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吴敏羞愧地低下头，余光却没离开过杨一。
“吴庆还没醒，你去屋里照顾他吧。”沈春行善解人意道。
吴敏顿时把头垂得的更低，感激般福了福身。
等人进了屋子，院里只剩下沈家人，杨一突然说了句没头没脑的话。
“真不用我？”
显然他刚在屋里已然听见几人对话。
沈春行摇摇头，神秘一笑：“我得留下你来镇场子啊，那边不用咱管，出不了大事。”
若真有凶险，她也不会暗中撺掇。
此行于蔚大人而言是意外之喜，于当地村民而言是良机，于沈家而言，则是助力。
板车被推回院里，即便在众人最惊慌之际，亦不曾落下过。
沈春行掀开盖在箩筐上的麻布，露出里面晒干的药草，从中挑起一两株，拿在手里把玩。
“常大夫呢？”
沈知夏指了指隔壁，没忍住，掩唇笑起。
“外面都快哭得震天了，那老头居然还能睡得着，也不知是真睡还是装困。”沈鸣秋替她翻译。
“你去把他喊起来，就说……”
沈春行挥挥手，笑得一脸天真。
“百姓蒙难，稚子无辜，幸得蔚大人愿出手相助，如今只差一味良药，还望常大夫施恩。”
阿四蓦地竖起耳朵，回过头时，只见沈鸣秋走出来，这个疯小子竟一句都没有多问，他眼中浮出疑惑，似看不懂这一家子了。
不大会儿。
常大夫急忙忙赶过来，还没踏进院子便喊：“少了哪一位味药，你快快道来，我带夏丫头去寻！”
院里许久都没有传出声响。
阿四坐不住了。
心底犹如有千万只蚂蚁爬过，想到村里的现状，以及随官差离去的何良仆，他倏地站起身。
然而不等阿四做出抉择，院里再次走出一人。
刁氏步履匆匆，口中喃喃，瞧着不是很情愿，“又来了又来，这丫头又要发疯！”
接着是红光满面的常大夫。
老头一身没法浆洗干净的白衣，似遇到喜事般，放声大笑，不顾目瞪口呆的阿四，又急急回了隔壁。
“你究竟要做什么？”
院里，杨一从灶房搬出口铁锅，那口黑沉黑沉的铁锅，许是这个清贫的家中唯一值钱的物件。
自觉拿人手短，沈春行冲着被惊呆的阿四笑了笑。
“听闻豫州地界多处被水淹没，以至于百姓无地可耕，若有人能提供不花钱的土地，让其耕种，你说，大伙儿是否会愿意走出大山，离开此桃源地？”
阿四细细品味着话中的意思，眼里渐渐被燃起一抹亮光，他叹息道：“若真有这种地方，才是真正的桃源处。”
很快过去三日。
蔚达仍未带着人归来。
这期间，犯人们被赶至何良仆家中统一看管，再没了之前的宽厚对待。当然，他们眼下也不需要这“宽厚”。
若不是没能摆正自身，又岂会有人敢生出逃跑的念头？
别看找回来两个孩子，那日带回来的尸首，却是更多。
杨一花了两日功夫，在村头的空地砌上土灶。
被关押住的犯人们对此一无所觉，可住在附近的村民却是隔着矮墙瞧得真真。
也正是因此，当沈春行把大黑锅架到灶上时，四周依旧是木门紧闭，并无一人敢靠近。
她也不觉意外，把掌勺的位置让给刁氏。
不大会儿。
小小的村落间便四散出刺鼻的异香。
嗅着竟然像是……肉味？
这股香味既诱人又霸道，顺着残破的土墙，忠实地传递给里面的人，让本就饥饿难耐的他们心生出渴望。
尤其是孩子们，明知不会落到自己嘴里，还是忍不住攀到墙头上，小心翼翼窥望。
当即被站在灶前的大姐姐所吸引。
沈春行眉眼弯成月牙状，朝孩子们招招手，笑意温柔。
“前些天，大人们打了八只狼回来，如今尚未入冬，需得在五日内食尽，若村里有人想吃，大可随意前来。”
见小萝卜头们抻长了脖子，她又刻意拖长了音。
“每日的肉只有这么多，若来晚了，可就没有了。”
谁能在闹饥荒的时候拒绝一碗肉？
便是拿命去换也值！
第22章 当为天意
狼肉味酸又腥膻，即便加了些药草熬煮，亦算不得多美味。
可在这些瘦成柴的村民眼中，便是绝佳。
很快，有妇人捧着碗走到灶台前。
在其紧张难以置信的眼神下，刁氏当真给她打了一碗，继而像赶苍蝇似的把人轰走。
“领到肉就赶紧离开，杵在这儿干嘛！”
