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而拂袖，从她房中退出来后，以帕掩面，吸着鼻子，抽抽搭搭地回到了耳房中。
刚推开房门，她便敏锐地察觉到了不对。
止住哭，回头，警惕地看了眼周围，接着快步进去，将房门关好。
红着眼眶望向好整以暇坐于桌前的男人。
第四十五章 偷情
“你怎么来了？”
“哎哟哟，让我看看，这是被谁给欺负了，怎么哭成这副泪人模样？”
两人声音几乎同时响起。
萧元朗摇着扇子，一把将人拉入怀中，在她鼻子上刮了一下。
“又被你家公子给骂了。”是肯定的问话。
拂袖点点头，随即想起他没经过自己允许，就突然出现在她屋子里，又娇嗔地推了他一把。
手上力道很轻，像在打情骂俏。
“你怎会突然过来？不是和你说好了，不许出现在县衙里？”
萧元朗嘴角勾着抹笑，对她的话不以为意。
“我这不是知道你会受委屈，所以赶紧过来安慰安慰你。”
越说越不正经，说到最后，他一只手伸进拂袖裙摆，轻轻捏了捏。
惹得拂袖娇嗔一声，绯红着脸，靠在他怀里。
一番折腾过后，萧元朗放开她，用帕子仔细擦拭干净手，又用她打来的热水净了手，整理好衣服，俯身，用那双多情的桃花眼，睨着她。
“好拂袖，还不肯跟我一起离开？”
闻言，拂袖红着脸，不好意思地用被子盖过头顶，细若蚊吟的声音，透过被子传来。
“我不会离开公子的。”
屋子里安静了一瞬。
落针可闻。
以为他已经离开了，拂袖悄悄拉开一条缝，往外望去。
目光对倏地对上他的。
又羞红着脸，把自己盖成个鹌鹑给藏了起来。
看着她这番小媳妇似的娇羞模样，萧元朗放声大笑。
“呵呵——”
被他调笑，拂袖更加不好意思了，双手紧紧揪住被子。
瓮声瓮气地赶人。
“好，我这就走，明日再过来看你。”眼神陡然冷了下来。
说罢，推开窗子，翻身离去。
翌日清晨。
周疏在房中等了好一会，都不见拂袖前来为她梳妆打扮，心中不免有气。
她平日里真是太过骄纵她了，不过昨夜对她发了火，今日便赌气不来见她。
这样想着，周疏眼神冷了下来，唤了别的丫鬟进来为自己束发更衣。
房门咯吱一声，一抹淡绿色小身影端着脸盆从外进来。
“大人。”
是阿花。
周疏顺着声音望过去，见是她进来伺候自己，不免困惑道：“阿花，怎么是你？”
阿花小心翼翼把脸盆搁置在面盆架上，接着便双手交叠放在身前，低着头，来到她面前，规规矩矩地磕了个头。
“是阿花为了感谢大人，特意向姐姐们要了伺候大人梳洗的差事。”
周疏让她先起来，“你还太小了，伺候大人的事，交给姐姐们去做就好。”
“可阿花想跟在大人身边伺候。”阿花低着头，坚持。
闻言，周疏叹一口气，“好，既然阿花想跟在大人身边，那便跟着吧，只不过……”
后面的话还未说完，拂袖就匆匆忙忙从外走了进来。
因太急，她胸前斜襟的纽扣都未曾扣好。
露出胸前一点殷红印记。
周疏冷眼瞧着她这冒冒失失的模样，目光无意落在脖颈处，看到上面那抹暧昧的痕迹，心中涌起惊涛骇浪。
随即便怒火中烧。
不愿带坏了小孩，她压着心中怒火，“阿花，你先下去，大人和拂袖姐姐有话要谈。”
“是，大人。”
阿花听话地下去了。
等她走远了，周疏突然一声暴喝，“还不快把房门关好！”
拂袖被她吼得花容失色，心中不停打鼓，关了房门，转身惨白着一张小脸，强颜欢笑的问：“公子，您……”
“跪下！”周疏没让她把话说完。
拂袖被吓得扑通一下跪到地上。
上方脚步声越来越近，屋内气氛越发紧张。
偏周疏一言不发，只冷冷地盯着她。
感受到上方冷厉的目光，拂袖脊背发凉，头低得更低了，紧张地咽了口口水。
这时，上方突然响起一道凉凉的声音。
“是哪个男人？”
闻言，拂袖心中警铃大作，但还是狡辩道：“公子，拂袖不懂您在说什么？”
“死到临头了还嘴硬！”周疏对她很是失望，拿过铜镜往她面前一扔。
“你自己看看。”
拂袖连忙捡起铜镜，对着自己。
