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希望是自己多虑了。虽然盛怀初派人跟踪自己，但这位胡小姐未必与他是一路人。
咚咚咚，有人敲门。
“刚才就说，你订的报纸到了，怎么也忘记拿。” 魏琳太太一手拿着报纸，一手托着瓷碟，面包上的糖杏仁片烤的金黄焦香。
尹芝道了谢，接过瓷碟：“那位敲门的蓝旗袍小姐，可有问什么？”
魏琳太太笑着道：“能问什么，不过就是想早点买了点心回去，你认识她？”
“不认识。” 尹芝接过报纸，略略放下心来，也许胡小姐真没认出她来。
“没事啊，多出去走走，整日闷在家里读书看报，多无聊。”
尹芝点点头，墙上的挂钟敲了整点，开门的时间到了，魏琳太太一拍手，一阵风似的下楼了。
今日的报纸上的头条依旧是烟草股票，尹芝从头翻到尾，没有半点关于上个月刺案调查的进展，略略松了口气。
没消息总好过坏消息。
胡黎筠没什么闺秀做派，坐在黄包车上就撕着面包大口吃了起来，一个乞儿闻着香，跟着车子跑着：“小姐，小姐，行行好，肚子饿哩……”
黄包车夫似是要甩掉他，加快了步子跑起来，把那乞儿追得气喘吁吁。
胡黎筠现下心情大好，也想做一回善人，把半个面包连着纸袋里抛过去，又丢了块银元在地上，而后从手包里拿出小镜子，掸了掸微扬的唇角。
回到杜公馆，杜老爷和太太们还未起，她也乐得自在，上楼洗了澡，穿着睡衣懒洋洋靠在床头，拿起了听筒：“盛公馆么？”
那听差识得她的腔调：“是胡小姐么？先生这回儿不在家。”
“一夜没回来？”
“我昨夜睡的早，也不知先生什么时候回来，又什么时候走的。” 听差尴尬笑着，若不是她上次来出手阔绰，自己也懒得敷衍。
“他最近有没有带什么人回来呀？”
“先生朋友多，不知小姐说的是哪位？”
“当然是女朋友啦……”
听差都替这位胡小姐害臊，打着哈哈，嘴唇窘迫得要打架：“胡小姐，我……我等先生一回来，就请他给你回电话。”
胡黎筠泰然自若：“你跟他说，今日好巧，我遇着上次在火车站新认识的那位小姐了，才想起来盛先生还欠我一套衣裳，他不还我，我就问那小姐的未婚夫去讨了。”
听差听得云里雾里，还想再问，那头已经挂了。
一个娘姨敲门，送来了今日的报纸，胡黎筠只看了头版，标题便是自家的烟草股票扶摇直上的新闻，又往下面瞥了一眼，跟着一条回顾十几年前橡皮股灾的小文章，大有指桑骂槐之意。
她把报纸掷在地上，这就是他的言而有信！
替她牵线搭桥认识了报人，自己花了大力气说和，刚将股票价格做热了，便被人时不时把烟草股票的行情和前两次股灾拿到一起说事，要拆她的台。
恰这个时候，盛怀初开始避而不见了。
若说不是他从中作梗，谁信！
臭男人实在狡猾，让她又爱又恨。
他不肯替自己摆平报人，她就把他和陈季棠舅甥二人的抢女人的事捅出去，再配上些始乱终弃，女苦主近况惨淡的花边，不怕没人看。
走仕途的人最在乎名声，她不好过，谁也别想好过。
胡黎筠心中算盘打得啪啪响，果真如愿等到了盛怀初。
“胡小姐。” 他的声音不疾不徐，可刚刚还说不在家的人，这么快就打了来，气势上已输了一截。
第15章 .虎尾春冰 ・ 作伥
胡黎筠清清嗓子，拿起乔来：“谁？”
盛怀初报上名来。
“今日可真是吉星高照，盛先生贵人事忙，还这么快就打来了……”
盛怀初不打算与她扯闲篇，开门见山：“胡小姐是在哪里遇见她的？”
“遇见谁？”
“你知道我的问是谁？”
胡黎筠欣赏着自己的红指甲，嘴边的笑意已冷了：“盛三，我冒险替你救她，你是怎么报答我的？我当日雪中送炭，你如今却要把我火热的生意往雪里埋！”
“胡小姐，你是不是有什么误会？”
“误会……那些橡胶股灾的风言风语，来得也太是时候了，事先写好的一样！”
盛怀初靠在椅背上，指节一下下着桌面，虽急于知道尹芝的下落，此刻也不得不耐下性子来。
“胡小姐高看我了，举国那么多的报刊记者，别人写什么，刊什么，盛某实在无权过问。再说，我怎么知道胡小姐有没有认错人呢？”
胡黎筠自认官腔打不过他，可把柄在手，言语间底气十足：“我会认错人，督军府的陈公子总不会认错吧……不然先我请他去替我认上一认？”
胡黎筠听得电话那头半晌没有回音，想象着那头气急败坏的脸色，沾沾自喜。
