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程云轩心乱如麻，眼前的字迹像是从纸面浮了起来，他的视线甫一触及便会逃开。
阿霁的眼神如夏日艳阳，灼得他满心滚烫。
“小舅舅，”她嗓音甜润，比琴声和风铃更拨人心弦，“我也想像她们那样亲亲。”
程云轩的手微微一颤，几乎握不住书卷，“非礼勿言！”
阿霁歪着头道：“你敢不敢看我？”
程云轩无奈，抬头直视着她道：“再胡闹，我就叫罗罗了。”
罗罗是阿霁身边的‘四大神兽’之一，每每出宫形影不离，此刻正站在板壁外的走廊里。
一缕额发飘到了鼻头，阿霁鼓着腮帮子吹开了，可仍觉得痒。
她跽起身，双肘撑在书案上，悄声道：“小舅舅，告诉你个秘密，姑母可能会派我去庆阳和亲。”
程云轩又是一惊，思忖良久，摇头道：“绝不可能，庆阳王世子幼时曾养在陛下身边，哪怕回到了藩地，他也必定心向朝廷，无需下此血本去笼络。”
阿霁原是随口试探，不料他竟是这种反应，顿觉无比扫兴。
“若是非要和亲，那也应该是去扬州。”程云轩沉吟道：“王世宁死后，王家子弟中再无不世英才，所以江南各地常有纷争，近年来归顺朝廷的呼声不小。我看过你及笄时的地方礼单，王家送的贺礼不同凡响，应是有示好之意。从现下局势来看，你嫁到扬州，远比嫁到崔氏划算……”
程云轩正滔滔不绝的分析时，忽觉气氛不对，这才看到阿霁泪痕斑驳，鼻头通红，竟像是无比伤心。
她再也听不下去，起身强笑着道：“坐得气闷，我出去转转。小舅舅，你好好看书吧，我不打扰了。”
阿霁是姊妹中最漂亮的一个，仪态万方类其母，清俊秀逸胜其父。
美人落泪，格外惹人怜。
哪怕迟钝迂讷如他，看到眼前这副娇怯情态，也不由心生怜惜，待要问清缘由，她却已奔出书阁，‘噔噔噔’下楼去了。
作者有话说：
①张起《春情》
第六章
罗罗追下来时，阿霁正途经小园。
太阳隐入云层，梅间薄雪泛着幽冷的光，恰如她此刻晦暗的心情。
对面楼上复又响起铮铮琴声，接着有人啭喉高歌相和：
有一美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。
……①
方才还缠绵入骨情热如火，怎么转眼间琴音里却有悲声和无奈？
阿霁心里酸酸胀胀，正难受之际，程云轩追了过来。
她此刻不想理他，看了也不看转头便走。
他跟上来低声下气道：“阿霁，你别生气，要是你去扬州和亲，我便也跟着去做你的幕僚。”
阿霁哭笑不得，但心里的确舒坦了不少。
可她还是想问，为何不是情郎呢？
“承庆年间，前废帝南征失利，遭王家疯狂反扑，恰逢西北动乱，洛阳两面受敌，天下已有分崩离析之势。当时陛下还是长公主，正坐镇南阳，代行荆州刺史之职，因她一封书信，家父便辞官别亲，押着几车家当千里迢迢投奔了宛城公主府。后来朝廷兵败如山倒，洛阳告急，废帝向庆阳崔氏求援，并答应派陛下去和亲。”
阿霁向来便喜欢听父母辈的故事，当即顿住，回过头望着他。
“陛下离开荆州，一去便是数年，公主府偌大基业，全都由家父一力操持。那期间扬州和梁州不断派人劝降，但凡他心志稍有不坚，恐怕天下格局便要大改。似那般风云际会的传奇，我辈难得再见，如今我最想做的，便是完成父辈们最大的心愿——收复扬州，统一天下。”
