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何况以晟王府如今的情状，也没什么必要求情。
萧嫚跪在那里, 感受着四面八方投来的异样目光, 她只觉得浑身一阵冷一阵热，手足冰凉, 额头上却是渗出了汗意, 心里只有两个字，完了。
一切都完了。
事已至此, 不要说脸面了, 一个欺君之罪压下来, 她能不能留得性命还是未定之数。
恰在此时，一个人忽然叫道：“皇上饶命！”
那声音熟悉无比，萧嫚微微变了脸色，转头看去，却见晟王妃跪了下来, 颤着声音道：“此事都是贱妾之错, 是贱妾教唆她冒认郡主之名，犯下欺君大罪，嫚儿什么都不懂，是贱妾逼着她这样做的, 求皇上饶她性命！”
她说罢, 便不住磕起头来, 每一下都是实打实的，磕得咚咚作响，没多一会儿，额上就见了血，红肿一片，甚是吓人。
“求皇上饶她性命！求皇上饶命啊！”
萧嫚怔怔地跪在那里，看着自己的母妃拼命磕头求情，席间亦有人面露不忍之色，撇过头去不肯再看。
气氛一时间变得凝重，整个殿内只能听见那声声磕头闷响，一下又一下，听得人心里瘆得慌，生怕她下一刻把脑袋给磕成两半。
坐在景明帝旁边的纯妃忽然开口道：“皇上，依臣妾之见，此事既是晟王妃指使，就饶了荣安县主一命吧，今日是您的圣寿节，如此重要的日子，由得她这样磕下去，到底是不吉利。”
容妃看了她一眼，冷笑道：“纯妃娘娘这话有些意思，欺君大罪，便这样轻轻揭过，往后他人争相效仿，也都磕几个头就作罢了？”
景明帝没理她们两个，反而是问黎枝枝：“此女是冒认了你的画作，你觉得该如何？”
黎枝枝微微一怔，很快便反应过来，垂首恭敬道：“但凭皇上处置，臣女绝无异议。”
景明帝复又看向萧嫚，神色重新变得冷肃，沉声斥道：“侵欺他人之物为己用，是为窃也，似尔这般心术不正，欺世盗名之徒，不配为萧家女！从今日起，便夺尔萧姓，撤去县主之封号，杖二十，贬为庶民，此生不得与皇族官宦通婚。”
“至于晟王妃，”景明帝继续道：“你教女无方，欺君罔上，罪不可赦，贬为贱民，杖五十，发配至边疆做苦力，此生不得回京，以儆效尤！”
此言一出，萧嫚和晟王妃都愣住了，晟王妃面露庆幸，而萧嫚则是神色剧变，急急求道：“皇上饶命，母妃患病多年，身子太差，不能受此刑罚，求皇上开恩。”
“是么？”景明帝冷冷地看着她，道：“那朕就开个恩，你也可以代母受罚。”
萧嫚瞬间就冷静下来了，她只是被夺了萧姓，贬为庶民而已，可晟王妃却是要贬为贱民，贱者，奴也，不止如此，她还要去边关那种苦寒之地做苦力，此生不得回京。
这怎么能行？！
她的沉默，一时间让整个场面变得有些讽刺起来，晟王妃低垂着头，额上依然血流不止，脸色苍白如纸，她缓缓伸出手去，握住了萧嫚冰冷的手。
没想到萧嫚的反应很大，猛地打了一个哆嗦，惊惧地看着她，像是下一刻就要退开，晟王妃的嘴唇动了动，勉强道：“没事，没事……”
“母妃向来是个没用的人，往后就不会给你拖后腿了……”
黎枝枝没再听下去，只是轻轻别开眼，目光下意识落在对面，与另一个人对上了视线，是萧晏，他正专注地看着她，也不知看了多久了。
很奇怪，明明他什么话也没有说，黎枝枝却从那双凤眸中看出几分担忧来，他似乎知道自己在想什么。
下一刻，黎枝枝又有些自嘲，怎么可能？纵然太子殿下再厉害，也绝不可能有读心之术。
一场闹剧终于就此结束，萧嫚、不，如今是刘嫚，与她的母亲被带下去受罚了，大殿内的气氛也逐渐恢复如初，朱衣的太监继续唱起贺表来。
这一场宫宴直到深夜方才散了，长公主带着黎枝枝回公主府，她还有些气不顺，面露怒容，愤懑道：“没想到她竟会做出这样的事情来，真是可恨，若不是今日被皇上识破了，你还不知要被她算计多久。”
黎枝枝倒反过来安抚她几句：“我也没吃什么亏，您别气了。”
“这怎么不叫吃亏？”长公主哭笑不得，叹了一口气，道：“你就是脾气太软和了，这样容易被人欺负的。”
闻言，黎枝枝便亲昵抱着她的手臂，笑眯眯地道：“有娘在呢，娘帮我欺负回去。”
