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叶棠跟上她，“还没跟她说。”
白雪：“那你小心了，之前她还在抱怨你不回她信息。这个时候她应该在忙，我晚点儿打电话跟她说。”
前院，孩子们已经起床，见到白雪全朝她跑了过来。
白雪向他们介绍叶棠，“这是叶叔叔，跟叶叔叔问好。”
孩子们纷纷唤道：“叶叔叔好！”
唯独小凯不情愿，“怎么又来了个叶叔叔？”
“叶叔叔是我的哥哥。”白雪和他解释，“他本来就是曙光的，比你们来得都早。”
小凯似懂非懂，最后还是和叶棠打了招呼。
陶琳琳从屋里出来，走到叶棠带来的那堆东西边。
屋里屋外不见村长，白雪问：“桃子，村长呢？”
陶琳琳：“村长去大队了。”
白雪手指着叶棠，向她介绍：“这是我哥。”
“你好。”陶琳琳对叶棠点了下头，看着脚边的这些东西，“这些东西……”
白雪：“这是我哥拿来的。卫生纸这些你放到储物间，剩下的我搬到厨房。”
“行。”陶琳琳应得干脆，弯腰提起两提卫生纸。
叶棠同白雪一起将粮油搬到厨房，“曙光步上正轨了，你有没有想过去过自己的生活？”
“你和江夏不是没联系吗？怎么说的话都一样？”白雪反而问他，“我还能去哪？难的时候没走，好了为什么要走？”
叶棠对她笑，几乎被她说服，“在曙光做老师，是你想要的吗？”
白雪：“江夏说我再干几年说不定能当上村长，我觉得这样也挺好”
叶棠：“你喜欢就好。”
一个电话打过去，叶棠却把手机放在了他和白雪之间，提示通话中的语音从手机里传了出来，“你猜江夏是不是把我拉黑了？”
白雪和他开玩笑，“她还等着坑你一笔，拉黑就不是她风格了。”
她险些把时间忘了，“哥，你之后有事吗？要不要在这吃饭？”
“好。”叶棠欣然答应了。
白雪打开冰箱，“哥，你想吃什么？你有四年没吃过我做的饭了，一会儿看看我的厨艺有没有进步。”
她一样样取出冰箱里的菜，放在靠墙的圆桌上，“蒜蓉娃娃菜、土豆焖豆角、西红柿炒鸡蛋。还有豆腐，可以做家常豆腐，再拌两个凉菜。”
叶棠解开一个塑料袋，手上择着豆角，目光追随着她忙碌的身影。
她从冰箱冷冻里拿出鸡翅和虾，在水龙头下淋水解冻，然后匆匆去了另一边。
追不上的身影与旧日里的她重叠，穿着校服，在这间厨房做着同样的事。
一声“哥”没了稚气，叶棠这才反应过来，抬起头时，她已经站在了圆桌的另一边。
他问：“你说什么？”
白雪削土豆皮，“你现在住在哪？之前的房子不是早就退租了吗？”
“暂时住在公司宿舍。”叶棠继续择豆角，“等这段时间忙完了，去看看房。”
白雪：“是要买房吗？”
叶棠：“租房不是长久之计，早晚都要买。”
白雪：“你可以叫上江夏，她早就把各种形势、政策研究透了，买什么位置的房子好，哪的升值空间大，听她的准没错。”
叶棠：“咱们三个一起去。”
村长在院子里说话：“夕夕，别拿着鸡蛋玩了。”
白雪：“哥，村长回来了，你去跟她打个招呼，豆角就放这吧。”
“行。”叶棠放下豆角，走出了厨房。
村长见到叶棠激动不已，拉着他进屋里说话，一聊就聊到了傍晚。
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第14章 上门女婿
厨房里，女孩系着围裙，单手抄起炒锅，轻松地颠勺。
“哥，你中午没吃饭吗？怎么刚回来就喊饿？”
“只有米饭，鸡蛋炒饭，行不行？”
“你慢点儿吃，没人跟你抢。”
那些年，哥哥是个大男孩，被妹妹细心地照顾。
叶棠在厨房外站了一会儿才进去，“小雪，公司临时有事，我得走了。”
“现在就要走吗？”炒锅里的油焖大虾几近收好汤汁，白雪调小火，“马上就可以吃饭了，不能吃完再走吗？”
镜片后的双眼写尽不得已，叶棠问：“明天有空吗？我和江夏约一下，咱们三个吃顿饭。”
“明天……”白雪关闭燃气灶，“明天排班了，我看能不能和村长请个假。”
“那就这样。”说罢，叶棠转身往外走。
“等一下！哥！”白雪匆忙把油焖大虾盛盘，追出了厨房，“哥！你先别走！”
她再从屋里出来时，手里拿着一个棕色皮质的东西，卷成个卷，末端以按扣固定。
