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于是几名小厮抬了几张长案过来，接着将几张长案拼成一张更长的案桌，足足有近五米长，最后再在案桌上铺上长长的宣纸。
钱嬷嬷脸上堆着笑，提了一个硕大的木盒置于案桌上：“颜料都在里头，有近二十余种，主子们可随意调用。”
一切皆已安顿妥当，只等楚家人持笔作画了。
柳若施暗暗瞟了一眼楚哲，又看向鲁氏，笑盈盈地拿起毫笔递过去：“正所谓百花齐放百鸟争春，这皆有福星高照福禄双全之意，婆母作为楚家最为年长之人，不如画下这打头的第一株花吧。”
鲁氏见阵仗已铺开，也不再推辞，接过画笔迟疑了片刻，继而在颜料盒里点上一抹绛色，挽起衣袖，开始在宣纸上徐徐作画。
楚家几代人皆擅丹青，尤其是鲁氏这一辈更是画风稳健、笔墨精妙，不过一柱香的功夫，一株红艳艳的牡丹花便在宣纸上肆意绽放。
牡丹乃百花之王，像征富贵吉祥，一旁的楚玉书忍不住击掌称赞：“构图饱满栩栩如生，母亲当真是宝刀未老。”
柳若施也在一旁出言附和。
鲁氏放下毫笔，抱歉地摇了摇头：“多年不曾执笔，手都生了，你们且画你们的。”
楚玉书闻言迫不急待地行至长案前，在牡丹花后面的宣纸上框了块位置，继而挽起袖口挥笔作画。
他平日里素爱丹青，也极爱在人前展示，今日如此场合自然正合他意，也不过一柱香的时辰，一株精巧的梅花便在宣纸上傲然呈现。
围观的李公公忍不住称赞：“此画意境悠远富有禅意，楚大人好功夫。”
楚玉书客气地拱了拱拳：“李公公谬赞了。”
接下来执笔的是柳若施，对比鲁氏与楚玉书，她的画功自然要逊色许多，好在还算流畅，顺利地画完了一株鸢尾花。
待她一画完，便转头看向楚哲，温言细语道：“世子乃侯府未来家主，也该在这《百花图》上留下一笔才是。”说着将手里的毫笔递向他。
鲁氏一眼瞥见孙子冷峻的面色，忍不住帮腔：“子仲向来不喜丹青，也不用非得要逼他作画。”
柳若施不依不饶：“今日乃是祈求祖宗庇佑的日子，画好画赖也是一分心意，尽力便可，若是连画笔都不拿，压根儿不参与，岂不显得……咱们楚家人不够诚心？”
“怎的，不愿绘画就等于没参与祈福？那现在子仲站在这祠堂又是在做什么？”鲁氏气不打一处来。
“祖母，孙儿可以画。”楚哲沉静出声。
第60章 夸她
屋内的人暗暗一惊, 在场的人几乎谁也没见过楚家世子现场作画，皆忍不住藏了几份隐隐的期待。
尤其是楚玉书, 只知儿子不喜画, 至于儿子能不能画、画不画得好的问题，他一向没弄明白过。
众人的目光齐刷刷地落到了楚哲身上。
他回头看了眼姜欣然，继而提起长腿往案桌前走, 压根不曾理会柳若施递过来的毫笔，而是自行在案头重拿了一支。
柳若施讨了个没趣，将递出去的笔默默收回来, 咬了咬牙，一双吊眼如同钉子般钉在楚哲的双手间。
此刻便是她最为期待的时刻, 她要眼睁睁看着楚家世子如何当众丢脸，如何当众身败名裂, 她已经等得急不可耐了。
楚哲不慌不忙地看了眼案头的颜料盒, 刚刚趁前面几人绘画的功夫，姜欣然早暗暗教会了他盒中颜料摆放的顺序, 此时她又正好站在他的正前方, 他沾一下颜料便可暗暗瞄一下她的手指, 以此反复印证，以确保不出任何差错。
