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“你不要慌。”垂光说，“我只是经脉受损，也还有办法的。”
她仍有些虚弱，在尚琼搀扶下出了丹房。易归潮在院门口守了一夜，这时回身一看登时傻眼，立即明白药性未能去除，果然还是毁了垂光目力，朝尚琼怒道：“你！”少年男女独处一室，有如干柴烈火竟还束手无策，他几乎要以为这是一个笑话。
尚琼心里难过，哑口无言。垂光却说：“你不要怪他，是我要他这样做的。”她对易归潮给自己吃正觉长生的事清清楚楚，因此满心谢意，“归潮大哥，我很感激你。尚琼并非存心如此，你相信我。我虽看不见，经脉却还好。”
易归潮看着她无神的双眼，一个字也说不出来，半晌才说：“眼睛不急在一时，你们四大拳门亦有一部药典，日后修习内功慢慢调理，说不定能有奇效。”又沉了口气说，“我已派人将许不饿夫妇扣下，你要如何发落他？”
垂光说：“发落他有什么用？我只要翠影没事。”
三人来到许翠影居住的客院，果然许家三口都被单独关在房内。
许翠影听见人声，隔着门喊：“垂光姐姐！你没事么？”
垂光扬声道：“不要紧。”
易归潮昨夜派人把下药的事一五一十前来告诉，翠影哭了一夜声音嘶哑，这时听她回话，松了一口气又说：“请庄主找我爹娘来！我不闹了，我好生定亲就是。”她的声音像个假人，“下药也好，杀我也好，我都不在意。要我做什么我都听话。求他们不要杀阿大，不要害了旁人。”
易归潮早已开了许不饿周大捷夫妇的房门，面无表情站在一旁。
垂光这时眼前一片黑，循声转头，对二人道：“给许掌门道喜了。”
许不饿头也不抬尴尬至极，正要说话，却见易来汐走进来道：“你们这样闹法，置我晴雨山庄于何地？”
他绕过易归潮，冲着许不饿道：“易家若还答应这门婚事，在江湖上颜面何存？一旦这件事传进外人耳中，旁人提起我，只会说我不择手段骗来一个老婆——我差这一个老婆不成？”
他一发话，许家夫妇才真正慌了神；及至看见齐之涯也走了进来，更是面色微妙。
齐之涯和易来汐一同来此，显然也听说了来龙去脉。看见垂光的眼睛，竟也面色沉肃，对许不饿冷声道：“那便如此罢。个人有个人的缘法，年轻人的事勉强不得。我回忘忧川秉明掌门，这件事就此揭过。”说罢向易家兄弟辞行，又看了垂光一眼，竟当真就此离去。
垂光便也不想多说，此间诸事已了，就要同尚琼离开山庄。易归潮本想挽留，也不过留她多住几天，多备些盘缠，仍旧上了路。
貔貅只担心垂光的眼睛，对易归潮交代的金银一概全收。两人带好那瓷杯的瓷渣，仍向住空谷而行。垂光熟悉几日，便凭听觉辨识周围，也算灵敏。走出不远，便按住尚琼道：“前边是甚么地方？有人来了。”
第28章
尚琼一看，前方大树下有一队人马正在等候。两人离开时易归潮亲自送了出来，这时也已返回，显然不是山庄的人。他忽然看见一匹黑马，了然道：“是许翠影在等你。”
翠影也已瞧见他们，赶上前来笑道：“垂光姐姐，我当真要回家啦。”依依惜别半晌又说，“我有一只鸟儿名叫阿飞，你带着罢。”
她将一只大鸟递在垂光手臂，尚琼看它翎羽驳杂，也不知是鹰是鸽。翠影说：“阿飞聪明，就是贪玩。原本我教它认路的，去晴雨山庄时还带着，可是它半路就飞啦，害得我那夜自己在庄里摸，还好遇上你……我和你有缘，阿飞也是，就让它和你做个伴罢。”
垂光虽然看不到阿飞样貌，却摸得出它矫健的筋肉和丰盈的羽毛。她说：“这是给我了？以后它听我的话？”
