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当初朱彦亭绑架他和苏沐柔，事情败露后，找人来游说，这事便瞒了下来。
只对外说是摔断了腿，不知道怎么就传成了……他被他娘打断了腿。
苏夫人却是不信，拉着苏沐柔的手，一脸疼惜，又叫人将她拿来的食盒送上来。
“娘做了你最喜欢的烧排骨，并几样小菜，你先吃。”
她说着，弯腰将食盒中的饭菜一一端出来摆在桌上，叹息一句又道：
“娘这次是瞒着你爹偷跑出来的，待你吃完，还得赶快回去。”
苏沐柔心里头温暖，眼眶泛红。
她不想提她爹，只揉了揉眼睛，故作不在意喊柳赢：“你也忙活了一上午，过来一起吃。”
苏夫人心生不满，当着苏沐柔的面不好多说，只寡淡一笑，招呼柳赢：“你也过来吃吧。”
一顿饭吃的柳赢满心苦楚，他在江城名声不好，可他以前从未在乎过，只是如今娶妻之后，方知名声一事有多重要。
“娘，你放心，我一定好好照顾沐柔。”柳赢端起碗，郑重其事说道。
苏夫人面色松动，她见柳赢一脸认真，不似说谎，心上宽慰不少，紧绷的脸上，露出一抹浅浅的笑意。
“有你这话，我就放心了。”
――*――
送别苏夫人，柳赢长舒一口气。
他抬头看向苏沐柔，突然开口：“你们苏家的人，好像都不喜欢我？当初柳家求亲时，没听媒人提过呀？”
苏沐柔讪讪一笑，面露几分尴尬。
当初……她拿柳赢当借口，说与他私定终身，非卿不嫁，这才逼得爹娘同意柳家的亲事。
在爹娘心中，早把柳赢当作哄骗良家女子的浪荡子，自然心生不喜。
这事，怪她。
她不好对柳赢直说，只拍了拍他的肩膀宽慰：“我爹娘看人最重名声，咱们多做好事，将来定能入得了他俩的眼。”
柳赢心中记下，后来一有机会便去做善事。
他给乞丐送衣服吃食，收留无家可归的孩子入柳家学堂，让蒙冤之人沉冤得雪。
当然，这些都是后话。
第21章 21-柳家的危机
转眼来到五月，苏沐柔的胭粉铺生意一直不错。期间，苏沐柔提拔了翠姐儿做掌柜，又安排宋大嫂领着其他人做胭脂水粉，她自个儿一下子轻松了许多。
一切有条不紊的进行着，就连柳赢的脚，也基本上大好。
他偶尔也能离开轮椅，慢吞吞走上两步。
这一日，天气不错，苏沐柔正在铺子里整理货架，就见柳赢由车夫扶着走进来，说要接她去城南的窄巷子。
“那个伪装成义庄的外宅？”苏沐柔不解，一边继续擦拭货架，随口问了句：“去那里做什么？”
虽然是伪装成的义庄，可门口挂着的牌子，屋檐下挂着的白色灯笼，看着让人发怵。
“自然是喜事。”柳赢面带笑意，抬手招呼苏沐柔催促道：“快点，老张方才传信过来，是有关于明月的喜事。”
明月？
苏沐柔呆愣了好久，方才想起来，她给铁锤的媳妇，那只浅棕色的芦花老母鸡，取名明月。
一只老母鸡能有什么喜事？
她夫君铁锤，升官发财了？
想到这里，苏沐柔扑哧笑出声，任由柳赢将他拉上马车。
车轮阵阵，不多会儿，两人来到城南窄巷子。
刚下车，便听到里面传来“咯咯哒”的母鸡叫唤声。
声音中夹着几分迫切和威胁。
苏沐柔好奇，快步推门而入。
便见明月扑棱着翅膀，狠狠将铁锤踩在脚下。
“……”
当初在斗鸡场，一战成名，百战百胜的铁锤，在家里竟然是这个地位？