他执笔略一思量，在颜料盒里点了一抹柠檬黄，继而开始在宣纸上徐徐作画。
画了一会儿后顿一顿，暗暗瞄一眼姜欣然的手指, 随后又相继用毫笔点了玉米黄、土黄、翠绿黄等几种黄色颜料。
楚哲的双眸虽不识颜色，却对物体的形状有着极好的感知力, 不过半柱香的功夫, 一株色调明亮、线条大胆, 蕴含着蓬勃生命力的向日葵便跃然呈现在纸上。
楚玉书盯着案桌上画法独特的向日葵，一时惊得说不出话来：“你……你不是不喜丹青么？”怎的画得比寻常人还要好，还要独特？压根儿不在他的画功之下。
楚哲放下毫笔，故作恭敬地答道：“儿子只是不愿浪费时间在这上头而已。”
这话说得，让他这个当父亲的都不知如何回了，他楚玉书这半辈子不就是沉迷在丹青里头么，且还希望身边之人也如他这般沉迷在里头，偏偏只有这个儿子逆着他，不买他的账。
那立于一旁的李公公更是忍不住击掌称赞：“听闻侯府几代人擅丹青，到了楚大学士这一代，却是青出于蓝而胜于蓝了。”
楚哲微微颔首：“李公公过奖了。”
低落了几日的鲁氏此时也眉开眼笑：“谁说我大孙子不擅画了，人家画的可并不比他父亲差。”
楚玉书听得心绪复杂，喃喃自语：“不比我差么，我看也未必。”
“谁人不知你每日将自己关在书房里练画，都练了大半辈子了，而子仲从小到大又练过几回？你还有脸与他比么？”鲁氏毫不客气地斜了儿子一眼。
楚玉书面色灰败，无措地搓了搓手，说不出一句话了。
柳若施脸上此时更是一副不可置信的神情，上前两步，看了看案桌上那副画，又看了看楚哲，强颜欢笑：“世子怎的只用了黄绿两种色，莫非不识别的色么？”
楚哲冷脸看着她，嗤笑一声：“莫非侯夫人觉得，这天地间还能长出红色向日葵、蓝色向日葵，或是紫色向日葵？”
柳若施一哽，攥紧手里的帕子低语道：“妾身不是这个意思。”
楚哲垂目看了眼她落在宣纸上的画，“我倒觉得侯夫人这幅画，用色多有不妥？”
柳若施一愣，面色略略泛白，“你何意？”
楚哲微微一笑，将姜欣然对他耳语过的话娓娓道来，“侯夫人所画的这株鸢尾花，在花蕊处只用了一种靛蓝色，殊不知，鸢尾花花蕊处除了靛蓝色，还须得用一种菘蓝色，两色相互映衬，才会显得有层次感，才会使所画之物更为逼真。”
楚玉书闻言立马点头附和：“子仲说得对，画鸢尾花若是只用靛蓝，那花朵看上去便过于死板了些，夫人你下次可得记住了。”
柳若施暗暗冷哼了一声：“妾身记住了。”随后一脸阴沉地看向楚哲：“也多谢世子指教了。”
楚哲虽仍面带微笑，眼里却溢出一抹狠厉来：“在下才疏学浅，何德何能来指教侯夫人？若硬要说指教，我早逝的母亲倒是有资格将侯夫人从头到脚地指教一番的，毕竟她乃国公府嫡女，琴棋书画样样精通，可不比女奴出身的侯夫人，见识短，眼皮子也浅，明明天分不够，却为讨好父亲勉强自己学丹青，好不容易学个半桶水，却还想在人前现丑，今日倒是让李公公在这儿看笑话了。”
立于旁边的李公公闻言怔了怔，尴尬得不敢出声。
“你……”柳若施气得心头滴血，今日本欲让这嚣张的世子身败名裂，没成想竟被他倒打一耙，让她成为了最大的笑话，“老爷，妾身今日好心好意为楚家祈福，却被世子如此奚落，妾身当真是委屈。”她说着便用帕子擦拭眼角。
楚玉书正在琢磨着儿子的画法呢，被柳若施这么一打扰，语气也没好到哪儿去：“这画《百花图》的点子不是你想的么，画技最差的也确实是你，如今你还想要怎样呢？”
