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一顶毛线帽子，我一两日就能织好。
阿娇心里想着，她以前是有成功例子的。她趁隆虑公主更衣的功夫，比划着吩咐程安让工匠做出多长多粗的棒针，木头的就行。到时候再送各色毛线过来，她看一看选出适合阿梨的就成。
隆虑公主更衣出来，看到长案上放着一篮子青皮鸭蛋，个头均匀。她坐下，拿起一颗端详，嘴里道：“你不是说要教我做咸鸭蛋吗？赶紧过来。”
阿娇挪过去，把鸭蛋放进水盆里，倒进白醋浸泡。这一道工序，至少得花一刻钟以上。
两个人闲聊起来，不知怎么就聊到近日里快被封为送子娘娘的楚服。
事情是这样的。大概二十几天前，淮南王之女，翁主刘陵带着楚服到窦婴家中赴宴，向女眷们介绍说：她的二兄的妻子多年一直未能有孕，多亏楚服妙术怀上孩子，一举得男云云。
这时候，席上一位三十八岁的妇人告诉楚服：我和丈夫成亲二十年，从未有孕。一直乐善好施，希望积攒功德，老天能送她一个孩子。
楚服盯着她看了一阵说：上天感动于你的诚心，才让你今日遇见我。
然后，当着众人的面请求抚摸妇人的肚子。
妇人应允。
隆虑公主：“好玄乎，这个妇人昨日真的把出喜脉了。”
隆虑公主膝下只有一女，不免生起见一见楚女巫的心思。
阿娇：“你觉得有没有可能，这妇人事先就和楚服认识。”
隆虑公主迟疑：“不可能吧……”
这个可能性才最大的好不好。
阿娇在现代的时候知道一名中医，世代都是看妇人科。她的一个远亲结婚三年没有孩子，听说中医的名声，邀阿娇陪同去看病。
中医给远亲把脉之后，每次给她五服药，可以喝七天左右。喝完再去把脉，更换药方，每次的药量渐渐减少。四次之后，远亲再去时，中医就笃定地告诉她：你的身体已经调理好了！我不会再给你开药。不出意外，这个月就能怀上。若是怀不上，你把你老公带来给我瞧一瞧。
果然，当月远亲就怀上了。
十个月之后，生下一名女婴。
这种凭本事说话、符合逻辑的，阿娇肯信。
至于楚服……
“你想想，胎儿是男/精/女/卵孕育而出，”阿娇伸手做抚摸肚皮的姿态道：“她这一摸，如后稷之母踩巨人足印而孕，女织吞玄鸟陨卵生大业，老子之母见流星有感生圣人……圣人无父，妇人却是有夫的。楚服伸手一摸便能使女有孕，孩子生下来算谁的血脉？”
隆虑公主目瞪口呆，半晌才骂道：“你要死啦！敢拿圣人玩笑。”
阿娇双手合十讨饶：“圣人大度能容，不会在意我胡说八道的。”
两人笑闹一阵，隆虑公主已彻底打消见楚服之心，且完全无法再正视楚服。要是见到她，自己一定会笑出声的。
腌鸭蛋的下一步工序是配料，并把水烧开。
隆虑公主抓起一小把花椒放进陶锅中，笑着说：“以前都是赏花看月，蹴鞠骑马遛狗斗鸡，没想到厨下之事也还挺有趣的。”
阿娇不好跟手帕交说，那是你不用天天做饭。
除非是对做饭非常喜欢的人，否则难免会厌烦的时候。
阿娇往陶锅中倒入白酒，把鸭蛋一个个擦干水分放进可以密封的容器里。
“等料汁放凉倒进去，避着亮光腌制一个月左右，就可以拿出来吃了。吃的时候用水煮熟，磕破一个小洞，用筷子戳破蛋白，红油就冒出来了。好的咸鸭蛋流油起沙，又不会咸得J人。或切成两半，配粥也是绝妙。咸蛋黄还可以用来炒菜、炒豆腐最妙。用来做点心也很好，比如蛋黄酥。”
隆虑公主叫她说得恨不得咸鸭蛋立时就能腌好，先配一碗热热的粥下肚。
天气冷，两个人聚在一起吃的是羊肉汤锅，阿娇把新腌的腊八蒜装出一碟，直呼好吃。她是又爱酸又爱辣的舌头，正合她的胃口。可惜隆虑公主受不了腊八蒜冲人的味道，更能接受糖蒜――糖蒜也腌好了。
下午有太阳冒出头，阿娇有意多留隆虑，可惜王太后召女儿去北宫。
阿娇只能无奈放行。
快到五点钟的时候，刘彻兴冲冲踏进椒房殿。见阿娇扭腰靠坐在矮榻上，上半身探出窗外。阳光洒在她的脸上，肌肤莹白透亮，好似玉做的人儿一般。忍不住走过去扶着阿娇的肩膀，扭过她的脸深深一吻。
阿娇推开他，幽幽道：“你没觉得蒜味刺鼻吗？”
吃过蒜漱口也没用，味道残留的时间很久。
“没觉得，只吃到一嘴香馥馥的口脂。”
