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老嬷嬷苦着一张脸，也知道这事儿不能怪柳香。任谁见老爷太太成天睡一张床，都会觉得喜事将至。
她难道不想陆宝儿有身孕，产下个嫡长子吗？而是这个丫头不争气，分明和谢君陵还没圆房！
陆宝儿不知道老嬷嬷与柳香的这些心思，她只知道住在府中的日子欢快极了。没人敢给她气受，想吃什么喝什么，吩咐伙房一声，厨娘便会想方设法给她做出来，生怕得罪了这谢君陵心尖尖上的人。
哪知后来的一封拜帖，逼得陆宝儿想躲也躲不了。那是傅府发来的帖子，是苏老夫人想请她上门做客。
说来也怪，她一个平平无奇的翰林院编修夫人，怎就入了苏老夫人法眼？可见，缘分一事，当真是妙不可言。
陆宝儿有再大的胆子也不敢拂了老夫人面子，只能任由老嬷嬷收拾，登门拜访。毕竟要进的是尚书令的家宅，傅府三房太太都是京都显贵的子弟，自然不能往糙了打扮，以免小家子气，让人瞧不起。
老嬷嬷可是伺候过天家的女官，就没她没瞧过的妆容。老嬷嬷给陆宝儿用铜丝做了个兔耳形的头发撑子，底下插满月珠花簪，比起去顾家那次的清秀可人，多了点富丽华贵。
老嬷嬷瞧着满意，再给陆宝儿挑了件织金翠竹色褙子，搭一件雪莲纹嫩绿裙，披上加了兔毛内胆的斗篷后，兜帽里头隐隐显出陆宝儿那张红妆粉饰的脸来。
美人在骨不在皮，不得不说，陆宝儿不但是皮相美，就她这骨相，哪怕日后被谢君陵养得丰腴了，也满是珠圆玉润的风韵，怎样都差不了。
这厢刚打扮好，那厢已有柳香来报，说是马车备好了，只等夫人上车。
老嬷嬷搀着陆宝儿去傅家，她以为这次和顾府一样，要等上好些时候，于是还特地准备好了点心盒给自个儿垫肚子。
哪知陆宝儿的马车通到傅府，路上没人来拦，一路畅通无阻。傅府比顾家可是尊贵多了，很显然，是有人提前打过招呼。打招呼的这人是苏老夫人吗？对于这种莫名的善意，陆宝儿感到莫名其妙的。
老嬷嬷也不知苏老夫人打着什么算盘，她只重重捏了一把陆宝儿的手，对她摇摇头：“老奴托大一句，夫人且小心些，虽说清平县主是个好心肠的主子，还给了咱们脸面，可也不要太过傲气，自以为有那个身价。出门在外，行不得半点差错。”
“嬷嬷放心吧，我心里有分寸。”陆宝儿应了一声，她垂眉敛目走向不远处静候的秋菊。
秋菊一见她便笑脸相迎：“谢夫人可算来了，老夫人在花厅里等候多时了！”
陆宝儿也笑盈盈地答：“劳烦秋菊姑娘在外头接我……方才从府外进来，好像没瞧见其他夫人的车轿，可是我来早了？”
秋菊知道苏老夫人今日就请了陆宝儿一个人，虽说她也纳罕不已，可到底不敢得罪，是以毕恭毕敬地答话：“老夫人就只请了谢夫人来做客。”
陆宝儿吃了一惊：“就只有我吗？”
“是呢。”秋菊将她领到花厅里，苏老夫人正靠在罗汉榻上闭目养神。
陆宝儿见这屋子四处陈设华贵，门边还摆着两个等身的青花瓷花瓶，刚一进屋，还嗅到一股淡淡的檀香，便知道这是老夫人常待的花厅。竟然不是会客厅，而是让她来惯爱待的地方吗？这样亲昵的举动，倒让陆宝儿心间惴惴不安。
她给苏老夫人请了安，苏老夫人悠悠然醒转，见是陆宝儿，喜得合不拢嘴。那日她没空多打量陆宝儿，如今见她头上珠花，身上衣着，一颦一笑间全是瑶儿的影子。
苏老夫人忽然就湿了眼眶，哽咽到说不出话来。
陆宝儿最见不得老人家落泪，此时也顾不上什么身份高低了，她急急过去攀了苏老夫人的手，问：“您这是怎么了？可是我有哪处不合您心意的？”