盛怀初琢磨片刻，心中已有了计较。
胡黎筠是个爽快人，想要什么向来放在明面上，让她说出尹芝的下落，也许不难。
但从戒心极重的尹芝身上找出尹家瑞的下落却没那么容易。
他心念一转，软下声气，替胡黎筠想了个对付谣言的法子，答应出面请一位南洋的记者去胡家的烟草园采风，发回几篇配照片的稿子刊登出去，好帮她扳回一局。
胡黎筠没料到他如此爽快：“你当真一力为我办了？”
“不出三日便可见报……”
“好，到时候我便告诉你那位尹小姐的下落。”
“那倒不必。” 盛怀初沉默着，仿佛突然对尹芝的下落没了兴趣。
“我想请胡小姐帮我一个小忙……”
“哦，什么忙？”
盛怀初将心中所想娓娓道来。
胡黎筠先是听得云里雾里，而后恍然大悟：“你要叫我扮黑脸……”
“胡小姐冰雪聪明……”
胡黎筠难得从她口中听了一句称赞，心里却高兴不起来。
她知道盛怀初对自己没什么旖旎想法，可见他在别人身上花的这许多心思，话里泛着若有若无的酸意：“你这么算计她，将来教她发现了，怎么好？”
“胡小姐不说，她便不会知道……”
胡黎筠没说话，也不知在盘算什么。
盛怀初顿了顿，好似勘破了她的小女人心思，提点道：“好比你们胡家的五炮台香烟，对外标榜是国货，知道内情的人不说，就没人知道它其实早被英国人占了六成的股……”
魏琳太太说不清是从什么时候开始不对劲的，先是有两位穿短衫的客人在店里徘徊，久也不走。
后又来了一个管家模样的斯文人，手里拿了张照片，说是今日早上家中小姐在丢了一枚价值连城胸针，他按着小姐停留过的地方来寻。
她出于礼貌，带着他们在里里外外的找了一遍，一无所获。
魏琳太太本以为那管家会往其他地方去找，没想到那人竟然让人将前后两个门都守住了，行事十分霸道。
“这位先生，店里也让你们找过了，既然没有，就请你们快点离开，不然我要报巡捕房了！”
管家带着商量的口吻，态度还算和善：“请您见谅，我们奉命行事，也不想耽误贵店的生意，只是这件珠宝非同小可……您看这样可好，今日这里的糕点，我们杜府都买下了。”
几句话的功夫，已有人寻到了挂在墙上的德律风，一把扯断了线，大门也被锁了，将歇业中的字牌翻过来，对着玻璃窗外。
不折不扣的流氓做派。
“这里是租界，你们不敢这样乱来的，巡捕房不会放过你们的！”
魏琳太太使劲敲着玻璃窗，一个戴藤壳帽的安南巡捕看过来，她见着救星似的朝他招手，可挥动了没几下，又戛然而止。
守在门口的人走上前去，与巡捕聊了几句。
那巡捕往店里看了几眼，与来人相视一笑，露出满口槟榔黑牙，一背手，踱到对街去了。
魏琳太太是洋人，她不信这几个人敢在租界里与她过不去：“你到底要怎么样，我都说了没见过那个胸针了……租界的总董事的夫人也是我的老主顾，你们别太过分了！”
“总董的夫人昨日还来杜府参加舞会呢，可我听说她只讲法国话，连汉话都不会几句，难不成能听懂你的白俄话？”
张管家笑笑，魏琳夫人的底细他来之前便摸了个清楚，如今抢白她一句又好言安抚道：“我不是不讲理的人，那个胸针你没看见，不代表店里的其他的雇员，没看见，让我们上上下下仔细搜一遍，没有的话，绝不为难。”
“这店里只有我一个人，没雇其他人……”
魏琳太太还要争辩，张管家早带着人绕到店面后头，往楼上去，她放心不下忙跟着去了。
敲门声响起的时候，尹芝已站在了房门口。
她在楼上将下面的对话听了七八成，暗忖也许不是冲着自己来的，心中并不慌乱。
闭门不开只会让人起疑，倒不如先开了门，反正有魏琳太太在，他们多少会顾忌着洋人，不会无缘无故干伤天害理的事。
张管家和颜悦色，指着照片上的钻石胸针，对着开门的小姑娘说明来意：“我们府上的小姐在这里遗失了一枚胸针，请问看见没有？”
尹芝正要摇头，突觉得那枚蜜蜂形状的胸针极其眼熟，眉头微蹙：“没见过，我是这里的租客，平日不会去店里，也没机会遇见客人……”
她语气淡定，心中有了不详的预感，手上不知不觉将门缝越推越小。
这胸针是胡黎筠的。
那日她从火车站穿回来的衣裳上，别的就是这枚黄金镶钻的蜜蜂胸针，如今也确在她的房中。
“这位姑娘，还是仔细想想的好。”
张管家冷不防将门扇一推，里面的陈设一览无遗。