妇人双手颤抖，连声感谢后，慌忙朝着倚在自家门口张望的孩子跑去。
却不料被人喊住。
“这位婶子，我等途经此处，不忍见百姓受苦，今日在此开下义诊，若您家有谁病了，可带来一看。”沈鸣秋一板一眼念道。
话说得委实不太中听。
可女人眼底却迸射出强烈希望，目光落到他身后的矮桌旁，在常大夫那张颇具资历的老脸上转了转，艰难开口。
“可我家没钱……”
沈鸣秋继续板着脸，“说了是义诊，就是不要钱那种，不光给看病，还包治好，这种傻……善人你上哪找去？”
话音未落被沈知夏拍了一小巴掌。
她强烈怀疑老三是故意找茬，就跟这些天防着阿四一般。
臭小子总是怕有人来抢走大姐。
深深看了眼常大夫，又望眼在骂骂咧咧分肉的刁氏后，女人拿碗的手不再颤抖，没有再多问，转身快步离去。
有了第一人，便有第二人。
不消片刻，空地上排起长龙。
等这第一天的肉分完后，几乎全村都知晓到——村里来了大善人啊。
当夜。
常大夫背着手去往隔壁，在箩筐中翻了翻，神色诧异，“你是如何知晓此处有瘴气？”
沈春行面色如常，“常大夫高看我了，秋日本就是疟疾盛行之际，我等多在野外赶路，不过是顺带采之，提防提防。”
此话倒也说得通。
可常大夫一个字都不会信。
但他面上仍装出被说服的模样，颔首道：“许是天意吧，这药来的刚刚好。”
隔日。
村头的空地上便立起第二口锅。
阿四将何良仆家的大黑锅也给贡献出来。
这些天他变得沉默寡言。
白日里只蹲在远处看乡亲领肉治病，夜里便守在自家的院子外，再没刻意接近过沈家。
这般自觉，倒是令沈鸣秋心气和顺了些。
一连几日。
村里渐渐有了些人气。
终日紧闭的院门大大敞开，村民们走到了阳光底下，对着沈家人露出真心笑容。
可把沈宴冬给高兴坏了。
大姐得分肉，二姐得熬药，三哥惯来只会冷漠脸。
唯有他，被一群萝卜头围住，第一次有了自己的小伙伴。
这厢和和气气，那边留守的官差却是快压不住暴动。
“你说你们这是为的啥，那些狼肉也就罢了，药草可是辛辛苦苦采来的，就这么白送……”
官差话说到一半，有些说不下去。
他也是苦人家出身，在不涉及到自身利益的前提下，帮把手的事，有什么脸面去阻止？
何况在沈家大姑娘那双晶亮的眼眸注视下，再无理的人，也得生出几分惭愧。
沈春行当然明白官差的意思，眼底闪过抹嘲讽，竟笑说：
“既然他们觉得狼肉比不得药草，那从明日起，便不送了。”
“咱也不好让官爷为难，若您拦不住，只拜托您全然当没看见，此事交由我等自行解决。”
官差扫了眼站在阴凉处的杨一，颔首同意。
有此人在，沈家吃不了大亏，待蔚统领回来，自己也不至于受责骂。
待到第五日。
得知狼肉彻底分光，被关押的犯人们愤怒冲出院子，直奔村头而来。
“好你个沈家，竟敢将大伙儿的药草拿去做人情！”
李氏冲在最前面，眼里全是兴奋，仿佛下一刻便能将刁氏彻底踩到脚下。
“大娘这话我就不懂了，药草明明是蔚统领吩咐，在我家知夏的教导下，统一收管。”
“当初也说好，若以后有谁得病，又刚好对症，便先紧着我这里的药草用，这不是，凑巧了吗？”
沈春行今儿没去分肉，而是坐在块大石上，撑起下巴发呆，见一帮人气势汹汹而来，她连眼皮子都懒得抬。
“好哇！原来你在这儿等我们！咱当初说的是给队伍里的人用，可没说要给外人！”
李氏自觉抓住沈家把柄，不停朝四周煽风点火。
“那些狼肉，明明是官爷们打来做口粮的，合该给咱们吃！可你却将其分给旁人，每日只给我们点肉沫星子，想糊弄谁呢！”
今日乃是最后一日分肉，见那些村民皆端着碗，犯人们彻底红了眼。
“就是就是！那些肉本就该是咱们的，岂能拿肉换药草？”
“今日你沈家必须给咱一个交待！”
“对！要么把药草还给咱，要么……”
李氏要么了半天，也没要么出下文。
连她自己都想不出，在这此等境况下，能让沈家做些什么？
“要么把命赔给你们可好。”沈春行帮她把话补完。
依旧是往日里的那张笑靥，此刻却带着无尽的嘲讽，像是故意挑衅，又像是打心底的鄙夷。
