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沈舟颐本就生得英俊，在贺敏的对比之下，赏心悦目更甚。
贺老太君和戋戋赌着气，几日来互不相见。祖孙俩之前就各留心思，没完全为对方掏心掏肺，此番因为贺敏烫伤这个事，关系俨然雪崩了。
贺老太君遂把所有心思都花在贺敏身上，整日吃斋念佛为贺敏祈福。家里的贺若雪、贺若雨等女儿家也被老太君勒令着抄佛经，以求佛祖的怜悯。
戋戋虽暂时在老太君面前不得脸，贺府众仆却也不敢冷落她。她与沈舟颐那夜的事虽秘而不宣，但人人心知肚明她就是沈舟颐的人。沈舟颐如今为家主，贺府的一应大事小事都由他说了算，戋戋俨然就是夫人，谁敢得罪夫人。
沈舟颐在家中呆不长，还要往大皇子褚玖那处去述职。
大皇子看中沈舟颐的医术，要他在自己争夺皇位的路上护航；若将来有必要，给二皇子暗中下些无色无味的毒药，神不知鬼不觉送二皇子上西天，亦是考虑的范围。
邱济楚沾了沈舟颐的光，也被大皇子调到身边做事。不过他比沈舟颐卑贱得多了，只负责皇子府上药房的买进事宜，而近不得大皇子的身。
大皇子听说魏王府正在调查沈舟颐，疑他犯了桩命案，要将他缉拿入狱。看晋惕的意思，似是掌握了什么不得了的证据。
沈舟颐闻此，波澜不惊。
根深不怕风摇动，身正不惧月影斜。
晋惕虽贵为世子，却也不能把莫须有的罪名扣在他身上。
大皇子问沈舟颐到底与晋惕又何深层恩怨，沈舟颐坦白道：“世子他对家妹一直垂涎三尺，此番平白污蔑，怕是想杀人夺妻吧。”
大皇子疑惑：“他不是刚刚成婚么？”
沈舟颐叹：“如此才更令人发指。家妹多次躲避，他都执意纠缠。前几日还做出强掳家妹之事，殿下您也是亲眼看见的。”
大皇子啧啧：“没想到魏王府那样高的门第，竟养出一个好色庸俗之徒。”
沈舟颐微微笑。
在这场晋惕和他的争斗中，终究还是他暂时赢了。
作者有话说：
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第28章 狐狸
那一晚戋戋以为和沈舟颐走到尽头了, 没想到只是个开始。
晚膳后她刚给母亲吴暖笙请过安，出门便被一面生的婢女拦住：“幺小姐，公子叫您穿上这个去找他。”
婢女手中的是一身薄如蝉翼的冰丝亵衣, 绯红的颜色隐隐发透, 光看看就要令人面红耳赤。
戋戋烦恶不堪, “告诉你家公子我与他已银货两讫，以后再无关系，叫他日后不要再来寻我。”
“公子言若小姐不肯去，他会亲自来找小姐。”
戋戋神色凝重, 自己的住处和贺老太君、吴暖笙等人的住处都紧挨着，若沈舟颐来这里摆弄她，可真耻辱棘手得紧。
她语气稍稍放和缓些, “那你告诉他我来葵水了, 今夜伺候不了他, 让他另寻她人吧。”
侍女疑, “小姐是第几日？”
戋戋道：“第一日。”
葵水至少要七八日，七八日她都有理由不见沈舟颐了。
侍女道：“如此, 这身衣衫也还要送给小姐。”
说着就塞到了戋戋手中。
戋戋白眼，欲将那衣衫当废物当场抛却，又惧沈舟颐会找她的麻烦，便丢到了桃夭院耳房的杂物堆中。