陆宝儿早就想问这话了，只是她之前怎样都问不出口。
苏老夫人拿着帕子擦拭眼泪，见陆宝儿搭在她手臂上，心里煨贴，自嘲道：“瞧我，喊了谢夫人来，又整日没个好脸色，倒吓唬了你。不是谢夫人不合心意，而是太合心意了！”
太合心意了？陆宝儿没明白。不过只要不是看她不顺眼就行了，陆宝儿也不管那么多。
苏老夫人吩咐赵嬷嬷：“谢夫人一大早便坐车赶来了，想必还没吃多少东西。你吩咐厨娘将平时做的玉容糕、花糕、蛋黄酥一类糕点端上来，让谢夫人垫垫肚子。”
陆宝儿怕给苏老夫人落个馋嘴的印象，急忙婉拒。
苏老夫人倒笑着拍了拍她的手，慈爱地道：“我在你这般大的时候，也怕我母妃带我出门做客。人情来往应付一整天，大早上就得起来，肚子空着，又不敢失了皇室颜面，和人讨吃的。如今老了才知道，那都是死要面子活受罪。请你来府中做客，自然是要善待你的，大可敞开了吃。”
“嗳，那就谢谢老夫人了。”陆宝儿还是有些拘谨，苏老夫人也不强求。
哪有见一面就亲热起来的？自然是要徐徐图之。
另一头，十香院。程凌燕从丫鬟杜鹃口中得知苏老夫人院里来了娇客。
她将压发的翠玉簪别在头上，问：“是哪家的夫人？”
“听说是翰林院编修家的夫人。”
“哦？老夫人怎么请了那样名不见经传的人来府中玩，这位夫人娘家可有朝中哪位大人？”
杜鹃想了半天，说：“我听人说啊，那家的谢夫人是乡下来的。”
“一个乡下妇人？外祖母为何要接这样的人来家中做客？”程凌燕吃了一惊，手上的簪子一下落了地，簪头上的珠花碎了，她心疼不已。
杜鹃撇撇嘴：“不止呢！老夫人在她来之前，还吩咐厨娘先蒸玉容糕热着，连小姐的燕窝粥都顾不上了。”
怪道程凌燕今日没吃到燕窝粥，原是下人不够尽心！可惜那伙房是独属苏老夫人的，她就是想发脾气，也不敢闹到老安人院子里。
“什么？可是那要蒸两个时辰的玉容糕？”气了半天，程凌燕又想起那玉容糕来。这可是用各类最精细的干果碾碎，混上糖油做馅儿，再用面皮包成糕儿，起模子印出花型，维持火候蒸上个两个时辰方能起锅。
步骤繁复，就连她想吃，都得等到午后，伙房空下来才有时间去蒸糕，哪有早晨起来停了正经主子的吃食，专为一个乡下小妇蒸糕的？
她自然不敢说苏老夫人不好，于是只换了身衣裳，想去老夫人的院子里会一会这来头甚大的乡下夫人！
她倒要看看，这得宠的娇客，可有她这个外孙女儿金贵！
第17章
花厅外，秋菊报了一声：“老夫人，凌燕小姐来了，说是想陪老夫人一同会客。”
苏老夫人微微挑眉，小声道了句：“她怎么来了？”倒不是苏老夫人不待见这个外孙女儿，而是她为了避免生事端，宴请陆宝儿来傅府都是掩人耳目的，至少没有张扬。除了她院内的心腹知道，其他下人就算知晓什么也不敢碎嘴。那么十香院的人又是打哪儿知道的事？
也就是说，她院内有人被程凌燕收买了，专门做她的耳报神！这事说大不大，说小不小。
可苏老夫人从前对程凌燕太过溺爱了，一些逾矩的事情睁一只眼闭一只眼也就算了，如今她如醍醐灌顶般清醒过来，又觉得程凌燕行为处事处处触着她的逆鳞，让人难以忍受。
苏老夫人给赵嬷嬷使了个眼色，毕竟是跟着她多年的陪房嬷嬷，没人再比赵嬷嬷懂她的心思了。
赵嬷嬷也觉得程凌燕小姐太过小家子气，记得有一次，二房的傅婉从外祖家得了一匹上好的紫萝绸，这是打了湘三娘的印，湘三娘专门为宫中定制布匹宫裙，鲜少朝外贩货。是以，傅婉的紫萝绸很是珍贵，京都独此一份。
