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一路上，慕饮秋一言不发，拉着她快速在无人的小巷中穿梭，偶尔才能看见一些大街上的情况。很快就又被高墙阻挡。
慕饮秋来不及解释，唐朝朝也有眼色地将疑惑咽进肚子，沉默地跟着他走，看到的愈多，抓着慕饮秋的手便越紧。
她每一次紧张都有回应，抓着他的手会在她一次次担忧收紧时，将她锁得更加牢固。
即便二人都不说话，也能感受到彼此之间的交流，这一路上的压抑，都在这一次一次的互动之中得意缓解。
直到二人踹开县衙的大门，看见里面那一张张惊恐抬起的脸逐渐变得激动，惊喜。
“刺史大人！”众官员纷纷起身。
慕饮秋闩上门，抓着唐朝朝的手至此也没有松开，只是稍稍放松了些。
他眉头皱着，质问道：“不是说他们还要一个月才来？这是怎么回事？”
县令坐在案前颓圮扶额，已经说不出话来了。只好之前那个冒死拽着慕饮秋前去议事的县丞说：“从前的规律的确是这样，他们突然这般，我们猜是上次索要的钱财用尽了。”
几个官员与慕饮秋说了几句，唐朝朝从他们的对话中也大约听懂了。
福州的匪患与一般的□□烧不同，他们人数众多，训练严格，构造分明。以掳掠富贵人家人丁，索要赎买钱财为生。
因为整个团体人数众多，花费巨大，没三月便会在福州各地开展行动。
他们不轻易杀人，为的是使家属信任他们交钱就放人的准则，以此获得长久的利润。
至于那些死掉了的，大都是反抗太过激烈的，试图逃跑的，和一些潜入探查他们内部消息被发现的。
这两年来，福州百姓都已经被驯化，他们知道只要足够乖顺便能免于一死，于是对于这样猖狂的绑架行为束手就擒。
官府得不到有关绑匪集团的情报，也是因为返家之人担心被匪贼发现，致使自己丧命。对于官员甚至亲人的询问都闭口不言。
福州之事进度如此缓慢，其中一半都归因于此。
“官府不能用兵，不然会激怒他们大开杀戒。届时我们的敌人就不只是这些绑匪，还有整个县城乃至整个福州的百姓。”县令支着额头，声声无力。
整个大厅陷入死一般的沉寂，偶能听到外面被选中抓走之人的低声啜泣。似一把铁锤，一下一下将早已插在他们心上的长刺钉得更深。
沉默了许久，一个从不属于这环境的女人声音响起。
唐朝朝拽了拽慕饮秋的胳膊，小声道：“缺情报的话，我可以去试试的。”
“不行！”
唐朝朝被这声吓得缩了缩脖子，她虽然见过慕饮秋发病时恐怖的样子。却从未见他真正生气过，还是如此这般怒吼出声。双眼沉的如寒泉死水，拉着她的大手收紧，快要把她的骨头捏碎。
唐朝朝忍痛道：“没有人敢向府衙供出情报，你们都是官，他们不会抓你们。冲破这道瓶颈的机会不多。”
感受到慕饮秋的手微微松开，她看向他，眸中含着自信的笑意：“将军，你说好一定会带我回家的。”
“我带你来福州，就是为了让你避开危险，避开为难。不是让你来破案，以身犯险的。”他语气严肃，担忧中尽是不容置喙。
他不在乎自己这样剥夺她意志的行为会不会惹她不悦，他要的只是她乖乖留在他身边。
至少现在这种情况，他不可能放她离开。
唐朝朝不再说话了，默默退到慕饮秋身后。她决定自己去试试，也是做了许多挣扎的。
没有人会喜欢主动把自己送入不安全不稳定的环境之中。何况她本来也没有什么自保之力。
充其量也就是个稍微冷静一些的普通人，如果他们有更好的办法，她也不会提出这个想法。
她这么想还有一个原因，就是唤醒慕饮秋对百姓的那份关心。
这座房间里，每一个官员心中都充斥着自己对百姓受苦却无能为力的自责。独独慕饮秋神色自若，沉默只是因为他暂时也想不出什么破局的点子。
他曾经可是一个为了国家与百姓拼死征战的人，如今却对他们没有一点感情，哪怕是一丝一毫的怜悯。
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第23章
前些日子，唐朝朝或许还会因为想要把他扳正而觉得自己自私。如今却有了不得不这样做的理由。
她要找到引起慕饮秋发病的根源，也得让他将那些因为这些原因而养成的东西恢复往常。
不管那岛上的医士是不是骗她，至少她现在所知的是，这个病会要了他的命。
就当作是报恩，她也得让他好好活着。
更何况，她是有些喜欢他的。
