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垂光记得他昨日烧鹅的做法，跟着宰杀不在话下，然而到了去毛的时候，陈昏手过毛脱，她如法炮制，不但毛下不来，鹅皮也裂得不堪入目：这才知道脱鹅毛这件事如此艰难，这人手上劲力之精之准，俨然便是掌法行家。
满头大汗拔完了毛，调味倒不难学，可不等她一口气松完，烤鹅这件事又是当头一棒。陈昏的铁签不知是什么材质打造，看似寻常却沉重无比，伸手拿住已然艰难，一旦翻得慢了，立刻便要烤焦；柴禾更是匪夷所思，陈昏拿出一捆柴，待刚好用尽时，他的鹅便也恰恰烤好，垂光的却一片焦糊。
两只鹅摆在一起，陈昏取了刀来咔咔斩落，汁水飞溅，香气扑鼻——自然只从他那一只飘来。垂光烤出的第一只鹅惨不忍睹，只能剥掉焦皮勉强下咽。
鹅已用完，饭后她便叫着尚琼打来几只野鹅，又跟着陈昏出去，从头宰杀。陈昏示范过一次便不再亲自动手，只说对与不对，摇头点头，叫她一遍又一遍练。
天色渐暗，尚琼说：“烧鹅很难，是不是？”
垂光守着炉火，脸被映得通红，缓缓地说：“火候最难。脱毛也罢，烤鹅也罢，每一个时刻，力道是轻是重都需拿捏。何重绿说我不懂丧、败、灵、虚，便是说我不懂用力的火候；你说速朽即不朽，也是在说变化，对不对？”她翻动着手中的铁签，“火给得大，鹅便焦了，柴也不够；火小了鹅就不熟，自然没法吃……至于脱鹅毛，每一根都要一次脱净又不伤皮，手上功夫精微之处，我实在差得太远。”
尚琼听她说得明白，前些日子不通的地方都通了，便笑道：“那……何重绿算是个好师父了？”
“我也不懂。”垂光说，“他古怪得很，处处拿捏人，可学武这事上倒是不含糊。总的来说，算是罢。”
从此垂光便苦练烧鹅，无论生熟咸淡，一概四人同食。陈昏手法娴熟，调料美味，第一顿自然惊艳；然而一顿可以，两顿可以，顿顿吃、天天吃，即便珍馐也实在令人难受。何况垂光烧出来的鹅堪称酸甜苦辣怪味迭出，连她自己也暗暗吐舌头。
垂光生性如此：如果要她自己吃掉烧坏的东西，她倒不觉什么；可拖累旁人跟着一起吃，心里便十分内疚。何重绿显然看穿这一点，刻意要她每天面对几张食不下咽的脸，将她逼得毫无退路。
——幸亏尚琼吃什么都一样，这才让她的愧疚感没那么重。也幸亏每日都要练功，垂光虽感腻味，总不至于吃不下饭，每每自己带头猛吃。
陈昏虽不多话，却很多招数对付她：他有数支铁签换来换去，轻重粗细不一，手上劲力便又不同；炉灶更是垒得靠外，山风一吹火焰忽大忽小，一刻不得松懈；柴禾分量也常常调整，有时还拿其他野味替代鹅肉，脱毛便更加麻烦……垂光每日面临的问题都不一样，每日都在奋力较劲，甚至担忧自己要将凌云山的鸟兽烤光了。
她能从头到尾烧出一只漂亮鹅，一共用了十八天。
四人围坐桌边，看着那只颜色红润、皮酥肉嫩的烧鹅，各自眼中闪烁着不同的心情。
尚琼试探着问：“明天还烧么？”
陈昏居然笑道：“不不不用了，出师……师了！”
“太好了！”尚琼用力一拍垂光的肩，“今年都不用吃鹅！”
垂光欣然说：“我这辈子都不想再吃鹅了。”
何重绿对陈昏说：“今晚就走，不要说鹅，我连你也不想再看见。”随即转头催垂光，“给钱，快些。”
垂光一愣，何重绿说：“你不知道他在闹市开店，每天能卖多少鹅，赚多少钱？何况要他收徒授艺，更是万金难买。”