长公主笑着看她，冷不丁道：“若是你夫君欺负你怎么办？”
黎枝枝愣了一下，长公主用手指轻轻点了点她的额头，无奈道：“傻孩子，娘毕竟有年纪在这了，又能护着你多久呢？人的一辈子很长，往后——”
她没再说下去了，因为黎枝枝已经红了眼圈，泪水在眼眶里打转，长公主心疼坏了，连忙将她搂在怀里，不住哄道：“别哭别哭，乖孩子，是娘说错了，不说这个了，啊。”
黎枝枝轻轻摇头，她吸了吸鼻子，抱住长公主，小声道：“没关系，我……我能保护自己，也可以保护您，我以后会变厉害，不会让别人欺负我们，您不用担心。”
长公主摸着她柔顺的长发，又是欣慰又是心酸，轻轻叹道：“若是可以，真想陪着我儿到老。”
黎枝枝在她肩头蹭干了泪，想起之前在宫宴上发生的事情，这是黎枝枝第一次直面帝王权势的威力，刘嫚那般费尽苦心地谋划，自己百般周折地布局，生怕出一点点差错，可这些在高高在上的帝王面前，全然不值一提，他只需轻飘飘的几句话，片刻之间，便能生杀予夺。
黎枝枝抱着长公主的手臂，心想，难怪容妃之前那般劝她，要嫁就要嫁这世上最尊贵的人，确实是有些道理的。
……
回了公主府，折腾一晚上，长公主也有些累了，便叮嘱黎枝枝去休息，自己也回院子歇下了。
婢女服侍了黎枝枝洗漱更衣，但不知为何，她躺在床上好半天，却没有一点睡意，脑子里来来回回都是今晚发生的事情，一会儿是长公主说的那些话，一会儿又是晟王妃跪在那里磕头求饶的情形。
黎枝枝实在躺不住，便索性披衣起了身，走到窗前，月光隔着窗纸照进来，投下了一片蒙蒙的光晕，她抬手推开了窗，却听外面传来一声闷哼。
黎枝枝吓了一跳，猛地退开一步，警惕道：“是谁！”
外间守夜的海棠听见了，疑惑道：“主子，您怎么了？”
她急忙披衣起身，捧了烛台，脚步声渐近，下一刻，黎枝枝听到一个熟悉的声音低低道：“是我，别让她过来。”
黎枝枝：……
那声音就在窗台下传来，正是萧晏，黎枝枝有些一言难尽，此时海棠已经到了屏风旁，她举着烛台，讶异地看着黎枝枝，道：“主子，刚刚是您在叫奴婢？”
黎枝枝转头看着她，笑道：“我有些饿了。”
海棠哎呀一声，道：“那奴婢去给您弄点吃的来。”
“去吧，你路上小心些。”
打发走了海棠，黎枝枝复又看向窗台：“太子哥哥？”
过了片刻，果然有一道熟悉的人影出现，他的身形挺拔修长，依然穿着那一身玄色的冕服，看起来一如既往的俊美矜贵，倘若忽略他额上那一团红肿的话。
黎枝枝盯着他的额头看了一阵，忽然扑哧笑出声来，道：“太子哥哥，你这大半夜的，怎么做起梁上君子来了？”
萧晏：……
他轻咳一声，道：“我只是路过，便过来看看。”
黎枝枝有点狐疑，道：“这么晚，娘已经睡下了，你是从哪里进来的？”
萧晏不答，试图岔开话题：“你怎么还没睡？”
黎枝枝不吃他这一套，微微睁大双眸，道：“难不成你是——”
“翻墙进来的，”萧晏索性坦白了，他顿了顿，又道：：“你要叫人？”
这下反而是黎枝枝愣住了，她自是不可能真的叫人，且不说萧晏大半夜莫名其妙出现在公主府这件事有多么诡异，若是让旁人知道，她真是长一百张嘴都说不清了。
或许这就是萧晏的诡计。
黎枝枝明眸一转，笑眯眯地道：“太子哥哥怎么来了？公主府和太子府可不顺路呢。”
萧晏凤眸微垂，看着她，忽然问道：“你心情不好？”
黎枝枝怔了一下，萧晏一手撑着窗台，微微倾身，仔细地观察她，道：“明明扳倒了萧嫚，你为何不开心？”
黎枝枝面上的笑意淡了，定定地看着他，道：“太子哥哥想听假话，还是想听真话？”
“自然是真话。”
黎枝枝忽然又笑了起来，她上前一步，两人的距离被拉得很近，不足半臂，可她并没有停下的意思，反而继续靠近，近到她能看清那双眼里闪过的惊讶，还有一丝丝……慌乱？
这让黎枝枝觉得很有意思，她想起中秋那天晚上，萧晏拔她的钗子时，姿态那般游刃有余，令人牙痒。
在两人的鼻尖都快要触碰上的时候，黎枝枝鬼使神差地，忽然对着他轻轻吹了一口气：“真话就是……”
