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高宗甚是喜爱这位幼孙，据出宫的宦者言，高宗时常抱着不满周岁的沈嵘，在御书房中批阅奏章。
高宗晚年缠绵病榻，有流言传出高宗欲传位于八皇子，日后再将皇位传于幼孙。
更有甚者，传出高宗驾崩前，特意留下一道圣旨，以便沈嵘日后登基。
是以，宫中贵人对沈嵘甚是忌惮。
然而，登上帝位的却是四皇子，如今沈嵘都二十岁了，仍旧老老实实地当着他的礼亲王。
顾婵漪不清楚这些是是非非，她只知道，前世沈嵘手握兵权，直到寿终正寝葬入皇陵，他也只当了个权倾朝野的摄政王，并未登上那九五之尊的宝座。
如此看来，那道圣旨应当不存在，而传此流言者，更是其心可诛。
顾婵漪不自觉地咬了咬后槽牙，在心底又骂了一遍传播不实谣言者。
床上的人不知梦到了什么，紧皱的眉头微微松开。
顾婵漪歪头瞧着他，嘴角轻扬，莞尔浅笑。
“还是头一次这般看你，感觉有些奇妙。”
第四章
沈嵘翻了个身，由侧卧改为平躺。
顾婵漪骇了一跳，下意识屏住呼吸，过了片刻才轻之又轻地呼出气来。
“果然是伤得重了，我这般潜进来，你都没有丝毫反应，还睡得这般沉。”
顾婵漪双手托腮，“若是以前未受伤，恐怕我刚进这屋子，便被你抓住了。”
因这翻身，沈嵘的衣领微微敞开。
顾婵漪神色一凛，轻手轻脚地站起身来，缓缓倾身，仔细打量了片刻。
沈嵘武功甚高，若不是他眼下身受重伤，顾婵漪根本不敢离他这般近，但再近她也只敢靠近他一臂外。
还是做灵体时好些，靠多近都无法察觉，若是一不小心，顾婵漪躲闪不及，甚至还会被穿身而过。
夜色正浓，屋内光线幽微，刚刚隔着些许距离，她只看到沈嵘模糊的面孔。
眼下离得近了，她才发现沈嵘脸色苍白，俨然是失血过多的表现。
敞开的衣领处，露出左肩用以包扎的白布，以及上面洇出的暗红血迹。
她抿着唇角，眸光微沉，这正是当初折磨沈嵘的箭伤。
顾婵漪拿出事先准备好的方子，小心翼翼地放在脚踏处。
待沈嵘醒来，便能一眼看到这药方，只要沈嵘派心腹去验证一二，确定这方子可用，自然会用在身上。
顾婵漪做完这些，蹑手蹑脚地转身离开。
房门年久失修，“嘎吱”一声轻响，顾婵漪吓得险些跳起来，连忙躲到门后。
等了半炷香，不见侍卫或影卫来捉她，顾婵漪这才小心翼翼地踏出屋子，逃也似地奔向院门。
她走得太过匆忙，又被开门声吓了个够呛，忘记回头看一眼。
若是她回头，她便会发现，床榻上的人不知何时睁开了眼，眼底没有丝毫睡意，且因她受惊时犹如兔子般的反应，面上甚至浮起淡淡笑意。
山下庄子响起鸡鸣，天际泛起鱼肚白。
顾婵漪脚步慌乱，眼见前方不远处便是院门，她立即加快了脚步。
谁知，她经过小花园时，花丛中突然走出一个人来。
她赶忙侧身，险些踩到脚下茉莉，好不容易站稳，头上僧伽帽却歪了，露出些许乌黑秀发。
来人是位约莫四十岁的夫人，面容和善，似乎也被顾婵漪惊到了，在原地停住脚步，但见顾婵漪这般狼狈，抬脚走过来。
“这位小师父，没受伤吧？”声音轻柔和婉。
