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妘华广虽然也还没到年限参加武举，但之前因在知意前去吐火罗时，她襄助有功，也一起免了武举，破格升为副帅。
如今旧地重游，此时的她也不再是三年前那个刚刚调入禁军的小小百户了，感觉自然是大不一样。
妘华广低头想了一想，说道：“蜀军各营倒都没甚变化，我瞧着自从前辈回来，各营私下里，也都常说起安西都护府如今是怎么样怎么样好，从前那些闲言碎语也已听不到了。”
她所说的那些闲言碎语，自然指的是姜严著因射杀嬴华风进督查营之后那几年。她和嬴华风的关系，大多数人都知道，所以因为这事，不少人还在背地里叫她“寡妇将军”。
如今她拿了状元又升做高官回来，从前那些上不得台面的议论，自然也都被佩服和吹捧取代了。
她自己也感觉到了，只是微微叹了口气：“军中舆论却难代表嬴都护的朝堂立场，他一向是最谨慎的人，坐镇安南这二十来年，从来不站任何党派，要真想让安南做到跟安西一样，难呐。”
妘华广点点头：“但是如今安南想要独善其身也不容易，能看得出来，江南军最近跟益州联系的更加频繁了。”
“哦？”
“从前蜀军跟江南军也有相互借调的老传统，但都是兵部下发调令，最多也不过是一年一回。可是我回来这段时间，江南军已经来过两拨人马，说是来谈兵器铠甲供应的事情。”
“嬴都护都见了？”
“见了一回，这次第二回 来，嬴都护往南境去了，还没见呢，他们此刻还在北营的临时营房候着呢。”
其实今天姜严著也感觉有些奇怪，往年这个时节，嬴都护都不会去南境视察，现在想来这次去，大约是为了躲江南军来的人。
正在她两个说话间，忽有妘华广的亲兵前来急报：“南诏国忽然集结大军在我边境示威，嬴都护飞鹰回来，要调五万人马到南境支援！”又对妘华广说：“其中两万人，嬴都护点名要请将军亲自带上巨蟒营的人去。”
作者有话说：
第72章 南境
蜀军六大营：雕枭营、飞隼营、雪豹营、黑虎营、巨蟒营, 虽然各营总是被并列提起，但其实人数相差甚大，也各有职责所在。
从前姜严著所统管的雕枭营, 共五千人, 如今的千户是嬴都护的姪女嬴海蛟, 这五千人都是清一色的侦察兵，负责探听敌情和小范围伏击。
飞隼营是六营中人数最少的, 共总只有一千人, 是个细作营, 专职深入敌后收集情报，人虽少, 却是单兵综合能力最强的一个营，从近身搏斗到伪装应变无所不能, 从前的千户嬴华风, 就曾是这营里最优秀的细作。
其余三营则都是大营，雪豹营约有五万余人, 是专门为了抵御吐蕃所设的雪地作战营, 妘华广当初入军就是被分到了雪豹营中。
黑虎营则是步军主力，人数最多, 共八万人，内中分为十个小营, 从前嬴崔雪就是黑虎营一营的千户，参加完武举回来, 现已升做总营主帅。
最后一个巨蟒营，是个步骑兵混合作战营, 约有三万余人, 专做牵制诱敌, 以特殊阵法缠绕敌军直至其“窒息”，甚至还完成过“蟒蛇吞象”这样以少胜多缓步吞噬的漂亮任务，算是蜀军的一个秘密武器。
这次嬴都护点名让妘华广带上巨蟒营的人去，看来南诏国边境矛盾不小。
妘华广看完嬴都护的手札，马上站起身来就要去点兵，姜严著也站起来：“我跟你一起往南走一趟。”
因嬴都护不在，当前蜀军营内职位最高的就是姜严著了，她说要去也没人敢说不行，况且若真是南境情况不好，嬴都护早晚也得派人来请她，于是众将接到调令后，都默认由姜严著统管，向南境开拔进发。
