“如今,我又遇到了东家这样的好心人,我觉得……我十多年吃过的苦,积攒的运气,都是为了这一天。”
春妮眼里满是光,她直直跪在苏沐柔身前,深深扣了三个响头。
“谢东家留下春妮,春妮以后一定好好孝敬你。”
苏沐柔忍不住噗嗤笑出声。
她也只是比春妮大了一岁而已,哪里需要她的孝敬?
“你这个小丫头,挺有意思。你要是愿意的话,不如先留在我身边,我这里正好缺个丫头。”
“谢东家,春妮愿意。”
春妮激动站起身。
她是个有眼力劲的,见苏沐柔推柳赢有些吃力,急忙上前代劳。
苏沐柔收回手,落得一脸轻松。
可怜柳赢一脸不满,他就是想要他家娘子推他呢!
第15章 15-少爷的撒娇
从牙行回来后,苏沐柔开始着手准备胭脂铺开张的事宜。她在城西银耳街选一家位置得当的铺子,将牙行买来的五人安排了进去。
这间铺子原是个布铺,掌柜的因为年事已高,回乡下养老了去了。
铺了空了有大半年,由于无人租赁,柳家便一直放着,这才被苏沐柔捡个漏。
“你们今日先住在后院,待到明日,等采买的东西到了,我再教你们制胭脂水粉等物什。”
安排完这一切,苏沐柔带着春妮,与柳赢一道回了柳家。
将春妮交给管家安排,苏沐柔推着柳赢一起进了前厅。
彼时前厅正传来激烈的争执声,苏沐柔听了两耳朵,只听出个大概,柳家意欲大量采购瓷器、茶叶、丝绸等物什,准备在下个月朱家的船队出海前,垄断市场,提高货价,大捞一笔。
“我儿被朱彦亭打伤,他们亲口承诺,今年海上采买的物资全部都用我柳家的,若是不趁此机会大捞一笔,如何咽的下这口气?”柳元州捋了捋胡须,一脸气愤。
“你想大捞一笔,却要我把家里大半的银子投出去,若是出了什么意外,咱们柳家可就只能卖房子卖地赔钱了。”柳夫人很是不赞成,风险太大的生意,她不喜欢做。
以前年轻时,倒是无所谓,如今年纪大了,一切还要想着儿子,和为未来的孙子。
“当然不能这么轻易放过朱家,趁这个机会狠狠赚他一笔才行。”柳赢随口接了一句,指着自己的脚,露出一脸的委屈。
“儿媳妇回来了。”
柳夫人并未理会一脸委屈的柳赢,反而是迎上苏沐柔说道:
“你前两日送我的胭脂水粉好用极了,我那些姐妹们看到,都想要试一试,你在哪里买的,我差管家再去买几份。”
听柳夫人夸胭脂水粉好,苏沐柔心里高兴,忙将自己亲手制作胭脂水粉,准备开铺子的事情说与她听。
“我和夫君今日出门,就是为了从牙行里找些人手,如今都准备了七七八八,想着明天开始做,下个月开张。”
“好孩子,你还有这等心思,实在是难得。”柳夫人夸完苏沐柔,又指着柳赢说道:
“你这几日休息够了,也该干些正事了。”
不等柳赢说话,柳夫人继续说道:
“我让管家给你找了位私塾先生,从明日开始,你就留在家里好好上课,今年的秋闱考试,你争气一些,给娘挣个举人回来。”
“娘,我这还伤着呢,怎么读书?”
“你就让我再歇两天吧。”
柳赢挎着一张脸,一脸不满。
“知道你脚上有伤。”
“我不是没逼你练武么?”
“再说了,读书用嘴和脑子,你伤的是脚,嘴和脑子好好的,怎么不能读书?”