苏沐柔啧啧叹息了一声，却见铁锤脚边多了一抹浅黄色。那团浅黄色的东西，从铁锤的羽翼下钻出来，一双绿豆大小的眼睛，滴溜溜乱转，好奇打量着院子里的一切。
竟是一只小鸡崽子！
“明月抱窝一个月，今天早上，刚孵出来的。”
柳赢从后头走出来，指着一脸委屈的铁锤说道：
“铁锤这家伙好奇的紧，一直跟在小鸡崽子后面。这不……他媳妇怕他吓到崽子，发脾气揍它呢。”
老张听到动静，从屋里走出来。
他手里拿着鸡食与水，十分疼惜的放在小鸡崽子旁边。
指了指柳赢的脚，又指了指自己的腿，老张做出夸张的大笑状。
他两鬓虽已泛白，可精神气不错，较第一次见面，好了百倍。
苏沐柔没看明白，柳赢却是笑骂了一声：“老张，你还敢打趣我腿瘸？”
说着，蹒跚着步子扑过去，搂着老张的肩膀与他玩闹。
两人腿脚都有不便，打闹中，也不知是谁绊了谁，两人一起跌倒在地上。
苏沐柔忙上前，扶起了柳赢，给他拍去身上的尘土。
柳赢心里开心，弯腰去扶老张，得意说道："你看，还是我家娘子贴心。"
他说完，看了眼已经和好的铁锤和他媳妇，突然开口劝慰老张：“你年龄也不小心，不考虑成个家？”
“呜呜……”老张气的脸色涨红，挥手撵柳赢。
“我是认真的，银耳街新开了一家胭粉铺，你知道么？是我家娘子开的。”柳赢一脸得意，上前挽住老张的胳膊，靠在他耳边，小声说道：
“铺子里有一位帮忙做事的宋大嫂，年方三十，为人老实敦厚，我瞧着与你是有夫妻相的。”
“呜呜……”
这一次，老张的脸色更红，他使出全身力气，将柳赢推出了院子。
他摆摆手，神情激动，脸色潮红，不知是气的，还是羞的。
柳赢被撵出院子，却不在意。
对着紧闭的院门，一边拍一边喊：“老张，照顾好我家铁锤，还有那新孵出来的小鸡崽子，那可是宝贝。”
苏沐柔站在一旁看着，见他一脸喜色，嘴里“宝贝，宝贝”喊了个不停。
忍不住开口打趣：“怎么明月生了鸡崽子，你比铁锤这个当爹的，还要高兴？”
柳赢并未听出苏沐柔语气中的几分醋意，只大大咧咧回道：“我把铁锤当我亲生儿子看待，他的孩子，自然就是我的孙子。”
“苏沐柔，你当奶奶了，给你孙子起个名字吧！”
“……”
苏沐柔无奈笑笑，这话也就柳赢说的出来。
正常人，谁会说自己有个/鸡/儿子，还有/个/鸡孙子。
不过，她就是喜欢他这样的坦诚无邪。
她无奈摇摇头，却是顺着他的话，开口问道：“那鸡崽子，是跟着铁锤姓铁，还是跟着你姓柳？”
“自然是……既姓铁，也姓柳。”
柳赢双手抱胸，倚在门上念叨了句：“不如就叫柳铁牛！”
“它将来一定能像他爹，像他爷爷一样牛！”
他笑得开心，唇角扬起很大的弧度，高挺的鼻梁，从侧面看来，更加挺拔俊朗。
苏沐柔站在一旁，就这样静静看着他的侧颜。
她以前不是个喜欢大笑的人，她娘教她的便是笑不漏齿。
如今……听柳赢这番话，她实在是忍不住，大笑出声。
她扶着门框，几乎是笑弯了腰。
“哈哈……铁牛！你可真行。”苏沐柔捂着肚子，眼角甚至笑出了泪花。
“这名字挺好的呀。”
柳赢后知后觉，他抬手拍了拍门，又朝里头喊了一句：“老张，我先走了，你千万要照顾好铁锤一家，我明日再来看他们……”
――*――
