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霍宁珩来的时候，便看到了这样一幕：少女一身粉裙，半侧着身子，面上带着春蕊般的笑意，她身前的白衣男子拾阶而上，衣袂飘飘，气质朗逸出尘，提步上阶时，似乎因为过长的衣摆，男子脚步微顿，少女便十分自然地伸出手，虚扶了一把。
两人置身于同一场景之下，说不出的和谐登对，霍宁珩不自觉地停在原地，望了他们好久。
直到云裳侧目，偶然发现了一旁立着的霍宁珩：“殿下？”她微微挑眉，看上去有些惊讶，“您怎么来了？”她十分自然地收回了手，一如她先前自然而然地伸手去扶崔以庭一样。
霍宁珩本想说，是因为你给我写信传诗，而我不舍得只以笔墨回之，便亲自过来见你，但望见此
时云裳脸上意外的神色，和她身边长身玉立的男子，这些话哽在了他的喉口。
他好像又比从前看清了许多，在此刻，他甚至看见了她面上的表情——虽然他宁愿他没有看见。
她的只言片语足以在他的心中引起万千激荡，然后化为不该有的妄念，牵引着他，变得逐渐不像自己。
他总是奢求太多，贪念太多，这是不该加之于她身的请求，他却一遍遍在心中暗暗地想。
霍宁珩在脸上扯出一个微笑：“甚久没有出来活动，今日出来走走，又听闻你在兰若寺，便顺路过来了。”他没有承认他是为她而来——万一她如今要陪着崔以庭，嫌他过来扰她，他也好提前为自己留一条退路。
说话的时候，他用微微的余光去打量了一眼崔以庭，的确是如想象中一般的如玉公子，虽说少年即以才华闻名，但丝毫不见自傲之态，只余一身淡泊松柏之气。
崔以庭相貌也生得极好，此时一身白衣若雪，衬在云裳身侧，正如粉梅映雪，气质相融，分外养眼。
要只是这些也就罢了——要命的是，霍宁珩今日穿的也是白衣。
如果放在从前，他未遇横祸之际，霍宁珩不会认为自己的周身气质，有哪点逊于崔以庭。
若崔以庭是一块无暇的白玉，那从前的霍宁珩便是一把泛着泠泠寒光的清透玉匕，藏锋于内，出鞘凌然，是千万年间孕育的玉髓，被冰泉雕琢削斩，冲刷杂质沉污，最终形成的模样。
但如今玉匕已折，裂缝遍布，在那羊脂白玉之旁，便成了可笑的模样。
霍宁珩广袖中的手慢慢捏紧，心绪下沉，以至于连崔以庭的问安都没有听见。
还是云裳提醒了他：“殿下，你怎么了？你的脸色看起来有些不太好，需要到一旁去休息吗？不若你就在附近的凉亭里坐着等我，我和表哥一起拜祭完娘亲后再来找你。”
“我没事。”霍宁珩慢慢道，“既然是拜祭泰水，我自然应当同行。”说这句话的时候，他注意到崔以庭的表情出现了一丝微妙的变动，不知怎的，见到此景，霍宁珩波荡的心情略微被抚平了一些。
云裳显然没有预料到他会这般说，有些讶异地多看了他一眼，但亦没有拒绝，点了点头道：“那劳驾殿下了。”
在过去的路上，霍宁珩的心绪有些复杂，一方面，他有些懊悔自己举止太过冒然，另一方面，他又觉得自己的选择很正确——作为准姑爷，却不同去祭拜，而是让一个表哥和云裳一起去，岳母在天有灵，或以为他不敬，他的身份，无论如何也比崔以庭更适合些。这般想后，他的心里舒服了不少。
三人来到兰若寺西侧的小佛堂，这里供奉着云裳先妣叶夫人的灵位，云裳先行上前，上了一炷香，尔后又恭恭敬敬地磕了三个头。
她起身后，崔以庭正欲接着上前，跪在她先前跪过的蒲团上，却不期然被一个人影挡住了去路。
“殿下？”崔以庭有些不解地抬头，不知道霍宁珩为何会突然出现，挡在他的前面，霍宁珩却并没有回答他，而是以迅雷不及掩耳之势，砰地一声跪在了地面的蒲团上面。
崔以庭：……