外面的声音逐渐平静，县丞将门推开一条缝朝外看，街上停留的人都散了，绑匪也都满载而归，方才景象不复存在。
他念叨了一句：“这次这么快就收工了？”
回头对上唐朝朝夫妻二人疑惑的两双眼睛。
慕饮秋保持着他的高冷形象，话是从唐朝朝嘴里问出来的：“他们抓人时间都固定吗？”
县承掩上门，背书似的念着：“他们每三月来一次，一次光顾五个县，每次大约两个时辰。”
唐朝朝抬头看着慕饮秋，脸上尽是新奇：“现在连绑匪都这么有规矩的吗？”
每次来的间隔是一样的就算了，竟然连捣乱时间都把控严格。
这真的不是一帮训练严格的军队？
唐朝朝的被捂出一手汗，从慕饮秋掌心抽了出去，互相揉搓着擦了擦，吐槽着：“你手好热。”
“男人嘛，火气大些。”声音是从门外穿进来的，下一刻县衙大门被人推开，走进来的是一个一身碧蓝的少年。
他是福州知府之子，姓沈名柯，两月前才弱冠。
沈柯是福州传奇般的人物，十六岁中举，却因不满科举名次放弃做官资格，后来又遇到种种事情，渐渐迷上了快意江湖，便放弃科考，仗剑天涯了。
若非到了加冠的年纪，他还不会回福州来。这次回来是为了看看海，顺便完成知府交给他的任务。
沈柯朝着周围一圈都行了礼。
最后面向慕饮秋：“刺史大人在福州可还习惯？”
慕饮秋抬眸：“这位是？”
“在下福州知府之子沈柯，小字游天。”他说话时嘴角自然的向上弯着，右边脸上生着一个酒窝，使其更显年幼。
慕饮秋不轻不重地颔首：“知府的儿子，那个跑江湖的？”
“刺史大人竟认得小人，实在荣幸。游天这次来，是带着家父之托前来报信的。不过看来，已是来晚了。”
福州府那边对于匪患一事十分重视，慕饮秋这个新上任的刺史来时，前一任虽恢复了原职，却还没有被调遣回都城。
这一次派去的官员是个会武的文臣，手段狠辣，治下极其严苛，在福州一众官吏之中的名声，足矣与慕饮秋在禁军教头中的威名相提并论。
他这次在福州一待就是三月，虽然没有解决匪患问题，但也在这件事情上做了不少实事，情报也更多了。
慕饮秋还没去过福州府，尚不知这位人才是如何得知这一次的绑架行动会提前的。
县令依旧苦坐椅子上，唉声叹气：“便是没来晚又如何，还是帮不上百姓半分。”
这县令是个爱民如子的好官，只不过总是悲观自抑，能力这方面，毕竟是通过选拔而上，还是合格的，但并不出众。
他还是赶上了最后一批没有改革的科考，不然就他这种性格，便是试题拿了状元，也通不过科考。
自从如今的陛下上位后，科考便进行了一场天翻地覆的大改革。想要做官，不仅能力要达标，身体健康，精神情况都要纳入考核标准中，一项不满足便不予入场考试。
且为保证从政者德行端正，防止他们产生歹念，以子女仕途为要挟，一代有罪行记录，下三代不得做官。
那一年改革，整个大程都是十年苦读无处作为的哀嚎之声。
然而世上总有自私凉薄之人，他们完全不顾及子孙后代如何，只想拼一把自己的前程。
而那仍旧留在福州府做事的通义大夫刘广陵，便是这样的人。
他在朝中隐藏的很好，也十分受皇帝重用，此次行福州刺史，也是带着圣上厚望。
原本他政绩相较前几个来福州之人更加显著，是不该转交刺史一职的。
只是谁也没想到半路杀来一个吊儿郎当的慕饮秋，就这么轻易将他的位置抢了去。
这也是慕饮秋为何没有第一时间去福州府的原因。一是为了假装懈怠，使敌人掉以轻心，一是不想与满肚子不服的上官掰扯。
不过这位大夫大人是敌是友，还有待商榷。
沈柯始终挂着笑容，脸上的酒窝时隐时现，虽然生得不算俊俏，但瞧着却叫人觉得舒服。
男人生得这副可爱模样也是少见。
唐朝朝好奇地打量着沈柯那张特别的脸，完全没注意到身旁慕饮秋幽怨的眼神。
他时而摆出不悦的表情想要吸引唐朝朝的注意，告诉她自己不喜欢她那样盯着一个男人。时而恼火地将目光刺向沈柯，恨不得把他万箭穿心才好。
没人注意到这场充满醋味的，无声的，只有一个人参与其中的战争。
沈柯安慰着老县令说：“大人放心，我虽然来迟，但安排的探子已经成功混入被绑人群中。”
他本想安慰老县令，自己却越说越泄气：“不过那些死士……实在是不会演戏。”
县衙内传来此起彼伏的叹气声。
唐朝朝眸子微不可查的动了动，抬头看了一眼慕饮秋的反应，正好与他那双委屈又恼怒的目光对上。
这里一片寂静，唐朝朝不敢出声，只能用眼神交流。
她轻轻偏头眨了眨眼，意为：“你怎么了？”