尚琼悄悄说：“他身上钱味很重，应当是个富豪。”
垂光并不吝啬，跟他的铁签子也算处出了感情，当即便说：“陈师傅来回二十多天，我按整月算，再额外加一份学艺钱……”陈昏像是也想速速甩开何重绿，不及听完便频频点头，这回也不需他再用麻袋送，接了钱自行带起家什，一溜烟飞蹿而去。
蹚过鹅山鹅海，垂光手中劲道已今非昔比。何重绿再来试剑，轻重缓急她便能一一应对。
尚琼看得满心欢悦：七十二路凌云剑试过一遭，垂光能将剑锋荡开，却都根据刺来的力道控制在合适的范围。不等他称赞，何重绿却剑势一转，剑光大盛，道道银芒犹如海潮奔涌，忽有风雷之威。垂光当即不敌，衣衫登时又溅上点点血迹，面现惊诧。
“如何？”何重绿微微一笑，“这就是‘浪淘沙’。凌云山如今没有第二人会使这剑法。”
垂光尽管不懂剑，也听说这套剑法数十年前再现江湖，其威神妙之处，远非凌云剑所能及。此时何重绿拿来对付自己，一时不知是不是应该高兴。
自此她整日在剑锋下苦苦求生。浪淘沙不同于凌云剑，每每危急时刻便要把她捅个对穿。衣裳破了补补了再破，闭上眼睛仿佛还看得到剑光，从前在青阳岭练功的日子恍如隔世。
尚琼不断观摩两人对战，不但剑招记得熟，也逐渐有了些练武之人的影子，拿起剑来竟也有模有样；劈柴时将上衣除去，肌肉线条倒越发漂亮，只是仍旧没有胖起来。
何重绿仍然每月要疯一回，垂光和尚琼便提早给他服药安神，抑或封穴看护，总之不叫他再去山里自戕。
日升月落，到了严冬第一片雪花落下的时候，垂光终于能将何重绿刺来的每一剑都荡开去了。
她翻看着衣衫，发现当真没有划破一处，兴奋得仰天长啸。清亮的啸声在林间回荡，像是穿过了山中喜怒哀乐掺杂的日日夜夜。
何重绿挽个剑花收剑回鞘，面现一丝笑意：“这才是真正的速朽功。丧败拳也罢，大灵虚掌也罢，不过只是外在；内里劲力才是关窍。只因乔木庄最后一任庄主死得突然，速朽功才无人继承。数十年前《乔木拳经》流出，四大拳门只知道瓜分拳经，却没人知道速朽功藏在不起眼的灵虚楼和青阳岭。如今经由我手重返世间，何其快哉！”
垂光听闻此言，便知道自己这功夫算是练成，便也笑道：“我既然没死，就把练法再跟你细说，你也可放心习练。”
何重绿却说：“如今你已不再是让人随意按着打的无名小卒。从这里去住空谷，脚程再慢，一两个月尽够了——赶不上开谷，可别怪到我头上。”
垂光听他的意思竟是要自己走，对这一刻虽憧憬过无数次，却实在没想到这样突然，不禁心生感慨。回顾这近一年来的练武经历，对他说道：“你对我有传功之恩，当行尊师之礼。”便对着他磕下头去。
何重绿却当即皱眉：“谁要做你师父？”
说罢竟也跪倒在地，也向她磕了个头。垂光和尚琼骇然相顾，何重绿起身道：“磕回给你，算是平手。”看着两人四只眼睛瞪得甚大，又不耐烦道，“收徒弟做什么？收徒是全天下最麻烦的事。劳心费力，都要短命。我何重绿从不收徒，以后也绝无可能。再啰嗦此事，我便将你一剑杀了。”
垂光看他言辞坚决，便也作罢，欣然道：“等到白鹿掌门忌日，倘若你还祭他，便替我道一句谢罢。”
第32章
何重绿哑然片刻，便即离去。
三人各自拾掇，很快离了凌云山。本来说好到了市镇便分头而行，然而不知因为人多还是饮食不当，何重绿竟然发起烧来，请郎中看过也没看出什么，住在客栈对着二人要这要那，这不行那不好，既不准抓药又不准两人离开，比发疯时还要难伺候。