柳若施低头擦泪，哭得肩膀一抽一抽的，却不敢哭出声。
四下里的婢子小厮们噤若寒蝉，心里却吃惊得很，这侯夫人出身女奴之事乃府内禁忌，寻常人等是提也不敢提的，前几年有个婢女不知轻重在背后打探了几句，硬是被侯夫人生生地挖去了舌头，后被扔进水井溺亡了。
没成想，今日世子竟在大庭广众之下说出这桩事，侯夫人不只没反抗之力，连侯爷也不曾帮着说话，也算是稀奇事一桩了。
鲁氏用拐杖“咚咚”地戳了戳地砖：“有什么好埋怨的，今日过节，再大的委屈都给老身吞下去。”说完转头看向姜欣然，语气也软下来：“姜姨娘还没画呢，快些去案前画上一幅吧。”
姜欣然微微颔首，这才行至案桌旁，挽起袖口，执笔在宣纸上画了一株红烈烈的虞美人。
老太太看着那昂然独立的虞美人，点头连连称赞：“姜姨娘的画技看上去精巧、细腻，倒与我楚家的画法有一脉相承之处。”
随后楚菊画了一株牵牛花，楚桃画了一株大丽花，周氏与顾氏分别画了长春花与桂花，如此，长长的宣纸变成一片花海，五颜六色，好不热闹。
一家人画完《百花图》，又在林立的牌位前磕了一回头，作了一回揖，这才各自回屋歇息。
柳若施一回屋就气得浑身发颤，咬牙坐在床榻前不发一言，两只吊眼里仿佛燃着熊熊火焰。
钱嬷嬷赶忙上前安慰：“夫人别恼，说不定是咱们料错了，世子的眼睛八成没毛病。”
柳若施一张脸绷得比石头还硬：“今日被他如此奚落一顿，来日，我必定十倍偿还。”
“夫人不急于这一时便好，来日咱们有的是机会。”
柳若施将帕子一层一层绞在指尖，忍不住谩骂：“那老不死的，不照样还是帮着那对狗男女。”
“夫人再忍忍，那老夫人再偏心，毕竟年纪也大了，说不定哪一日便没了，咱们急什么。”
柳若施咽下心底的气，缓了缓：“你且再去联络外头的人，他一回不理，咱们就联络二回，二回不理，咱们便联络三回，他总会来赴约的。”
钱嬷嬷满面忧心，却也不得不点头应“是”。
姜欣然也心情极好地回了怡安院，一想到那柳氏气得直抹泪珠子的情景，她心里不知有多舒爽，连走路的步子也变得格外轻快了。
楚哲却面色不变，一路沉默地回了书房。
片刻之后，丁秋生便来怡安院禀报：“姨娘，世子让您去书房伺侯笔墨。”
“哦，我知道了，马上过来。”
姜欣然进书房时，楚哲正在书案前习字。
她福了福身，便自觉地去案桌的一角去研墨了。
两人好一会儿没说话，姜欣然看了他一眼，忍不住开口：“世子今日……可还开心？”他们今日可是大张旗鼓地斗赢了柳氏。
“姜欣然。”
“嗯？”
楚哲头也没抬，一边习字一边说：“你还挺聪明的。”
姜欣然也在低头研墨，嘴角偷偷弯出一抹弧度：“世子这是在夸奴么？”
“嗯。”
“谢谢世子夸奖。”
“谢谢你。”
两人同时抬起头来看向对方，时间好似停顿了片刻。
“你过来。”他语气里透着浅浅的温柔。
姜欣然放下墨锭，行至他身前：“世子有何吩咐？”
楚哲看了眼她如黑葡萄般的双眸，将毫笔递到她手上：“你来写一个字。”
她一头雾水：“世子想让奴写什么字？”
“囍字。”
姜欣然：“……”
姜欣然不懂世子为何要她写这么奇葩的字，却也没多问，直接提笔写了个“喜”字。
她字迹清秀笔笔惊艳，那“喜”字也呈现出几分独有的灵气来。