崔以庭：？
崔以庭无话可说，他敢说，他长这么大，自问也是见多识广，却从未见过如此厚颜无耻——啊呸，融入得如此快的“准姑爷”。
云裳这时反应过来，正要去拉霍宁珩，他却已经开始磕起了头——整整三个，十分认真，云裳的手僵在了半空中。
直到霍宁珩缓缓从蒲垫上站起来，云裳才哭笑不得地说道：“殿下，您身份贵重，不必如此。”这要是被外人看到，还不得被吓得神魂欲裂，理论上来说，就算是对霍宁珩的生母淑妃，他也不必行如此大礼，只因他是大夏一人之下的储君。
霍宁珩却轻轻摇头：“礼数总要做得周全，何况，这也算作是姑婿初见之礼。”说到此处，他想起民间女婿见岳母，头次总要备上礼物若干，霍宁珩下意识地摸向自己的袖口，却发现没有带上银钱。
他身为太子，养尊处优多年，吃穿用度都有内务府的人安排，个人方面，平时几乎没有用到银钱的地方，这次出门，就算出门，也有仆从付账，自然不会想着随身携带，于是霍宁珩转身唤来门外侍从，让他们拿出所有的银钱，不管多少，先一齐去当做香火钱捐给寺庙。
霍宁珩有些歉意地说：“这次出门实在匆忙了些，只能给岳母先添上三年的香火费，浅表我意。”
不知是不是自卑心理作祟，他急于表现自己，尤其是看着云裳一旁的崔以庭。
他总是禁不住地假想，若是云裳母亲在世，看见这般情态的他，再看看一旁才貌双全的亲外甥崔以庭，她会更愿意谁做她的女婿，答案显而易见。
霍宁珩突然有些后悔来到此处，若真的上天有灵，他这般丑陋的脸，被叶夫人尽览眼底，她该如何作想，多半会怪他拐走了她貌美如花的女儿，他就是个罪人，永远被嫌弃的对象。
霍宁珩面上的神色越发暗沉，他的喉结微动，略微低首，看向地面，眸中是不断卷起又被拍打而下的黑暗浪潮。
“殿下，你今天这身衣服穿得很好看。”耳边传来她动听的声音，霍宁珩抬眼，发现云裳正满目温柔倾慕地望着自己，“这个颜色很适合你。”
他心尖不可抑制地一颤，一瞬间无数喜意涌入胸腔，直到满腔喜悦无处安放，他的拳头捏了又捏，松了又松，正欲开口，眼角却扫到了一道白色的身影。
顷刻之间，原先的喜悦消失了一大半，霍宁珩犹如被冷水浇醒，他重新想起，崔以庭今日穿的亦是白衣。
但凡是个长了眼睛的人，都不会认为，他如今的风姿远胜崔以庭，云裳夸他穿白衣好看，应也多半是安慰他，哄骗他——特别是在与身侧之人如此强烈的对比下。
他感激云裳善意的谎言，接收到她的用心，但却并不会因此便沾沾自喜，信以为真。
霍宁珩的指甲不知不觉就掐进了肉中，他在心里不断地提醒自己要平心静气，但却悲哀地发现，在她的面前，他根本无法做到冷静。
她总是这样好，所以她身边优秀的人也总是这样多，他不得不时时与之比较，又狼狈落败——不停地回去舔舐自己的伤口，直到生起无坚不摧的坚硬铠甲，或者撑不到那日，便全线败退。
但每次在这种绝望的心境之下，她偏偏又施舍他一些微末的希望，让他不舍那一分甘甜，重新有了活下去的意志，譬如她今天写给他的那句诗词，便又足以让他撑过许多日子。
于是霍宁珩努力露出微笑：“嗯……你喜欢，那我日后就多穿。”他尽力忽略旁侧另一个人的影子，让自己的视野中只有她的身影，这样他就可以从比较的痛苦深渊中暂时得到解脱，并且生出一种错觉——她的眼中也只有他一人。
云裳似乎对他的回答极为满意，甚至主动上前，挽住了他的胳膊，霍宁珩的胳膊一瞬间僵硬了，顺着臂膀石化了大半年身体，仿佛她挽着的，根本不是他身躯的一部分。
“殿下，我真的好开心，竟然能在这里遇见你。”云裳欢快地说着，霍宁珩也在一旁轻轻地“嗯”，心脏也随同着她的语调一起飞扬起来。