刘彻坐在榻上，把玩阿娇秀发：“孤带你去上林苑游玩如何？”
虽然不知道他抽的什么风，但能出去玩为什么不去。不过……“我答应要给隆虑送行。”
“哦，她明日就启程。正好孤和你一起送她到城外，再掉头去上林苑。”
阿娇蹙眉：“她怎么走得这么急？”
“刘端熬不了几日了，到时候长安定有些风波。她和驸马早日离开为上计……晦气得很，咱们也避出去。”
作者有话要说： 明天见！
第35章 恩人[一更]
刘端蜷缩在牢房的一角, 冷漠地注视着前来提审他的官员。
此人手段非常的严酷，若非他还有一口气憋在心中，早受不了自尽了。他知道, 不管是太皇太后还是皇帝，都不会直接下令处死他。
何必呢！日日提审, 谁还能在廷尉诏狱里熬过一月不成？
“刘端, 快快如实告知。数年以来，你积攒的钱粮都去哪啦？”
自然是去看得上寡人之处……难不成还会归于从没拿正眼看过我的小皇帝吗？
刘端嗤笑一声，没有开口。他的气息已经非常微弱，准备对他用刑的人走过来探寻脉搏――毕竟不敢真打死一位王侯。
恍惚间, 他好像看到母亲程夫人朝他缓缓走来。
“呼……”
明明已经是成年男子，刘端却像一个无助的小孩一样颤抖起来。以至于身体抽搐, 口吐涎水。
也许是他的样子太过吓人。总之, 刘端清醒过来的时候, 已经被送回牢房里……他很久没想起程夫人了。
那是一个非常美丽的女人，也因为美丽的容貌从宫女一跃为先帝的宠姬。她本有两个儿子, 怀孕和生产的过程都很顺利。直到怀上刘端，她彻夜难眠, 容颜枯败。好不容易生下腹中的天魔星，又患上妇人病，不能再伺候先帝。
从此，程夫人性格大变。
一个小吏打开牢门，放下食物, 拱手道：“贵人，你若还不肯交代，大人便要到宫中请两位女官来审您了。到时候免不了有些许肌肤触碰……”
刘端大骇：“不，不, 我不要见女子，别让她们来！”
小吏呵呵一笑：“那您就说罢！大家都便宜。”
“狗东西，”刘端猛地翻起来，踹小吏一脚：“你去传话，寡人要见太皇太后，要见陛下……你们不能听信皇后的一面之词，我根本没动那贱妇身边的人！分明是她欺我。寡人要见奶奶，要见弟弟，你们跟我可比跟她要亲啊……”
小吏摸着摔疼的屁股，爬起来锁住牢门。憋着火径直走到无人之处，骂骂咧咧：“没根子的软脚虾，烂口舌生疮的臭王八。谁不知道你手里数条无辜性命，越是贫苦人家提起你越要咬牙切齿，恨不得把你嚼烂吞进腹中呢！有本事你往上使劲……呵呵，只知道拿我们家小业小没什根基之物逞凶出气，不算个人物。我看宫里的皇后娘娘倒是个天大的好人，仙女下凡收你这祸害的活菩萨。”
不过，刘端到底是先帝之子。
如他所说，同太皇太后、皇帝血脉亲近。故而，他想要见太皇太后的要求还是传达到长乐宫。
太皇太后：“他有什么要对我说的，写成奏疏送上来罢！”
没过多久，刘端的奏疏呈上来，通篇只表达一个意思：我知道自己的罪过很大，可昔年你的爱子刘武曾买通游侠刺杀朝廷命官。造反之罪，难道不比我的罪过更重？最终也在您的袒护下，安然无恙地回到封国。老太太，你可不能偏心啊。
太皇太后闭着眼睛，疲惫地靠着引枕头。方姑姑坐在一旁，正想要上前替她按压额头，就听到苍老的声音在耳边响起――低沉却浑厚有力。
“告诉刘端，人的心本就不长在中间，生来就是偏的……手心手背虽都是肉，但十根手指头还有长短……”
此话一字不落地传到狱中。
第二日，刘端便畏罪自尽。
……
长公主府，客居小院。程安挥手打发走引路的小厮，站在门外高声问：“何家娘子在否？我叫程安，乃主人家的婢女。奉命过来探望何小郎，还请相见。”
距离母子俩搬进长公主府，也有一个多月的时间。
阿娇早知道娘子夫家姓何，外出未归，说不好是死是活。听南风说，何娘子能写会算。虽相貌有瑕，但却是个爽朗人。离开家中的时候，还托给左邻右舍见到丈夫，一定告知母子俩的去向。
房门打开，何娘子走出来。
她面上有一块李子大小的红色胎记，使得原本姣好的容貌被破坏殆尽。
程安什么样的人没见过，目光没在何娘子面上多做停留，也没显露出一点异色。如对待常人一般对待她，态度自然。两人互相见过礼，便进屋说话。
