上京春事——白鹭成双【完结】

　　宣武门一过，他们也没有要追击的意思，而是一拥而上先将人质给救了回来。
　　司徒朔踉跄两步站稳，反手就是一根信号烟放上了天。
　　紫色的焰火在夜空里绽开，散居上京各处的镇远军百夫长们纷纷提枪出门，聚拢宣武门。
　　程又雪坐在叶渐青的车辕上看着前头涌动的人头，不由地纳闷：“上京里不是不允武将携兵器聚集吗？”
　　叶渐青拢着袖子答：“是不允，但宣武门是为纪念大盛百位殉国名将而修，任何武将在此门附近受辱，都有权死究始作俑者，只要不伤及无辜，任何手段都可以。”
　　程又雪想起来了：“文臣都向来不爱走这条道，谁会那么想不通在此处欺辱武将？”
　　那几个跑得飞快的死士也没想通啊，他们只是随手抓了一个在外头站着、手里还捧着书卷的、看起来压根不懂武艺的老夫子，怎么就突然被一群武将围追堵截了。
　　更可怕的是，这些人来得又快堵得又死，仿佛是早就安排好了一般。
　　逃无可逃，几人很快就被押到了上京衙门，一番审讯之后，交代出了给钱的上线。
　　第二日早朝，苍铁敬刚下车往宫里走，就感觉前头的宁朝阳频频回头在看他。
　　那目光带着敌意和愤慨，一边看还一边捏紧了手里的折子。
　　很显然，她是打算去参他一本的。
　　经历过大风大浪，苍铁敬很是镇定，面不改色地从她身边走过，径直跨进了朝堂。
　　早朝一开始，宁朝阳就有想出列的意思。
　　苍铁敬抢在她前头站了出来，大声道：“陛下，臣有罪。”
　　圣人龙体还没大好，虚弱地咳嗽了两声：“爱卿何出此言。”
　　前头的宁朝阳也皱眉回头。
　　苍铁敬拱手上前，严声道：“臣身为兵部尚书，掌天下兵事，却眼看着镇远军数百人在上京里违例而束手无策，是臣无能，特泣书一封，向陛下乞骨还乡。”
　　“镇远军违例？”圣人不解，转头看向李景乾。
　　李景乾脸上的表情比圣人还茫然，出列问：“苍尚书此话何来？”
　　“侯爷不必再掩饰。”苍铁敬咬牙道，“昨夜镇远军百余人违例持兵在坊间各处流窜，殃及摊贩二十四家，官邸民宅共十六处。”
　　李景乾皱眉，眼神困惑而有疑，像是完全不知道这件事。
　　圣人不由地看向苍铁敬：“可有问过他们缘由？”
　　苍铁敬垂眼：“臣老了，请不动镇远军的各位将领，连话也问不得。”
　　“不会吧？”黄厚成拍拍脑袋站了出来，“他们挺好说话的啊，昨儿我从宣武门附近路过，看他们都聚在一起，便上前问了一句。一问他们就全说了，半点也没藏着。”
　　圣人抬手：“那你来说说，怎么回事。”
　　黄厚成出列行礼便道：“昨夜有人去凤翎阁天牢杀人灭口未遂，把镇远军的军师司徒朔绑到了宣武门，镇远军的各位岂能容忍，便就都去抓ᴶˢᴳᴮᴮ贼了。”
　　苍铁敬拱手上前半步：“圣人明鉴，从出事到各位将军抓贼，前后连一炷香的间隔都没有，若说没有提前安排，那怕是将臣等当小儿戏耍了。”
　　没人能调动那么多的镇远军，除了定北侯。
　　众人抬眼看向前头站着的李景乾，李景乾却是万分不解，欲辩又无言，委屈都写在了脸上。
　　“臣实在不知情。”他叹息。
　　这姿态别人做来多少会显得刻意做作，但他做来却是浑然天成发自内心，就算是圣人，一直盯着他也没看出什么破绽。
　　于是圣人便道：“你且先去问一问。”
　　“是。”