顾婵漪垂首摇头，余光却瞥见那夫人腰间戴着一块海棠玉佩。
顾婵漪脸色微变，她定睛一瞧，确认自己没有看错，顿时对此人的身份有了猜测，应当是沈嵘之母，礼亲王府的老王妃。
眼见这人要走上前来，顾婵漪连忙后退半步。
她侧身躲避老王妃的视线，双手合掌，支支吾吾道：“多谢檀越，贫尼无碍。”
天际微亮。
顾婵漪身子微侧，完全不知道自己的僧伽帽已歪，几缕秀发示于人前。
老王妃若有所思地看向顾婵漪的耳后，视线微偏，落在顾婵漪的侧脸上，看了几息，她才轻轻笑了声。
“既然小师父还有事，那便不打扰小师父了。”
顾婵漪颔首，匆匆行了个佛礼，转身便走。
踏出西院正门，顾婵漪沿着长廊快走几步，走进拐角，躲在墙边探头往后看。
确定身后无人，她才靠着墙面，长长地呼出口气。
刚刚真是吓死她了！
还未等她将这口气吐完，身前便多出一个人来。
“姑娘，你可算是出来了！”
连续吓了好几遭，顾婵漪已然不似最初那般慌乱。
她轻拍自己胸口，摘下头上僧伽帽，脱下身上海青衣，摇身一变，又是那个寻常小姑娘。
小荷接过她手中换下的衣物，用布包好，小声又急切。
“姑娘，一切可还顺利？”
顾婵漪打了个呵欠，睡眼朦胧，心情极好，颔首道：“虽有小意外，但总体来说非常顺利。”
小荷一听，顿时便急了，“姑娘哪里受伤了？”
顾婵漪笑着安抚，“没有受伤。”
小荷顿住脚步，将顾婵漪从头到脚看一圈，提着的心落地，轻声细气，“姑娘以后去哪儿都得带着婢子。”
从西院正门回她的小院，没有旁的路，只能沿着长廊到寺庙大殿。
早课尚未结束，比丘尼们诵经的声音远远传来。
顾婵漪站在殿外，仰视高大观世音，恭恭敬敬行佛礼，默念一遍心经，转身离开。
破晓之际，晨曦初露。山中雾气弥漫，林中传来鸟鸣。小院一派宁静祥和。
顾婵漪与小荷顾不得疲倦，再过几个时辰，楚氏便会上山，她们需得将院中柴堆收拾干净。
顾婵漪蹲身，将干柴叠成小堆，站起身来。
垂眸一瞥，看见小荷露出的脖颈处，多了不少红色小包，小荷还在无意识地抬手抓挠。
她顿时神色一凛，握住小荷欲再次抓挠的手，“脖子上怎的有了许多包？”
小荷呆呆地愣了片刻，摸向自己的脖子，面露羞窘。
“婢子在西院外的草丛堆里等姑娘，可能那时被蚊子叮了。”
山中野蚊不比普通蚊子，咬人最是厉害，叮咬后的红包，没有四五天难以消下去。
顾婵漪顾不得手中干柴，直接扔在地上，拉着小荷往屋子里走。
“你又不是不知那草丛里最多蚊虫，怎的不另寻他处？”
小荷轻笑，眼睛亮亮的，“那个地方可以直接看到西院正门，姑娘若是出来，婢子一眼便能瞧见。”
顾婵漪又气又无奈，只好无声长叹。
顾婵漪给小荷涂抹好药膏，二人快速将庭院恢复如初，外人轻易看不出异常。
用过朝饭，时辰尚早，又折腾了一夜，主仆二人回到屋子补眠。
辰时末刻，小荷将顾婵漪唤起。
旭日已然东升，天光大亮，寺中梵音传至小院。
下月有佛欢喜日，乃佛教盛会，眼下虽是六月底，但有不少京中权贵的奴仆上山，与寺中监院商量布施供奉之事。
直至下月十六，崇莲寺都会很热闹，是一年中最有人间烟火气的时候。