何娘子自然是道不尽的感激。
程安认真观察何小郎，露在外头的伤口都好了。嗯，没留疤痕。一条腿摔断，太医看过接得很好。只要能静养一百天，绝对不会变成跛子。
何小郎天生聪慧，还记得程安。
“娘，姐姐是救命恩人身边的侍女。”
说罢，便要站起来给程安磕头：“姐姐代恩人受小郎一拜。”
程安连忙扶住他，“小心你的腿。”然后，把手里提着的篮子放在桌上，掀开一层红布，给母子俩看。
“这里有三锭元宝，两封红糖。两位客居府中，多些钱财在身上好花用。至于红糖，对娘子的虚症很有好处。我观娘子的气色大好，看来是医者用的药有效。那药继续吃着，吃好为止，千万别断。红糖泡水晨起喝一盏，好处不尽。”
何娘子拒不敢受：“我们庶民百姓，路边野草一样不值一提的人物，恩人救下我儿已是还不完的恩情，又请医者看病用药，花费不知几何。哪还敢收恩人的财物，请拿回去吧。”
程安认真道：“娘子，你是做母亲的人，怎么能在儿子面前贬低自身呢？我主子常说，生命珍贵，不分高低贵贱。我观小郎聪慧机敏，又有娘子谆谆教导，来日必能为官做宰，光耀门楣。娘子女儿身立于世间，万不能轻自身丧志气，需抬头做人，方能让孩子效仿。”
何娘子愣住了。
她感念皇后的恩情，钦佩于皇后的为人――凭她的智慧，自然知道救下小郎的是长公主的女儿，当朝皇后。可此时此刻，她才真正折服于皇后的心胸。
恩人身边伺候的人都能说出这么一番话，她该是怎样的女子啊。
何娘子苦笑：“那我就厚颜收下，未来定有归还之日。”
程安不置可否，又道：“我这次来，还有一件喜事。好叫娘子知道，日后尽管安心养伤，再不必躲躲藏藏，当无后患了。”
何娘子没反应过来……
“等小郎伤愈，娘子若无章程，可继续居于府中。我家主人知道小郎聪慧，愿资助他读书认字。等他长到一十八岁，或去或留但随心意，绝无挟恩图报的意思。”
其实主子的原话是无偿资助贫困生？？？
程安没怎么听懂，话锋一转道：“若有章程，想要出府过活，尽管知会一声，绝不会有人阻拦。”
说完，她便告辞离去。
程安领命过来一趟，耽搁的时间不短。她想着主子为隆虑公主和二公子送行，怎么也该送出门口了。自然急着回到主子身旁，以免陛下急起来提前出发去上林苑……那就得骑马追上去了。
这一边，何娘子送程安出门之后，静坐许久，才站起来打开柜旁一扇小门。里头走出来一个刀疤壮汉，身形如小山一般，硬生生把宽敞的屋子衬得逼仄起来。
“你全都听到了吧？”
“皇后是个好人，我误会了。”
壮汉一笑，憨气顿生。
这人正是何娘子的丈夫何十九。他幼时家中有钱，学得一手好刀法，哪知十多岁的时候家里落败，父母双亡，兄弟俱丧。在外替行商看家护院押货运物为生，偶得何娘子为妻。夫妻两个恩爱非常，成亲两年便生下小郎。
半年多以前，何娘子害病花光家中钱财，何十九本意出一趟远差多赚些银钱给妻子找更好的医者，没想到路遇匪徒差点丧命。好容易把伤养得七七八八，回到家才知道两次托人带信都没带到，妻儿都以为他死了，两个伤心不已。
偏偏一个月前又遭横祸。
从邻居口中得知妻儿去向，何十九没有直接上门，而是悄悄摸进长公主府。这怀疑源于他走南闯北，见得太多，对权贵无法信任。
到如今，才是真正放心下来。
何娘子靠在丈夫怀里，由衷道：“皇后身份尊贵，可能一辈子用不上我们，但我们不能不记住她的恩情，若有机会，一定要回报于她。”
何十九应诺道，“你和儿子是我的命。这是我全家活命再造的恩情，绝不敢忘。”
一旁的小郎眼巴巴看着两人。
何娘子拆开红糖，取出一块泡成一盅红糖水。
“小郎尝一口。”
小郎接过来，只是非常克制的沾沾嘴皮，便推给娘亲。
“特别甜，娘也喝。”
何娘子让丈夫尝一尝。
何十九知道红糖是好东西，对妻子尤其好。一口都不肯喝，只推说不渴不爱甜的。
相聚的时光总是短暂的。何十九告诉妻子，他在回家的途中蒙友人相助，得到一位大主顾的赏识。本来答应做一件买卖，赚些钱财，现在家里不急着用钱，他意要推脱。
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