齐斌根本压抑不住唇边笑意——原以为此番布局只是解决齐念与潘家余孽，没想到能将皇后那方势力也拉下水！这意外的一石二鸟，来得让人无比畅快。
此间消息几乎同步传入后殿。
早在那侍卫得手逃窜之后，便有报信太监暗搓搓绕到后殿，在淑贵妃耳边禀告此事。知晓一切顺利，淑贵妃悬着的一颗心终于放下。
此时，后宫大部分嫔妃已被遣回，后殿中除皇后贵妃两尊大佛，也就只有一位格格不入的奚新雨。三人各据一方，隐隐行程对峙之势。
淑贵妃在侍女搀扶下起身，走到奚新雨面前。两人视线交汇，淑贵妃笑得狠辣又恶毒：“前殿事务未了，其实本宫心中，也有一桩纠结数年的悬案。”
奚新雨懒得理会她，但这并不妨碍淑贵妃自说自话：“当年奚才人将本宫推入湖中，得皇后娘娘罚杖刑五十。寻常女子受完刑，即便侥幸不死，也得落个半身不遂。所以本宫始终弄不明白，奚才人今天为何还能好好坐在这里？”
她看向高台之上：“皇后娘娘，您说呢？”
这话暗示意味太过明显，皇后震怒：“贵妃的意思，是说本宫包庇奚才人？”
淑贵妃冷笑，毫不掩饰对皇后的轻蔑与恶意：“本宫可没这么说。但这件事，本宫必须讨个交代！”
奚新雨被她吵得耳膜发疼，起身道：“你小点声。”
“放肆！”淑贵妃回身，直接一个巴掌朝她抽过去。
奚新雨轻松避开，头上的步摇都没多晃一下。有机灵的婢女上前想要制服她，也被她通通躲开。
淑贵妃怒极，满头首饰随着她身体颤动起来：“贱人，你以为你是什么东西，还敢在本宫面前嚣张？”她正要转头去喊殿外侍卫，一眨眼间，却见奚新雨不知怎的，已窜到她面前。
“贵妃娘娘脾气真大，心气却出奇的小。”奚新雨伸手，将她发髻上一支脱落些许的发钗重新簪好，“我好不容易在五十杖刑中活下来，你竟成天盼着我去死么？要知道，我这些年可一直担心您在那场落水中惹上什么病根，不能安稳等我回来。”
淑贵妃莫名打个寒颤。她想开口喊人，却发现在奚新雨威压之下，自己根本发不出声音。
奚新雨：“您知道这是为什么？”她勾起一边嘴角：“怕您死得太轻易，还不上当年欠下的帐。”
淑贵妃双目圆睁，使劲浑身力气，堪堪将她推开。
恰在此时，殿外进来一个传令太监，吸引众人注意。太监依次朝殿中主子行过礼，便传令道：“皇上有旨，请贵妃娘娘、奚才人到前殿。”
淑贵妃呆愣瞬间：“皇上让本宫过去？”她莫名有些心慌，接着整理首饰的动作垂头：“天色这么晚，还要去前殿做什么？”
太监抬头看她，幽幽说道：“贵妃娘娘过去，便能知道。”
皇后娘娘出列，一锤定音：“本宫与你们一同过去。”说完，她抬步往殿外走，淑贵妃和奚才人也只能按照规矩，跟在她身后。
越走，淑贵妃便越慌。她频频回头打量奚新雨，想要从她表情中看到些许破绽，好给自己安慰。但奚新雨注意力根本不在她身上。她惬意观赏周围夜景，好似旁边飞过的一只流萤都比她来得吸引人。
淑贵妃只能强作镇定，继续朝前迈步。
实际上，原本一切确实按着葛家的剧本走——
禁军进入殿内，要按照皇帝吩咐将齐念押走。
齐斌看着齐念，心中快意，用眼神与他对话。他说：“严管事一死，是我赢了。”
明明已至死路，齐念却突然勾唇一笑。
齐斌心中莫名一颤，皱起眉头。下一刻，他听齐念说道：“严管事虽身死，但他此前早已将葛家罪状悉数记录在案，并附数张机密文件。”边说，齐念边从怀中取出一沓纸张，“这些证据足以证明当年之事是由葛家嫁祸潘家，请父皇明察。”
齐斌只觉耳旁“轰鸣”，仿若惊雷炸开。
齐晟则目光一亮！天子还未回应，但他已然顾不上规矩，手脚并用跑到齐念身边，接过那些纸张。路过齐斌时，他甚至侧身，生怕齐斌扑上来抢夺。等将证据安然“护送”到皇帝面前，他强忍急迫：“父皇，请过目。”
天子原本是有六分不想费神看证据，但东西已经由齐晟送到眼前，他便随手拿起最上面那张纸，阅读起来。
这一下，便令天子脸色大变！
他加快阅读速度，几乎是一目十行看完所有文书，表情逐渐变得愤怒。期间，齐斌多次想打断他观看，连唤几声“父皇”，都没能让他中断。而当他想直接出手阻止时，又有齐晟挡在面前，可以说是毫无办法。
等齐磊终于将纸上内容读完，他浑身微微颤抖起来。
他挥手一丢，将几张纸甩到齐斌身上，又回头对关由吩咐：“去，去把贵妃给朕找来，再，再去调阅当年资料，查查当年那个呈上书信的太医院小太监，是不是隔年就死在贵妃宫中！”