姜严著本也不是爱管闲事的人，只是她想到若能在南境速战速决，连带着先前吐蕃一战，还有最近的陇南商市一事，都是需要向陛下一总说明的，她想趁这个机会跟嬴都护说，由她亲自回一趟洛阳，向陛下述职，这样就能顺便回去见姬燃了。
这次出征南境的五万人马，由两万巨蟒营的步兵和三万黑虎营的步兵组成，巨蟒营由妘华广带着，黑虎营则是嬴崔雪带着，另外还有一千雕枭营的侦察兵，由嬴海蛟带着。
妘华广这次回来是临时担任中军副帅，并没有直接统领某个营，之所以这次嬴都护请她带巨蟒营过去，是因为此营主帅妫韩全，已跟着嬴都护一同先去南境了。
这嬴都护嬴温禾家中姊妹兄弟三人，他是老大，一生无女无男。他下面一个妹妹，所出独女便是嬴海蛟，再下面还有一个弟弟，所出长男正是这巨蟒营主帅妫韩全。
姜严著同妘华广，带着众将领五日急行军，来到了南诏国边境线附近的峨边城，此地位于三国交界，南面是南诏国，北面是吐蕃。
这天嬴都护正出到城外来迎接大军，见姜严著也一同来了，大喜过望：“贤姪呀，我只当你还在陇南。”
姜严著简略地将永定侯府的事说了，又忙问南诏是怎么回事。
“还是吐蕃闹的。”
“怎么讲？”
“吐蕃上次东出失利，回去后又碰上国内天灾，政局愈发不稳，党同伐异，民间也趁机举事，已闹了两场动静颇大的奴隶起事了。这南诏国从前一直被吐蕃压着打，我朝还倒是以礼相待，谁知他见吐蕃内乱，趁机夺了两城，感觉自己又行了，便又开始向我朝示起威来。”
嬴都护一面说着，一面将她和妘华广请入营房内，此时已有包含妫韩全在内的其他主副帅及幕僚们在内，见她们进来，都站了起来。
这临时营房内的墙上，已挂了一幅南境地图，嬴都护就着这面地图，开始做起部署来。
南诏国前不久已经将大军开过了边境，现如今驻扎在大齐境内的保塞城，原来此地其实颇有争议，主要还是源于本朝建立之前，前朝覆灭后，中原乱了五十余年，在这五十余年间，此地曾被南诏国占领。
待本朝建立后，逐渐收复了失地，但在南诏国来看，却是大齐强行占领了本该属于南诏的领土，于是一直耿耿于怀。
如今趁吐蕃内乱，南诏接连夺城后，决定将这块领土也“收回”本国。
但虽然吐蕃如今境况不大好，嬴都护也不想对其掉以轻心，所以不愿将蜀军主力开来南境，仍叫他们驻守松州和陇南，以防南诏国联合吐蕃耍什么滑头。
如今南诏大军过境，目测屯驻人数至少八万，此时便最适合派出巨蟒营，上演以少吞多的绝活。
嬴都护在前面作了一番部署，分派三万步兵到边境线分两侧驻扎，再由那两万巨蟒营的士兵在中间向保塞城进发，两侧雁翅排开的守军，则跟随巨蟒营的步伐，一点点向前推进。
等巨蟒营前锋诱敌出城后，就摆出巨蟒营的拿手阵法，缓慢吞噬敌军。另外再派一千名雕枭营的骑兵，在保塞城后方埋伏，若有敌军尾部试图向后撤的，就可以出击拦截，避免他们退回城固守。
作完部署，嬴都护转过头来，问姜严著道：“贤姪看看有何不妥否？”
姜严著认真想了想，指着保塞城南边的一条官道：“虽说南诏国主力看起来已都开来了，但巨蟒营一向不擅长速战，我担心时间长了会有援军，可以考虑在此处分出个两三千人来伏击援军。”
嬴都护想了想，也有道理，于是从防守线里分出了三千人来，在此埋伏打援。
做好部署，众营将领便都领命下去了，休整一晚，明早卯时出发。