眼见巳时便要到了，顾婵漪让小荷将灶房的竹桌竹椅搬到院中葡萄架下，亲自泡了一壶青荷茶。
青荷茶是崇莲寺独有的茶，取寺中青荷制成，再用后山山泉冲泡，清茶入喉，苦涩中夹杂淡淡甘甜，回味无穷。
崇莲寺后山有一池莲花，品种繁多，普通如青毛节，名贵如红台。
盛夏时节，满池莲花争相绽放，煞是好看。
甚至有不信佛的游人，听闻崇莲寺的夏日荷塘堪称平邺十景之一，在佛欢喜日时，特意上山赏莲。
顾婵漪在崇莲寺生活多年，每年盛夏都会与小荷去后山赏莲，再摘新鲜荷叶亲自制成青荷茶。
茶刚泡好，院外便传来轻笑声。
楚氏提着满满一篮子线香蜡烛，笑脸盈盈地站在篱笆边。
顾婵漪抬头，视线隔着竹篱笆与楚氏对个正着。
顾婵漪起身相迎，楚氏嘴角含笑走进门来。
楚氏扫视整个院子，心中诧异但面上不显，谁能想到国公府的正经千金，竟住得这般简陋。
“三姑娘倒是好雅致。”楚氏的视线落在竹桌上，赞道。
二人落座后，顾婵漪手持茶壶，倒了两杯，其中一杯推至楚氏面前。
荷叶之香，清清淡淡地飘出来。
“山中简陋，姨娘莫要嫌弃。”
楚氏端起茶盅轻抿，眼睛一亮，真情实意地感叹，“好茶。”
顾婵漪喝了口茶，放下茶杯，“姨娘喜欢便好。”
日头渐高，穿过层层叠叠的葡萄叶，落在竹桌上，斑斑驳驳。
楚氏拉着顾婵漪说了绣花样子、衣服款式以及头上首饰，说到无话可说。
院中渐渐安静，只闻远处人声。
顾婵漪慢条斯理地品茶，楚氏等了半炷香，忍不住出声道：“妾身服了三姑娘，这般沉得住气。”
顾婵漪莞尔，放下茶盅，“毕竟比起我来，姨娘应当更着急。”
话音落下，楚氏的脸色微变，她挺直脊背，脸上笑意淡去，只剩下满脸严肃与凌厉。
“不知三姑娘从何处得知当年之事？”
从何得知？
当然是她身死后，化为灵体，因缘际会跟在沈嵘身边，沈嵘查出来的。
她日日跟在沈嵘身边，自然知道。
当她得知母亲早早离世，那场夺她性命的风寒，以及阿兄命丧沙场，皆是二房使的毒计后，她恨不得化为怨鬼，日日在二房那些人的床前索命！
沈嵘受阿兄临终嘱托，归京之后立即查找她的下落，得知她已经殒命崇莲寺。
好好的国公千金，竟落发为尼，最后直接没了。
沈嵘直觉她死得蹊跷，便派人去查，这一查便将那些肮脏事，顺藤摸瓜全扯了出来。
顾婵漪深吸几口气，不自觉地抚摸左手腕上的长命缕，勉强将胸口积压的怨恨压下。
她紧绷着唇角，盯着袅袅茶烟，冷声道：“姨娘不必管我从何处得知。”
“姨娘应当疑心过当年孕期时的吃用被人动了手脚，当年的安胎药药渣已经被人换了吧，姨娘手中没有证据，是以不得不隐居于山下庄子。”
第五章
“你！”
楚氏气急，向来云淡风轻的脸上浮起淡淡杀意。
她这些年一直在悔恨不已，悔不当初对二夫人毫无戒心。
误以为她是二夫人的陪嫁，二夫人婚后迟迟未孕，不得已抬她为妾，即便她先于二夫人怀孕，二夫人也不会疑她害她，诞下男婴，日后养在二夫人膝下也无妨。
她如此真诚以待，毫无戒心，却害的二郎成为如今模样。
他们母子二人被二夫人所害，她却找不到证据。
她找到当年的药渣，私下让大夫细细查验，然而安胎药并无问题，且她的衣物早已清洗干净，查不到蛛丝马迹。