关由应“是”，匆匆离开。
齐斌趁机看完纸上记述内容。
奚新雨等人基于潘家供词与这些年调查，连蒙带猜还原出一个真相。他们模糊掉许多细节，又通过潘纶润色，使用文字技巧让整件事看起来无比真实，又震撼非常。可以说，除却几处难以第一时间察觉的错误，这份真相与当年已经是八九不离十。
被天子丢过来的两张纸没头没尾，齐斌大致看完，以为葛家隐瞒多年罪行被人扒个底朝天。他心神慌乱，下意识便道：“父皇明鉴，这些内容纯属胡言！葛，葛家从来光明磊落，不，不是葛家所为……”
齐磊颤抖着手，又递过去一封书信：“那么这个……你作何解释？”
齐斌一愣，呆呆接过书信。
那书信泛着黄，摸起来比普通纸张脆一些，像浸过水。而其上书写，正是他命令严管事派人暗中追杀潘家余下活口的内容。
在齐斌印象中，自己从未写过这封信，而严管事在葛家虽然重要，但职务根本不是管理杀手。他完全确信，这封书信属于伪造！
可那信件之上，确实是他笔迹无误。
他认得，身为天子的齐磊，自然也认得。
齐斌从震惊中回身，口中不住喃喃：“不，不是我写的，这信不是我写的……”
齐磊捂着心头，用力喘息：“不是你？不是你还能有谁？”
齐斌头脑一片空白，余光瞥见气定神闲的齐念，突然激动起来：“你，你污蔑我！你到底从哪里伪造的这封信，这封信根本不是我写的。”
齐念很无辜：“不是我，信件是严管事呈上。”
齐斌口不择言：“他在哪？我要与他对峙……”话未说完，他自己察觉到不对劲，茫茫然没了声响。
齐念看他的眼神里带着悲悯，十分遗憾提醒：“……他死了。”
齐斌抬头看他，口中重复：“他，死了……”
齐念点头，突然轻轻捻动右脚。
齐斌的目光被吸引过去。
他这时候才发现，齐念身上血迹非常奇怪，除却左半边身体上明显是被喷溅上的鲜血之外，他的右脚靴底，居然也被血色侵染。
到底要如何做到，在被害人身边时，左半边身体和右脚同时染血呢？
这时，他看到齐念在笑，同时无声朝自己做出几个口型。
“我——杀——的。”
作者有话要说：
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第28章
二十年前, 犯案太医在家中自杀，潘谌面对那封凭空出现的书信，百口莫辩。二十年后，严管事死在面圣路上, 齐斌看着纸张上自己的笔迹, 同样有口难言。
恍惚间, 齐斌突然明白齐念话中意思——
比起自己, 分明是齐念更想灭口。
死无对证！
眩晕感越发强烈，齐斌踉跄几步, 腿一软跌坐在地。回过神，他看向齐磊, 挣扎道：“父皇……这书信真不是儿臣所写, 是齐念伪造, 他要害我！他要害我！！”
天子神情悲怆，还在消化今夜巨变，久久没有开口回应。而齐念, 面对他指控甚至已经懒得开口辩驳。他双手环胸, 歪头欣赏他丑态, 惬意非常。见齐斌扭头看来，他饶有兴致一笑, 悠悠然抬手到唇边, 伸出舌头舔舐掉拇指上不知何时沾染的血渍。
殿外太监突然高声通传：“皇后娘娘，淑贵妃，奚才人驾到。”
齐念舌尖刚品尝到血腥味, 闻言一呛：“咳, 咳咳！”他下意识拍起胸口, 但这一下, 又让他手掌蹭到衣服上未干透的血迹。齐念见状，瞳孔紧缩，慌忙从衣服上找出一块干净地方，使劲擦拭起来。
给齐斌都看傻了眼。
不过他可没空欣赏齐念窘态，殿门处，三个女子正款款步入。齐斌与淑贵妃目光相接，眸中重新燃起希望。反观齐念，哪还有半分原本愉悦模样？他缩着肩膀，努力削弱自己存在感。
但该来的还是要来。
奚新雨在他身边停下，蹙眉看他身上血迹。齐念转头与她打招呼，绵绵软软一声“娘亲”，纯良到犯规。
奚新雨不说话。
齐念不自在拉扯左半身沾血的衣服，皱着挺直鼻梁扮委屈：“严管事在我身旁被杀，我没防住……”
奚新雨冷哼：“是这些血先朝你动的手？”
齐念眼睛一亮：“母妃英明！”
奚新雨：“呵。”
两人旁若无人对话，好在周围众人注意力不在他们身上，没人听到。
淑贵妃心中急切，匆匆行过礼便走到天子身边。地上散落数张文书，她看都不看。她心中默认，严管事背叛，齐念一行已经掌握当年真相，于是她直接跪坐在地，挽着天子手臂：“陛下，陛下……您真的相信这些编造么？”