回到闺房, 她正昏昏沉沉在玉带枕上打盹儿, 忽感身侧的床榻凹陷, 随即脖子被一双冰凉的手缠住。
低沉而有磁性的男声问：“来葵水了？”
戋戋知是沈舟颐, 嗫嚅着嗯一声。
他道：“起床, 我给你熬碗红糖水喝。”
戋戋推诿道：“被窝刚捂热乎, 起来的话免不得肚子又痛。”
他握住她的手腕, “那正好，我给你号号脉，治治腹痛的毛病。”
戋戋愀然，怎生忘记沈舟颐就是大夫，自己在大夫面前撒谎，一问脉就露馅了。她支支吾吾地缩回手腕，把自己埋在被子的更深处，不肯面对他。
沈舟颐毫不留情弹她一个脑瓜崩儿：“小骗子。”
戋戋捂着脑门，微有愠色：“舟颐哥哥说过那日只是事发突然，不会时常如此。如今你碰也碰过了，为何还这般阴魂不散地纠缠于我？”
他莞尔，伸手托她两腋将她抽起来，亲亲昵昵地放在自己膝头，“三天见一次，难道还多吗？”
戋戋浑身激灵灵，欲从沈舟颐膝头跳下去，可被他拦腰揽着，缚得死死的。
沈舟颐把玩着她寝衣腰间的一只蝴蝶结扣，发出轻轻的衣料摩擦声。她的寝衣本就松松垮垮的，被他拨弄得快要褪下去了。
热气喷洒在她耳边，他道：“莫如叫我看看，你到底来没来葵水？”
戋戋侧头暗骂一句：“无耻。”
他在她闺房中四下张望片刻：“我送你的衣服呢，怎么也不见你穿。”
戋戋不愿理他，直到被他狠狠掐了下，才不得不回答道：“冬天穿着太冷，就收到库房中去了。”
沈舟颐哦，“那夏天再看你穿。”
戋戋望向窗外浓重的夜色，也不知他要在她这儿呆到什么时候。一想到明早要饮那腥臭欲呕的避子汤，她浑身寸寸都在抗拒。
“我今天真的不舒服，头痛，肚子也痛。”她放低身段，浑身筛糠地乞求他，“哥哥就饶我一夜。”
沈舟颐睥睨她求饶的娇憨样子，“若你方才就这般诚恳，我没准真会放过你。可你方才假借来葵水巧言令色地骗人，现在讨可怜晚了。”
……
“帮我更衣脱靴。”
戋戋伫立在他身前咬死双唇，岿然不动，浑若一竿宁折不屈的竹。
沈舟颐凉凉说：“现在老太君都不见你了，你还傲什么？讨好讨好我，我还能护着你疼着你。”
戋戋唇珠微动，双眸泛光，瘦削的肩头不住颤抖。对峙半晌，她终是屈服了，缓缓蹲下来帮他脱去长靴。她乌云般的长发如瀑垂散下来，未着铅黛，人如一朵被折断根茎的纯洁百合花。
沈舟颐张开手臂，她便又帮他褪去外袍。他很满意，温柔弹弹她的脸蛋，是对她方才乖顺举动的奖励，信手将怀中避子药丢到桌子上，“明日叫清霜煮来给你喝。”
戋戋被他压在枕头上，脊背挺直，脸上写满愤怒。她乱摸到枕边的玉如意，直直砸向沈舟颐脑袋，欲就此将他砸死算了。可他却先将玉如意抢过去，伸出一根手指指向她，充满警告的意味。随即，直接吻住了她。
漫天露气，晓星初上，一夜鸳鸯梦不成。
翌日清晨周家的人来了，周老爷的嫡幼子本来与贺若雨定下鸳盟，只因贺家近来灾祸连连，周老爷怕沾染晦气上身，要退掉这门亲事。
贺老太君看透这等拜高踩低之辈，不嫁就不嫁，她家女儿还看不上周家。不过贺家今时不同往日，退掉了与周家的婚，再想为贺若雨寻门好亲事却难如登天。