萧晏下意识微微眯起凤眸，心里兵荒马乱，神情却依然强作镇定，等着她接下来的话。
黎枝枝轻声道：“我忽然觉得自己活得很辛苦……”
萧晏紧盯着她泛着浅粉的唇，如春日新开的桃花瓣，他下意识道：“辛苦？”
“对啊，”黎枝枝微笑着道：“费尽心思地谋划，结果却依然不如人意，就好比萧嫚，我想报复她，可最后还是让她逃了一命。”
萧晏沉默片刻，道：“她毕竟姓萧，尽管欺君，却依然不算重罪，除非她杀人谋逆，犯下大过，否则哪怕今日王妃没有求情，她最差也就是被发配边关为奴。”
“这就是我不高兴的原因。”
萧晏深深地望着她：“你想她死？”
黎枝枝坦然承认：“对，她一日不死，我如鲠在喉，寝食难安。”
萧晏剑眉微皱：“为什么？”
黎枝枝淡淡地道：“因为我恨她。”
萧晏一时没有接话，黎枝枝顿了一下，笑得眉眼弯起，道：“太子哥哥被我吓到啦？”
“没有，”萧晏想了想，道：“只是我觉得，她不值得你冒这个险。”
黎枝枝蹙起秀眉：“若我非要呢？”
语气似嗔，竟有几分撒娇的意味，萧晏凤眸微深，片刻后，道：“也不是全无办法。”
“只是我帮了你，许我什么好处？”
第一百二十九章
月光如水, 倾泻一地，把到处都映得亮堂堂的，海棠从后厨回来, 手里捧着一盅热热的甜汤，小心翼翼地进了屋, 不知是不是错觉，她隐约听见了低低的人声, 像是在说话。
“主子？”
那声音当即戛然而止, 空气变得安静无比，海棠心里有些慌, 屋里只点着一盏灯烛, 不甚明亮，待进了内室, 她才看见黎枝枝站在窗前, 那窗外像是有人影一闪即逝。
海棠吓了一跳：“主子, 是谁在那里？”
黎枝枝听了，面露几分讶异，道：“没有人啊，是你看错了吧？”
海棠将信将疑，定睛一看, 又见那窗外有一玉兰树, 想来确实是看错了，心中松了一口气，道：“奴婢给您端了甜汤来，快趁热喝了吧。”
黎枝枝笑了笑, 道：“先放着, 你去休息吧。”
“是。”
海棠放下盅碗, 轻手轻脚地退了出去，黎枝枝这才往窗外探头看去，萧晏已经不见了，秋夜的凉意沁寒入骨，唯有银月当空，清辉淡淡，过了一会儿，她才轻轻呼出一口气来。
……
次日一早，宫里忽然派了人来公主府，送了许多赏赐，俱是给黎枝枝的，身着朱衣的太监躬着身子，满脸堆着谦卑的笑意，细声细气地解释道：“这些都是皇上的意思，那刘氏女着实可恨，欺君犯上，冒认郡主您的画作，为自己揽功，如今真相大白，皇上担心您委屈，便派了这些赏。”
景明帝出手十分大方，赏赐丰厚，黎枝枝道过谢，又给那太监一些打赏，宫里的人欢欢喜喜地离开了，长公主却道：“枝枝去换一身衣裳，咱们入宫谢恩，顺便把阿央的事情同皇上提一提。”
黎枝枝答应下来，不多时，便与长公主一齐入宫面圣，景明帝这次没在御书房批折子，而是在翠浓宫，宫人引着两人到那里时，远远的，黎枝枝便听见了一阵熟悉的欢笑声，是萧如乐。
“再高一点！”
“哇！阿央要飞起来啦！”
穿过月亮门，黎枝枝一眼便望见了坐在秋千上的萧如乐，她看起来开心得很，而站在旁边给她推秋千的人，并不是宫女太监，而是当今天子景明帝。
黎枝枝下意识和长公主互相对视一眼，她看见了对方眼底的震惊之色，长公主轻声问道：“那人是咱们皇上？”
她的表情看起来有些匪夷所思，正在这时，坐在廊下吃点心的容妃见了她们，笑容满面地招呼道：“长公主和郡主来了。”
景明帝朝这边看过来，萧如乐则是面露惊喜，像是要立即从秋千上跳下去，景明帝及时制止道：“先坐好。”
她便不敢乱动，直到秋千停了，萧如乐才起身飞奔过来，一头扑进黎枝枝怀中，亲昵地撒起娇来。
长公主这才回过神，收起震惊，朝黎枝枝使了一个眼色，带着她走上前去，向景明帝谢恩。
帝王只随意摆了摆手，道：“这些本就是她该得的。”
宫人搬了绣凳来，又奉了新沏的茶，长公主带着黎枝枝坐下来，和景明帝说了几句话，顺势提起了萧如乐的事情，问能不能让阿央还回太子府去，她在宫里终归是住不惯。
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