齐磊声音有气无力：“朕相信证据……”
淑贵妃掩面落泪：“当年十三皇子与奚才人是因冒犯臣妾才被送出宫，如今他们母子归来，对臣妾心有不满，臣妾并非不知。可，可臣妾真的没想到，他们居然连斌儿与葛家都恨上。若是当年臣妾不责怪奚才人推臣妾下水一事，是不是，是不是……”
齐磊转头看她，眼中浮起心疼。
淑贵妃能坐到今天这个位置，离不开帝皇宠爱，齐磊对她自然有感情在。见曾亲密无比的娇弱美人在他面前哭得梨花带雨，齐磊有些动摇。
皇后与淑贵妃争斗多年，立刻就看穿她的小把戏。她转头，着急暗示起齐晟。
齐晟会意，当即跪下：“父皇，五弟与十三各执一词，实在难以评断。儿臣愿为父皇分忧，调查当年真相！父皇不若将两人交由禁军关押，等儿臣查明证据真伪，再行处置。”
齐磊闻言，呼吸终于通畅些，他刚要点头，却听淑贵妃喊道：“不行！”
齐晟和齐斌是什么关系？如果让齐晟主持调查，她葛家还有活命的机会吗？淑贵妃干过太多恶事，也不由以自己狠辣手段来揣测他人——如果齐晟也像他们找人伏杀严管事一般，冒险行凶怎么办？如果齐晟也像二十年前他们嫁祸潘家一样，害死人后找个替罪羊怎么办？
决不能让齐斌落在齐晟手上！
淑贵妃咬着牙：“陛下，臣妾的意思是，潘家案子当年是由大理寺与刑部负责，如今案件再起波澜，也理应由大理寺与刑部接手。这案子拖延一日，臣妾母子与葛家就要多受一日污蔑，臣妾只想尽快洗刷冤屈！”
齐晟在心中冷笑，面上却一派正直：“贵妃娘娘此言差矣。事关皇家，已经不是大理寺或刑部可以插手。如今五弟与十三僵持不下，我这个做皇兄的必须，也应该要站出来，还无辜者一个公道。”
他这番话显然更具有说服力，齐磊点头：“别吵了，齐晟说得对……”他看向一身凛然的二皇子：“家丑不可外扬！事情便交由你来处理。”
淑贵妃慌了，她大喊：“不可以！”
说着，她随手抓起身旁一页纸张，气愤道：“那严管事已死，这些供词是不是他所说还有待证实。不过是编造谎言，谁都能做。陛下，陛下……”她泣不成声：“您难道真的要凭借这几页废纸，就让禁军将斌儿抓走吗？陛下，不能啊……”
齐磊道：“不止这些……还有一封齐斌所写信件……”
淑贵妃一愣：“什么信件？”
齐斌上前两步，将那封关键性的证据递到她手边：“母妃……在这。”
淑贵妃接过。下一刻，她口中陡然冒出一句：“这是伪造的。”
满场皆寂。
齐念勾唇，转头邀功看向奚新雨。奚新雨闻着他身上血腥味，嫌弃地揉揉鼻子，不着痕迹朝另一边挪开。
齐念见状，难过低下头，默默将沾血的手掌背到身后。
但下一刻，一只温暖的手掌落到他头上。
奚新雨像小时候奖励他那般，轻柔抚摸两下他的发顶：“做得很好。”她说得很小声，但齐念听得非常清楚。
笑意重新回到十三皇子唇角，他温柔摆头，去蹭奚新雨掌心。奚新雨被他蹭得掌心发痒，唇角不由弯起。
另一边，战况还在继续。母子俩也专心起来，看着正在上演的高/潮戏码。
齐磊目光呆滞：“……你还没看，怎就知道这书信是伪造的？”
淑贵妃那句话说的时间点实在太微妙，几乎是她指尖捏住书信的那一刻，便下意识脱口而出。这给人一种非常明显的感觉——她仅仅通过触感，就知道这封书信并非真实。
面对天子质疑，淑贵妃也知自己露馅。
她瑟缩着肩膀：“臣，臣妾相信斌儿，自然觉得，所有证据都是伪造……”
齐磊皱眉：“……是这样吗？”
淑贵妃点点头，同时快速阅读起书信。如果说刚开始通过触感她就能判断书信真伪，那么现在，等看清纸张颜色与纹路，她便彻底明悟——
“陛下，这绝不是斌儿所写！”
齐磊态度发生变化：“呵，你连他的笔迹都认不出来？”
淑贵妃摇头：“这确实是斌儿的笔迹，但，但书信不是斌儿写的……”
齐磊抓着她的肩膀逼问：“你怎么知道？这信上是他笔迹，自然就是他所写！”
串起来了，一切都串起来了！这一幕与二十年前何其相似？二十年前，他另一个妃子对他说过同样的话——“陛下，求您明鉴，求您明鉴……这确实是我父亲笔迹，但这封书信，绝对不是出自他之手！”
那时候，他没有相信。
二十年后的今天，旧事重演，他看着淑贵妃面上惊诧与恐惧交织的表情，内心有一道防线在一点点崩塌。
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