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彭义武呛了鼻子，几乎要骂出声来。
沈寂：“你们是什么人？为何突然袭击我们？我乃岷州怀安沈家人，岷州这一届院试的解元，即将赴京赶考的举子。看各位穿着打扮，像是军爷，是不是中间有什么误会，弄错了什么？”
彭义武无端觉得身上痒，浑不在意的抓挠起来，听他自报家门，当即道：“没错！就是……”话音戛然而止，急匆匆上前几步，本意是想看清他。
沈寂：“你站住！你已经中了我的毒了，再敢上前就要你性命！”
恰好，铃兰提着灯笼跑来，见院中都是黑衣人，犹豫了下，还是跑向了主子。及至到了跟前，后背已汗湿。
有了光照，众人先是看清了挡在前面的沈寂的脸。
先是瞪大了眼，又同时诡异的沉默了下来。
彭双也在无意识的抓脸，眼睛直直的盯着沈寂看，大概是太过专注，一时竟没觉得多痒。神情激动，也不知在激动个什么劲！
“啊呀！什么鬼东西这么痒！”彭义武终于意识到这不是普通的痒痒，顾不得其他，暴躁起来。不仅如此，身体还软弱无力，腿发软。
沈寂被彭双看得头皮发麻，见他不为所动的样子，心里正发虚。又见彭义武痒的受不住，重拾信心道：“我劝你们都不要再抓了，否则必然皮溃肉烂而死！”
彭义武还是个十七岁的少年郎，正是爱美的年纪，一听这话当即就要爆炸，嘴里鼓了鼓，看上去想骂人，不知为何忍住了。忽地，张嘴大哭道：“什么仇什么怨啊？至于吗？快给我解药！我还没讨媳妇呢，不想毁容啊！”他走两步就想跪下，勉强上前。
白驰从沈寂身后伸出手，捏住彭义武伸出来的一只手，轻易弯折他的关节，彭义武哎呀一声，倒在地上，毫不反抗，只不断蹬腿，“痒！痒死我了！郡……少……小……”他不知想说什么，“郎君救命，我对你并无恶意啊。”
“彭叔叔！”胆小如鼠张九郎从门口探出头，张望片刻，忽地跳出来，惊喜大喊。
“你们是来寻我的吗？”
彭双尚未从沈寂的容貌中回过神，又看清与他先前对打不分胜负的竟是一名女娘，正难以置信的当口突然又见张九郎仿佛从天上掉下来般出现在面前，这一惊一吓一乍的，彭双饶是心理素质绝佳，也差点背过气去。且在此刻，身上的痒终于战胜了一切。他难受的跳了起来，“怎么回事？怎么突然这么痒！”
看来是没将沈寂方才的话听进心里。
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张九郎是中书令张鼎独子，单名一个“灿”字，年十一，五个月前因与四皇子发生口角，说又说不过，一怒之下将皇子推下斜坡，致使皇子受伤。其父惊怒之下平生第一次揍了九郎，又罚他跪祠堂。
张九郎是张鼎老来子，全家老小的宝贝疙瘩，从小到大就没受过此等委屈，一时想不通，当夜卷了私房银子也学人离家出走了。此后上过当受过骗，真正当了一回被卖还帮人数钱的傻子。后又经历逃难，乞讨，走错了回家的路，那一个半月所经历的苦楚简直是将他两辈子的罪都遭了个遍。差点饿死路边的时候万幸遇上了沈寂一行人。
沈寂将解药给了彭双等人后，转身去照应白驰去了，他只当这些人是来寻九郎的，如此便是误会一场。他心里很气这些人不分青红皂白就和他娘子打架，他娘子还怀着身孕呢，若是动了胎气可如何是好。全然忘记了，是白驰先扔出凶器企图伤人在先。然而人心是偏的，本就不讲道理。好在，白驰一切安然。沈寂诊过脉后，还是不放心，又从她的手摸到脚，确认连皮都没破一块后，才长长吁了一口气，连说：“还好，还好。”又重新给她打了热水，泡脚按摩。
沈寂这一进一出的，彭双从对面敞开的门看得清清楚楚，暗自咂舌不已，其实他家家主对公主也是细致温柔，贴心备至，只是这端洗脚水，呃……