她将那紫萝绸裁了一身马面裙，请闺中好友来家里玩耍，特地炫耀身上新制的衣衫。程凌燕见着了，也觉得好看。
一打听是紫萝绸的布匹，便想向傅婉讨几尺布头裁个小袄子。
傅婉早看程凌燕不满很久了，毕竟她是外姓小姐，傅婉才是傅府正经小姐，于是张口便道：“这是我外祖父赠我的，他不愿我分给其他人。”
话说到这份上了，程凌燕要点脸皮也知道不能再讨，偏生她听不懂弦外之音，追着道：“既然这紫萝绸是送了你的，便是你的东西了。你想分我一些又如何，合情合理不对吗？你外祖父又怎会说三道四呢？”
她讨漂亮衣裳心切，也不知道这话说得没规矩，显得她眼皮底子很浅。
傅婉笑出声：“我都说了不愿给你，你怎么还讨呢？你要是真喜欢，和祖母要不就行了？你不是说祖母最疼的是你吗？那我这紫萝绸还有什么稀罕的！”
傅婉实际上也很想讨苏老夫人欢心的，毕竟是她正经祖母。然而苏老夫人心疼傅瑶，所以这些年专宠程凌燕，倒是将正经的孙女儿给忽略了。
程凌燕心里憋不住事，转头就跑到苏老夫人面前哭，歪曲事实，说她是程家人，不姓傅，所以表姐们都心里对她有成见。这话说得梨花带雨，哭得苏老夫人心肝都软了。
不过苏老夫人也不是蠢的，她是心疼这个外孙女儿，可她也心疼孙女儿，所以孩子间小打小闹也并不放在心上，更不会为了程凌燕强出头，伤了孙女儿的心，顶多给程凌燕多些赏赐补贴她。
在苏老夫人心中，这些都是小辈呢，玩闹不合不是常有的事，哪能每次都由她升堂断案，论孰轻孰重的！
傅婉和程凌燕争执的话被人学给了二房太太听，气得二太太直接让傅婉禁足几日，罚抄诗经一百遍。
二太太转头将剩下的紫萝绸送到程凌燕的房中，给她赔礼道歉。倒不是怕了程凌燕，而是二太太觉得自家娇养的傅府小姐，居然和程凌燕为了一尺布头争论不休，堕了贵族小姐的脸面！
二太太骂傅婉时，还厉声道：“她姓程，你姓傅！你外祖父乃是荆州刺史，你祖父是正二品大员！你是正经的官家小姐，她算什么？！纵容有老安人宠她，可她没了老安人，她算什么？！阖府上下，你看看你几个堂姐堂妹可有和她过于亲昵或是争些蝇头小利？！你竟然自甘堕落到和一个打秋风来的表亲小姐争衣衫！丢不丢人？”
傅婉也懂了二太太在气什么，打那儿以后，程凌燕要什么，傅婉也就大大方方给她。私底下撇撇嘴，面子上却还会笑脸相迎。程凌燕还以为苏老夫人给了傅婉警告，所以她才对自己唯唯诺诺的样子，心里得意极了。
那事儿以后，赵嬷嬷也就懂了程凌燕的性子。她不太喜欢这个表小姐，平日里想着老夫人喜欢，也就不多说了。
如今机会来了，她护主心切，总要给程凌燕一点颜色瞧瞧，让她明白这傅府可不是没规矩的程家，就算苏老夫人再宠她，尊卑可乱不得！
赵嬷嬷撩起珠帘来，走出花厅给程凌燕见礼：“凌燕小姐怎么来了？老夫人还在休息呢！”
“休息？”程凌燕没明白赵嬷嬷怎会说这样的话，下意识支支吾吾：“可我听红酥说，老夫人起来了，还在花厅会客……”
“哦？红酥？”赵嬷嬷眯起眼睛，咬着牙，发了狠话，同一侧的秋菊唱戏：“去把那个叫红酥的丫头找来！我倒要看看十香院的什么奴仆，竟敢做起那耳报神，编排起老夫人院子里的事情！”
说完，赵嬷嬷转头，色厉内荏地对程凌燕道：“凌燕小姐先回去吧，老夫人当真还没睡醒，待会儿要是起来了，奴婢再派秋菊来给你说一声可好？”
