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正苦苦思索如何往前，一只肥硕的信鸽飞来扑扇着翅膀落在她窗下。
咕咕叫声打乱了她所有的思绪。
她嗦指成哨，叫那信鸽过来，拆了那信鸽脚上绑的信。
铁画银钩一行小字：鹤汀凫渚，穷岛屿之萦回。③
兰时都要被气笑了。
作者有话说：
太子殿下：多看书，看书好，省得一天天想着嫁人
①②出自苏轼的《定风波》
③出自王勃《滕王阁序》
第5章 对峙
太子殿下串起了所有。
这信鸽，红嘴灰翅，虽然胖，但极其能飞，是前两年北境军中育出来的新种。
五哥知道她在京中没什么朋友，特意匀出两只同家书一起送到她手里来的，一是解闷儿，二是，这鸽子真的能飞到北境去。
两辈子了，她如今有些后悔当初送了一只给太子殿下，连带地开始讨厌滕王阁。
兰时捏着那张写着太子墨宝的洒金笺，满面嫌弃。
到底还是没舍得扔掉，收进书案最底下的檀木盒子里。
撕过一指宽的宣纸，工工整整写上：桂殿兰宫，即冈峦之体势。
然后立马将那信鸽放飞了出去，躺回床上睡觉。
若是慢一些，她害怕她要被逼着默出整篇《滕王阁序》来。
一夜好梦。
卯时正，兰时练完一套剑法时，朝会也正在紫宸殿进行。
官家着明黄端坐朝向正南，御史大夫执芴板自峨眉班出，上奏天听：“陛下，臣有事奏。”
官家略一颔首。
御史大夫绛红官袍，庄重行礼，肃声道：“沈相子沈初霁，龙舟争标胜之不武，蒙蔽太子，实为欺上。”
御史大夫不算无中生有，龙舟争标不同于相扑捶丸之类，争标出动皇家小龙舟，便是天家事，算国事。
争标人员，都是编制在册，一早呈给陛下过目的，龙舟争标，早被视作出科举外平步青云的途径。
许多文不成武不救的官宦子弟，卯足了劲儿想通过龙舟争标一飞冲天。
因此每年这龙舟争标都是朝里朝外多少双眼睛盯着，兰时面孔陌生，也是同去观赛的官员们都看到的。
但碍于太子对其态度温和，隐下不发，只待今日了。
兰时当时敢去，也有两分原因是此次主持争标的是太子。
若是陛下在，她便是夺魁也免不了一顿罚，但太子不会。
但那御史大夫参奏此事绝口不提兰时倒不是他不敢得罪太子，而是兰时来去匆匆，他查不出那人究竟是谁。
因此矛头只能直指沈初霁。
沈相面色不变，出列对峙。
“陛下，臣有异议。”
他自袖中拿出两枚暗钉，呈给陛下。
“禀陛下，犬子并非胜之不武，相反，他险些被人所害。这是在犬子小龙舟上发现的，龙舟争标时，有人放暗器加害犬子，犬子侥幸躲过一劫。”
昨日沈初霁回府，冒着被亲爹打断腿的风险说了这事。
沈相当即寻了这暗器，没想到还没等他发难，便有人迫不及待了。
太子殿下先瞧见了那两枚暗器，面色一变。
这两枚暗器，形状奇特，并不常见。
四角皆尖的长暗器，若是打在人身上，皮开肉绽必定是免不了的。
而昨天，站在沈初霁前面，直面这两枚暗器的，是兰时！
是兰时昨日替沈初霁挡下了这两道暗器。
“陛下，犬子小龙舟上那人，是犬子的护卫，若是陛下要追究，臣甘愿领罚。”
沈相为臣首，每一句话的分量都不轻，此时态度如此谦卑，明眼人都知晓这是要以退为进。
果不其然，沈相执芴板，接着说道：“但请陛下清查这暗害之人，断不能容此人逍遥法外！”
御史大夫不曾想见会有此番变故。
他御史台负责监察百官，沈初霁作为沈相之子违制，是该罚，沈相约束无力，也难辞其咎，但沈初霁也还罪不至死。
这事如今一环开始扣上一环，该归到刑部与大理寺去了。
官家看过内侍官捧上来的一对暗器，也不免吃了一惊，登时沉下脸来点了刑部去查此案。
陛下面向百官，沉声道：“众卿可还有言？”
此事虽险些涉及人命，说到底也并不算大，不过是两家之间的隐私事。
只是这事碰巧被捅到官家跟前了，无论事涉谁，都要有个论断。
罚了沈相三月俸，算是对沈初霁私自带人上小龙舟的惩罚。
而将这一切挑到明面上的兰时，隐在所有事端之后，没有任何人提及，仿佛真的就是沈初霁的侍卫忠心救主。
散朝后。