相识多年，他向来韬光养晦，含而不露，阿霁从来不知道他竟有此雄心壮志。
可惜，他此刻同她推心置腹，也不过是让她知道，在他的功名簿上，她只是颗棋子罢了。
“小舅舅不该同我说这些，”她甫一开口，只觉满嘴苦涩，“王家从开国之初便经略扬州，实力远比崔氏雄厚，我何德何能，可担此大任？况且当年我姑丈为收复洛阳，曾率精锐孤军深入，亲手斩杀逆王，如今他的遗腹子被王家奉为主，岂会容我兴风作浪？”
心底绮思旖念荡然无存，再抬头时，忽觉黑云压城，天昏地暗。
阿霁有些后悔方才的冲动，却也无比庆幸没有挑明。
本以为崔迟是最讨厌的男人，可如今看来，程小舅舅比他还可恶。
便在这时，园门外响起脚步声，一名小婢行色匆匆，禀报说崔郎来访，主人请他们去中厅会面。
阿霁听到崔迟的名字，不由想起那日的刻薄之言，当即大惊失色，也顾不得方才的不快，恳求道：“我不想去，劳烦小舅舅替我遮掩一番。”
语毕即携罗罗避往别院，后又辗转躲到了松林中药庐。
童仆殷勤招待，又是煮茶又是献果，阿霁意兴阑珊，只呆坐在炉前烤火，连火星溅在裙上也未发觉。
罗罗连忙用茶汤浇灭，吩咐药童去前面取她的备用衣裙。
“公主为何对崔小郎避如蛇蝎？”罗罗好奇道。
阿霁将脸埋在臂弯，有气无力道：“我开罪过他，这会儿见面肯定要吵架。”
但她此刻失魂落魄，实在无力与人起争执。
可那崔迟睚眦必报，惯会恶语伤人，还是暂避锋芒为上策。
又坐了会儿，正欲让罗罗去打听李霈何时走，却听到门外传来说话声。
罗罗起身查看，望见来人连忙行礼，“见过程相公、崔郎君！”
阿霁一惊坐起，局促不安地望着他们。
程循微笑道：“方才阿轩说殿下不舒服，竟自己来此找药吗？”
阿霁满面尴尬，偷瞟了眼崔迟，却见他神情颓丧，如行尸走肉，竟丝毫没看到自己。
“崔阿兄这是怎么了？”她按捺住窃喜，佯作关切道。
程循揽着崔迟的肩，无奈道：“方才和阿羽说完话就这样了，想必是受什么刺激了，我带他过来扎两针，开点舒胸顺气的药，待会儿心窍一通就好了。”
阿霁恍然大悟，猜到他应该是被程月羽拒绝了。
又见他走路时右脚微跛，便有些良心发现，觉得落井下石看热闹有些不地道，遂起身告辞：“舅公，那你们忙吧，我就不打扰了！”
**
回去的路上，阿霁和李霈同车。
李霈生于开明四年，即凤始元年。
长姐一出生便被封为令德公主，幼妹则被姑母钦封为令仪公主，只有她夹在中间，只得了个县主的名号。
许多人都替她惋惜，但她本人却似乎并不在意。
她的性格有点像雍王，淡漠疏离清冷自矜，虽过了双十年华，却始终不愿成婚，甚至扬言若再逼迫便出家做女道士。
阿霁一直以为她孤高自赏不染尘埃，直到今日看到她和程月羽……
“你不对劲。”李霈瞟着她熏红的双颊，纳闷道：“该不是小舅舅对你做了什么？”
阿霁目瞪口呆，心想着她这是以小人之心毒君子之腹，忙摇头道：“怎么可能？是车里太闷了，我有点心慌。”
“那你去骑马呀！”李霈指着外边道。
阿霁娇养惯了，能舒服地坐车，为何要去手拿颠簸之苦？于是不想理她，用披帛裹住了头脸。
