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罗氏走过去推开门扉，张了张口，欲劝说张九要往前看，以后好生经营过日子。只是那些话，她男人也已经劝说过好多次，总是不凑效。如今换作她来劝说，估计也是徒劳无功。所以她几次张嘴，那些被村里人反复说过几百遍的话怎么也说不出口。
来人却不知道她心头的思绪，见到有人开门，也不管对方是谁，便迷迷登登地开口：“有酒吗？借我一点。”
罗氏不知道该说什么好，好在此时那位身穿锦衣的仆人匆匆忙忙过来：“九叔，你怎么又跑出来了，酒多伤身，你别喝了。”推搡着将张九送回家去。
司月站在门口，看着两人离去的背影，心头略过一丝异样，还没等她弄清楚那是什么，那丝异样便如滴墨入水消散不见。算了，不知道便不知道吧。既然追踪术所见，村长、慈姑和王时三人并无危险，也没必要大晚上的出去找人了。司月要送罗氏母女回家。
“司姑娘，那你呢？你今晚住哪儿？”春桃问。
“我当然是回庙里了，刚刚施展追踪术，消耗不少道灵，可不得回庙里好好吸收灵气。”司月自然知道对方担心什么，“安心啦，刚刚用追踪术又不是没见到慈姑他们，母子两人身上都干干净净的，很显然并没有受伤。慈姑又是玄门后人，既然可以平安抵达娘家村，定也有保命的本事。明日一大早，我就先去玉雀城接村长，之后再去接回慈姑母子，让你们瞧瞧我的本事。”
她说得信心十足，仿佛这件事对于她而言，是轻而易举的。然而远在娘家村的慈姑却没有她这么乐观了。
慈姑的娘家村名叫朔方，和张家村之间隔着六个村落，快马加鞭也要走上三个多时辰才能到达，慈姑母子驾着牛车，自然要慢上许多。走走停停赶了一天的路，母子两个皆疲惫不已。
“娘，要不然咱们就到外公家里歇一晚吧。”王时回头看着慈姑，询问她的意见。他也知道，自己亲娘跟外公家里的关系不太好。在他的记忆中，慈姑回娘家的次数就只有那么一次，而且那次还是因为外婆去世的缘故。
慈姑好像有些心神恍惚，好一会儿才轻轻地嗯了一声。
牛车慢悠悠地往前走，靠近村口时听到立在村头的庙里传出乱哄哄的人语声。
慈姑察觉有异：“阿时，去庙里瞧瞧。”
王时答应一声，赶着牛车过去。到了地方，扶着慈姑下了牛车。慈姑一双腿早坐麻了，好一会儿才缓过来，在儿子的搀扶下，走进了庙里。
朔方村的祭庙大小和张家村的一致，地方宽敞空旷，因为年久失修，颓败不已。然而此时，庙中却聚集着一大群村里人。看样子，整个村的人都集齐在这里了。人多嘴杂，当然乱哄哄的了。
母子两一进庙，里面的人齐齐望过来，有的神色茫然，有的面露惧意，更多的是带着警惕。慈姑的大哥姜大郞从人群里钻出来，定定地朝慈姑盯了半响，不敢确定地问：“大妹……妹子？”
这可怪不得他没第一眼认出亲妹子，实在是这妹子自打出嫁后十来年间，就没回过几趟娘家。
慈姑勉强扯出一个笑：“大哥。”
姜大郎这才大笑着走过来：“大妹子。”又看了站在慈姑边上的王时，“这就是外甥吧，都长那么大了，大舅都认不出来了。”
王时憨笑着摸摸头：“大舅。”
慈姑打断两人的交流：“大哥，你们怎么都聚在这庙里？”
一听这话，姜大郞的笑容顿时落下来，苦着脸道：“大妹子，你来的可不是时候，咱们村……”又想到了什么，“对了大妹子，你怎么过来了，外头不是有妖怪吗？”