楚哲却摇了摇头，直接将她写的那页纸一把揉乱，扔进了旁边的篓子里，“重写，不是单‘喜’，而是双‘喜’。”
姜欣然不解地看了他一眼：“世子究竟是何意？”
“别问，先写。”完全是命令式的语气。
姜欣然没辙，只得乖乖地在纸上写了个大大的“囍”字，再次狐疑地看向他：“在奴所住的李子口，若是谁家有喜事，便会在窗子门扇之上贴一个这样的红色‘囍’，莫非世子也是要去给人贴？”
楚哲看着纸上的字迹，绷紧的眉间逐渐舒展开来，“不去贴，不过是想看着……喜庆些而已。”
“难道世子觉得今日不开心？”所以才要她写“囍”字让自己开心？
楚哲犹疑地看了她一眼，又扭头移开了视线：“姜欣然，你今日为何要画一株虞美人？”
话引转得太快，姜欣然一脸懵：“奴就是觉得虞美人好看，所以就画了。”
他随手握住一块镇纸，握得指节都微微泛白：“你可知虞美人代表什么？”
“奴没想那么多。”
“代表离别。”他说完凝神看她。
第61章 呼吸交缠
楚哲与姜欣然皆立于案前, 隔着尺余远的距离，他高出她一个头, 身影完完全全可以拢住她, 但他不敢上前碰触她。
以前他敢的，甚至能毫无压力地去抱住她，但不知从什么时候开始, 他面对她时，变得胆怯了。
姜欣然故作淡然地一笑：“奴没想到，世子还信这些。”
“本世子不信这些, 不过是……不想你在这府里留下什么代表离别的痕迹，不吉利。”他不过是不想与她离别而已, 所以便如惊弓之鸟般患得患失。
“那这‘囍’字？”
“这‘囍’字便是与那虞美人两相抵消了。”他说着抬手将她所写的字一层层叠起来，放进了案桌的屉中。
姜欣然垂下眉眼, 转身回到了案角研墨, 嘴里喃喃着：“奴毕竟只是个奴，见识短, 眼皮子也浅, 所画所写作不得数, 世子也不必当真。”
“你……”楚哲被她哽得说不出话来，这不就是拿他嘲讽侯夫人的话来嘲讽他么，“姜欣然你什么意思？”
姜欣然拿着墨锭在认认真真地研墨，眼也没抬：“奴以为，若世子计较奴所作之画不吉利, 奴是不是也可以计较，世子在嘲讽侯夫人时, 实际上也是在嘲讽奴, 因为奴与侯夫人一样出身卑微。”
“你知道我没有要嘲讽你的意思。”
“那奴画那虞美人, 也没有什么离别的意思。”姜欣然说完放下墨锭，幽怨地盯着楚哲。
他竟被她幽怨的眼神盯得心里百般舒适，唇角也不禁暗暗扬起，低头，掩饰住心底的快意：“那……全当我想多了。”
“世子知道就好。”姜欣然这才拿起墨锭重新研墨。
两人好一会儿没再说话。
楚哲故作平静地又写了几幅字，偷偷瞟了瞟姜欣然，只见她一直闷不吭声地研墨，头也不抬。
“姜欣然。”他唤她。
“嗯？”她仍没抬头。
“你想不想，看我打络子？”
姜欣然这才抬头看他：“世子又想打络子了？”
“嗯。”
自那次在融洞里见他打过络子，自此便再没见他打过了，她倒是有几分新奇，“想。”
楚哲微微一笑，收起案桌上的宣纸、毫笔及镇纸，“那我现在便打给你看。”
案桌前有一颗暗钉，楚哲从一侧暗格里拿出几缕黑色绦线，在指尖转了转，继而挂在了暗钉上。
姜欣然也移步行至男人跟前，端了张圆凳挨着他坐下，继而看着他一双白皙均匀的手在绦线间不停穿棱、翻转，不禁看呆了眼。
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