李霈忍俊不禁，揽她入怀，和颜悦色道：“男欢女爱是人之常情，别不好意思。傻妹妹，跟我说说，他到底对你做了什么？亲了？抱了？还是摸了？”
山中高士般不染尘埃的二姐竟说出这般低俗的话，阿霁简直不敢相信自己的耳朵。
她挣扎着想逃离李霈的怀抱，脸颊突然蹭着一团绵软，她愣了一下，意识到那是什么部位时，心差点迸出腔子。
“小舅舅不是那样的人，”她逃也似地挣开，一本正经道：“他才不会做出那般……不轨之举……”
“什么不轨？人少则慕父母，知好色则慕少艾。②”李霈笑着打断道：“你已经及笄了，又生得如此漂亮，他竟还那般拘礼，要么是对你无意，要么就是个呆子。”
阿霁被她勾起伤心事，抱肩缩到了车壁一隅。
她的手无意间碰到自己笋尖般的胸，偷偷捏了捏，好像有点轻微刺疼。
可是日间看她俩互相揉捏抚爱，明明好舒惬的样子，莫非是自己太小了？
她偷偷瞟了眼李霈的胸，顿觉自惭形秽，咬了咬唇道：“别说了，我再也不喜欢小舅舅了。”
眼看李霈又要调侃，她忙转移话题，“我在药庐见到崔迟，他像被打了一棒的落水狗，究竟怎么回事呀？”
李霈‘噗嗤’笑了，长眉微挑，幸灾乐祸道：“他去向阿羽求婚，被明确拒绝了。”
“为何这么着急？”阿霁惊讶道。
“阿羽年后要去南阳，协助她母亲扩建女学，归期未定，他能不急吗？”李霈一手扶额，神情有些低落。
阿霁似有所悟，原来是离别在即，难怪楼上琴音忽做悲声。
显而易见，程云轩对她无意，程月羽也对崔迟无心。
而李霈和程月羽同为女子，想必世所难容，一时竟不知谁更可怜。
作者有话说：
①出自司马相如《凤求凰》
②出自《孟子·万章上》
第七章
阿霁那日原是想邀程云轩去逛灯会，可后来心灰意冷，便没再开口。
等到了上元节，她的情绪仍有些低落，并无兴致外出玩耍，索性乖乖留在御案旁侍候文墨。
“你长这么大，最远只到过长安，有没有兴趣去别的地方看看？”中途休憩时，女皇饶有兴趣道。
阿霁闷声道：“姑母不是让我学着从政吗？”
“那也不能整日里埋首案牍，会变傻的。”女皇敲了敲她的头，笑道：“文字是死的，不能尽信。想要了解一件事，最好的方法是要亲自去观察，亲身去体会。”
阿霁听出了弦外之音，打起精神道：“姑母有何吩咐？”
“庆阳王预计在清明前后下葬，你带上封赏诏书，替我去走一趟。那边如今风云诡谲，想必会有一场好戏，我保证，此行必定大有收获，比你呆在宫里十年学到的都要多。”女皇胸有成竹道。
阿霁却是吓坏了，汪着一泓清泪，楚楚可怜道：“姑母不会真让我去和亲吧？我一直把贞吉表兄当亲兄长，我若嫁他，那无异于乱/伦……”
女皇哭笑不得，一把搂过她，揉着她的鬟髻道：“傻丫头，就算你乐意，我还舍不得呢！真的只是去吊唁，等葬礼结束后，顺便册封贞吉为新王。萧伯伯是正使，你跟着他就行了。”
阿霁这才定下心来，却又极不好意思，把脸埋在她怀中不愿出来。
女皇晃了晃她的肩，提议道：“咱们偷偷去阙楼上观灯吧，我现在头晕目眩，想出去缓口气。”
阿霁有些跃跃欲试，却又犯难道：“姑丈要是来了，找不到人会着急的。”
“那就让他着急呗！”女皇兴致高涨，扯起她吩咐宫女更衣。
虽是轻装简行，可身后仍跟了十余名护卫，这在宫里再寻常不过。
两人相携登上朱雀楼，伏在雕栏上遥望着银河般壮阔的铜驼大街。