　　苍铁敬不依了：“自家人问自家人，能说出个什么来？此事按例应交由兵部彻查。”
　　“交给兵部？”秦长舒出列笑道，“那才是自家人问自家人，说不出个什么来——陛下，此事因凤翎阁所关押的人犯而起，自然应该交由凤翎阁继续审查。”
　　“你凤翎阁与镇远军多次纠集闹事，岂有公正可言？”
　　宁朝阳出列，开口欲言。
　　苍铁敬立马抢道：“宁大人与凤翎阁一向一心，见臣有彻查之意，便也是看臣诸多不满，臣请陛下明鉴，臣做事只为家国天下，实在没半点私心。”
　　无论如何，先发总是能制人的。苍铁敬开始诉说自己没有闲暇经营人情往来，屡遭人妒恨，已是各位心怀鬼胎之人的眼中钉云云。
　　总之，不管接下来宁朝阳要告他什么，他都占着上风。
　　圣人听得都纳闷了：“宁爱卿，你今日是有何本要奏？”
　　宁朝阳看了苍铁敬一眼，这才终于上前，愤怒地道：“臣要奏东征军需之事，臣领令前去户部调度，户部已经拖延了多日，臣恐前方将士吃不饱穿不暖……”
　　一大篇说下来，与兵部半个标点的关系都没有。
　　苍铁敬愕然。
　　一拳打下去落了空，就显得他挥拳的动作万分刻意，欲盖弥彰。

第172章 收网
　　圣人挥手就将这案子落回了凤翎阁，散朝之后，只宁朝阳一人被留去了御书房。
　　两人说了什么不得而知，但紧接着圣人就传话来让他好好休息。
　　这话在平时听来只是关切，但在这个敏感的节骨眼上，苍铁敬觉得不太妙。
　　他在自己的府里等了几日，外头什么动静也没有。
　　越安静他越慌，风声鹤唳，惴惴不安。
　　第四日，手下带回了淮王的口信，说让他千万小心，必要的时候先明哲保身。
　　苍铁敬一收到这消息眼泪都快下来了。
　　他原本只是兵部的一个小吏，靠着淮王的指点提拔才坐到了如今的位置上，自然该投桃报李，效忠于殿下。
　　只是这么多年过去，他成亲了，有了一家老小，上个月还有了个小儿子，他肯定是不想轻易倒下去牵连家人的，故而才会让人杀张彤如灭口，想割席保身。
　　他还没到背叛殿下那一步，没想到殿下就先替他考虑到了。
　　得主如此，夫复何求？
　　苍铁敬正想发誓绝不出卖殿下，接着又有探子来报：“张彤如招供了。”
　　他手一抖，立马就道：“快，快先给我准备笔墨，再准备一身素衣！”
　　张彤如知道的事情太多了，全捅出来他不但会死无全尸，他全家老小也没一个能跑掉的。
　　大盛有律，自首者免罪不殃家人。
　　他抹了把脸，开始写自罪状。
　　其实从张彤如入狱的那天起他就做好了这个准备了，只是没想到这天来得这么快。作为人子、人夫、人父，他能做的就是舍了自己保全家人性命。
　　作为人臣，他想将所有的罪名都揽到自己头上。
　　然而，刚揽完罪名，他就瞧见了旁边桌上李景乾原先送他的那本大盛律法。
　　随手翻了翻，他绝望地发现谋弑君主的罪名极大，无论自不自首都是满门抄斩之刑。
　　苍铁敬想起了淮王的口信，殿下做事一向留有后手，既然都传这样的口信给他了，那一定是有了别的打算。
　　想起京郊的囤兵，又想起殿下如今手里的十万兵权，苍铁敬撕了写好的罪状，重新又写了一份供状。
　　年关已至，上京里张灯结彩，处处都喜庆万分，程又雪提着刚买的年货正在与叶大人说笑，冷不防就见一个穿着素衣的人赤脚朝宫门狂奔而去。
　　她哇了一声：“宫门口有什么特殊的庆典吗？”
　　叶渐青哼笑：“没有，但应该是有热闹。”