翠影连连称是，垂光摸摸阿飞的头，把它举了起来：“你走罢，天高地阔，想去哪里就去哪里。”
鸟儿在她手臂站了一刻，随即振翅离手，高飞而去。垂光笑道：“你说它爱玩，不如就由它去玩。”
“你喜欢就最好。”翠影大方笑道，“我要回灵虚楼去，学着管一管门派事务。出来这一趟我也明白许多，下回见我可就不一样啦。你是我一辈子的恩人，咱们一家人不说两家话，有什么我能做的尽管开口，回山也替我问候秦丹妹子。”说罢又打个唿哨，马蹄声中对垂光说，“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
灵虚楼一行人在她身畔，尚琼眼见阿大身上骑着阿小，跟着黑马一同走了。待他们走远，又见一对中年夫妇赶来，一个浓眉短髭，一个风韵犹存，倒是认得，便低声说：“她爹娘来了。”
许不饿周大捷走到近前，寒暄过后便亲热说道：“翠影既和你依依难舍，不如同我们一起回灵虚楼养一养伤。”
垂光心知这两人轻易不肯就走：在山庄时，因为她的眼睛，他们每天都要找来好几次，都被拦在药师琉璃阵外，只得托易归潮带来许多歉意和药品，另外又送盘缠，也被貔貅来者不拒收走。这时赶来说这一番话，自然不是什么吉兆。
她微笑道：“许掌门要捉我？是因为我搅黄了你家的婚事，还是因为齐之涯要你这么做？”
许不饿只说“非也”，周大捷便力邀她随自己同行。垂光越听越是笃定：齐之涯要办的两件事，一件未成，另一件果然不能就这样轻轻放下。她虽走了，必暗中交代灵虚楼将自己拖住。
此时再无旁人在侧，垂光只想法子要通知翠影早些回转，只跟他们说些废话虚与委蛇；然而早被看穿心思，对面二人齐齐上前。许不饿自恃身份，不对她一个后辈出手，只站在一旁掠阵；周大捷也看出尚琼不会武艺，径直来抓垂光。
垂光见他们毫不遮掩，也觉吃惊，耳闻衣衫簌簌声，自然便抬手去挡。不想周大捷十拿九稳力道充足，这一抓纹丝不动；她心知万万不可在此被捉，情急之下一掌劈出，击中周大捷手臂，借势后退三尺。
许氏夫妇同时惊讶道：“大灵虚掌？！”
周大捷顿时停手追问：“你从哪里学会这劲力？翠影教你的？”
垂光打出之时心里便知不妙，却也晚了。她每日都在练功，可即便用心去除大灵虚掌心法的影响，也很难做到剥离干净，仍然在无知无觉中慢慢积存，像上回和何重绿交手一样，一旦不及分辨便同样无知无觉用了出来。只不过这回是对着灵虚楼的人，可真是班门弄斧了。
在这两位行家面前，想瞒也瞒不过；她尽可托辞是许翠影所授，却不屑说谎，直言道：“不是她教的。”
许不饿说：“小女尽管不晓事，却不致将本门看家功夫私下授与外人。你到底从哪里学来？”
垂光便不再回答，他冷下脸道：“偷学本门武艺，令人不齿。跟我回灵虚楼说个清楚。”说罢衣衫飘飘已朝垂光而去，周大捷便去捉尚琼。
这回便是正大光明捉人。灵虚楼掌门的身手并非浪得虚名，内息排山倒海压至，令垂光尚未动手便气息一滞，只能在扑面而来的掌风中勉强还击，却根本施展不开。
眼看就要落入他手，她甚至感觉周不饿的指尖即将触及自身，腰间忽然被一根长索缠住，随后被一股大力一扯，只听尚琼“啊”地一声，显然也是如此遭遇，耳畔呼呼风响，两人一齐向后飞去。
垂光只觉心惊胆战，不及辨认便肩头一痛被人抓住，随后又被提起，竟然身在半空。那人显然功力深厚，带着两人几个起落便奔出甚远，只听尚琼道：“怎么是你？”