女皇侧头，见阿霁看得津津有味，不由笑道：“很多东西，想象中的和亲眼目睹的是不一样的。阿霁，你后悔吗？”
阿霁有些不好意思，硬着头皮道：“不后悔。”
日间女伴们邀她去观灯，她意兴阑珊再三婉拒，但此刻遥望着街市上的重重人影，却有些向往。
若她承认后悔，那岂不是更难受？只能嘴硬到底了。
女皇也不拆穿，握着她的手语重心长道：“你才十五岁，人生路还长着呢，不要为了鸡毛蒜皮的小事就心灰意冷。”
阿霁犹豫了一下，吞吞吐吐道：“姑母，有件事我很好奇……”
女皇用鼓励的目光望着她，含笑道：“此刻站在你身旁的不是大卫的皇帝，而是你的姑母，想问什么就问吧！”
“我母亲总觉得您很可怜，一个弱女子，却背负着整个帝国的命运，宵衣旰食，夙夜在公，数十年如一日不得安闲，没有私产，也没有……子女，可稍有差池，便会遭受无良之辈的诘难与苛责。她常为您鸣不平，觉得世道不公……”
阿霁迟疑着道：“可我常伴左右，却觉得您每天都精神饱满，意气风发，似乎并无多少烦心事，甚至比我母亲更快活。”
女皇面色如常，柔声道：“你母亲心怀大爱，是这世上最好的女人之一，她不像我的嫂子，更像我的姐姐。她虽出身高门，可身不由己，吃过很多女人会吃的苦，受过很多女人会受的罪，但她从未走出过高墙深宅，哪怕身为皇后的那几年。她见识过癫狂和离乱，但她从小受到的规训是相夫教子，做贤妻良母，对于能力之外的东西她无可奈何，有种本能的恐惧，这无可厚非。”
“她通过苦难来理解我，觉得我可怜，觉得我在受罪，那是因为她无法想象出做皇帝的快乐。这世上最可怜的永远是黎民百姓，掌权者怎么会可怜？他们是少数能决定自己和别人命运的人。”
阿霁似懂非懂，下意识地‘哦’了一声。
“还有，谁说我没有私产，没有子女？”女皇拍了拍她的手背，眉眼间盈满了笑意，“难道我和你姑丈百年之后，你会让我们做若敖之鬼？”
阿霁知道这个典故，出自《左传》：鬼犹求食，若敖氏之鬼，不其馁尔？通常指由于子孙断绝，无人祭祀而挨饿的亡魂。
说到这个份上，阿霁便已经明白了一半，知道他们已将自己当做了嗣女，正名是迟早的事。
想到这里不觉惊喜交加，激动得连话都说不出来，只拼命摇头。
作者有话说：
注释：
若敖之鬼：若敖氏的鬼将因灭宗而无人祭祀。比喻没有后代，无人祭祀。
春秋时期，楚国若敖家族子文、子良兄弟均做官。司马子良生了个很凶猛的儿子斗越椒，令尹子文不喜欢这孩子，说他有狼子野心会灭了全族。后来斗越椒做了司马，他杀死堂兄子扬继任令尹，暗中扩军反叛，被楚王打败，灭了若敖全族。
第八章
永定王府是谢珺私宅，毗邻北宫，与阿霁的寝殿仅隔一道宫墙。
登高俯瞰，飞梁跨阁，云树廊庑，尽收眼底。
王府后面依次是武库和太仓，乃是洛阳命脉所在。
春寒料峭，杨柳风急。
阿霁裹紧狐裘，不顾蜻蜻的呼唤，小跑着穿过门廊，径直奔去找谢珺。
谢珺正领着一群人在偏厅忙活，她一进来，余人皆躬身告退。
阿霁见厅中大方桌上铺满了图纸和模具，一一翻开，辨出是盔甲的部件图，有护手、护腕、护胫、胸甲、裙甲、面甲等等。
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