“以后外出行事时戴着。”
“是。”
他黑发尾部的卷曲实在太过有识别度。
不过，也无妨。
姜瑶单手撑着下颔吩咐：“武安军大将军赵羽正归京述职，和州时你也当见过了。本宫要你暗中看护他安全返疆。”
乱世风云变动，易出人才，赵羽便是其中之一。
武安侯老爷子金戈铁马，一生为先皇尽心尽力，率武安军接连替先皇统一南部十四国，才成今日两国对峙之局。
赵羽苦寒出身，本无姓氏，偶然为武安侯所救，认作义子养在膝下，名份上还称一句姜瑶的世叔。
第8章
◎自当双手奉上◎
赵羽曾与武安侯上过北周战场，战功赫赫，先皇赐其国号为姓。至姜瑶摄政，成由她提为如今武安大将军。
聂让木讷半晌，俯身叩首：“奴定竭尽全力。”
肃王死于护卫不周，主人还愿意信任他。
…不会有第二次。
姜瑶听得地面被他撞出咚得一声，觉得头疼，下榻俯身虚扶他起来：“现在人在都城，秋后才走。你且继续泡着，莫让左手落残。”
他俯身：“是。”
明明身上还有伤，可聂让看上去高兴极了。
她不自禁也笑起来，风轻云淡，却道：“送他归去后，你就留在那里吧。”
聂让微微凝住：“主人？”
“北周战火将起。你既通胡语又知事务，替本宫挣几个军功回来，也不算亏了这么多年统领。”
她笑：“本宫想亲手拟诏替你封侯。”
“……”
这句话，当然是骗人的。
让他去北周，只是去避难，武安军军营里没插玄卫的人，如果她身死，玄卫落到姜鸿手里，那里是最安全的地方。
聂让不知道，只是微的懵然。
…替他封侯？
他对封赏没有兴趣，却忍不住产生了一瞬有画面的幻想。
和主人并肩站在一起，像赵羽一样。
他可以吗？
她说得太过美好，他不敢信，也不敢问真假，只低头如常应下：“是。”
门外，有响动传来。
“主人。”
送信的小九敲门，进屋见到聂让杵在屋内后稍怔，迅速将视线移开，视若无睹地向座上人半跪，“信已送达。”
“辛苦了。”姜瑶自持大方，“还有一件事。阿让手伤，托你去可好？”
“主人放心，小九必不辱命。”
面对旁人时，小九仍是那副面具似的喜庆笑脸。
座上人继续吩咐：“江州北有一处山庄，李继在那里藏了个人，你去替本宫探一探，看好他们即可，莫要打草惊蛇。”
“是。”小九又问，“可需奴跑一趟银龙营？”
“不必。远水救不了近火，只稍盯着。”
她想到什么：“若他们想转移湘王世子。江州青州间有条水路，派几个人提前去河道伏着暗中捉拿，但不可声张。还有，张阁老不日将前往通州，派几个甲等跟随，保护阁老安全。”
小九领命办事，出走后，殿内又安静下来。
聂让不曾发一言，微微蜷起的指尖暴露了一点不宁。
主人想派他去哪，即便刀山火海，他也当听从。
可为何，心中总是莫名惴惴不安。
不是权利被渐渐抽除的不安，而是……一种无由来的恐惧。
见他面不改色依然冷峻，姜瑶心中轻叹：“便这样吧，今日不需要你戒备周围，安心把伤养好了。”
“是。”
聂让告辞退下，走出寝殿，敏锐地注意到角落里的视线。
小九站门口，借夜色与他低语：“你欲如何？”
“什么？”
“主人恐要杀你。”
聂让微冷看了他一眼：“你如何得知。”
“她在削你在玄卫的分量，近日来的调度都在我身上，除了陇州，建康里最近的事务你知道多少？”
“……”
毕竟是昔日同入生死的兄弟，小九忍不住：“双拳难敌四手，凭你的功夫，现在逃吧。”
聂让只握了握刀柄，不虞：“胡言乱语。”
“别狗咬吕洞宾不识好人心。”
“别忘了，当年的首领是怎么死的。”小九皱眉。
人不是工具，哪怕是暗卫。
聂让比他更早离开暗卫营，陪了主人十来年。
平日里无论明里私下，只要有人敢说长公主一句不是，他都会拔刀相对。
可最终……
终归是兄弟，如何能眼睁睁看他落个伤心伤身的结局。
推刀归鞘，聂让头也不回地往耳室走。
空气有声音沉沉：“若主人要取我性命，聂让愿双手奉上。”
他让这样说，也这样想。
如果主人真的要用他的性命换什么东西，聂让会眼也不眨地交出。
他话说得不似伪，小九眉头紧锁：“你这……”
话没说完，他已进了耳室。
.