铜镜里的人领口衣衫半开，露出脖颈上殷红的印子。
昨夜与萧元朗春宵一度后，她太累了，只简单梳洗了下便上床歇息了。
今晨又睡过了头，待她醒后，见外头天光大亮，心中着急，便急匆匆穿好衣服，来了周疏跟前。
谁知领口竟未扣好，内里春光大泄，让周疏瞧了个彻底。
拂袖又羞又躁，手胡乱着拢好衣领，“公子，拂袖可以解释的，这是……”
“你莫要告诉我，这是昨夜被蚊子咬的？”
“正是！”闻言，拂袖一个劲地点头，胡乱扣好衣领，连滚带爬爬到她脚边。
似抓着最后一根救命稻草般，紧紧抓住她衣袍。
“公子，拂袖从小就跟在您身边，是什么样子的人，您心里一清二楚，就是给拂袖十个胆子，也不敢做那等狂悖之事啊。”
“不敢？”周疏怒极反笑，“本公子就是太知道你是什么样的人，太信任你，放纵你，才会让你犯下如此大错！”
“你可知，你与人私下苟且，若是被外人知道，是要被……”
后面的话，她有些说不出口。
在她心里，拂袖就跟她亲妹妹般。
更何况，她虽女扮男装，明面上是男子的身份，但到底是个女人。
女人更能理解女人的苦楚与不得已。
在这个世道，男人可以三妻四妾，可以招猫逗狗，可以进出青楼，从未有人会说男人不守男德。
可女人不行，女人的名节比命还重要。
若失了清白，不论她是贵家小姐，还是良家妇人，都要承受外界的指指点点与辱骂。
她从心底里不愿拂袖走上这条不归路。
用力闭了闭眼，压下心中不断翻腾的情绪。
周疏压低了嗓音，质问：“那个男人到底是谁？他要了你清白，可承诺会娶你？”
被提醒即将等待自己的后果，拂袖连哭都忘了。
通红着一双眼，磕磕巴巴，一句话都说不完整。
“他，他……”
正此时，院子外忽然响起一阵急促的脚步声。
秋旻急切的声音自门外传来。
“公子，大事不好了，泗溢县后面的山坡塌了。”
闻言，周疏心中一紧，她抬手制止拂袖接下来的话。
急匆匆披着衣裳，开门出来。
“怎么回事？好端端的山体怎会塌？”
第四十六章 忠心
某处院子里，张茂安一脸焦急地搓着手，来回在大堂里走动。
见萧元朗从外进来，双眼一亮，三步并做两步，一把扯住他衣袖。
“王公子，你可算回来了？外面情况如何了？”
萧元朗面无表情睨了眼他扯住自己衣袖的手，眼里戾气一闪而过。
用扇柄拂开他手。
语气淡淡地开口。
“张大人，不是在下不想帮你，实在是外面风声太紧，现在除了周疏与温昱庭，还有孙垚在暗中虎视眈眈盯着你。”
“在下一介商贾，如何有那通天的本领将你送出湘州城？”
他话音刚落下，张茂安眼里的光黯淡了下来。
亦步亦趋跟在他身后，见他好整以暇坐进椅子里，又连忙弯腰倒了杯茶，递到他手中。
“王公子，您既能让人将本官从县衙内救出来，想必您定有办法送本官出城。”
他笑得谄媚，低声下气地恭维他。
萧元朗双手把玩着风扇，对他的话不置可否。
见有戏，张茂安姿态越发谦卑，甚至在他脚边蹲下身子，替他捶腿。
萧元朗对他软骨头一个，没志气的样子十分不屑。
眼神讥讽，慢悠悠收了腿，避开他替自己捶腿的手。
“张大人，您是县丞，在下一介布衣商贾，怎敢劳烦您伺候在下。”
“王公子您是本官的救命恩人，受得的。”张茂安用那张油腻腻的胖脸，挤出一抹讨好的笑容。
本就只剩一条缝的眼睛，此刻再一笑，立马与脸上的肥肉挤成一团，只剩一个小黑点了。
萧元朗似笑非笑，握着扇柄在他眉间点了点。
“张大人这般礼贤下士，不失为个好父母官，在下就算是拼上身家性命，也定要帮张大人死里逃生。”
他的话无异于是给了张茂安一颗定心丸。
当即点头哈腰地朝他磕头道谢，完全没有一丝文人风骨。
萧元朗盯着他肥胖的身子，眯了眯眼眸。
接着伸脚往他肩膀上踢了脚。
张茂安被踢出三步远，也不恼，脸上仍笑嘻嘻地，像条狗似的，手脚并用，没多时，就又爬到了他脚边。
“王公子，你若喜欢，便再踢本官几脚。”
说着，双手捧住萧元朗右脚，往自己身上招呼。
无趣，实在无趣。
萧元朗嘴角顿时垂了下去，抿直成一条直线，眼里没有半分温度。