垂光听出他声音中的惊骇，身边已被一件硬物一碰，伸手一摸，原是挨在一起的两柄剑鞘。当下心如明镜：捉着自己的不是旁人，却是何重绿。
何重绿一心甩开许氏夫妇，直奔出近十里才松开两人，语调十分轻松：“你的命是我救的，这笔债要怎么还，心里可清楚？”
垂光自然清楚，默默点头。何重绿又看尚琼，尚琼见垂光没有被捉，也有些感激他，便保证道：“我也不跑的。”
何重绿说：“短短时日不见，怎么瞎了？”
垂光便将前后一讲，何重绿冷笑道：“蠢材，蠢材！问也不问就去帮许翠影，此乃第一蠢；不知道晴雨山庄就敢擅入，此为第二蠢；最后竟然赔上自己的眼睛，蠢上加蠢，愚蠢至极。”他竟有些恨铁不成钢的意味，“如果不是我跟着，你早被捉去了。”
原来他在山庄附近看见齐之涯，才留意到了灵虚楼许氏夫妇，没想到垂光和尚琼也在，简直是意外之喜，当即将两人掳走。待另去村镇，何重绿雇了车，三人竟然再次同车，一走便没有停。
垂光瞧不见，只能依稀辨认沿途方言，心知也走了甚远，便时常问尚琼到了哪里。尚琼总在她身旁，别处都没去过，更加不认得外头，只说“在赶路”，不然就是“刚才过了河”、“外头有山”。垂光听得头疼，连何重绿都听不下去，开口道：“已进玄火州地界了。”
“来这里做什么？”垂光随即一惊，“你要去……”
“凌云山。”何重绿一锤定音。
垂光问：“你不是早已出了凌云派么？”
何重绿淡然道：“我自有去处。”
垂光知道他曾是凌云派弃徒，这时难免感慨：“真没想到你这样的人，当初竟也在名门宗派学艺。”
何重绿却全然不在意：“凌云派出过一个魔教教主，一个天下第一，什么风浪没见过？多一个我，又算得什么。”
住空谷要往西走，玄火州却在东边，甚至比大青县还要往东。垂光表面沉默，内心却煎熬。现在自己看不见，反倒离目的地更远，要往那边去难上加难。
进凌云山地界之前，三人在一处旧宅过夜。白日的忧虑焦急堆积到夜里，垂光便做了梦。她梦见自己学会了驾云之术，身在云端正朝住空谷飞，谁想那朵白云忽然坠落，无论如何也不听她的，自然心急如焚，大叫道：“快去住空谷！去住空谷！”
重重落地之前，她吓得睁开眼睛，仍然一片漆黑，什么都瞧不见。
她抹去额头的汗，下得床来，尚琼照例在门边打坐入定，气息绵长，整个人安安静静。她放轻脚步摸出门去，听着山风吹来的方向摸到一块大石，坐了上去。
前路扑朔迷离，还不知这一趟最终走成什么模样；何重绿去凌云山，显然要找个清净地方一心练功。如果留下，一日不成就一日不能走，倘若一辈子练不成……
她攥紧了衣角。跑过两次了，这次还要跑吗？又怎么跑呢……
愁绪纷繁，身后响起轻轻的脚步声。垂光以为尚琼来了，又听见剑鞘撞击的细碎声响，却是何重绿。毕竟深夜，她明白他是在监视自己，便道：“你放心，我不会走的，出来喘口气。”
何重绿劈头便说：“住空谷没那么好进。”
他怎么会知道？！垂光蹭地站了起来。
何重绿像是看穿了她的心思，冷笑道：“急得说了梦话，还怕旁人不知道？”说罢也走过来，朝石上一坐。
垂光这才知道自己梦中发急被他听去，默默不语。何重绿说：“原来你三番五次逃跑，为的就是去住空谷。若你所说的当真是翠木州那一处，我倒是有所耳闻。谷外设了高手机关，进谷仅有一个入口，每年敞开一次。”
“每年？”垂光闻所未闻。
“不错。每年三月初五。”何重绿说，“今年开谷的日子已经过了。”
眼下已四月，垂光急道：“当真？那不就是今年进不去了？我要等明年才……你没在骗我？”