“哥，这个给你。”东西送出去，她却没有把握，“这就是我用第一份工资给你买的礼物。我不懂，店员说别人都买这个，我就买了。都好几年了，和新款比应该不那么好了。”
叶棠还未打开便说：“你给别人的东西只会是最好的。”
白雪不好意思地笑了，“你要不要打开看看？”
叶棠揭开按扣，摊开这套镭丝刀。他从左至右看过一遍，“我那套都没你这个好。”
白雪听后放了心，将他往外面送，“这个时候回公司加班，要加班到几点？”
叶棠卷好笔袋，“电脑里有现成的文件，发个邮件就行，不会太晚。”
白雪快走一步，打开大门上的小门。
趋近于门洞高的两个人面对面，一里一外的两人不让，也不说话。
白雪夹在中间，犹疑之间迈出一脚。
申燃当即后退一步，空出她落脚的位置。
白雪往前走，身后却迟迟没有脚步声，她转身看，“哥。”
叶棠这才把直视的视线撇向她，立刻朝她走过去。
白雪叮嘱他：“你路上开车小心，到了公司给我发个消息。”
叶棠只顾看着她身后的方向，全然忽略了她的话。
白雪随着他的目光扭头，看见小门还留着。
她向他解释：“刚刚那个就是给曙光捐款的人，个别原因，最近住在这。”
叶棠所有的想不通全都化作了脸上的笑，“我先走了。”
渐盈月初升，家家其乐融融。
诊所里，杨叔拆开了申燃左手上的纱布，“年轻人身体素质就是好，伤口长得差不多了。”
白雪独自站在推拉门边，收到叶棠到了公司的消息，提醒他忙完吃饭。
杨叔：“小伙子，我记得广播里你说姓‘申’，是吧？那天你伤口发炎，半夜发着烧过来，可把小雪急坏了。第二天一早我过来，她还在床边守着你，一宿没合眼。”
沙子撞在玻璃上沙沙响，杨叔注意到外面的天色，“这是要下雨吧？你家住哪啊？晚上还回去吗？”
未等申燃回答，杨叔先想了起来，“嗨！瞧我这记性，那天你们半夜过来的，你是住在曙光了吧？既然都同居了，不如早点儿把事办了。小雪这孩子一个人，没人给她张罗这些，你可不能欺负我们小雪。”
申燃：“我是上门女婿。”
“是！是！是！”杨叔乐不可支，“别人都是女方去男方家住，你是上赶着追着我们小雪。你是得把她看紧了，村里不少小伙子惦记着她呢。”
“小申。”杨叔叫得顺口，“听你这意思，是有计划了？什么时候领……”
白雪走过去，“杨叔，我单身。”
杨叔低头消毒伤口，自顾自说下去：“小申，你肯定清楚，小雪最紧张曙光那帮孩子。谈恋爱还好，要是将来结了婚，搬出去住。先不说那帮孩子同不同意，小雪最先不乐意。当亲弟弟妹妹疼，哪舍得走啊。但话说回来，住在曙光，还是不合适。”
白雪听不下去，“杨叔，他不是我男朋友，我也没想过这么年轻就结婚。”
“你是年轻！”杨叔扔下这根棉签，再拿一根，小心上药，“也就是小申仁义，跟你一块儿住了也不跟你要名分。曙光那么多孩子，你可不能干那不负责任的事！”
一旁等着输液的阿姨规矩老实，这个时候也笑出了声。
再说也是无用，白雪回到了推拉门边。
杨叔看着坐在椅子上的申燃，“小申，你得比小雪大个四五岁吧？家里催没催着你们赶快把证给领了？”
申燃回答：“这事要听白雪的。”
“你这孩子太老实，结婚这种事还得是男人主动。”杨叔作为过来人，对他悉心指点，“选日子，订酒店，起码要提前半年做准备。拍婚纱照，装修房子，哪个不得几个月的工期？”
杨叔多嘴问上一句：“你们结婚之后是自己住？还是跟老家儿一起住吗？”
申燃：“我们自己住。”
杨叔：“新房在哪啊？离曙光太远可不行。”
申燃：“离这不远。”
“真不错！”杨叔感叹，“我和我家那口子当初要是能像你们这样，也不至于两个老人都不在了，她还总是跟我念叨当初受的那些委屈。”
白雪和申燃离开诊所，踩着路灯的投影，不知不觉走完了大半路程。
曙光院外这条胡同鲜少有人经过，石子横七竖八，稍不注意就硌脚。
白雪踢石子，石子撞上墙根，带着脾气反弹回来。
砰！一声轻响。
石子撞了申燃的脚。这一下必定不疼，却让他转过头来看她。
白雪好似对此一无所知，踢着一颗石子回了曙光。
写字台上的袋子摆得显眼，她才进房间就解开了袋子。袋里的汤药却被申燃抢先拿出一袋，她立即阻拦，“申老师，我会热。”
一通电话打来，手机在她手里响。
申燃瞟一眼手机屏幕，看到了“江夏”二字。他一个字没说，拿着汤药走出了房间。