自那之后的几周，姜瑶日子过得四平八稳。
门下省准点派人送来成堆的折子和密报，贴心确保长公主告病的每一日都能安稳办公。
白豸山庄相较公主府而言还算静谧安详，均按先皇后素净雅致的喜好设计。
收到门下侍中第不知多少封暗催促的折子后，姜瑶决定返程。
走前，阿骨儿哭得一把鼻涕一把泪，孙绝两眼不见徒儿的丢人样，只嘱托她小心聂让伤势，他右手短时间内不可动武，及她本人切忌饮酒。
銮驾前脚刚到公主府，宫里的大太监钱思贤后脚就迎了上门，老太监圆滚滚的脸上褶子向阳花似的喜庆。
“陛下请殿下去宫里一叙。”
“知道了。”
她告病的这几日，朝中很是热闹。
少帝从始至终对据伏于天子最近的和州行动一无所知，世家也仅在出兵才反应过来。只有长公主，第一时间点人追回了萧廻生尸首。
老太监得了赏开开心心地走了，梅玉还在担心。
她自少侍奉公主，也知道点门道。
殿下身体不好，哪怕现在大权独揽，未来总是要还政权给陛下的。
“殿下。还是莫去了。”
“莫怕，本宫亦有事需同陛下商榷。阿让。”
梅玉看见一直不远不近跟在姜瑶身后的聂让，似松了口气。
白马并驷，姜瑶大摇大摆地进了宫。
太极殿内，英朗少年皇帝婴儿肥未退，黛蓝翼善冠仍添几分威严，正持笔笔练字，神情十足不耐烦。
听见钱思贤踏进门通报，他兴高采烈地丢下笔，抬首：“阿…长公主！”
少帝方才的苦瓜脸消失了，唇边的笑意怎么也收不住。
“见过陛下。”姜瑶福礼。
姜鸿屏退了周围侍从，忙拉着姜瑶的手坐下，若亲昵：“阿姊身体怎么样了？去去去，钱思贤，还不去拿个手炉来？”
“得嘞。”大太监一拱手，贴心地阖上门，笑意却一瞬散了。
屋外潜在阴影处的聂让见状皱眉，稍紧腰间玄横刀。
屋里人却不知屋外人的想法，等人撤了干净，姜鸿立即没了好形，懒懒散散地软靠在龙椅边的软塌上，不见一点儿皇帝的架子。
“这椅子坐得人腰疼。阿姊给我做个靠枕吧！宫闱局尽会敷衍。”
闻言，姜瑶立即皱眉：“有此事？”
皇帝年少，若真有胆敢欺此者，那宫闱局就可以大换血了。
少帝摇头：“我和阿姊开玩笑呢！阿姊不给鸿儿做就算了，不干宫闱的事儿。”
姜瑶一顿，失笑：“知道了。蜀锦软枕，用鹅绒填芯子？”
“阿姊懂我！”
少帝立刻扬唇一笑，露出两颗尖尖的虎牙。
姜瑶以办公事的语气：“说吧。寻臣来是为何事？”
“北边传来塘报，说北周国主派使臣穆元吉来贺阿姊生辰。我觉这群人不安好心。”
姜瑶生于立秋，天高气爽，自从北周国主登基以来，每年立秋，北周皆会派使臣道贺，礼虽也重，但规制不高。
这次似乎不同，穆元吉不仅是北周八姓之一的穆家家主，还是四辅之一的大右弼。
姜瑶略一沉吟：“北周肃王反叛，内乱方止。屋漏偏逢连夜雨，西南四州大旱，灾民者无数，就算不安好心，面子上也会给足。”
“大旱？”姜鸿微讶，登时兴奋起来，“这不顺势打他们一打？”
“不可。相反，我们需要帮他们赈灾，且要大张旗鼓。”
少帝愣住，半天没想明白:“为什么？”
她俯身取出格下舆图，摊开后，在北周南赵的交界处圈出一片地方，是北周与赵接壤的四郡。
“北方常起义，陛下认为为何？”
“佃租过重，苛捐杂税。”
“是，但非全部。”
“北方常旱，士兵多历灾情，江南富庶，衣食无忧。因此自古以来北方民情剽悍，南北兵马悬殊。”
“清明至今，北周陇西地区滴水未降，赈灾不至，正是民情激愤时，不宜北上，否则定遭群民反抗。”
少帝了悟:“所以我们要先一步替北周赈灾，他们肃王刚乱，国库亏空定是管不了的，届时我们可兵不刃血的拿下四州，之后北上，就能占得先机！”
这八年来，大赵国库日益充裕，她又提前在通州屯了粮，赈灾所需不过九牛一毛。
姜瑶点头:“虽说周长武帝是个让人捉摸不清的人，但朝臣的想法还是有迹可循，他们也不想看到叛军与大赵联合。此番前来，或有重修旧好之意。”
条例清晰，情报可靠，明明她坐在高堂腹地，却对敌国事务一清二楚。
“对了。”
她起身，走至屋檐下，轻敲窗扉：“阿让。”
她话音刚落，青冥劲装行衣的暗卫悄无声息从屋顶飞下，如夜枭落地，月影相随，自门扉间的缝隙入正殿，向姜瑶叩首。
