狠狠一撞，箭簇叮地一声响，跟着就被打飞到了旁处落下。
淮乐从席上站了起来，皱了眉刚想发怒，却见评判席上有人极快地纵身，眨眼就到了那暗算之人身侧。
他一掌捏住那人的咽喉，将人径直拖拽下马，狠狠按到了草地上。
嘭地一声闷响，梁安城惊呼出声：“侯爷！”
宁朝阳从马背上坐起来，就见一抹皦玉色从眼前落下，露出后头那人满身的戾气。
“比试高低而已，你想杀人？”李景乾怒不可遏。
梁安城愣住，徐若水也有些意外。
虽说这人是其心可诛，但他这反应，是不是也忒大了些？
眼瞧着地上那人被掐得双腿直蹬，两人还是纷纷下马，上前去劝：“侯爷息怒，此处有不少王公眷属在场，不可惊着啊。”
“侯爷，松松手ᴶˢᴳᴮᴮ。”
李景乾置若罔闻，眼底戾气一浮就想送人归西。
一只纤手伸过来，轻轻捏住了他的手腕。
手指一僵，他侧头回眸。
宁朝阳目光平静地看着他，略带嘲弄地道：“侯爷是见不得我赢，想杀了人顺带取消了这比试？”
“……”
李景乾气笑了：“我在你眼里就是这样的人？”
那不然呢？
使着百般手段也想赢她的人，会只是因为担心她就这么急吼吼地冲过来？
以前她脑子一热还会信这鬼话，但现在。
宁朝阳掰开他的手，顺势站了起来：“时辰要到了，请侯爷回去投筹。”
李景乾气得胸口都疼。
他站起身，冷声咆哮：“礼官何在，将这人带走，送往青云台查办！”
礼官连忙上来应声，将人连马一起拖出草场。
水漏滴尽，第二场比试鸣金收尾。
计筹官数清了草垛上的箭簇，一一往评判席上呈报：“徐若水二十七枚，宁朝阳二十六枚，周世殷二十三枚……梁安城九枚。”
评判席上各位大人一一投筹，兵部尚书终于想通了，老老实实地给了宁朝阳一筹。
旁边的定北侯自从草场上回来就在生气，脸色阴沉得可怕，尚书大人以为他不会投了，想让计筹官收竹筒。
结果在最后一刻，一支筹子还是从李景乾手里飞出来，落在了属于宁朝阳的竹筒里。
尚书大人意外地看向他。
李景乾不高兴，很不高兴，眼里郁郁晦晦，整个人都像浸在了黑色水墨之中。
饶是如此，他还是不想断了她的筹。
做得好的小孩子是值得被夸赞的。
江亦川会夸她，李景乾也会。
第84章 还、还挺好看的
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