嬴都护如今已是不上战场了的，本来他想着既然姜严著在此，不如请她领兵，不想姜严著却推荐了妘华广：“她虽挂的副帅，但依我看，早能做主帅了，只是缺这么个机会，不如这次就由之渊挂帅，我给她作保。”
嬴都护听她这样说，哈哈笑道：“倒也不必你来作保，她的能力，我还是清楚的，没问题，就让之渊锻炼锻炼也好。”
于是定了由妘华广做主帅，统管全军调度，明日一早带领各营出征保塞城。姜严著则同嬴都护一起，坐镇峨边城。
妘华广从前每次出征，主帅都是年纪比她大的将领，在军营中总是这样需得论资排辈，能像知意那样得到绝佳机会的实在不多。
这一次，也是一个绝佳的机会，妘华广这样想着，心里给自己打气，告诉自己一定不要让姜严著和嬴都护失望。
姜严著倒是一点也不担心，悠然自得地跟嬴都护在营房内下棋喝茶，她手里拿着一颗白子，看着棋盘反复思量，考虑了许久才落子，嬴都护见她落在了一个自己没想到的地方，不禁喝了声好：“妙！”
姜严著见他心情不错，便笑道：“看来大都护这次是势在必得，才有这闲心叫我来下棋。”
嬴都护也笑道：“这次去的主帅主将，一个两个都是难得有这样好的立功机会，必然拼了命拿下。”
姜严著不知他说的这“一个两个”里，除了妘华广还能有谁，想了一想，说道：“妫将军做这巨蟒营的主帅也有些年头了，也该往中军副帅的位子上提一提了。”
嬴都护见她说中了心事，笑道：“我正有此意，但这几年蟒军出动得少，难有他立功的机会。”又叹了口气，“我已是一把老骨头了，从前跟着我打拼的主帅年纪也都不小了，将来这安南都护府，还得指望年轻人呐。”
姜严著见他这样说，想来是心里已萌生退意了，正在考虑接班人的问题。
原本嬴都护从前也有个培养了多年的部下，准备将安南都护府交给那人，不想去年跟吐蕃一战阵亡了，他只得继续在这位子上劳心劳力，但到底也是快六十的人了，渐渐开始感觉力不从心起来。
这一二年，祁王见西域发展得十分顺利，心中不满，开始插手各都护府事宜，也早就盯上了安南都护府。
嬴都护本是从不站队的人，但也难以抵挡祁王软硬兼施地派人往蜀军渗透，于是他也开始不放心其余部将，准备从亲近的姪女侄男里选一个接班。
因侄男妫韩全与他性格颇为相似，他想了许久决定，准备扶持他做安南都护府继任大都护。
不过他见姜严著提起妫韩全来，又觉得应该听听旁人的建议，看看妫韩全和嬴海蛟谁更适合接这个班，于是问道：“依你看，他和蛟儿两个人，谁更适合我这个位置？”
姜严著没有直接回答，摇头笑道：“大都护真正是偏心得很，只想着自家人，难道以我的能力，就接不了大都护的班？竟丝毫未将我考虑在内，啊呀，真是让人伤心！”
嬴都护听她这样说，先是一愣，随即哈哈笑道：“贤姪呀！你还稀罕我这位置？”笑完他颇有深意地看了她一眼，“我知道你，志不在此。”
因他一笑，气氛已经没有方才那么忧伤凝重，姜严著也笑道：“依我看呐，两个都是好样的，手心手背都是肉，不如等我们这次凯旋，一起提上来，再做观察，也免得人说大都护偏心，大家也都心服口服。”
嬴都护听了，认真点了点头：“此话有理。”
随后她二人又下了两盘，有亲兵进来请她们用晚饭，她又同一众幕僚陪同嬴都护浅喝了几杯。
三日后，就有前线战报传来最新战况，蟒军已成功绞住了敌军，后方埋伏的雕枭营也以伏击打退了两批试图回城的敌军，昨日从南诏国都城又派出了一万援军，也被埋伏在官道附近的蜀军劫杀。