“……”
柳赢一脸苦涩,可怜巴巴看着苏沐柔,希望她能帮忙说两句好话。
苏沐柔无奈耸肩,读书这种事,她爱莫能助,毕竟……话本子,她喜欢看,四书五经八股文之类的,她也不喜欢读。
――*――
翌日清晨,天刚亮。
苏沐柔起了个大早,意欲赶往城西银耳街。可刚出门,便见柳赢坐在轮椅上,崴着身子,一脸疲态等着她。
“苏沐柔,我是真不想读书,求求你带我一起出门吧。”柳赢抓着苏沐柔的衣袖摇了摇,像只可怜的大狗一般,带着几分撒娇的味道说道。
“可是婆婆昨日说过,你今天需得留在府上读书。”苏沐柔无奈摊开手,她揉了揉柳赢的头顶,柔声说道:
“我今天还有很多事情要处理,你乖乖呆在家里读书啊。”
话音落,她转身要走,却被柳赢攥住了手腕。
“我这里还有更好的做胭脂的法子,只要你带我一起出门,我都告诉你。”柳赢昂首看着苏沐柔,目光中带着几分焦灼。
读书与他而言,如同蚂蚁做热锅一般难熬。
“没骗人?”苏沐柔狐疑问了一句。
以他对柳赢的了解,保不准他是为达目的,胡言乱语诓骗人的。
“绝对是真的,我以前离家出走,在香粉店里做过工,什么胭脂、水粉、香薰、蜡烛,我全都会。”
“当然……原来的配方并不好,我这里有改良的方子,只是当初还没来得及推出来,就被我爹找到,硬带回了柳家。”柳赢一脸诚挚,语气诚恳,看起来不像是说谎。
“那我暂且信你一次。”苏沐柔点点头,转而推着柳赢去给柳夫人请安,顺便敬了个早茶。暗示,铺子太忙,一个人忙不过来,希望柳赢今天能来帮忙。
“婆婆,不如……等到明日,再让夫君读书如何?”
“我能多个人帮忙,他也能收收心,准备准备。”
见柳夫人面上犹豫,苏沐柔赶忙又说:“若是顺利的话,今日就能做出一些胭脂水粉来,届时……我一定拿给婆婆用。”
柳夫人自然瞧得出来苏沐柔那点心思,只是想到儿子儿媳能多多相处,增益感情,她自然是支持的。
假装看不到两人“眉来眼去”的眼色,柳夫人摆摆手,赶紧撵人道:
“那行,你们早去早回。”
第16章 16-少爷的记性
苏沐柔领着春妮,与柳赢一道去了银耳街的那间铺子。
彼时,从牙行买来的五人,正在铺子里做些清扫的活计。她们身上还穿着昨日的旧衣服,看起来很是落魄。
春妮手上捧着一堆衣服,一张小脸洗干净后,露出憨厚的笑容。
她将衣服递给众人,脆生生开口说道:“东家给大家带了衣服,还有早饭。”
众人吃了早饭,又换上崭新的衣服,看起来气色好了不少。
苏沐柔满意点头,简单问过大家的名字,开始教大家做胭脂。
学得最快的,竟然是年龄最大的宋大嫂,她手上茧子一层接一层,明明手指不太灵活,却是碾磨的最为仔细认真。
“最后这一味材料,除却茶花,还可以用玫瑰、茉莉。玫瑰色艳,用茉莉调和后,不仅色泽度好,味道也更好。”
柳赢不时在旁边指导,看起来像模像样,最后竟真的让他做出好几种胭脂。颜色从浅到深分了好几种,香味从淡到浓也分了好几种。
