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第16章 ：璎珞
周缇终于见到了这个故事里的另一个当事人，只可惜，不是祝青青，而是岳汀兰。
见到岳汀兰，最高兴的是方小顺。小时候，父母早逝，方廷玉在外打仗，带大他的是岳汀兰，她教自己说话、走路、读书……她是他名义上的表姐，实际上却情同他的母亲。
虽然三十年里岳汀兰从未回过徽州，但他没有一刻忘记过岳汀兰。
岳汀兰讲起这三十年来的往事。
一九四九年，“香雪帘栊”和方廷玉摊牌后，她离开徽州，去了上海。
在“香雪帘栊”里说的话，一半是真的，一半却是假的。何刚确实已经追求了她十年，从她在上海读美专时起，何刚就喜欢她，老是借着方廷玉接近她，逗弄她。可是真正开始追求她，却是一九三九年在重庆重逢后的事情。
重庆？周缇不解。
在方廷玉讲述的故事里，从未提到岳汀兰去过重庆，周缇一直以为，在离开徽州前，岳汀兰就一直待在徽州等方廷玉。
岳汀兰没有回答他的疑惑，而是自顾自地说下去。
何刚虽然已经追求了她十年，但离开徽州时，她其实还没有决定好要和何刚在一起，因为那时她还不能淡忘方廷玉。
她只是，没有办法再在徽州待下去，没有办法再面对方廷玉，如果不走，她会疯的。
她来到了上海，成了一名永安百货的售货员。
她和何刚的关系一直是朋友以上，恋人以下，直到一九五八年，何刚突然约她去公园划船。在碧波荡漾间，何刚同她告别，告诉她，自己因为工作调动，即将远行，不知归期，恐怕今生今世都难再见，要岳汀兰好好保重自己。
岳汀兰再三追问他要去哪里，何刚却只是摇头，闭口不言。
到这时，岳汀兰才发现，自己早已经习惯了身边有这个人，原来这些年过得很快乐，只是自己沉湎于过去，从未发觉。
回到家，她从抽屉里掏出一沓用皮筋捆着的信，那是何刚在美国留学的那几年写给她的。在信里，他跟她讲自己的学习、生活、美国的风土人情……这么多年了，这些信她一直好好地保留着。
第二天，她带着信上门去找何刚，告诉他，自己要和他结婚，不是出于冲动，也不是出于愧疚，那一箱子信就是她爱的证明。
一九五八年秋天，他们结了婚，刚度完蜜月，何刚就走了，一走就是二十八年。
二十八年后，再见是在医院，何刚躺在病床上，已经是癌症晚期，枯瘦如柴，满脸老人斑，哪里还是当年那个拿着糖果逗她的轻佻纨绔少年？她几乎认不出他来。
何刚最后是握着她的手去世的。
小时候常听大人们说，徽州人家，一世夫妻三年半。一对徽州夫妻，一生中真正朝夕相处的时光，满打满算不过三年半那么长。
谁想到，她和丈夫的一世，短暂到连三年半也没有，即使四舍五入，也不过只有短短半年。
送别了丈夫，她又收到来自家乡的信，告诉她，她少女时的执念已经不在了。
岳汀兰到后不久，谢南邻也到了。
原本他是要和周缇一起回国的，但家里临时出了点事情，只好让周缇先走。
晚上，大家聚在灵堂里，一起给方廷玉烧纸。
方廷玉在黑白相框里，谢南邻和岳汀兰围在火盆旁，这个故事的当事人们终于聚齐，只除了祝青青。
祝青青到底在哪里？
火光映出每个人的脸，周缇看看谢南邻，又看看岳汀兰，他们都是六七十岁的老人了，满脸皱纹，眼神平静。周缇几乎想象不出他们少年的模样。