像盯着个死人般盯着他。
张茂安被他眼神盯得心头发慌，不停流着冷汗。
除去他粗重的喘息声，大堂里什么声音也没有，静悄悄的，死一般寂静。
大概过了半盏茶的功夫。
心腹快步从外而来，走到张茂安身旁，对着萧元朗单膝下跪，禀告。
“主人，事情已成。”
“很好。”闻言，萧元朗握着扇子一敲手心，声音无比愉悦，“这一次，周疏又有的忙了。”
听他这般高兴，张茂安从地上抬起头，小心翼翼觑他一眼。
他绿豆大的小眼睛刚撩起眼皮，就被萧元朗抓了个正着。
萧元朗唇角含笑，忽略他畏惧自己的眼神，朗声笑道：“张大人，你出城的事，成了。”
张茂安不明白，怎么自己就能出城了。
尽管不懂，但听到自己能出城了，他还是不由得高兴。
冲萧元朗道完谢，得到他首肯后，擦着汗从地上爬起来，坐到一边的椅子上。
方才可真是吓死他了。
张茂安一边擦着汗，一边劫后余生地想着。
他口干舌燥得很，见萧元朗和心腹在说话，没空管自己。
做贼似的端起手边的茶盏，喝了口。
温热的茶水刚润湿口腔，还未来得及吞下，就听得萧元朗喊他名字。
“张大人。”
“我在！”他吓了一跳。
慌慌张张咽下喉咙里的茶水，又因动作太急，呛到了。
“咳，咳咳——”
萧元朗不虞地蹙着眉，用扇掩面。
这一下，张茂安连咳都不敢咳了。
双手拼命捂住嘴，压抑住喉间痒意。
一张肥头大脸憋得通红。
一旁心腹瞧着他这滑稽的模样，差点忍不住笑出声。
碍于萧元朗，硬生生给憋住了。
萧元朗斜眼睨着身边心腹，声音发冷，“想笑就笑。”
心腹摇头，可转眼看到张茂安，彻底忍不住，大笑出声。
“哈哈哈——”
张茂安被无情嘲笑了，敢怒不敢言，如今寄人篱下，就连个下人，也敢对他不敬。
待他出去后，定要……
“张大人，在想什么想得这么入神？”
定要后面的豪言壮语，雷霆手段，还未想完，就被萧元朗面无表情给打断了。
他当然不敢说实话。
“本官只是在想该如何感谢王公子您？”
萧元朗盯着他表情，似信非信地“哦”了声，没深究他话里的真假。
用扇子轻轻敲着自己眉心，略微苦恼道：“若张大人真想感谢在下的话，现下就有个好机会。”
张茂安：“什么好机会？”
“泗溢县后面的那座山，塌了。”他答非所问。
这下，把张茂安说得更是一头雾水了。
那座山塌了，跟他有什么关系？
看出他心中的不解，萧元朗朝心腹使个眼色。
心腹立即会意，上前一步，对张茂安道：“张大人有所不知，泗溢县后面的那座大山上有一处洞穴，高三丈，深不见底，今晨那处洞穴发生了爆炸，现场遗留下了许多废铁。”
话，点到为止。
张茂安好歹也做了十多年的县丞，瞬间便明白过来其中猫腻。
那哪里是什么洞穴？那是孙垚那厮谋逆的证据。
见他已明白了，萧元朗摇着扇子问：“张大人，您为官数十载，可想通其中的缘由？”
他揣着明白装糊涂，便是要张茂安自己接下这桩差事。
说是“请”他帮忙，但若他敢不答应，别说是出城，便是能不能活过今日，也未尝可知。
张茂安快速在心里盘算着，计较完轻重缓急，他拖着肥胖的躯体来到萧元朗跟前，朝他拱手作揖。
“孙垚那厮在湘州盘踞多年，横征暴敛，作威作福，就连朝廷下派的赈灾银两，他也敢打主意。本官身居下位，受他威胁，实乃迫不得已，现如今他竟敢私铸兵器，意图谋反，本官身为大梁子民，定不能眼睁睁看着他乱国殃民。”
萧元朗漫不经心地摇着扇子，“张大人高风亮节，在下佩服。”
“只在下一介商贾，有心无力，揭穿孙垚阴谋一事，便只能仰仗张大人了。”
第四十七章 礼物
张茂安：“本官必不负所托。”
萧元朗满意了。
这可是他自己上赶着求自己利用的，将来可怪不得他。
好看的桃花眼里闪过一抹算计，摇了摇手中风扇，让心腹先将张茂安“请下去”。
“霁安，张大人今日累了，还不快扶他下去休息，待明日一早，再派人送张大人出城。”
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