离开城南窄巷子，柳赢与苏沐柔一起回了胭粉铺。
只是……刚到胭粉铺，却见管家着急忙慌站在铺子门口。
“少爷，少夫人，出大事了，夫人让你们赶紧回去。”
柳赢与苏沐柔赶紧赶回柳家，正见大门口站在一堆人，他们手里拿着单子，挤在大门前，敲门叫骂。
管家无奈，只好带着两人，走了后门。
苏沐柔心里犯嘀咕，等到了前厅，正听见柳夫人的骂声。
“柳元州，你脑子里装的是浆糊么？我早提醒你，不要囤这么多货，你表面答应下来，背地里竟然签了这么多的单子？”
柳老爷一脸局促不安，他缩着脖子坐在凳子上，不敢看柳夫人，只小声嘟囔道：“我哪里知道，朱家今年发船晚？往年的时候，朱家的海上生意最为热闹，到了四月底，便搬货入舱，启程远航，可是……可是如今已经到了五月，还没有动静。”
“你哪里知道？你做了这么多年生意，鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，你不懂么？”柳夫人咬牙切齿，她心里头堵得慌，挽起袖子想要打人，眼角瞥见苏沐柔与柳赢，赶忙收了手，迎上去说道：
“外面那些人没伤害你们吧？”
“这两日，你们先不要出门。”
“娘，到底出了什么事？”柳赢一脸着急，顾??x?不上脚上的伤，急忙跑到八仙桌前，直接问他爹说：“老柳，你是不是闯了大祸？”
“我还不是为了你？”
柳老爷眼眶发红，他将手里的杯子摔了出去，骂道：“朱彦亭如今不在江城，派了个管事的掌柜，那掌柜推脱不签我柳家的单子，说是什么时候等船只起程，他再签。如今到了五月，朱家还没有动静，咱家囤积的茶叶，丝绸，瓷器都只付了定金，等着朱家的钱结尾款呢。”
说到这里，柳老爷涨红了脸，继续骂道：“我是被朱家给坑了，他们说是今年海上生意的采办，全用柳家的，结果迟迟不签单发船，不就是逼着柳家降价贴钱，好把货物低价卖给他嘛？”
柳老爷咬牙切齿：
“我偏不低价卖给他，如今包括江城在内的几个城镇，所有的瓷器，丝绸，茶叶等物什，大部分都在我柳家手上，他不出船是吧？那咱就这样耗着，过了六月，天气转热，他们在想出船做海上生意，可就晚了。”
“货物都在咱们手上，咱怕什么？该怕的是他朱家才是，他们今年没货，做不成海上生意，损失的可比咱们还大。”
柳老爷振振有词，说的头头是道。
柳夫人却不赞成，丝绸、瓷器的还好，放两年，慢慢卖，损失不大。可茶叶不行，今年的新茶留到明年，可就全变味了。
“你和那朱家的掌柜，再好好商量商量，咱们价钱上也能谈，何必走到一个鱼死网破的地步？”柳夫人叹息一口气，冷静下来劝说。
“我自然与朱掌柜商量过，可对方开口就砍了五成价，这生意要是做了，咱们忙乎了这么久，不仅不赚钱，还得贴出去不少。”柳老爷一拍桌子，强势说道：
“他们欺人太甚，这货，我留在手上慢慢卖，死活也不出给他们。”
“你倒是个有脾气的，可外头那些人怎么办？别人拿着单子，找你来结尾款呢。”柳夫人愁云惨淡，她放才粗略算了一笔，数目太大。她就算拿出柳家所有的积蓄，再加上她的嫁妆，也不一定够。
“我这里还有一些钱，先拿出去用。”柳赢从怀里掏出所有的积蓄，将一摞银票放在了八仙桌上。
朱彦亭之事，本就是因他而已，朱家因此坑害柳家，也有他的责任在里面。