岳汀兰往火盆里添着纸，轻轻地说：“我在这个灵堂里，为方家好多人烧纸送行过，姑姑、姑父、二哥……还有青青。”
青青？
祝青青？
祝青青已经死了？周缇如遭雷击。
是的，祝青青已经死了，早在四十六年前，她就已经死了。
她这辈子最怕客死异乡，但到最后，还是客死异乡。
周缇怎么可能在法国找得到她呢？她根本没有去法国。
回到一九三八年。
八月份，岳濯缨过完了周年，谢南邻再次来到徽州，催祝青青一起去英国。
祝青青跟二叔二婶、岳汀兰道了别，和谢南邻一起，先去了上海，再想办法从上海坐船去英国……人已经在船上了，行李也已经放进了舱房，站在甲板上等开船，九月黄昏的风微凉，如丝绸一样拂过她的胳膊、小腿和脚背，望着壮阔的江面，和岸上如织的人流，她突然侧头问谢南邻：“哥，我们这群人，是不是很自私？”
谢南邻被她吓了一跳，问：“什么，自私？”
祝青青侧脸贴在栏杆上，闷闷地说：“有一回，方廷玉骂我们自私。说我们这群人，国家有难时就躲去国外醉生梦死，等国家安定了，又跑回来争权夺势……”
谢南邻笑了：“那样孩子气的话你也信？我们去国外又不是为了享受太平，像父亲，他是外交官，同外国人斡旋，可以为中国争取到多少支持。我是要继续精进学业的，打仗不是我的所长，科学也一样能强国。”
祝青青还是蹙着眉头：“你们是外交官和科学家，出了国也能为国效力，可是我不一样，我在国外能做什么呢？像过去那样，每天参加舞会沙龙，和那些上流社会的名媛们一起喝下午茶，谈论空洞的文学和艺术吗？明明我在中国已经是个实业家，我经营的工厂可以造出来纸，印刷新闻传播消息，印刷书本传递知识……”
谢南邻想了半天，安慰她：“如果你觉得文学和艺术空洞，到了英国，也可以去学些实用专业，比如，和我一样，学化学？”
祝青青点了点头，换一只手臂一个方向，继续趴在栏杆上眺望江岸。
又过了一会儿，听见她问：“哥，我是不是很无情？”
谢南邻不解：“谁说的？”
祝青青伸手捉风：“方廷玉，和方廷玉的奶奶都这么说。他们说我，虽然满肚子诗词，却爱嘲弄深情，实际上是个无情的人。”
谢南邻伸手揉一把她的头发：“别听他们瞎说，我们晚晚，是这个世界上最深情的姑娘。”
她转过脸来，认真地看着谢南邻：“可是，我和方廷玉朝夕相处了七年，我明知道他喜欢我，可还是假装不知道，这不是无情，是什么？”
是的，她知道方廷玉喜欢自己，早就知道，可是她一直在假装。
谢南邻怜惜地帮她把被风吹乱的鬓发掖回耳后：“这不是你的错，要怪就怪我，如果我早点找到你，你就不会欠下岳家那么多情，多到要用自己的爱情来还债。”
还债。
这个词真是再贴切不过了。
那年她为建厂集股，岳濯缨不问前途不计得失地投了好大一笔钱，还说，陌生人之间情意有限，但做父亲的为女儿赴汤蹈火也属分内，要她记得自己是姐姐，要多关怀汀兰这个妹妹。
那时方廷玉只知道为筹到钱傻乐，她却知道，自古人情债最难还。
一路走来，岳濯缨毫无保留地帮她，数次救她于危难，天圆地方那么大的人情债，她要怎么才能还得清？
只有一个办法，满足他的愿望。
圣仁医院，岳濯缨弥留之际，只有她在身边，他握着她的手，说：“你知道吗？世界上最神奇的东西，是血缘。其实在真做父亲前，我想象中的女儿是你这样的，聪明，慧黠，灵秀。但最后上天给了我一个汀兰那样的女儿，她一点也不聪明，可是看见她笑，我的心里就能开出花来。青青，对不起，但请你原谅一个自私的父亲。”