至此南境基本可定，只是要使保塞城的敌军完全投降，还需要一点时间。
姜严著见战况顺利，趁机跟嬴都护说道：“此战一胜，蜀军功劳非小，等我过几日回趟洛阳，替大都护将南诏的战况，以及陇南的商市向陛下汇报一番。”
没想到嬴都护却说：“不，不，眼下蜀军继任之事未定，军中可能不稳，你等两个月再回去。”
姜严著心想这可不好，再等两个月，晋王那里黄花菜都凉了，她若不赶紧回去跟姬燃解开误会，恐怕真会误了大事。
第73章 道人
三日后, 果然堡寨城的南诏军已被蟒军缠得透不过气，人与人之间完全没有喘息的空隙，许多处在中间的士兵都因挤压窒息倒下了, 而都城援军又迟迟不到, 无奈之下只得投降。
这一战, 蜀军伤亡约有近百人，南诏军伤亡近万。
还剩约七万左右的俘虏, 妘华广打发人回来, 请示嬴都护如何处置, 说投降的敌军将领已表示联络南诏国高层讲和。
嬴都护想了一想，朝廷本身对待南境的态度就以怀柔为主, 降兵定是不能杀的，若能拿到南诏国王的讲和信, 此战才算是圆满。
于是他吩咐妘华广继续带兵驻守堡寨城, 看管这七万俘虏，直到拿到南诏国王的讲和书, 才许放人。
说是讲和, 其实就是要让南诏国出降书，而且还得提出一个能令蜀军满意的赔偿, 这些被扣押的俘虏才能被放回去。
但是蜀军在此人数有限，看管七万俘虏也不是易事, 所以从蜀军的角度来讲，当然是希望南诏国的讲和书来得越快越好。
南诏国也明白蜀军着急, 所以有意在观望，想拖着蜀军, 直到他们不得不将俘虏放回, 这一拖延战术却惹恼了一向先礼后兵的嬴都护。
他吩咐妫韩全：“南诏国王既然不识好歹, 那就杀，每天杀十个人，一直杀到讲和书交到我手上为止。”
于是巨蟒营的人每天在战俘营门口斩杀十人，还对全部战俘说道：“是你们的国王拒不投降，这些人头，都得算在他身上，你们要知道，是他每日在这里杀你们。”
南诏国王见蜀军动怒，慌得连忙写了讲和书，五天之后，这封匆忙赶制的讲和书，被南诏国使臣呈到了嬴都护面前。
嬴都护打开看了看，南诏国为占领堡寨城道了歉，并表示愿将边境线再往南撤走五里，且每年为蜀军献上当地优质药材一千斤，还有白银一万两。
他眉间微蹙，南诏国可是个物产十分丰富的地方，七万俘虏，就拿这点东西来换？
不过他又想了想，眼下还有许多蜀军内部继任的问题需要处理，不宜在此久留，若将此讲和书打回重谈，又不知要浪费多少时间，遂对那使臣说道：“你们南诏老儿还是缺几分诚意，罢，我也不是个得理不饶人的，只要讲和书上说的能马上做到，我就放人，你去回话吧。”
又过了五日，南诏国果然派人将药材和银两送到了峨边城，嬴都护叫人收了，命人前去堡寨城将人马收拢了回来。留下了一万人向南五里重修边境线，便带着其余人回了益州。
这次任务还算顺利，回来后论功行赏，妘华广头一份的功劳自不必说，还有妫韩全和嬴海蛟，都提到了中军副帅的位置。
众人都欢欣雀跃，独姜严著私心里有些焦急，若真的等两个月，她担心洛阳生变，但又一时想不到还有什么理由可以说服嬴都护放她回京。
这天一早，她刚从宅子走出来，准备到大营找嬴都护。
陇南商市月初已经开了，姒孟白在她去南境的时候，自己带人过去张罗，如今蜀商已都陆续到了陇南，她想去看看，所以特来同嬴都护辞行，也不知道他肯不肯放她先去陇南。
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