　　程又雪有些兴奋，但看了看旁边的人，她道：“大人好像不喜欢看热闹哦？”
　　“是不太喜欢。”叶渐青道，“但我可以去看别的，走吧。”
　　“好！”又雪兴奋地跳上车，直追前头那个怪人而去。
　　“罪臣万死难辞，特来向陛下请罪。”苍铁敬从永昌门开始一步一叩首，每叩首就大喊这么一句。
　　他脚被冻得青紫，整个人也摇摇晃晃，说是跪拜，到最后几乎就是站起来又摔下去。
　　程又雪看得有些不忍：“这是多大的罪啊？”
　　叶渐青看着她道：“结党营私、贪污受贿、买凶杀人、谋害君主。算一算可能连后院里的鸡都得被一起凌迟。”
　　程又雪吓了一跳，又不解：“都这样了，他还来求什么？一个刀功好的刽子手？”
　　叶渐青眼眸含笑：“跟着进去就知道了。”
　　他有入宫面圣的令牌，带着她穿过人群，走在了看热闹的第一线。
　　只是，程又雪屡屡侧头，都发现这人在看她。
　　“我脸上有东西？”她伸手摸了摸。
　　叶渐青摇头：“没有，你别管我，只管看热闹就是。”
　　有点不好意思，又雪脸上飞红，刚想说要不就不看了，结果就听得金殿里有人大喝：“岂有此理！”
　　她耳朵一竖，立马跑去候见侧殿里听墙角。
　　苍铁敬已经请完了一轮罪，先说的是一些买凶杀人的事，圣人见他年关里这般来请罪，本还有些动容，谁料他接着就开始指认淮王。
　　“淮王一直在宫中，何曾强命于你？”圣人一边咳嗽一边道，“他一个无权无势的皇子，又该拿什么来强命于你？”
　　苍铁敬将供状呈了上去。
　　圣人一看，差点没晕过去：“岂敢，你们岂敢！咳咳咳……”
　　他最近为了养身体，苦药一天三碗，还让御医行针灸，其中痛苦难与他人分说，结果他这病不是风寒所致，而是被自己儿子在汤药里下药？
　　苍铁敬甚至还供出了工部、吏部与礼部的一些人，个个都不知怎么与淮王勾搭上，淮王还早早给他们许下了高官厚禄，只待兵回上京，这江山便要易主。
　　许是气过头了，圣人冷静下来倒是看着苍铁敬问了一句：“你为何突然肯招供这些？”
　　苍铁敬俯身磕头：“臣觉得愧对陛下，愧对大盛的百姓，实在良心不安，所以——”
　　“说实话！”
　　“……秦大人已经在来禀告的路上了。”他闭眼，“微臣什么都肯招认，只想求陛下饶了臣的家人。”
　　秦大人，秦长舒？
　　圣人更不解了。
　　凤翎阁最近不是一直在忙年关宫中庆典和旧宫殿翻新的事吗，昨儿秦长舒来也没听她提起这档子事啊？
　　按捺下疑问，圣人先将苍铁敬打入了死牢，而后就派人传秦长舒。
　　秦长舒进殿，照例回禀了最近事情的进展，而后就乖乖垂手站在了旁边。
　　圣人问：“没有别的要案要禀了？”
　　秦长舒茫然，想了想，道：“城中最近破获了一起杀牛案，影响深远。”
　　圣人：“……”
　　他看了看手里的供状，又看了看大殿里苍铁敬磕出来的额间血，一时都觉得自己是不是病糊涂了在做梦。
　　新年已至，上京解除了三日的宵禁，百姓们都围在街上看烟火、放天灯。
　　李景乾拿起酒壶，给六子满了一碗。
　　六子笑了笑。
　　他也很想像将军一样驰骋沙场，可惜右腿有伤，行动不便，今生都无法圆梦。
　　轻叹一声，他端起酒碗敬向对面的宁朝阳。
　　暗探还做卧底很不光彩，他对不起宁大人，但好消息是他不止在凤翎阁安插了人手，三省六部，他一处也没放过。