她不可以嫁给方廷玉，甚至不可以让方廷玉看出来，自己也喜欢着他。
就让他认为自己是个无情的人，让他认为，在自己眼中，他是奶奶的“遗物”，是她一个为报恩不可推卸的责任。
如此一来，才最周全。
谢南邻冷笑：“岳濯缨和方家老太太，他们对你是好，但他们心里最惦记的还是自己的女儿和孙子，用一点恩情绑架了你，到头来还要说你无情，你不要信他们，我知道的晚晚，从来都是个有恩必报、嘴硬心软的好女孩。”
祝青青没有说话。
轮船开始鸣笛告别，祝青青突然直起身来，她的眼睛发亮：“哥，我想明白了，我不要去英国。这些年我一直以为在往前跑，实际上不过是往回忆里躲。现在，我不想躲了。”
赶在轮船起航前的最后一分钟，她风一样地跑下了舷梯，站在江岸上，灿烂地笑着，冲甲板上的谢南邻挥舞手臂说再见。
那个笑容，就是祝青青留给谢南邻的最后一面。
一九三八年九月，祝青青跳下了去英国的船，回到徽州找到岳汀兰，告诉她，自己不去法国了，她放不下她一手创建的澄心厂，更放不下她暗暗喜欢了许多年的方廷玉。岳家的恩情，她只能以别的方式来回馈，今生不够，还有来生。
西迁的澄心厂已经在那里安家落户，她打算去重庆，在那里继续经营造纸厂，等候方廷玉从战场上胜利归来。
岳汀兰也跟她一起去了重庆。
这些年岳汀兰目睹着方廷玉、祝青青之间微妙的感情变化，悬了四年的心，却在祝青青同自己摊牌的那一瞬间落了地。
方廷玉是她的执念，而祝青青是她的姐妹。
她们辗转到了重庆，祝青青重归澄心厂，岳汀兰也找了一份保育学校的工作，她们和无数抗战大后方的女孩子一样，一边工作，一边等待着良人归来的那一刻。
就是这样，才和举家迁到重庆的何刚久别重逢。
安静而充满憧憬的生活，被一封电报打乱了节奏。
电报来自老家，是二叔发的，转告给岳汀兰方廷玉寄来的悔婚书：我心枯槁，不愿误你，放你余生，望自珍重。
“我真是个迟钝的人啊，先发现这封信不对的，是青青。”
祝青青觉得不对劲，方廷玉为什么要在这个时候突然悔婚？他大可以在离开家之前就告诉岳汀兰自己不想娶她。
会不会是，方廷玉遇到了什么事情？
她托了自己所有的关系去打听，终于得到确切的消息：方廷玉在前不久的一场战役中负伤，正在某地后方医院抢救；他术后伤口感染，性命垂危，医院缺少抗生素，恐怕他难渡过这一关。
祝青青当即决定，她要去找方廷玉。
许多年前，方廷玉第一次带她去渔梁码头看新安江，遇见有客死异乡的人灵柩回乡，那时方廷玉告诉她，徽州人，女儿能和丈夫长相厮守是福气，男儿能死在家乡是运气。
他还开玩笑说，不知道自己将来会死在哪里。
她不能让他就这样孤零零地死在异乡，就算他真的要死了，她也要去见他最后一面，接引他的亡魂返回故乡。
“他死了，我带他魂归故乡；他活着，我和他拜天地高堂。”
她离开重庆时，行李里放了一块红布，战时物资紧张，弄不到喜服婚纱，那就用一块红布来假装盖头吧。
岳汀兰执意要跟她一起去：“我是你的妹妹，你千里嫁夫，我理应给你送嫁。”
其实，方廷玉所在的城市，距离重庆并不算太遥远，离开时，她们谁也没有想到，这竟会是一场死亡之旅。
路行到一半，经过一个小镇时，她们遇到了日军飞机轰炸。