贺若雨今年已经十九，像熟透即将枯萎的桃儿，实在耽搁不得了。贺老太君一边照料着孙儿贺敏的病势，一边托付邱济楚帮贺若雨寻亲。
因若雨是若雪的姊妹，邱济楚办起事来倒也尽心尽力。几日颇有数个冰人踏贺家的门，然而介绍的人家都不成样子，一个官宦子弟没有不说，连读过书的都寥寥无几，不是要续弦就是身体有残缺。
贺老太君虽急，却也不能把孙女的终生交予这等人之手。她心力交瘁，脾气越发暴躁，常常打骂下人。
戋戋与贺老太君冷战数日后，终还是主动低头，前去给贺老太君请安。效果并不佳，贺老太君对她的怜惜远弗如昔日，甚至由于她还未出阁就被男子玷污，而暗暗嫌她脏。
戋戋如何能不怨，她委身于沈舟颐还不是为救贺敏。
小辈与长辈赌气，无论怎么样都是小辈的错处。她虽低声下气解释这几日没来请安是身子不适的缘故，老太君仍对她不冷不热。从前那亲密无间的祖孙情，一夜之间烟消云散。
戋戋不肯服输，拟多说几句软话，求贺老太君的原谅。老太君见她态度诚恳，微有动容，刚要说什么却又有客人上门，原是冰人介绍的那个麻风病李家。
李家的大郎从前得过麻风病，今年将近二十七，还是半个老婆没讨到，父亲李老爷急得跟热锅上蚂蚁似的。他们闻贺若雨是清清白白的大姑娘，长得又好，又没嫁过，便真心想求娶。
老太君断然回绝。麻风那脏东西会传染的，且李家只是靠倒腾绸缎挣几个钱，又不是什么言情书网。
吴暖笙遗憾道：“李家关系简单，就李大郎一个嫡子，日后李家的财产都是李大郎的。听说他们来年还要去金陵开布缎庄，若非李大郎染过那种病……还真是一门不错的婚事。”
贺若雨自己也不愿意，她见两个姊妹的夫婿邱济楚、沈舟颐皆是一表人才，也满心想找个英俊潇洒的，如何愿意低就委身给麻风病。
李家人不断重申：“大郎的病早已大好了，和正常人无二。”
贺老太君和贺三爷均摇头回绝。
李家人又不死心地问：“那贵家可否有其他适龄小姐，我家愿奉为正妻，出双倍的聘礼。将来搬到金陵，敏哥儿的婚事，我们也会帮忙操持。”
意思是问贺家还有没有什么庶女之类的。既够不上嫡女贺若雨，庶女总还能够屈就。这桩亲事是买一送一，眼见贺敏是毁容了，若贺家肯嫁女儿给李大郎，来年李家搬到花花世界金陵，必定投桃报李，帮贺敏寻觅一金陵贵女。
贺老太君担忧孙儿的前途，这点说得她倒甚为动心。可贺家眼下并无适龄待嫁的庶女。
戋戋将这些故事都暗听了去，琢磨着自己可以嫁给李大郎。她倒不是疯了要和麻风病过日子，主要是看重李家明年就搬去金陵，她可以借机摆脱沈舟颐。待将桎梏甩脱，她想和离还是另嫁，李大郎焉能管得了她。她不相信李大郎也能有沈舟颐这般厉害的手段。
于是屏风后的她轻轻咳一声，李老爷立即知觉，“是哪位小姐在后面？快请出来见见。”
戋戋佯作懵懂地走出来，莲步缓移，宛若春日里盛放的桃花。
贺老太君脸色顿时不妙。
贺三爷低声对李老爷道：“这是若冰，我家老太君最疼的嫡女心肝宝贝，也是定了亲的。”
坐在李老爷身后的李大郎见戋戋年轻貌美，比前几个姐儿都好看，心花怒放，少顷又闻她既是嫡女又定了亲，登时泼盆冷水。