　　尤其是苍铁敬身边。

第173章 过年啦
　　此时此刻，在死牢里庆幸自己保全了家人的苍铁敬怎么也不会想到，那些让他坐立不安的消息、让他顺着台阶就下的口信，全是假的。
　　淮王不可能好心到让他明哲保身，张彤如口说无凭，也没能提供实打实的证据。
　　是他想得太多，准备得也太多，聪明反被聪明误。
　　不过，凤翎阁顺藤摸瓜将他查出来是迟早的事，他早晚都有这么一天，只不过是加快了些罢了。
　　顺便也催了催淮王的死期。
　　宁朝阳端碗与六子轻碰，算是原谅了他先前的欺瞒。只是还是忍不住道：“你这样做了，往后谁还敢用你？”
　　暗探一行最重要的就是真实和忠诚，他一个也没做到。
　　六子笑道：“是啊，所以往后就不做这行了。侯爷给我开了间铺面，我也该娶妻生子，好好过日子了。”
　　说着，ᴶˢᴳᴮᴮ将酒一饮而尽，而后起身朝二位行礼，一瘸一拐地就往楼下去。
　　宁朝阳看着他的背影，谈不上羡慕，但也觉得挺好。
　　“尝尝这道菜。”李景乾与她道。
　　朝阳回神，认真道：“侯爷，你我皆在众目睽睽之下，实不该在外头一起过年。”
　　“是的。”李景乾点头，又抬眼，“但你我今日不是碰巧都在这里吃饭？”
　　仙人顶上轻纱曼拂，两张大桌相对而摆，一人在左侧，另一人在右侧。桌上珍馐齐列，色香味浓。
　　宁朝阳扶额：“只你我二人，是不是也太巧了些？”
　　李景乾看着她笑：“谁告诉你就只你我二人？”
　　朝阳似有所感地回头。
　　秦长舒踏上六楼的台阶，挽着她的夫君鼻尖直皱：“我对这地方没什么好印象。”
　　在她后头，伤刚愈的华年也被人扶着上来了，哼笑道：“你第二次的婚事说什么都是成了的，印象也没洗掉？”
　　“你是不知道当时他那死状多凄——”
　　迎头对上定北侯的目光，秦长舒当即接了个：“美。”
　　沈浮玉不耐烦地推开她们：“有人肯请客你们的话还这么多？快点快点，菜要凉了。”
　　宁朝阳眨了眨眼，还没来得及说话，就听得一声：“大人！”
　　下意识地张开双臂，她准确无误地接到了程又雪。
　　“我正愁年夜饭该吃什么，大人也太好了，竟愿意请客！”程又雪眼眸晶亮地看着她道，“您真是个好人！”
　　“原来是宁大人请客。”叶渐青跟在程又雪身后，得体地朝她颔首，“破费了。”
　　宁朝阳试图解释：“我没……”
　　“宁大人请客也在这儿啊？”黄厚成踏上台阶，意外地道，“这不跟侯爷的宴撞上了么。”
　　“撞上好，撞上热闹。”司徒朔伸出脑袋往凤翎阁这边看，“那个叫霜染的女官来没来啊？”
　　“来了，在后头呢。”
　　“哎这敢情好，咱们拼一拼，一起坐啊！”
　　“不妥吧？”沈浮玉挑眉，“朝野里正传着闲话呢，凤翎阁还跟镇远军的人一块儿吃饭？”
　　“你们这才来几个人，也敢大言不惭说是凤翎阁？我们兵部的人来得都比你们多。”
　　“是啊，这儿还有尚书省的人呢。”
　　“我工部也有人在。”
　　人越来越多，宁朝阳愕然地看着，就见须臾之间，小半个朝廷的人都挤在了这里，桌子从两张加到十张，连起来长长的一串。
　　她有些不适应，脸色下意识地就绷了起来。
　　结果还不等她筑好防御，庞佑就塞了一盏酒到她手里。
　　“今夜是小年，咱们都是为了庆祝侯爷家的狸奴生了崽才欢聚在这里，就不要论什么官职高低了，喝个尽兴才是。”