柳赢甚至心血来潮,将这些胭脂分成了春夏秋冬四个系列。
“以前订制的瓷盒样式单一,只能用来装普品。”苏沐柔喃喃自语。
她让春妮买了纸笔过来,又画了春夏秋冬四种花样,找了原来的瓷窑,帮忙烧制新的瓷盒。
这??x?一下子,便又花出了五十两银子,苏沐柔心疼不已。
“看你那守财奴的样子。”柳赢一旁忍不住打趣。
眼见日头高升,将近午时,柳赢便说要请苏沐柔吃饭。
他想两人单独相处,借口让春妮回铺子送饭,支走了春妮。
没有了其他人打扰,柳赢心情雀跃,他给苏沐柔点了她最喜欢的烤鸡,又贴心洗了手,一点点将鸡肉撕碎,拆除里面的骨头。
苏沐柔头一次吃这般打理过的烤鸡,精致且味美,更没有硌人的骨头。
“谢谢,你也吃一些吧。”苏沐柔吃的开心,心底涌出一抹异常的温暖。
“嗯。”柳赢轻轻点头,却是不动筷子。见她像小馋猫似的吃得开心,他比亲自吃到还要满足。
吃饱喝足,柳赢喊伙计过来结账,却听那伙计说:“咱们醉仙楼今日有个彩头,只要对出掌柜出的对子,今日的饭钱就能免了。”
“能免饭钱?”苏沐柔语气中夹着几分欣喜。她一双杏眼亮晶晶的看向柳赢,面上隐隐带着些许期待。
柳赢不爱读书,但听说在书院也念了十多年,对对子这种事,也许会懂一些吧?
半响,没听柳赢说话。
她讪讪一笑,露出几分尴尬,也许是她强人所难了!
“我试试也行。”不忍见到苏沐柔失落,柳赢温声一笑说道。
“那两位客官听好了。”伙计将毛巾往肩上一搭,字正腔圆念道:
“望江楼 ,望江流 ,望江楼上望江流,江楼千古,江流千古【1]。”
苏沐柔听罢,面露难色。
她念过几本书,听得出来这幅对子,确实难对。
“要不,还是算了吧,反正这顿饭,咱俩也没花多少。”苏沐柔轻声开口,强人所难的事,她并不喜欢。
“也没多难,我想想。”柳赢抬眸看向苏沐柔,见她原本亮晶晶的眼睛,覆上几分失落,不免心里生出疼惜。
他食指轻扣桌面,发出哒哒的响声,眼睛慢慢闭上,似乎沉寂在回忆里。
脑海中记忆翻涌,也许是五年前的某一天,他看到夫子站在他眼前,跟他讲对对子的技巧和方法。
他将回忆停在那一天,来回拨动,反复咀嚼。
大概过了一盏茶的功夫,他缓缓睁开眼睛,突然开口:“西湖景,西湖影,西湖景映西湖影,湖景绝美,湖影绝美【2】。”
随着他的话音落下,苏沐柔那双小鹿般的眼睛,倏地变得明亮,她一双小手甚至忍不住拍起来。
“没想到,你还真的能对上来?”苏沐柔忍不住开口夸奖。
柳赢摆摆手不说话,他确实不会对对子,不过……他有一个不为人知的秘密。他的记性很好,一目十行,且过目不忘。
他虽然不喜欢读书,但那些眼睛扫过,耳朵听到的东西,全都牢牢存在他的记忆里。
他在脑海里,翻阅了五年前夫子教过的对对子技巧,反复咀嚼之后,竟也能勉强对了个工整。
“运气好罢了。”柳赢面色微红
似是头一次听苏沐柔这般夸自己,他有些欣喜开怀,他忍着不让自己乐出声,故意压着嗓音说道:“西郊的桃花开了,你想不想去看看?”