慕饮秋双臂环胸，双肩一沉，在说：“什么叫就看两眼？我不够你看的吗？”
唐朝朝虽然没看懂慕饮秋说了什么，但是她笃定这位睿智的将军大人一定是会错了意，于是不打算用这种奇怪且效率低下的方式沟通了。
她选择了最简单粗暴的办法，转过头结束了沟通。
就当他们俩先后将脸转回去时，县衙内一众官员立即收回了看热闹的眼神。只有沈柯一人沉浸在对自己派去卧底的死士的担忧之中。
二人结束眼神交流后，唐朝朝的目光再一次放在的沈柯身上。她一直看着他，无声思考着。
慕饮秋实在看不下去自己的女人这么一直盯着另一个男人看。还是在他身边的时候。
他说道：“既然讨论不出个所以然，慕某就先告辞了。”
他说要走，这里没一个官职比他大，自然没人敢阻止，只能看着他带着唐朝朝离开。
唐朝朝完全没有察觉到慕饮秋的异样，一路上都在想着自己的事情，也不理会慕饮秋，就那样任凭他拉着朝宅子去了。
阿喜很早便回来了，一直在宅子里逗狗没有去找慕饮秋他们。等到他们回来时，说的情报也只是：“抓得都是富贵之家的老弱妇孺，都是随机抓的，没有任何规律。”
匪徒绑人只为求财，但是频繁的批量的拿人问钱，所需金额之大，想要做什么便昭然若揭了。
只是这些匪贼来去无踪，前来抓人的都是死士，真正的幕后之人从未露脸。且死士源源不绝，杀不完，反而害死了不少无辜的百姓。
匪患一事一直搁置，难以有进展。
慕饮秋如今并没有心情讨论这个，他点了点头，便拉着唐朝朝去了房间。
阿喜看着关上的房门，疑惑的挠了挠头，又转头去和狗玩了起来。
唐朝朝被慕饮秋暴躁的关门声吓了一跳，手插在怀兜里，下意识后退了两步，目光警惕。
慕饮秋叹了口气，坐下后说：“我没事，别那么紧张。”
唐朝朝看了他好一会，确定他没事后，才将手拿了出来。
她站在原地没动，小心问道：“你生气了？”
慕饮秋不说话，低头倒了杯茶喝着。
唐朝朝疑惑不解，猜测着他生气的点，试探道：“我知道那样很危险，我也就是那么一说。”
慕饮秋眉梢微扬，含着茶杯边缘的双唇微抿，依旧没有说话。
唐朝朝见他奇怪的表情，伸手在他面前挥了挥，轻声唤道：“将军？”
“嗯？”慕饮秋放下茶杯，笑着看向她。
“你到底怎么了？”
慕饮秋摇摇头：“你还真是傻得可爱。”
这话说得唐朝朝不高兴了，她虽然确实不算聪明，与他比起来也的确相差更多。但好歹她在聪明这方面也能排个中上。
“将军自己不说为何生气，偏要我来猜。我又不是将军慧眼如炬，哪里瞧得出将军心中所想？”
说着便觉得自己委屈，低着头推门而出了。
慕饮秋本想追出去解释一下，屋顶上却突然传出动静。
他目色转厉，沉声道：“谁？滚出来！”
房顶上的人从窗户翻身进入，抱拳道：“将军好耳力。在下周良，奉常大人之命协助将军。”
慕饮秋道：“只有你一个？”
“共三百暗卫，时刻听从将军调遣。”
慕饮秋握着茶杯转了转，轻声笑道：“常大人这是下了血本啊，在福州的人全都给我了。”
“大人对将军信任，倭国野心昭昭，我等不惜性命，定会帮助将军打破此局。”
慕饮秋冷笑着为自己添茶：“说得真是好听。派三百人监视我，对我也是信任得很呢。”
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第24章
浪涛客栈，窗外海浪拍摊，卷起一朵又一朵转瞬即逝的白花。
唐朝朝接过沈柯沏好的茶，轻声说道：“公子这毛尖不便宜吧。”
“用来招待夫人，是这茶的福气。”沈柯客套着，杏眸微弯，清明澄澈，瞧着便觉单纯可爱，毫无攻击性。
单沈柯这长相，不知道骗到了多少观面结交之人。
唐朝朝虽然不识得沈柯，但从他进到县衙开始，她便觉得这人心里绝不似面上那般人畜无害。
这并非所谓女子的直觉，而是在各种各样的人中混得久了，练就出来的识人慧眼。
因为她家中没有兄弟姊妹，母亲过世后，唐池便带着她四处奔走做生意，她虽然不与他们打交道，但看的多了，总能总结出些什么。
那些面貌周正，如何也无法将之与坏沾上边，最后却坑害惨旁人的人她见得太多了。
她虽没跟唐池学到什么玩弄人心的本事，但在识人这方面，还是颇有心得的。
况且若是他没什么本事，知府也不可能委任于他一个江湖百姓。
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