他长这么大就没见过哪家正经郎君给娘子端洗脚水的！
张九郎顺着他的视线看去，有感而发道：“彭叔叔，你也看不惯对吧？我这位寂哥哥是个顶好的人，我的这条命就是他救回来的。可他真倒霉，娶了个凶女人，大好的男子就这么被女人玩弄于掌心。”
以前在平京的时候，张九郎作为出了名的纨绔子对谁都缺少尊重，叫彭双一声叔叔？
做梦吧！
若是彭双心思在他身上，一定要大大的受惊，颇多感慨，现在只被他的话吸引了去，说：“张小公子，你跟我们说说，就那位沈寂公子，品性如何？可有哪里不对？”
张九郎只当他怀疑沈寂救他别有用心，一心维护他，着急解释道：“彭叔，切不可怀疑寂哥哥是故意接近我别有所图！他是端方君子，品性高洁，虚怀若谷，医者仁心，仁者爱人……”张小公子从前轻易不夸人，吝啬的跟守财奴似的，现下这般，彭双大感意外，心里也很高兴。他一路打听过来，听得最多的大概就是沈寂此人胆小怯懦，不惹人注目。很没有存在感的一个人。但只要同他有深入接触的，又会对他赞不绝口。譬如在怀安受过他照顾的贫苦老农、乞丐，又譬如麓山书院他的授业恩师王先生。
“彭叔，你有没有觉得沈寂哥哥很像谢伯伯？”张九郎突然道。
彭义武也在旁听话，闻言“啊”了一声，彭双老练沉稳，压下心中惊涛骇浪，面上不显，瞪了彭义武一眼。
张九郎不高兴彭双这般反应，兴冲冲去看彭义武，“你也这样觉得对吧？我从第一眼见到寂哥哥觉得他亲切值得信赖，就是因为他太像谢伯伯啦！我指得像可不光是他长的像，就是他的那种整个人给人的感觉，待人接物，说话的态度，都特别特别的像。”
“我家主公乃雍州世家谢门一族的族长，百年沉淀，岂是区区一个乡野……竖子能够攀扯的！”彭双故意板了脸，语气不善，说到“竖子”的时候还一阵心虚，“张小公子，可是有人同你说了什么？故意引着你说这么些话？我看那沈寂除了容貌有一两分相似，别处我是一点都没发现哪里相像了！”
张九郎正在兴头上，他很少这么夸人，一下子被泼了满头满脸的冷水，当即勃然大怒，故态复萌，指着彭双的鼻子大骂，“你算什么东西！我沈寂哥哥对我有救命之恩，若不是他我早就暴尸荒野了，他是我们张家的大恩人，是我张灿这辈子认下的亲哥哥！我不允许你这么说他！”
室内所有人都看着他，目光灼灼。这些人都是荣国公府的人，公主亲卫。
他们就这么看着他，并不因统领被骂而怒目相视，就连彭双似乎……也并未被激怒。
张九郎虽被骄纵，却不是酒囊饭袋，相反，他脑子转的很快，眼睛眨了眨，“不是吧，你们不会以为我是被谁蒙骗，故意引导你们怀疑寂哥哥的身世，攀扯谢伯伯和大长公主吧？没有没有！沈寂哥哥有名有姓有出身，他是岷州怀安人氏，今岁当地的院试解元，他父母也是当地有些头脸的人物，不过很不幸，过世的早。但他沈家也是当地世家，绝不是那种连出身都不可考的乡野小民。有供奉祖宗的祠堂，有谱系详细的族谱。”说完这些张九郎翻了个白眼，“我爹说的对，人就是这样，缺什么越对什么敏.感多疑。我张九郎今次多谢诸位替我向家里报平安，不过沈寂哥既然是我张家的恩人，我张家自会酬谢，烦请诸位就不要将我寂哥哥的事告诉大长公主了。不然，不定被怎样想呢！”他从鼻孔里哼了声，一下子就没了谈性。
众人听得心里不得劲，却不敢多言，彭双却隐有喜色，面上越发深沉，说：“小公子，敢问你们是如何遇到那位周姓妇人？”
张九郎：“谁？”他不看彭双，只看向彭义武。
彭义武便将周秀如的形容相貌描述了一番。
张九郎长哼了一声，不耐烦道：“她又怎么了？”
彭义武郑重道：“请公子万望告知，原原本本，此事干系重大。”