“可……铺子里还有好些事情没弄完呢。”苏沐柔面露难色,春日温暖,出去踏青确实不错,只可惜……她还有很多事情要忙。
“宋大嫂学的最快,让她带其他人继续练手便是。”
柳赢差人回铺子递话,硬是拉着苏沐柔与他一起去了西郊。
今日天色好,春风拂面,桃香醉人。
柳赢与苏沐柔到西郊桃林时,已经有好些人在里头赏花。
满林桃花,芬芳馥郁,惹人羡艳。
只是……纷杂的人群中,苏沐柔看到一抹熟悉的影子。
顾珏穿着件浅紫色的长裙,与一袭青衣的苏洵元并肩而行。
两人步履舒缓,面上带着欣喜与笑意。微风拂过,几缕桃花飘飘洒落在肩头。他们为彼此拂去肩头的碎花,继续笑着往前走。
思绪翻飞,隐约中,苏沐柔又想起那一年的春雨,她刚刚五岁,正是胡闹乱跑的年纪,她在顾家的院子里迷了路,恰逢春雷阵阵,春雨淋淋,她躲在桃树下避雨,被雷声吓的哭出声。
恰逢顾珏路过,给她擦拭头上的水珠,又将她搂在怀里好生安慰。
从那时起,她便喜欢上了这个温柔的大哥哥,听说两人从小便定了亲,她心里欢喜,隐隐期待着长大。
可是……她没想到,长大后,竟要面对这般残酷的事实,她的顾珏哥哥变成了顾珏姐姐,还成了她的嫂子。
“沐柔!”察觉到苏沐柔的异常,柳赢拉了拉她的衣袖,轻声喊了句。
“我……我想回去。”眼睛里突然起了一层薄雾,苏沐柔背过身去,不想让柳赢看到她的狼狈。
“好。”柳赢赶忙应声。
他并不知道苏沐柔难过的真正原因,只撇了眼不远处的苏洵元,猜测苏沐柔是因为与苏家决裂之事难过。
他在心里隐隐做着打算。
要尽快帮沐柔修复她与苏家的关系,省得她心里头存着疙瘩,触景伤情。
两人大费周折回到了银耳街的铺子,苏沐柔一下午都心不在焉的。做胭脂的时候,甚至放错了好几味材料,幸得柳赢提醒,才没有浪费一下午的功夫。
时间缓缓流逝,转眼间已是日薄西山,夕阳西下。
柳赢借口出去透气的功夫,差人买了一堆的糕点、果脯回来。
“我娘说,不开心的时候,吃点甜食,心里头会舒坦很多。”柳赢将一堆的糕点、果脯等举到苏沐柔眼前继续道:
“我不知道你喜欢吃什么,便每样都让人买了一些。”
苏沐柔接过那一堆吃的,心底温暖。
她瞥了柳赢一眼,倏地露出一抹笑容,半开玩笑似的说道:
“我不喜欢甜食,我不开心的时候,喜欢数银子。”
“所以,你下次不用送我吃食,将这些吃食折合成银子,送给我便好。”
话音落,她捏起一块桂花糕塞进嘴里咀嚼起来。嗯,确实挺甜,甜到人的心坎里了。她微微眯着眼睛,露出一脸满足。
柳赢见她这般,总算放下心里。
他学着苏沐柔的样子,捏起一块糕点,一边吃一边说:“行,下次,你不开心的时候,我给你送银子。”
“糕点也送。”
他在后面又加了一句,心里暗暗记下苏沐柔吃下的几种糕点。
第17章 17-少爷的反抗
接下来几日,苏沐柔柳家、铺子两头跑,忙的脚不沾地。幸好柳赢在牙行选的人,都还算靠谱,不过半月功夫,大家按照方子,或多或少,也做出了一些成品。
苏沐柔选了些还算可以的,用最简单的白色瓷盒装着,作为上中下系列中的下,定价一百文。
她和柳赢一起制作的春夏秋冬系列胭脂,用最新烧制的四季瓷盒装着,定价一两银子。
而宋大嫂和另外一个上手快的翠姐儿制作的胭脂,用印着素雅铜镜花样的白色瓷盒装着,定价五百文。
这般忙了大半个月,库房里慢慢有了些存货。
今日事情处理的顺利,苏沐柔比平时回来的早。一回来,就听到柳赢哭天喊地的,指责柳夫人不顾他有伤在身,逼着他读书,练字。
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