陛下留下了太子。
父子二人一同往文德殿去。
内侍官有眼色，将早膳摆在了文德殿内。
清一色的海棠盏碟，是皇后着人送过来的。
太子殿下瞧着，盛各色糕饼的精巧盘盏，神色柔和些许。
兰时也最喜欢这种精巧的东西，遇到好的，还会送来给他。
看来是耳濡目染。
官家看似嫌弃这器物太过秀气小巧，但把住海棠状的粥碗并不松手。
“执玉，你多吃些，这江鱼包儿同梅花汤饼都是皇后特意嘱咐送来给你的。”
皇帝陛下是宽厚温和没什么架子，但太子性子冷淡，面对君父也并不热络。
闻言也只是端起汤饼，认真吃完。
这一顿饭，陛下吃得没滋没味。
饭毕，陛下端着茶盏，同太子闲聊一般，提起： “沈相昨日就入宫来与朕说了，替他那儿子争标的，可是兰时。”
“执玉你说，兰时是不是相中沈相家那小子来？”陛下抿口茶，慢悠悠将茶盏放下。
太子殿下想也不想脱口而出，“绝无可能！”
话赶在脑子之前，太子殿下根本来不及细想，便是兰时与沈初霁二人真的有意，他的父皇也根本不会允许这门亲事。
文臣首和武将首，无论在哪一朝，官家都不会放任这两家联姻。
陛下跟自己的太子，也从不拿什么天子架子，如同一般老父，乐呵呵问他：“你怎知不可能？小女儿家的心思，你一个男子，如何得知。”
对啊，为什么？
太子后知后觉。
其实他也说不上来，但他就是笃定，兰时瞧不上那沈初霁。
那沈家子身上无一处可取，也根本配不上兰时。
太子殿下思索片刻，字斟句酌地回：“兰时尚幼，议亲还为时尚早，今次龙舟争标之事，儿臣已经斥责过她了，往后也绝不许她再如此莽撞。”
话里话外都是替兰时开脱。
陛下轻嗤一声，还斥责。
他这老成持重的太子，从来口不对心。
皇帝陛下也不预备再提两句，登时就赶太子殿下走，“退下退下，政事堂去，刑部探查时，你也听听，看看哪家的儿郎心思如此歹毒。”
陛下瞧着太子的背影，深觉这教子比理政事还累，他替太子取字执玉，是执玉，结果太子像是抱着块石头，石心石性地。
太子殿下并未去政事堂，而是转头去了仁明殿。
没想到扑了个空。
皇后娘娘设小宴待内命妇，却不见兰时，匆匆向皇后请安后离开。
太子殿下无法在内宫耽搁太久，只能命常保去寻人。
自己去了政事堂。
在檐下回廊一侧，沈相拦住了太子。
沈相躬身行礼，久久未起，“殿下，有一事臣得提前说与您听。”
“臣已经命家仆细细查探过，这铁铸暗器，出自严家铁匠铺。”
余下的话，已经不必再说了。
太子殿下瞬间心领神会，面上并不见多余神色，一如往常道：“丞相放心，孤心里有数。”
得太子殿下这一句，沈相心里也松了口气。
太子从来性子冷淡，不如陛下温和，极少有人能揣摩他的心思，如今沈相将这事提前透给太子，也是想看看太子究竟会作何反应。
他不能容许有人想加害他的儿子，可若那人身后站着储君，这事就格外棘手了。
太子殿下没想到会是这样，但也不太意外。
严家铁匠铺，太子殿下记得，那是文府的产业。
文府，是他亲外祖家，他已逝的外祖母，姓严。
不过他未曾记事时，母妃便去世了，他与外祖家，并不亲厚，最起码，不如同卫国公府熟络。
他的外祖父，曾是父皇的太傅，可惜子孙辈都不太争气，他有三位舅父，只有大舅父一人，官拜三品，任职于工部。
余下两位，不过五品。
很难荫及子孙。
这也就不难解释为何文家小一辈，会铤而走险。
电光火石之间，太子殿下想通了很多事。
兰时昨日的乖觉，也是怕他今日生气吧。
只是他不明白，兰时是怎么知道文家那不成器的子孙会加害沈初霁的。
怪不得向来不爱出风头的人，一反常态夺了争标魁首。
还是与那从来与卫国公府不睦的沈相之子一起。
他现在千头万绪，反倒一句话都不想问了，端正地走进政事堂，面无表情地听中书门下就着青苗法是否应推行辩个没完。
手边的茶被换过三回，太子殿下也并未端起过。
只时不时不经意地瞥一眼窗外。
直到日至正午，常保顶着日头进来，在他一旁小声耳语一阵。
太子殿下豁然起身，离去。
常保跟在太子殿下身后，追赶不及。
太子一路行至东宫，都忘了传撵。