但是，祝青青不是当场死于轰炸的。
她只是在轰炸里受了伤，弹片刺伤了腿，没有办法继续赶路，于是只好暂时在小镇上耽搁下来。起先以为这点伤并不致命，祝青青还说，等稍微养好一点，就寻一副拐杖，拄着继续行路。
只要赶到附近一个稍大的镇子，就会有长途汽车，然后就能到附近最大的城市，再从那里坐火车去方廷玉所在的地方……
两个女孩在破败晦暗的小镇客栈里憧憬着，彼此鼓励着。
第二天，祝青青突然开始发烧。
胡子花白的大夫来看过后，大惊失色，他告诉岳汀兰，祝青青染了瘟疫。
战争时期，每天都有人死于非命，人死后不能及时掩埋，或者丢在河道中，尸体腐烂，就会引发瘟疫。战争与瘟疫往往是一对双生子，一九三〇年河南打仗，祝青青和奶娘南逃的过程中，奶娘就是死于瘟疫。
尽管已经过去了整整四十六年，发生在那间小镇客栈里的事情，岳汀兰仍然历历在目。
小镇刚刚被轰炸过，本就简陋的客栈，被震碎了窗纸，秋末的风呼呼地刮进来，吹得那一豆灯光摇摇曳曳，随时都有熄灭的可能。
祝青青躺在床上，双颊赤红，岳汀兰把仅有的两床被子都盖在她身上，她从被子里伸出来手，岳汀兰握住，觉得滚烫，可是祝青青还是说冷。
有人敲门，是老板娘送汤药来了。老板娘是个寡妇，丈夫也死在了瘟疫里，她是个好心人，听说祝青青染了瘟疫也没有把她们赶出去，她就着油灯昏暗的光看一眼祝青青，心里已经明白了，这年轻女孩已经走到了生命尽头。
她把岳汀兰拉到门口，悄声说：“不行了，脸色跟我家掌柜的走的那天一模一样，还有什么话没说，赶紧都说了吧。”
岳汀兰跟她道了谢，忍着眼泪端着药碗回到床边，喂祝青青吃药。
大夫也说过，这病药石罔医，左不过就是三五天的工夫，吃药，也不过是自我安慰。
人之将死，五感渐失，祝青青的眼睛已经看不太清楚，她吃力地伸出手摸索，摸着岳汀兰的手腕子往上攀，一直攀到她的手肘，握住，干涩的声音问：“我是不是快死了？”
淅淅沥沥，外面下雨了，秋雨打在竹丛上，沙沙的，仿佛啜泣。
岳汀兰的眼泪已经淌了满脸，她瓮声瓮气地凶祝青青：“胡说八道什么，喝了这碗药，睡一觉就好了。明天咱们就动身，去隔壁镇子坐长途汽车，再转火车，顶多三天，就能见到二哥了。不瞒你说，我昨天晚上做了个梦，梦见二哥没事，正坐在医院的草坪上晒太阳呢。等咱们到了那儿，你们就举行婚礼，等战争结束了，咱们一起回徽州。还是徽州好，上海和重庆都比不上，咱们就待在徽州，哪儿都不去了。你说，要是以后你跟二哥生了孩子，是该叫我姑姑呢，还是该叫我小姨？”
她漫无边际地说着胡话，紧紧握着祝青青的手，好像握得紧一点，祝青青的生命就能流失得慢一点……
祝青青吃力地挤出笑容：“别傻啦，我知道我快死了。其实我早就该死掉的，那一年逃难，也遇上场瘟疫，奶娘染上了，死了。命运垂青我，赊给我这几年光阴，让我遇到方廷玉和你，现在，它来讨债了。”
曾经，在方家佛堂里罚跪时，她告诉方廷玉，她曾经见过战争，险些死于战争中的瘟疫，如果有的选，她这辈子都不要再看到打仗。
到最后，却还是要为了他，穿越战区，染上瘟疫，客死异乡。
这十年，尽是偷生。
然而，偷得到浮生十年，偷不来一生姻缘。
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