白雪不好再去追他，接起了电话，“喂。”
江夏：“就知道叶棠心里只有你这个妹妹，什么事都把你排在前头。”
白雪只觉她的反应好笑，扯下头绳，手指梳理头发，“这醋你都吃？”
无理取闹是开玩笑，江夏一本正经地说道：“回来不提前说一声，我不觉得这是惊喜。”
白雪坐在折叠床，“他是不想咱们去机场接他才瞒着不说，晚几天见没什么，反而他更着急，人在这又忙得过不来。”
江夏：“就你脾气好。”
白雪：“明天有空吗？他说一起吃个饭。”
江夏：“刚挂的电话，他让咱俩选地方。火锅吧，省事。”
白雪：“行。”
江夏：“那就这样。明天你早点儿过来，咱两先逛逛。”
房门被推开，申燃端着汤药进来，见白雪低着头打电话，把水杯放在了写字台上。
砰一声，忽来的晚风把尚留一条缝隙的门拍上。
白雪先看向房门，再看向他。
他在写字台边整理汤药，要离开时注意到她的目光。他停下来看她，短暂对视，温和里多了些不解，只差询问她。
电话里，江夏问：“听见了吗？”
白雪方才移开对他的目光，“嗯。”
“怎么了？”江夏觉察出异常，好似细细琢磨了一番才开口，声音也小了很多，“那人还没走？”
因另一人在场，白雪便没说话。
江夏：“这都几天了？是不打算走了吗？”
沉默不是办法，白雪应付一句：“不知道。”
江夏：“叶棠知道吗？”
白雪清楚江夏实际问的是什么，权衡之后回答：“知道。”
江夏：“他什么都没说？”
再起脚步，申燃开门出去，轻对上房门。
白雪听出外面的门开了又关，这才回江夏的话：“没说。”
江夏：“叶棠怎么当哥的？妹妹让饿狼盯上了，连管都不管？”
一句“饿狼”引得白雪笑，“我哥知道他在曙光住，但不知道是住我房间。”
江夏：“你信我告诉你哥吗？”
白雪：“没你想得那么夸张，他还算是个正人君子。”
江夏：“你还笑！”
药味忽视不了，白雪到写字台边端起水杯。冷热适中，她一口气喝下了整杯汤药。
苦涩蹿到舌根，她哈气缓解，把水杯放在写字台时，看到了一旁的水果糖。
江夏：“你说……要是让叶棠知道你们同居，他会是什么反应。”
白雪一时心不在焉，“你刚刚说什么？”
江夏大声说：“我说叶棠要是知道你们同居会是什么反应？”
白雪坐回到折叠床，跟她重申：“不是同居。”
江夏换种说法，“那就是住在一起，要是知道你们住在一起，他会怎么样？”
白雪稍稍思索，“应该会劝我吧。”
江夏：“那你打算怎么办？”
白雪：“吃人家的嘴软，拿人家的手短，等他手好了，自己就走了。”
江夏：“他要是不走呢？明摆着就是对你别有用心。”
白雪：“下周就拆线了，要是还不走就赶他走，不可能让他一直住在这。”
外面的门开了，白雪留意着窗帘上移动的影子，和江夏匆匆告别：“就这样，明天再联系。”
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第15章 冤家路窄
一颗鸡蛋成了孩子们追逐的对象，惊得母鸡缩在墙角。
啪一声，鸡蛋还没捂热就碎在了地上。
有人呆若木鸡，有人面面相觑，有人跑去告状。
白雪被叫来时，小凯第一个站出来，“妈妈，对不起，鸡蛋是我打坏的。”
她一清二楚，无奈被别的孩子缠上，回到屋里端出零食筐。她把零食翻了个遍，将她团团围住的孩子们却不好糊弄，一个个眼巴巴地看着她。
她留下几样零食，蹲下来询问他们的意见，“明天再吃巧克力，行不行？我下午出去，刚好可以买回来。”
小凯带头应允，其他孩子也跟着喊了一声：“行！”
孩子们午睡后，白雪出发，乘上31路公交车，在下山之后的几站下车，与等候在车站的江夏会合。
两人几次换乘，来到一家商场，楼上楼下熙熙攘攘。
江夏从试衣间出来，简单照过镜子，站到白雪面前，“你觉得怎么样？”
偌大一家女装店，只有白雪一人坐在沙发，“转一圈。”
江夏低眉垂眼，在她前面转了一圈。
白雪：“好看。”
“真的？”江夏再照镜子，拿不准主意。
她先后试了几件衣服，次次都问白雪的意见，再从试衣间出来时，已经换上了来时穿的那套。
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