张九郎被唬住，又十分不确信，“她什么身份？”见没人回答自己，只得先将周秀如被搭救的起因经过结果都原本的复述了遍，临了，兴冲冲道：“快告诉我，她什么身份？难不成随手搭救还能救出个故旧亲朋？”
彭双：“没有什么身份，一故旧熟人尔。”
张九郎可不是那么好糊弄的，不快道：“彭统领，你糊弄鬼呢？你这样有意思？但凡你问我的，我都知无不言，轮到我问你了，你又三缄其口！彭双，你别欺负人！”
沈寂刚好过来，正听到张九郎发火，虽不明所以，仍匆匆进屋，进门后，低低叫了一声“九郎”，又朝彭双等人恭敬行了一礼。
九郎听话闭嘴，双眼仍忍不住喷火，怒目而视。
彭双暗暗纳罕，感叹骄纵无理，无人能够管束的张家九郎也有听人话的时候，又悄悄打量谦和有礼，处处肖似自家主子的沈寂，心中越发满意，也越发谨慎。
第18章 到平京
沈寂将妻子安顿好，服侍她睡下，心无挂碍，打好腹稿，收敛心神，做出一副谦卑恭敬的样子，进屋谢罪。
他上前先是躬身一拜，彭双略一迟疑，还是受了。沈寂又接连向其余人等行礼，彭义武年岁轻藏不住事，侧身让开，接连摆手，很是焦躁又不知如何是好的样子。彭双咳嗽了声，彭义武才有些讪讪的抓了抓后脑勺。
张九郎看着沈寂肖似谢伯伯的长相，又见这些人的窘样，忍不住发笑。彭双看他一眼，张九郎为了沈寂好也不会说破，只从鼻孔里发出一声高傲的哼哼。
沈寂从怀里摸出一个青色大口瓶，递给彭义武，说：“小生瞧着军爷的手生了冻疮，这药是小生自己做的，有些管用……”
话没说完，彭义武已高兴的接过，打开就往自己手背上抹，没有半分迟疑和猜忌。沈寂虽将情绪藏的很好，也不免惊讶。之前他刚用毒药撒过他，虽说是误会一场，却也白受了罪，正常人都会有几分气性。沈寂故意拖延时间过来，一是等他们吃了解药，身子舒缓过来，不难受了，气也会消大半，二来也给张九郎时间替自己说些好话。
现在看来，似乎效果好的大大超出了预期。是自己表现的太过无害？还是这少年小将过于天真烂漫？
彭双使了个眼色，让人请张小公子回屋睡觉。九郎本已哈欠连连，见沈寂露出不安之色，又站住。彭双重重的看向张九郎。九郎的底气到底是来自他的身份地位，离了张家他什么都不是，到底不敢太任性。当然了，这半年的漂泊也让他成长了许多，不似曾经那般无法无天无所顾忌，虚张声势的回瞪了彭双一眼，说：“沈寂哥是我张家恩人，彭叔叔你不要吓到他。”转过脸又安慰的按了按沈寂的肩，“寂哥哥不要害怕，彭叔叔问你话，你照实回答即可，左不过是大人们心眼多，怀疑你故意施恩于我，有所图，唉。”
沈寂心里有了底，面上仍是一副谦恭的样子。待九郎走了，又要朝彭双行礼，言明无辜。彭双却抬手将他一托，“您是举人老爷，不用对我施礼。”
沈寂感觉到，九郎走后，这位黑着一张脸跟个活阎王似的彭大人明显对他客气了起来。彭双将他请到一边坐下，手下人很快奉了茶。上好的茶叶，这等穷乡僻壤是不可能有的卖，一看就是随身携带，讲究人！
彭双也不拐弯抹角，问了他很多问题。沈寂知无不言言无不尽。彭双见他一派坦荡，所说内容，和他之前所查不差分毫，面上渐渐有了笑意。
只是，沈寂在某一瞬间想起一事，心里就有些急躁，不似先前的云淡风轻。
彭双眯了眯眼，“公子这是怎么了？可是有什么不妥之处？”
沈寂连忙起身，些微显出些不好意思，拱手道：“彭大人，在下厨房还煲了热汤，先前一番忙乱给忘了，突然想起……呃，吾妇自怀有身孕后，一直胃口不佳，晚间也没用什么吃食。大人，在下……”他迟疑不言。彭双哪还有留人的道理，请他自便。
沈寂离开，彭双背着手站在门口，望着漆黑的夜空良久不语。
彭义武迟疑上前，轻声喊：“义父。”
彭双转过身，“笔墨。”
很快，案上准备好了笔墨纸砚，彭义武挑亮了灯芯，护在掌心，正巧彭双转过头来，彭义武发现，不知何时义父的眼中已蓄满了泪。