尚琼被垂光偷偷打发去抓药，心中盘算：带的盘缠近一年来陆续花用，又给陈昏一笔，已经所余不多。前头还有很长的路，如果有什么便宜有效的法子能把何重绿治好，就最好了。
药铺门口许多人在聊天，貔貅听了两句，便逐渐产生了兴趣。
外出一趟回来，尚琼便屡次欲言又止。何重绿说：“有话就说，盯着我做什么？”
尚琼便说：“你从前跟我说过三句话，我尝试了头两句，发现一点儿都不对；可我这一年来又觉得你说话蛮有道理，还是想试试第三句。”
他内心重复着那句话：“他要什么，你便给他什么。”自认把他需要的东西带了来。
何重绿早把这些忘在九霄云外，不耐烦道：“什么三句两句的？”
尚琼说：“你无故发热，好心大妈教我一个本地偏方，说对你这样的极有效。”
垂光端着一盆热水进门来问：“什么偏方？”
尚琼说：“都说是‘发热好办，两头堵蒜’。”随即取出一头生蒜。
“什么叫两头堵蒜？”垂光从没听过，只觉好奇。
“就是用这头蒜堵住病气，六个时辰便好。”尚琼认真转述，“把这蒜的蒜瓣剥出来，一半含在嘴里，堵住上头，另一半堵住下……”不等说完，一个枕头“噗”地将他砸出两尺远。
何重绿丢了枕头，拍床高喊：“滚出去！！！”
垂光领悟了尚琼的意思，笑得几乎气绝，终于直起腰来拉着他说：“蒜不行，还是给他抓点药罢……”一边又忍不住笑，跌跌撞撞走了。
进了药铺，小伙计忙得很，垂光掏出一把果子干来磕，却稀里糊涂便轮到了她。她忙着叫尚琼拿药方，手中一片果干落了下来，滚在柜台上。小伙计拾起来看了看刚要说话，见尚琼掏出一张方子，这才改口问：“你们不是来卖药的？”
尚琼说：“我们要抓药的。”
小伙计便把那片果干递回给垂光，恋恋不舍叹道：“这最是养心补气的，我们有几个秘方都用得到。凌云山里有，只是太难找，许久没人来卖了。”
垂光一呆，这果干又香又脆，本是尚琼晒了给她做零嘴吃的，她也不知道是什么，在山里只当瓜子来磕，没想到还能卖，当下大喜问道：“这能入药？怎么收？”
小伙计包着药说：“看成色，每钱多少文不等。你要还有，我叫掌柜来瞧。”
尚琼和垂光对视一眼，异口同声说：“还有。”
垂光身上还带着一小包，当即抓了出来，药铺掌柜大喜，细细分辨过了秤。尚琼自然都是跑进无人的深山找来的，原本只为垂光爱吃，便拣着大的好的来晒，叫她随时都能吃到；哪里料到平日吃着玩的东西在这里竟成了宝贝？
两人卖掉了一小包药材，哗啦啦换成许多银钱，一进一出，荷包立鼓，仿佛做梦一般。
尚琼怕垂光没得吃不高兴，安慰道：“这些卖了不打紧，我包袱里还有。”
“我可舍不得吃了！”垂光忙道，“那些也都卖掉换钱，咱们留着用。这样算来我也吃了不少银子，万万想不到你拿来的零嘴竟是这样贵重的东西！”
尚琼说：“我只是闻着这个格外香。”
垂光噗嗤一笑，拍拍他肩膀：“貔貅闻着香的，一定钱味更足。”
两人正说话，忽然听见背后茶棚有人问：“老伯，最近见没见过一个眼盲女子，身边跟着一个高个儿？”
垂光心中一动，一扯尚琼，两人便避进身旁店铺，看着一个人比比划划打听着去了。垂光看那人衣着不差，应当也有些来头，皱眉不语。尚琼便问：“眼盲女子，高个儿，说的莫非是咱们？会不会是灵虚楼仍要捉你？”
垂光说：“的确有些巧合。除了何重绿，没人知道我已经看得见了……还是小心为妙。”