慈姑皱了皱眉，拉着姜大郎走到角落，低声道：“别人问我这话还好说，怎么你也问我这话。你忘了，祖父当年可是教过咱们玄门术法，咱们何需惧怕妖怪？”
姜大郎看着自己大妹子不解的望着自己的双眼，吃了一惊。说实在话，他也曾试着按祖父教授的术法去做，可对妖怪并无作用。除了他，二弟不行，他们老爹也不行。难道大妹子真如祖父所言，对于玄门术法极有天赋？
“大妹子，你真的能对付妖怪？”姜大郎还是不敢相信。
慈姑懒得回答，只问：“你先说说，怎么村里人都聚在这庙里了？”
姜大郎压低声音，神经兮兮道：“你可不知道，咱们这村里……闹鬼！”
闹鬼这事是从昨天晚上开始的。本来适逢春耕，天降妖物，朔方村不像张家村，有慈姑这个懂得玄门术法的能人，因此不少在外耕种的青壮年男子死于妖怪之手。村里人还沉浸在失去亲人的悲伤中，昨晚忽然间阴风阵阵，一开始大家伙儿也没当回事，毕竟倒春寒是常有的事。
谁知到了半夜，忽然间听到外头有铜鼓敲响的声音。村里所有人都不由自主地走出家门，来到村子中央，围着长在那里的那棵老槐树。
那老槐树似乎是成精了，枝芽跟长了手似的伸出来，拎起其中一个村民捆在老槐树上，还发话问他：“你可知罪？”
老树竟然能开口说话，那村民估计被吓到了，结结巴巴地回说：“知罪。”
之后，铜鼓声又再次响起，村里人又再次不由自主地回到床上继续睡觉。
“我还以为那是做梦呢，谁知第二天到那老槐树边上一看，昨晚那个被捆在老槐树上的人跟被什么吸干了精血似的，已经变成一具干尸了，你说可不可怕。”提起这件事，姜大郎心中犹有余悸。
慈姑眉头皱得更紧了：“祖父曾经说过，村口的祭庙是以前的玄门大拿所创，妖鬼不惧，邪秽不侵。鬼怪怎么可能进到村子里作祟？”
这种事姜大郎怎么可能知道？他回道：“这就不得而知了，或许是年代太久失去了作用也不定。不过爹说了，祖父的话也有一定的道理，不然，那些怪物怎么不敢进村，可见这庙还是有点用处的。这不，咱整个村的人都待在这庙里，以防到了晚上，那鬼又出来害人。唉，也不知道这样行不行得通，死马当活马医罢了。”
他看了看慈姑，忽然双眼一亮：“大妹子，你既然能杀得了怪物，那作恶的凶鬼也可以驱除吧？”
这个慈姑可不怕保证，只说：“且等到它出来再试试看吧。”
时辰尚早，姜大郎领着母子二人钻进人群，姜家在东北角处占了个位置。姜父见到女儿，冷哼一声：“哟，大小姐舍得回娘家了？”
慈姑见着父亲，一改在张家村时的和善态度，冷硬地打了声招呼：“爹。”之后就不言语了，弄得姜家其余人等极为尴尬。王时不会说话缓和不了气氛，只能干着急。
到了半夜时分，那铜鼓声果然再次响起。庙中诸人原本就在半梦半醒间，这会儿被鼓声惊醒，吓得三三两两的抱成一团瑟瑟发抖。好在待在庙里，并不似昨晚那般，听到鼓声身体就不受控制地往外跑。
“咱们这是安全了吗？”这是乐观的。
“大家还是要小心，捂住耳朵，别听那鼓声。”也有小心谨慎的。
可是实际情况却并不乐观，即使捂住耳朵，也隔绝不了那绵延不绝的鼓声。咚咚咚，咚咚咚，一声又一声，好像要敲进人心坎里去。
有那意志薄弱的，已经站起来了，若不是有家人拉住，早往庙外跑去了。
慈姑早就意识到不对劲，可她一时之间也想不出什么解决之法。
咚咚咚，咚咚，咚！
鼓声由急转缓忽然停下来，庙里诸人却并未流露出半丝欣喜，全都紧张地绷紧身体，耳中听得外头阴风阵阵地吹，顶上屋梁被吹得吱咯轻响。