“我这里也有点积蓄……”苏沐柔将原先从柳赢那里赚来的银子，连着她胭粉铺这个月赚的银子，一起交到了柳夫人手上。
“怎么能拿你的钱？”柳夫人眼眶泛红，推脱着不让苏沐柔出钱。
“婆婆若当我是自家人，这钱一定要收着。”苏沐柔坚持，脸上担忧更甚。
朱家在京师花销极大，除了暗地里有人孝敬的银子，这海上生意赚的银子，也是不可或缺的一大笔。
这般算来，朱家的海上生意，定然不会也不敢停。他们如今到了五月还不出海，不过是逼着柳家降价出货。
若是柳家咬牙不出货，朱家无货可用，他们会不会想出其他害人的法子？
第22章 22-京师的风云
夜，寂静如墨。
朱国公府上，此时，灯火通明，歌舞升平。
高座之上，朱彦亭一袭湛蓝锦衣华服，懒懒倚靠在软榻之上。他的身侧身着清爽的女子，络绎不绝，有弹琴跳舞的，亦有投怀送抱的。
室内奢靡至极，欢声笑语不断。
直至，一声粗鲁的踹门声，将这一切打断。
朱国公[朱有光]，身着金蓝色官服，足蹬白底官靴，一脸恼怒看着眼前。
“都愣着干什么？没看见我爹进来了吗？还不快些滚过去伺候。”朱彦亭嬉皮笑脸，推了推身侧的女子。
“滚出去。”朱有光面色不悦，抬手一挥，便从身后涌出无数奴仆，将室内的美人儿，一一拎了出去。
朱彦亭冷冷看着这一幕，却不出声，只兀自饮酒埋怨：“你将我从江城召回来，却让我整日呆在府上，不准出门。这般与我，与监牢有何异？”
“我还不如回江城呢！”
“逆子，若不是你在京师惹下祸端，我在朝堂之上何必处处受【萧严】的气？”朱有光含恨剜了朱彦亭一眼，拂袖坐在朱彦亭身侧，长叹一声，继续说道：
“如今正是给荣王殿下积攒人脉的时候，你得罪谁不好，偏偏得罪了周将军？他的女儿死在咱们朱府上，若不是你爹反应快，毁尸灭迹，将人沉了塘，这会儿，你早死了一百次了。”
“那小丫头烈性难驯，她自刎而亡，与我有何干系？”朱彦亭满不在意，继续饮着杯中美酒，嘻嘻哈哈跟他爹说道：“还是我爹英明，又救了我一次。”
“我来世还给你当儿子！”
“……”
朱有光一脸无奈，他理了理衣袖，突然正色问道：“往年四月，咱们朱家的船已经出海了，如今都到了五月份，怎么还没有动静？”
“这海上的生意，可是你爹好不容从皇后娘娘那里求来的，你若是搞砸了，断了朱家的财路，就算我饶了你，你皇后姑姑也饶不了你。”
“江城那边，我让人盯着呢，不会出什么岔子。”
朱彦亭满不在意挥挥手，他一脸慵懒靠在软榻上，小声埋怨：“每年累死累活赚的钱，大多进了皇后姑姑的口袋，这生意……做的真没意思。”
“你说什么呢？脑袋不想要了？”
朱有光一脸警惕，他抬手捂着朱彦亭的嘴，苦口婆心劝道：“儿啊，如今……咱们和荣王殿下，是一条船上的蚂蚱，若是拼尽全力扶持荣王殿下登基，咱们朱家也能跟着水涨船高，若是……让那萧严小儿当了皇帝，你的小命要和朱家一起完喽！”
“爹，荣王不过五岁，一个小屁孩，就算当了皇帝又能如何？”朱彦亭嘿嘿一笑，靠在他爹耳边又道：“不如……咱们自己来，我看我爹就有九五至尊之气。”
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