直到远远可以瞧见东宫大门，以及，门口团扇遮面，来回踱步的小娘子。
姜十四娘，豆绿色直领对襟直袖长衣，底下是胭脂红的上衬并百迭裙，像极了邻家小娘子。
太子殿下的表情随着离这小娘子越走越近，也肉眼可见地丰富起来。
先是松口气，而后拧眉，像是酝酿好的指责已经到了嘴边。
气势汹汹在兰时面前站定，一把攥住兰时的胳膊，上下前后仔细打量了好久，确认她没受伤才怒气冲冲地指责：“有什么不能与我说，需要你以身犯险？”
作者有话说：
太子:我媳妇儿帮别的男人挡暗器，伐开心！
第6章 争吵
快与本宫细讲讲。
兰时自知有错，并不分辨。
做小幅低给太子殿下打扇，扇面上两只灰扑扑的肥麻雀随着兰时的动作，一下一下地映入太子殿下眼帘。
太子殿下瞧着扇面上那两只肥鸟，笔法着墨都是他曾教授过的样子，火气一下子就消了大半。
怕自己捏疼她，缓缓松了手。
太子殿下虽然怒气消了，但依旧板着脸，“为何不进去等，都正午了。”
夏日里日头毒，也不知道她晒了多久。
太子不悦地看了一眼常保，既然都寻到人了，为何不请到殿内去？
常保将背伏得更低，他请了的，姜娘子说先来回禀殿下，她会在此处等太子殿下回来。
往常姜娘子都一定会进内殿等的，谁知道今次这个在此处就是在原处，从前可从没这般生疏守礼的。
兰时手里的团扇翻了个圈，扇柄在上，扇面朝下，掐手行礼道：“这与太子殿下负荆请罪，区区日头，不算什么。”
她知道太子殿下不会徇私，哪怕有罪之人是太子殿下的亲外祖家，她也知道太子殿下定是能秉公办理的，可她不知道太子殿下会不会介意她的欺瞒。
所以辰时就等在东宫门口了。
兰时被日头晒得面颊发红，使得原本举止娴雅的小娘子，多了一分娇憨，像极了年幼时初到太子殿下身旁的样子。
竟然还令太子殿下有些怀念。
怀念彼时那个时常语出惊人又与他无话不谈的娇蛮小丫头。
但一想到如今眼前这个，主意大得连他都敢瞒，就恨不得让母后将这丫头日日拘在仁明殿内，不许他外出。
太子殿下拂袖往殿内走，兰时举着扇子跟在跟在后头，常保提着兰时拎来的食盒跟在最后。
为表自己负荆请罪的诚意，兰时将她拎来的食盒打开，一样一样摆到桌上，“殿下，听政极为辛苦，兰时给您备了点吃食，吃完正好小憩片刻，解解乏。”
说着又解下自己的香囊递给常保，“这是砚书姑姑新制的安息香，做成了香丸的样子，常内侍一会儿焚在香炉里，助殿下好眠。”
太子殿下纡尊降贵坐到桌边，并不言语，只看着兰时忙前忙后。
兰时也不恼，认真跟太子殿下讲，“雪霞羹，放了这许久应当凉了，殿下还是别吃了。玉灌肺，蘸上辣汁，滋味极美。还有一道鹅黄豆生，殿下慢用。”
太子殿下的目光落在兰时身上，依旧不发话。
兰时不怕，但还是故左右而言他，“兰时手艺不精，再多地也不会了，殿下就赏光吃一口？”
太子殿下恨铁不成钢，正色起来，直视兰时双眼，也迫使她看着自己，“姜兰时，你同我曾一同受教于杜太傅，我不记得他曾教过你言辞闪烁，借故逃避。”
兰时叹口气，坐到太子殿下对面去。
“殿下，我只是，不希望这事由太子殿下亲自揭出来。”
太子殿下不为所动。
兰时只能和盘托出，“我知道这事也算偶然，在自家铁铺子打个暗器防身，再正常不过。那文家二郎，当街用暗器伤了人，听闻被伤那家闹上府门去，一直没结果，有些气不过来着。”
“后来，您筹备争标，我碰巧看到了赛道排布和人员名单，前后联想有些不妙。”
兰时边说边观察太子殿下神色，结果太子殿下拿听政时不辨喜怒的模样来面对她了。
兰时慢条斯理地循循善诱：“殿下您想，若是无事，我替沈初霁去，我能求得一个恩典，这事我昨日与你说过的。”
后半句，便不用强迫自己相信了，是真心话，“若是有事，我的身手必是能够避过的，这样就能保下沈初霁，不至于让沈相在朝堂上矛头越过文家直指向您。您可安然隐在事外，亦不必亲自处置外家。”
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