“你们可知罪，可知罪？”拖长的女声凄厉地叫唤着，一声接着一声，近得仿佛就在庙门，哀问庙中诸人可知罪。众人你看我，我看看你，都从对方的眼睛里看到了相似的惊惧。
这时人群里有一男一女站了起来，如中了邪般，僵硬的身体一步一步地往庙外走去。
“爹，娘！”
“是李老五和他婆娘！”
“快拉住他们！”
“救命啊！”
一时间，庙里拉人的拉人，放声大哭的放声大哭，尖叫的尖叫，乱成一团。
“娘，怎么办？”角落里，王时着急地问慈姑，不知自己是不是应该加入救人的队伍里。可人挤人实在太乱了，即使他有心救人也挤不进去。
慈姑紧紧地抿着唇，双眼死死地盯着李老五夫妇，好一会儿才下定决心，掏出符纸和朱砂，迅速画了两道除祟符。双手合掌，结印作法，只见两张除秽符晃晃悠悠地往李老五夫妇的方向飘去，一左一右地贴附在两人身上。除祟符一上身，两人往庙外走的身体立时便顿住了。
好歹起了作用，慈姑擦了擦额角的汗。还未等她放下心来，那夫妇两人再次抬步往前走。胆大想要救人的村人不断地拉扯着他们，可根本不起作用，那两人仿佛变得力大无穷，轻轻一挣，便能挣脱旁人拉扯的力量。
在众人惊骇的目光中，李老五夫妇最终还是踏出了庙门。
“你们可知罪，可知罪？”那凄厉的女声再次响起。
“知罪。”李老五夫妇不由自主地回道。
鼓声又开始咚咚咚急促地敲响起来。
直到过了半柱香的时间，才随着夜色，再次恢复沉寂。
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第7章
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慈姑瞠目结舌，跌坐在地。
姜大郎以为自家妹子在自责，安慰道：“大妹子，不怪你，是恶鬼太厉害了。”
姜父扳着脸，冷哼一声：“也是李老五家倒霉，昨晚是他老娘，今晚是他夫妇二人，也不知道明晚是不是就轮到他家二小子了。哼，那李老五借着自己是柴地主家的管事，在咱们村那是横着走。说不定，是他们一家平日私底下亏心事做多了，恶鬼才找上门来的，倒是带累了我们这些无辜的人。”
柴地主家中的土地占了他们朔方村的一半多，李老五说是柴地主家的管事，其实也就是个下人。可就是这个下人，日子过得比村里大多数人都要好。自觉身份高了李老五一等的姜父，自然见不着他好，说的话也格外难听。
姜大朗听姜父这么一分析，深以为然：“希望那恶鬼报完仇，就不再找咱们麻烦。遇到这种事，真是晦气！”
慈姑喉咙发干，说话的声音也有些沙哑：“如果是恶鬼报仇，为什么昨晚是一人，而今晚是两人？如果真是报仇，为什么昨晚不索性一起报？”
王时心头发麻：“娘，是不是恶鬼昨晚吸了一人精血，变厉害了，所以今晚……”今晚就可以吸两个人的精血了。
这话让听到的人全都悚然一惊，如果这个推断是真的，那么恶鬼很有可能不会停手，而且每过一天，它的能力便会更强，可以杀的人便会更多。
“离开！”姜父惶恐道，“这个村子不能待了，我们都要走！”
“走？咱家那么多人，走去哪里？”
“就是！外头有吃人的妖怪，走出去也是死路一条。”
姜家人私底下议论，离开哪里是件容易的事？
姜大郎忽然开口：“大妹有除妖的本事，定会护着咱们一家子的安危。”
姜父这才想到自己女儿带着外孙走了那么远的路来到这里都没事，可见确是有除妖的本事。当下大喜，啪着大腿道：“太好了，明天天一亮，咱一家就跟着慈姑，投奔张家村！”说投奔就投奔，完全不拿自己当外人。