俨然在她怀孕初期，二夫人便步步为营，将她逼进死胡同，伸冤无门。
二郎四岁那年，二夫人有喜，怀胎十月生下二姑娘。
她没有强有力的娘家，不敢与二夫人正面交锋，只好向二爷自请离京，整日缩在庄子上，躲避京中是是非非。
二十多年过去，日日看着亲生儿子那般模样，她心中怨恨难消，恨不得饮仇人之血，啖仇人之肉。
顾婵漪丝毫不畏惧楚氏的凶狠杀意，她抚摸腕上长命缕，慢悠悠地开口。
“既找不到物证，我们还有人证。”
楚氏闻言，顿时一惊，随即双眸明亮，甚至顾不得旁的，伸手紧抓顾婵漪的手臂。
“什么人证？！三姑娘手里有人证？！”
“姨娘当年生产之时所用的稳婆，亦是我出生时，为我阿娘接生的婆子。不仅你与我阿娘，连府中刘姨娘生大姐姐时，也是这位婆子接生的。”
顾婵漪盯着桌上的茶盅，眸光狠厉，声音亦是冷然。
顾家已逝老太爷与原配发妻生有一子，即顾婵漪的父亲顾川。
发妻去世后，老太爷迎娶继室王氏，王氏亦生下一子，便是如今国公府里的二爷，顾砚。
顾砚有一正妻三妾室，正妻王蕴是他母亲王氏的亲侄女。
顾砚生性风流，王蕴姿色平平，不得顾砚喜爱。
顾砚婚后流连秦楼楚馆，王蕴迟迟无所出，虽是亲侄女，却也时常被婆母挑刺。
王蕴不得不将身边陪嫁抬为媵妾，楚氏姿容艳丽，楚楚动人，最初那几个月，顾砚颇为宠爱她。
楚氏怀孕后，身形有变，顾砚重回青楼楚馆，先后纳妾室刘氏与苗氏。
妾室刘氏进门便有身孕，头胎为女儿，乃顾家的大姑娘，仅比楚氏所生的二郎小几个月。
这位大姑娘身康体健，却被王蕴许给商贾之家为妻，远嫁江南。
妾室苗氏后进门，听闻二房种种，心生警惕，有孕后倍加小心。
临近生产时，更是离府住在乡下庄子，用的是她事先找好的稳婆与大夫，这才平安生下顾三郎。
然而，便是这般小心，顾家三郎仍死于十二岁那年的寒冬腊月。
顾家大房，已逝郑国公顾川与发妻盛琼宁鹣鲽情深，从未纳妾。
盛琼宁生有一子一女，即顾家大郎顾长策，三姑娘顾婵漪。
二房之中，顾砚与楚氏所生的顾二郎，眼下正在华莲山下的庄子。
顾砚与刘氏所生的顾三郎，年幼便没了。
如今住在国公府里的小辈男丁，除王蕴所生的顾五郎外，只剩刘氏所生的顾四郎。
顾四郎与嫡出的顾五郎，相差十二岁。
相比稀少的男丁，顾家二房的姑娘们倒是平平安安地长大了。
刘氏所出的大姑娘已经出阁，二姑娘是王蕴所生的嫡女，苗氏后来还生有一女，便是四姑娘。
“若非刘姨娘生的是女儿，你以为大姐姐能平平安安地长大？”
顾婵漪顿了顿，意味深长道：“我记得大姐姐可比二姐姐大三岁。”
楚氏闻言，顿时一惊，身子不受控制地打了个寒噤。
她有孕后没多久，顾砚便纳了刘氏，不到两月，刘氏便有身孕。
刘氏生产时，她站在院子一角，看见管家婆子领着稳婆进去，她看到那人的脸，确实是曾经为她接生过的稳婆。
只不过刘氏生产时并无意外，大姑娘也健健康康，而她的二郎……
是以，虽是同一个人，但她从未怀疑过稳婆有问题，只以为是二夫人在别处下的手。
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