靠窗的挂衣架上挂着一件火红的洋装，领口一角有什么东西在阳光下闪闪发光。
他三两步上前，揪过来与照片上的物件比对着，得意地举到魏琳太太面前：“拾金而昧，还满口谎言，和偷也没什么两样，姑娘，和我们走一趟吧！”
尹芝有口难辨，心中电光火石，没想到这些人还是冲着她来的。
只是那个萍水相逢的胡小姐又为何与自己过不去呢？
第16章 .虎尾春冰 ・ 画笼
租界里发生窃案，照例要送去巡捕房。可报案人若是大户人家的女眷，便另当别论。
太太小姐们自恃身份，去不得捕房这等腌H地方，常由捕房派人去府上审理。
今日捕房派过去杜府的人，只走个过场，不一会儿就被打发回去了。
胡黎筠捏着张管家带回来的胸针，笑逐颜开：“张叔真有办法，若我自己去，还不一定寻得回来！”
张管家道：“杜府三夫人送给胡小姐的东西，怎么能说丢就丢了呢？依着我该让这位小姐在捕房住上几日，长长记性。”
“人还在车里关着？”
张管家点头。
“可有争辩什么？”
“先是矢口否认，人赃俱获哪容她抵赖……一路上还算安分。”
“张叔，带她来见我。”
尹芝走进这栋清水红墙的大宅，西式门楼下没挂匾额，墙上的铜牌上只有门号，不知是什么人的府邸。
穿过天井，一排彩窗木门突然开了，穿着簇新蓝布衫的丫鬟们吃力地抬出一盆盆仙指兰。
那些花正是含苞待放的时候，尾尾嫣红，压得花茎垂垂欲坠，蝎尾的毒针一般，忽上忽下刺探着。
丫鬟们见着张管家过来，放下花盆。
“谁让你们搬出来的？这花一见光就要开了，不是说要等到礼拜五老爷回来一起赏的么！”
为首的丫鬟答：“老爷让人传话，今晚就要回来，三太太才让我们先搬到院子里预备着，等晚饭的时候再移到饭厅去。”
张管家点头，事无巨细吩咐一通，才往二楼去。
上面另是一番奢华景象，全不似外头那般朴素无华。
西式护墙板嵌了镂空徽雕，连房门口给保镖坐的长凳都是镶着螺钿的黑檀。
尹芝默默看在眼中，猜不透这宅院主人的身份，被带进小客厅的时候，见着一位身形窈窕的小姐背对着门，兀自拿着听筒和什么人讲话。
张管家将人带到，掩门出去，留人在门口守着。
那小姐转过头来，原本虚着的眼睛睁大了，嘴角咧出一弯丽的笑，正是胡黎筠。
她手上的蜜蜂胸针，折出几道犀利光芒，在黄昏的屋子里转来转去，最后落在尹芝的身上。
“尹小姐，这么巧，我的东西竟然是在你那里寻到的！”
巧个鬼！
尹芝见了她并不意外，勉力作出吃惊的模样，替自己辩护。
“胡小姐，那胸针是在火车站时别在你借我的洋装上的，不是在魏琳太太的店里捡到的……洋装我也请人洗过了，只等找个机会还给你。”
“尹小姐，可我分明记得昨日还戴着这个胸针去跳舞呢，再说这么金贵的东西，又是干妈送我的，我怎么可能借给一个素昧平生的人……东西确是在你那里找到的，连你的房东太太也见着了。物证，人证俱在呢，我也不算冤枉你……”
“胡小姐，胸针到底在不在洋装上，那一日在火车站也有其他人证……”
胡黎筠点点头：“你说的是盛怀初？想要我替你问问他？”
“胡小姐是盛先生的朋友，他总不会偏袒我的。”
胡黎筠从善如流，拿起听筒：“帮我接盛公馆。”
本以为还要敷衍一会儿听差，没想到却是盛怀初亲自接了起来。
胡黎筠一言不发，将听筒往尹芝手上一递。
尹芝接过来，拿不准对方是否记得自己，一时不知说什么好。
盛怀初等着她先开口，听着那头隐约的呼吸声，耳边如有微风拂过，轻轻一痒。
“盛先生，上次在车站多谢你助我脱困。”
“是你……尹芝，尹小姐！”
“你怎么知道我的名字？”
“佟小姐告诉我的，你不是说，要请她代为联络，我没听到你的消息，只好自己去问她……”
尹芝未被他勾起丝毫愧疚，轻提一口气，小心翼翼道：“那日在火车站，你请胡小姐借给我一身衣裳？”
“是一身火红的洋装……”
“那上面有个钻石蜜蜂胸针，胡小姐连着洋装一起借给我的……”
盛怀初暗笑，原来胡黎筠是用这种栽赃嫁祸的手段将人连蒙带骗绑了来。
“匆忙之间，我并未留意……你是遇着什么麻烦了么？”
他答得冠冕堂皇，握着钢笔的左手涂涂写写，不知何时已画了只精巧的鸟笼，只差一位自投罗网的天真雀鸟。
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