“见过主人。陛下。”
少帝侧目，见他微曲的卷发和过分深邃的五官一怔。
戎族？
他听下人说过，早年他未出生时，阿姊从暗卫营里拿了个半胡少年取名聂让，很是凶狠。
后来这人就一直跟着他，平日里行事低调，如影子般不露踪影，鲜少有人知晓。
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使
慕柠 20瓶；
非常感谢对我的支持，我会继续努力的！
第9章
◎武安大将军◎
“聂让现为玄卫统领，调度玄卫与监查之责皆由他负责。只是前日他的手受了伤，恐无法继任。臣已将替任的副手小九置于宫内，日后陛下若有需要，可传他便衣行事。”
其实小九的担忧不无道理，姜瑶确实在收回聂让的权柄。
她已经可以预料到，待她身后宫闱将有一场大变局，届时百废俱兴，于普通人是机遇，但于暗卫这种知晓太多的人来说，是十死无生。
前朝在宫变时，十年内换过五个刺客首领，且没一个落个好死，将他在皇帝面前刷个脸再摘出去，不参合日后的权权谋杀，是待她身后最稳妥的出路。
她承认自己确实对聂让偏心，但玄卫需要运转。
言罢，姜瑶从怀中取出一枚极罕见的流彩.金纹环形墨玉，递给姜鸿：
“此为玄卫信物。陛下用此可调玄卫上下千人以作耳目。既然陛下年岁已长，此物留在陛下身边，比在臣身上有用。”
这也是她对萧廻生一死之事的交代，只要皇帝掌玄卫能安下心来，朝中纯臣和她手下人马就不会相争，而作壁上观的世家族捏不准皇帝态度前也不会轻举妄动，足以她完成年底的清扫工作。
可出乎预料的，面对价值如此之高的一只信物，姜鸿完全不打算接过，只是皱眉：“玄卫是阿姊心血，我不要。”
——不要玄卫？
姜瑶微蹙眉，暗自思忖。
也对。
玄卫受她多年控制，用起来并不安心。若是因此失了与她之间信任，日后作为大头的武安军兵权交接又成隐患。
很好，思虑成熟，有所长进。
她既欣慰又无奈。
——现在给他武安军兵符也无不可，左右那只是个兜底的底牌，武安军是外兵，若想清理干净内贼，还是用禁军最好用。
思及此处，她向少帝拱手：“武安军兵符亦在臣身上，陛下若需……”
然而她没想到，姜鸿彻底生气起来，抬手将墨玉狠狠拂回，险些落在地上。
旁侧跪着的聂让皱眉，手劲暗自凝力握紧玄刀，背部弓起，显然准备随时动手。
少帝瞪大眼睛：“我不要！”
见他眼眶微红，姜瑶扭头向后使了一个眼色，示意聂让离开。
黑影犹豫片刻后与她点头，沉声应后悄无声息地从门扉离去后，侧身站在屋檐下潜伏，专心听着下方动静。
室内安静下来的顷刻，少年皇帝上前一步：
“阿姊能不能告诉我，圣手说了什么？”
姜鸿生气的缘由十分简单，一如他召姜瑶进宫的理由。
起码现在，他还真没不像姜瑶所想，在意虎符玄卫这些乱七八糟的事情，北周来使也不过是随口寻来装样子的借口。
白豸山庄里的师徒二人他亦略有耳闻，这世上就没有那对师徒治不了的病症，然而她突然去那里住了许久，结合突然的兵权交接，很容易让人联想到不好的消息。
姜鸿尚未记事时母后便去了，父皇对他也一贯不闻不问，只立了个太子便放在东宫任由他自己生长。太妃严苛不爱笑，对他也只是维持着面上爱护。
只有阿姊常常带着点心来细致考察他的学问，时时关心他吃得如何穿得如何，书房是否有不长眼的世子相欺。
当年湘王和吕妃有逼宫之意，也是姜瑶先见之明命武安军回京，亲自点兵制止了那场祸患。
姜瑶凝了他发红的眼眶半天，最后看出他的真实意图，叹息。
“肺疾罢了。”
她松下神情，以坦诚地语气与他一笑：“圣手说须得终身静养，绝不可再多操劳心神。臣思量正好陛下年龄渐长，而臣虚岁廿五未有驸马，实不欲继续与朝中脉系周旋，只愿回府休养生息，招赘享乐，日后游山玩水，也是快活。只是还得劳烦陛下，亲理朝纲。”
姜鸿思考片刻，察觉不出来这说辞有什么漏洞。
“……当真？”
“当真。”姜瑶认真，“若陛下不信，也可细查太医院脉案。”
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