她环视一圈，忽而重申道：“大娘方才说，药草只能给队伍里的人用？”
李氏一愣，发狠似的点头：“那是自然的，当初采药可是经过蔚大人许可，你如今擅自将药草给出去，怕是会牵连咱受责罚……”
“记住你方才的话。”
沈春行将其打断，径自站起身，走到灶台前，示意刁氏继续给村民分肉。
她自己则握住把菜刀，松松垮垮站在那儿，对着快要被恐惧冲散的队伍咧嘴笑了笑。
“说好五日便五日，少一日都不成，你们今儿既然来了，就别想空着手走。”
村民们自然不会怕她，甚至还有些愤怒——这愤怒是对着那些犯人而去。
竟把沈家大姑娘这般的善人逼至如此！当真可恶！
犯人们倒是想不怕，可瞄见默默走到沈春行身后的杨一，又着急忙慌摆出迟疑的姿态。
李氏跟沈家不对付，他们平日里可没闹过矛盾，当真要为了这点事撕破脸？
关键是脸撕完了……也凭空多不出肉啊！
局面就此僵住。
众人大眼瞪小眼。
直到锅中的肉快被分完，李氏先忍不住了，再顾不得让旁人打头阵，拍了下自家儿子。
“你个傻冒，还不快抢！”她说完又补了句，像是在替自己找借口，“这可是官爷给咱打的口粮，咱吃了不亏心……”
“谁给谁打的？”
在众人争相往前的嘈杂中，忽有一低沉嗓音插入其中。
那声音犹如隔着层窗纸般，飘渺轻忽，令听见的人怀疑是自己生出幻觉。
唯有沈春行把菜刀扔回案板，伸了个懒腰。
这装腔作势，也挺无趣的。
第23章 语不惊人死不休
骚乱在一阵阵急促的脚步声中化为静止。
撕扯着的人们不由松了手，瞠目结舌望向身后。
羊肠小道尽头，约莫有百人浩浩荡荡而来。
除却多日未归的官兵外，还有一些衣衫褴褛的大汉。
这些人脸色蜡黄，多有病态，可本该混浊的眼眸，此刻竟亮得吓人。
而其中最引人注目的，莫过于混在队伍中的十几匹马，直让留守官差使劲揉起眼睛。
这到底是去剿匪，还是去扫荡？怎么还连人带物打包回来！
待队伍走到跟前。
众人似才发现领头的马车，想起方才传来的询问声，又联想起车厢内那人的身份，李氏悄悄往后退了几步。
她一动，旁边顿时四散开，反倒将其彻底显出来。
“那些狼明明是我家老爷打死的！”车夫愤愤不平。
李氏一惊，慌忙指向沈春行：“都是她给的，可不是我想吃的！”
车夫看向沈春行，方才的愤怒全然消散，竟讪讪坐回去，嘀咕句。
“吃就吃了呗，又不是啥好东西，我家老爷还能不让你们吃吗？”
沈春行疑惑歪头。
这个反应属实出乎她预料，虽然，倒也没毛病。
见对方如此好说话，李氏心中暗暗后悔，眼珠子滴溜溜乱转。
这时。
有官差上前见礼，将近日所发生的事一一汇报。
听完后，蔚达眼神古怪地扫了下沈春行。
连带着他身后的所有官差，竟都齐齐看向坐在大石头上的小姑娘，表情微妙。
那场面实在有够诡异。
偏偏被盯住的人毫不在意，站起身拍了拍衣服，腼腆一笑。
“恭喜大人得胜归来，定然是老天有眼，方才能庇佑忠良，令必行有惊无险。”
蔚达心中一动，“你怎知是有惊无险？”
“大人说笑了，这走了多少人，回来多少人，连个伤重的都没见着，可不就有惊无险吗？”
小姑娘轻柔的话语，如同萦绕在耳边的暖风，瞬间将众人拉回到两日前……面色顿时更显古怪。
何止是有惊无险，简直是有如天助般！
他们从未想过原来剿匪还能这样轻松！
蔚达虚点了下旁边围观的村民，又指指灶台，“这都是你想出来的？”
他脸上没什么表情，便给人种不喜的观感。
李氏瞧准时机，赶忙抢先告状。
“大人，您可得替我们做主啊！这都是沈家女的主意，她一介犯人，竟敢胡乱行事，真真是不把诸位官爷放在眼里……哎呦！”
话没说完，被一物砸了脑袋。
李氏还以为是刁氏，愤怒转过头，却见刁氏满脸错愕地低下头。
似在疑惑手中的大勺为何还在手中。
“谁，谁扔我！”
回应李氏的乃是四面八方扔来的石头。
“老虔婆！”
沈宴冬从矮墙上冒出脑袋，含糊不清地吐出三个字。
紧接着是数不清的小脑袋，皆愤愤盯向李氏。
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