在满院子下人面前，一个苏老夫人跟前有头有脸的老奴竟敢当众责罚她的贴身丫鬟，这无疑是踏上程凌燕的脸了！她……她一个做奴婢的，凭什么啊？！
程凌燕气得不轻，提高了音量，说：“伙房的人明明在做会客的糕点，你看，还有丫鬟端着糕点进进出出，这又怎会是没醒来呢？”
她撩起裙下摆，作势踏上台阶，急切地道：“我不管，我就要见外祖母！”
赵嬷嬷见她任性妄为，软硬不吃，此时朝一侧踏步，拦在程凌燕面前。她居高临下地睥着程凌燕，眉眼间竟带了几分平日里都瞧不出来的泠然之色。甭管花厅中的陆宝儿是不是真正的外孙女儿，至少赵嬷嬷是从苏老夫人口中得知，这程凌燕一定是假的！
一个鹊巢鸠占的东西，要不是老夫人宅心仁厚，想着孩子是无辜的，也可惜这些年的养育之恩，她又怎配继续待在府里？！
赵嬷嬷冷冷一笑，道：“凌燕小姐，老夫人院子里有一规矩你要明白。老夫人说她没睡醒，那就是没睡醒，无论是谁都没资格打扰！”这话的意思就是，甭管是真的睡还是假睡，老夫人不想见客，那就不见，还轮不到她在这里嚷嚷。
就在这时，红酥已经被秋菊带来了。赵嬷嬷抬着瑟瑟发抖的红酥的脸，重重㧽了她一耳光，骂道：“哪来的贱骨头！竟敢听老夫人院子的墙根！念你是十香院的奴才，这才不发落了你！要让我再知道你做这事儿，别怪我连你老子娘一块儿卖到窑子里去！”
这话说得太难听了，打狗还得看主人呢，简直就是含沙射影说给程凌燕听的。
院内的下人虽说早就逃之夭夭，没了旁人看见，可程凌燕还是觉得难堪，眼泪摇摇欲坠。
第18章
苏老夫人在花厅里早就听到了动静，只是她对程凌燕的心情复杂，暂时不想见她。一想到她曾将给外孙女的宠爱都给了假外孙女程凌燕，而眼前这个极有可能是她亲外孙女的陆宝儿在乡野长大，转头嫁人了，还要受那些命妇的气，她的这颗心就疼到难以复加的地步。
此时听得程凌燕受委屈，她又有些于心不忍。
苏老夫人叹了一口气，只觉造孽。她让人跟赵嬷嬷说一声，喊程凌燕进来吧。
程凌燕听到老夫人传唤，此时只想着如何在她面前将方才丢的脸面挣回来。此时一提孔雀团花纹的马面裙裙摆，璎珞敲击作响，她撩了帘子进屋里来。
一见苏老夫人，程凌燕便委屈地道：“原先不知外祖母还在睡，竟贸贸然上院里来叨扰，扰了您的清静。”
“无妨。”苏老夫人仍旧是和气的样子，朝一侧的小丫鬟招招手，让她将圆凳端来，递给程凌燕坐。
若是往常，苏老夫人定会喊她来罗汉榻上陪坐，今日怎又这般疏远呢？
程凌燕好奇归好奇，却没有多想。她大着胆子和苏老夫人告状，说：“外祖母，我的丫鬟红酥不过是知道我最喜欢您，平日里要是您这里有什么动静，都会告知我一声。哪知今日竟触怒了赵嬷嬷，还让她当众打了一耳光！”
赵嬷嬷刚收拾完人，才进屋子就听得这一句抱怨，连连冷笑。堂堂小姐，竟然会为了一个下等丫鬟出头，平白辱没了身份。赵嬷嬷退到后头去，她自然是不担心苏老夫人责罚，只是她也想借此机会瞧清楚苏老夫人的态度。
若是她庇护程凌燕，那就说明她对程凌燕还有些感情，日后赵嬷嬷也得客气些。若是苏老夫人也发怒了，那便是连面子情都不想顾了。她是护主的，自然要好好提防这个心眼多的程凌燕，以免老夫人再次被糊弄进去。
听得程凌燕这声抱怨，连带着陆宝儿都有些尴尬起来。她本是不愿意掺和人内宅的事情，如今当着她面讲起，不听也得听。
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