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白驰本以为这些人既是循着踪迹来找张九郎的，既然误会解开，也该分道扬镳，各走各的。谁知这些人非要报恩，怎么都要护送他们一行人一同入京，又说北边匈奴猖獗，他们能平安走到这里已是走了大运，再要独行走下去，肯定会遭遇危险。
仿佛是为了印证他们的话，当天就有一小队的匈奴土匪劫道，彭双的卫队训练有素，配合默契，成功将匈奴人赶走。
侍书和铃兰都被吓住，他们这一路走来，也确实看到被匈奴人烧杀的村庄，也听说过许多耸人听闻的凄惨事，这一路不可谓不惶恐。奈何遇到一意孤行的女主人，耳根子软又当不了家的男主人，除了求菩萨保佑也是没招了。因此当有人提出护送他们，且一路送到平京，这二人简直要喜极而泣。又齐刷刷转头去看白驰。沈寂也想跟他们一起，方方面面，有利无弊。
白驰不愿，沈寂撒娇很有一套，软磨硬泡。
张九郎习以为常，撑着脑袋翻白眼。
以彭双为首的公主亲卫表情就精彩纷呈了。
彭双昨夜只顾着沈寂了，今日再见白驰，心中的复杂简直难以言喻。难怪萧县初遇就有种说不上来的古怪之感，原来竟是个小妇人！
彭双原本都对沈寂没有戒心了，可在见到白驰后，手臂的肌肉不自觉紧绷了起来。他想起了他们在调查岷州沈家人时听到的关于这位白娘子的种种。
那些人的言论无疑都指向了一点，她不是个人，倒像是恶鬼附身。
彭双不信怪力乱神，但白娘子确真不简单，这是板上钉钉的事。主家的事不能轻忽，从大长公主驾临雍州祭奠早夭的儿子开始，巧遇了英王庶长子之妻周秀如，一段尘封的往事被掀开，此后再往下查，一切都太过巧合，甚至连沈寂这个人，也是周秀如自己提出来的。
种种巧合不得不让人怀疑，直到彭双亲眼见到沈寂，心里第一个念头竟然是——大概是上天见不得家主和公主无后，降下慈悲。
他都快要信了这些巧合真的只是巧合，可白驰的出现不得不让他又提高了警惕。
沈寂身上的一切都能解释的通，但是白驰不行。
从婚前到婚后判若两人。若是有这通天本事，干什么还被沈秦氏骗去了家财，又被迫嫁给不得宠的二公子？还是说一直在隐藏自己，谋划什么大事？
彭双自认脑子不够用了，便也不深想下去，只接连往外发信，将自己所见所闻如实汇报，让公主和家主早些做到心中有数。至于其他的，他不做评判。
彭双一行人得了指令，一路上阴沉着脸，并不给沈寂等人太多的好脸色，但也不亏待。悄悄观察他们的反应。有时找机会便旁敲侧击。
张九郎只觉得奇怪，但也不多说。在他眼里大长公主自从失去孩儿后，一直未能再生育，整个人是有些神神叨叨的，对他这个老蚌生珠的老来子也颇不待见。因为终年抑郁寡欢，除了对谢伯伯始终如一的好，其他人若是敢叫她有半分不顺心，定会被她刻薄挤兑到无地自容。就连二圣之一的姬皇后也时常吃她的挂落。用大长公主的话说，父母都是要为子孙后代修善缘的，她没有后代，所以什么也不怕。没有软肋的人能怼天怼地怼到六亲不认。随着年岁增长，大长公主的心胸也修的越来越狭隘。这二年更是无端爱发火生气，除了一年一次的雍州祭奠，绝不出府门一步，就连皇家宴饮也休想请到她。不过这么些年她也并不是虚度光阴，这二年她也写了不少书，最有名的大概就是《女训》、《女德》，矛头直指与皇帝平起平坐的姬皇后。其他也有许多诗歌曲赋流传在外，多是悲苦愁绪，闻者伤心流泪。因为一首《念儿》，痛人心肠，就算大长公主当面给姬皇后难堪，姑嫂二人势同水火。圣上也不肯苛责长姐，只让姬后多多忍让。
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