戋戋向李老爷等人见礼后，恭顺站在贺老太君面前：“祖母，昨日哥哥说心不悦我了，要与我退婚，我犹豫再三才来禀告祖母。”
贺老太君嗔道：“戋戋！有什么话私下再说。”
李大郎灭掉的希望重燃起来，李老爷追问道：“哥哥？老太君除去敏哥儿还有其他孙儿啊？”
老太君踌躇，正不知如何应答时，忽闻外面一阵此起彼伏的参见声，原是沈舟颐来了。
他今日身着雪青斗篷，漆黑佩玉冠，长身玉立，丰标不凡，蓦然掀帘进屋，仿佛把冬日白梅的香气也带了进来。
李老爷和李大郎均愣，贺三爷看热闹不怕事大，讲：这位才是真正的家主。
戋戋见到沈舟颐的面孔顿时大为受挫，不敢再动歪心思。
旁边的贺若雪戳了戳她：“说哥哥，哥哥就到。”
沈舟颐敛衽拜见过老太君，目光扫过李家父子，“好生热闹，来了客人也没告诉侄儿一声？”
老太君为沈舟颐引荐，把李家父子的来意大概说了下。
沈舟颐道：“真对不住，我家并无适龄庶女，辜负二位美意了。”
李大郎痴迷的目光还落在戋戋身上，仿佛她笑笑就能勾魂。
沈舟颐察觉，朝老太君身旁的姑娘扬了扬手，“戋戋，过来。”
戋戋早已没了方才的淡定从容，秀眉皱成一条线。满屋子人睽睽的目光都聚在她身上，她无法，只得慢吞吞朝沈舟颐挪过去。
沈舟颐轻车熟路地摩挲她纤细的腰，手指游移，缓缓抚上了她的肩头。戋戋站立如僵，被他摸过的地方都发毛。
他柔声嗔怪她：“方才进来时听你乱说话，我何时不心悦你了？再要当着客人的面胡说，哥哥可真要生气了。”
李大郎倏然变色，这才晓得原来沈舟颐就是她那位“哥哥”。
戋戋脸色惨白，如烫如沸。她本欲利用李家父子脱离沈舟颐，这下算是白费。
沈舟颐对李家父子道：“姑娘家不会说话，叫您二位见笑。若蒙下次拜访，必不让她出来扰乱尊驾清听。”
李家父子只得悻悻然离去。
二人刚走，沈舟颐脸上风光霁月的笑容便消失，阴沉沉对戋戋说：“给我过来。”
语气大为不快。
戋戋惕然，欲求救，可旁人皆看他们如一对恩恩爱爱的小眷侣，谁会插手管闲事。贺老太君忌惮着贺敏的伤，自然也不会管。
沈舟颐随手踹开厢房的一间侧室，丢她进去，反锁了房门。
“好大的本事，我才离开一上午，你就谋算着把自己嫁出去？”
那间侧室背阴，不怎么透光，即便白日也黑洞洞的。戋戋对这种幽闭的昏暗环境有种天生的恐怖，仿佛噩梦中的场景再度重现。沈舟颐似上位者般坐于堂前，阒暗的目光冷森森地盯着她，似要把她生吞活剥了。
戋戋的几茎秀发散落在额前，毫无感情：“我错了，下次不敢了。你饶恕我。”
沈舟颐听她的语气没半分道歉之意，她这副口是心非的样子，越看越令人生厌。
他缓缓抬起她的下颚，“我还饶你多少次？你叫我饶你，也不看看自己做的事。看来咱们还是得尽快成婚，不然你这只狐狸还真让人放心不下。”
戋戋眸子洇红，反驳道：“不行。我还在父亲的热孝中，你不能这么对我。”
沈舟颐烦躁地甩开她，根本听不进去。
两人正说着，贺老太君的婢女小心翼翼来敲门，贺敏该拔针了，老太君叫沈舟颐过去。
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