何重绿又一声冷笑，不答话。
垂光说：“为什么我师父没提起过这件事？你的话有几分可信，我也拿不准。”
何重绿听闻此言，反倒笑了：“你师父？九方绝不懂的事多了。这有什么奇怪？他若什么都懂，也不至于把你教到这种境地。”
垂光听他褒贬自己师父，自然愤愤。何重绿看她双唇紧闭，神情失落，欢快地慢慢说道：“谁想进谷，便在三月初五日出之前赶到谷口外，一路过关斩将，胜者便可入谷居住，直到来年开谷之日。”
万垂光听他说得详细，不像凭空编造，便问：“为什么？不过是个山谷，为何还要打架过关？”
何重绿说：“谷内存着些武学书籍，自然有人想去。只是知道这一处的人不多，所藏书籍也毕竟有限，因此高手反而并不在意，否则早在武林当中扬名了。”又补充道，“你看，我宁肯捉你练功也不屑去。”
垂光思索道：“你上回说师父也许要我去找一位师叔，我师叔在那谷里做什么？学武么？”
“我怎么知道。”何重绿说，“进谷有如打擂台，就算你今年三月初五便已赶到，也同样无法进入。不如老实练完大灵虚掌，届时倒能碰碰运气。”
垂光也冷笑道：“照你的练法，不等练完我就没命了。”
何重绿十分随意地说：“信与不信都在你。你进不进谷也同我无关：一万次进不去，我就一万次捉你回来便是。”说罢竟起身走了。
垂光立在当地发愣，不多时又有脚步声，这次才是尚琼。他入定已毕，见垂光不在屋里，寻出来见她一人站着，忙上来接。垂光便将何重绿的话告诉了他，尚琼说：“如果他说的不假，咱们急着赶到，也是进不去的？”
垂光说：“这人虽然性情乖戾，见识倒多；比起贸然行事，还是做足准备好些。师父的三年时限未到，我想着与其白跑一趟，不如先把功夫练起来。工欲善其事必先利其器嘛。”
“可是你说过根基未稳，”尚琼说，“万一真伤了……”
“我想练。”垂光说，“谁叫我功夫差呢？何况我现在双目不灵便，如今咱们躲进山里，反倒比在外头强。等到明年三月初五，我一定会赶到住空谷去。”
尚琼点头道：“咱们带了钱和药，这样也好。”
到得次日，何重绿见二人竟提早等着自己，点头道：“好，这回终于不蠢了。”
垂光说：“此前你说对了一半，我是蠢。但不是蠢在帮翠影，是蠢在本事不够。只有我学到更强的本事，才能更好地帮人。”
有何重绿引路，果然顺利到达凌云山中。他多年在此练功，对地势甚熟，因此远离凌云阁所在的云起峰，只在荒山中穿行。遇见宽沟深壑，便将二人抓住一跃而过。尚琼一路便给垂光讲述山中景色，最后悄悄叹道：“那边竟然有栋小屋！”
何重绿说：“那草屋是我从前盖的，这里无人前来，正好练功。”
尚琼便跟着他将草屋修葺一番，又盖了一间大些的，分作里外两间，和垂光同住。
此时山中春色正好，附近亦有山泉淙淙，白日里鸟语花香，倒别有一番幽静风味。身处深山，垂光再无需担忧师门信物的事，便一心练起功来。
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貔貅：凌云山是个好地方啊，啧啧。
第29章
青阳岭内功本来难练，垂光一直想要尽快向前赶，内功底子虽已厚了许多，却难免感到几处穴位偶尔发痛，便担忧自己操之过急，不敢冒进；同时她更不敢真像上回何重绿说的那样把两门内功交替运转一遍，生怕练出事来，更耽误了本门功夫。
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