说话间两人便往外走，垂光只顾想那打探消息的人，却被尚琼拉住说：“你看，你看！”
她有些不耐烦地催：“回去还煎药呢。”
貔貅仍然不松手，又说：“你看！”
“看什么？！”垂光有些急躁地回身，这才打量身旁，见铺面小得几乎转不过身，都是些粗瓷盘碗，有什么好看？刚要拎着貔貅出门，余光却扫到他指着的一个角落。
几个大大小小的缺口碟子旁边，摆着几只瓷杯。
虽然都落了灰，却一眼就能看得出，和尚琼打碎那一只十分相像。
貔貅激动地说：“你知道我想说什么，对罢？”
两人交换个眼神，心有灵犀地一笑，垂光便挑了一只瓷杯买下：信物打碎，这只聊胜于无，和那镶金玉佩一齐给了师叔便是；实在不行，便和那包瓷渣全拿出来——不管怎么说，或许用得上。
喜孜孜回到客栈，又给何重绿煎药。大概是被尚琼的偏方和蒜震慑，何重绿一脸不情愿，也喝了一两口意思意思，第二天就好了。
垂光悄悄笑说：“貔貅抓回的药，也比旁的管用。”
尚琼却说：“我看他还是心病。你练了速朽功，又告诉了他如何习练，他和白鹿烟从前没做完的事，如今总算有个结果了。”
垂光听他讲得出这样的道理，惊叹不已。没想到貔貅出来这一年多，已能这样懂得人心了。
何重绿既恢复，三人也便要启程，打算在客栈吃过饭便分道扬镳。刚出了门，只听外头砰地一响；走到客栈楼梯，又听见一响，片刻有人进门向掌柜问道：“近日可见过一个眼盲少女，旁边跟着一个高个儿？”
那掌柜思索过后便道：“不曾有。”
垂光当即停了脚步拦着尚琼道：“你记不记得咱们头回遇见何重绿，那红豆绿豆来之前，也像这样放鞭炮一般的声响。”
尚琼想了想说：“那是忘忧门的人，这必然是暗号了。”
如今垂光耳力好了许多，能听得出来这比普通鞭炮调子高些，夹着一丝极微弱的哨音。她对尚琼说：“你留在这里别走，如果有什么事，就拿着行李从后门溜出去，到前头等我。”
她已跟着何重绿踩上楼梯，干脆下来一瞧，方才两人身着青衫正在一桌坐下，满店里只剩他们身边一张空桌。
何重绿毫不在意，径直落座，许是嫌地方挤，便将无用的长凳朝旁边踢开。那两个青衫人体格壮些，被他的木凳一碰，
垂光走到桌边，便听他说：“拳门废物，何需多占地方？”她自然知道何重绿看不上四大拳门的人，必然不会对他们客气，心中暗自发笑。
近些那人看见他身畔双剑，微微一怔：“你……你是谁？”
何重绿低笑道：“你不认得我，还不认得结绿、绿衣两把剑？”
另一个青衫人神色一凛，悄声对同伴说：“他，他是何一玄！”
听见这个名字，头一人便不作声，却仔细打量垂光。垂光不欲节外生枝，便低了头，正寻思如何作答，只听何重绿冷声道：“什么时辰了，还不快去烧鹅？”
垂光一愣，连忙道：“是，是！”说着便朝外急走。忘忧门两人见何重绿白衫飘飘颇有出尘之气，这年轻女孩却不多修饰，又被训得头也不抬，显然一副婢女模样，当下不再纠缠。
垂光赶到厨房，心知何重绿早已吃腻了鹅肉，便在厨下买两只半熟鸡鸭，烧一烧给他拿去。
那两人吃得甚慢，眼看“婢女”当真烧了饭来，并且手艺远超常人，便也走了。何重绿自顾吃饭，冷笑道：“我说什么来着？四大拳门都是一群废物。”
垂光暗自咋舌，也感激他出言相助，心中明白这顿吃完就到了分别的时候，便和尚琼跟着他再走一程，无言相别。
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