王时闻言张了张口，却不知说什么好，视线向自己亲娘那边瞧去，只见他娘一双眉毛拧成一团，显然对于外公的话极为不乐。
司月自然不知道朔方村这边发生的事。天一亮，她便履行承诺骑马往玉雀城奔去。刚一出村，就好像遇到块看不见的透明屏障，这块屏障挡住了她的去路。
怎么回事？她勒马停步，昨晚泛起的那丝异样再次涌上心头。
村民身上笼罩的黑气，无端被切断的追踪术，酗酒的张九，走马灯般一幕幕出现在她眼前。
糟了！她掉转马头往回奔，见到守在庙门口的春桃就问：“那个张九家在哪？就是你跟我说过的那个九叔，昨晚去慈姑家讨酒的那个老酒鬼。”
春桃本来还纳闷她怎么那么快就回来，闻言虽不解她此举何意，但还是走在前头带路。七拐八绕的到了地方，她指着那户房子：“就是这里了。”
司月连门都懒得敲，不客气地推门进去，如入自己家家门，可把春桃给惊得，这……这举动也太没教养了吧。她跺跺脚，咬了咬牙也跟着走了进去。
“哎，哎你谁啊你，怎么进来的？”住在里头的锦衣仆人听到响动，忙出来阻拦。
司月理也不理他，径直往前走，口中只说：“我找张九。”
锦衣仆人不让：“那也不能乱进人家的房子啊。”
司月纳闷：“也没乱进你家啊，你拦个什么劲儿？”她要找的是张九，又不是什么大官，也不是什么大官家的仆人。
“你这女子，好生无礼！”锦衣仆人咬牙切齿。
“方旗！”正当两人纠缠时，左边厢房忽然走出一男子。男子瞧着不过弱冠之龄，浓密的乌发用一根雕玉兰白玉簪绾在脑后，眉眼浓黑，形貌昳丽，气度高华。走动时，轻软的竹青色衣裳微微翻卷，颇有些飘然若仙的味道。
这公子长得真好看。春桃没念过什么书，想不出什么词语来形容他的好看。只知道，春天的杨柳，夏日的清湖，秋天的枫叶，冬日的飞雪，都及不上他风采的万分之一。让人忍不住，两眼直勾勾往他身上瞧。
方旗见自家公子出面，后退了两步告状：“公子，这女子好生无礼，未经允许便擅自闯进门来。”
屋子正主都没开口，这些客居的倒拿自己当屋主了。司月轻哼一声翻了个白眼。
公子走过来，缓缓开口，声音温文尔雅：“不知姑娘来此处所为何事？”
司月见这人瞧着倒是顺眼，回道：“因果怨气。”
公子不解：“因果怨气？”
看来不解释清楚是不行了。司月轻叹：“有因必有果，这个村子被因果怨气缠住，进入村子的人无法离开。若是不尽快解开这个因果，我们不止无法离村，恐怕村里的人都会有性命之忧。”
“你说有性命之忧就有？你是在恐吓……”接下来的话被公子眼神制止了，方旗识相地闭上了嘴巴。
“恐吓？”司月冷笑，“若是不信我，你们大可以走出村口，看看自己能不能走出去。”
可是如今村子外头都是妖物，这时候谁敢踏出去一步？自然也就无从分辨她话里的真假。
方旗尤不服气，却听得公子开口询问：“依姑娘所言，该如何解开这因果怨气？”显然是信了这鲁莽姑娘的话语。
司月回道：“这就是要看张九能不能给出提示了。”是她大意了，早该发觉笼罩在村民身上的黑气就是因果怨气。张家村的人，只有张九没被怨气缠身，因果极有可能就在他身上。
公子叹气：“九叔终日离不开酒，清醒的时候少，糊涂的时候多，恐怕给不出姑娘什么提示。”
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