如果他的到来，能让她多高兴一分，那他甘于承受一路上所有的外界目光，痛苦挣扎，谁叫她是他全部喜悦的源泉，所以，这是公平的。
“你知道吗，我给你写的信笺，信纸的样式是表哥帮忙参谋选的，他说你是如切如磋的玉质君子，幽静清雅的兰花，最衬您的气质。”她贴在他的身侧说道，“表哥真的懂得好多，他从未来过京城，却知道兰若寺花笺的典故渊源，怪不得能成为大儒们交口称赞的才子。”
她的语气里，是遮掩不住的崇拜之色。
霍宁珩身上流淌的血液慢慢地变凉，但他没有作声，依旧默默地听着她说。
“从前我没见过表哥，这两日见了，才知道他相貌竟也是如此清俊，也不知道将来殿试出榜，会乱了多少姑娘的心。”云裳咯咯笑了起来，便说便促狭地朝崔以庭的方向看，眼睛都快眯成
了一条缝，“哎，殿下，如果你能看清楚，就知道我所言不虚了。”
霍宁珩没有告诉云裳，他如今的视力，已经恢复了大半，足以在近距离的时候，让他看清崔以庭的容貌，确实是如月般的俊逸公子，可他现在却说不出任何的夸溢之词。
他看见崔以庭也朝他投来目光——崔以庭大概以为他看不见，于是那道目光中有没有掩饰的打量，微微的质疑探究，以及一丝掩在深处的不满。
他在不满什么？霍宁珩用脚趾头都能猜到，谁看见自己如花似玉被当作掌中珠宠爱的表妹，要嫁给一个他这样的半废之人，大概都会不满的吧，也就是碍于他的身份，崔以庭才没有直接表现出来，何况，若是他对云裳还有一分兄妹之情以外的心思呢？
霍宁珩几乎是难以控制地想着，云裳在与崔以庭游玩的过程中，只是偶尔的瞬间想起了深宫之中的他，然后，或许是在崔以庭的建议之下，她才决定给他写那一封信——就连信纸的样式，都是他选定的。
他应该早日认清事实，他或许不过是云裳充实日常生活中的调味品而已。
但与此同时，心中的另一个声音又在疯狂否定这个想法——云裳一定是对他存着真情的，否则，她怎会毅然决然地将他从绝境中救出，又不断给他活下去的力量呢，她是那么的温柔，对他如此包容，如此有耐心，他不该妄想太多，只会徒增烦恼……她都已经是他的未婚妻了，他还想得到什么……
他还想得到什么？霍宁珩仿佛如大梦初醒般，浑身一激，此时的他才突然发觉，卑微如他竟不知何时也生起了一个不可理喻的想法——他想得到她的全部，从任何意义上的得到，任何意义上的全部，他是如此渴望，她的每一寸目光，都只洒在他的身上，一丝一毫，都不分给别人。
霍宁珩不知道何时，自己竟然变了，这种变化是如此的顺其自然，以至于他现在才发觉。
他想起崔以庭，脑中忽然生起一道阴暗的，卑鄙的想法，等殿试放榜，必要会有不少世家榜下捉婿，待到那时，他顺势推波助澜，甚至有必要时，推动嘉宁帝为崔以庭赐婚，那样，崔以庭就再不能这样放肆地将目光落在云裳身上，崔以庭会有他自己的妻子，而云裳，则是他的妻子。
霍宁珩微敛双眸，静静沉思，谁也没有发现他此刻暗涌的心思，直到云裳的声音打破他的思绪：“爹爹，你也来了？今日真是好巧，一个两个都被我碰见了。”
随着云裳的话语，刚刚抵达的云霆的目光顺着移到了霍宁珩的身上，从上到下地将他打量了一遍，目光晦暗不明。
早在听到云霆出现的时候，霍宁珩浑身的肌肉就紧绷了起来，上次见面，两人不欢而散的情景让历历在目，此次云裳在旁，云霆并没有说什么，但他还是感觉到了云霆对他的不喜。
云裳捏了捏他僵硬的胳膊，贴在他的耳侧，小声说：“别紧张，我在一旁呢，爹爹不会说什么的。”
他为了不让她担心，于是尽力吸气吐气，放松下来，轻轻地应了一声。
抬首有礼道：“太尉大人。”他觉着，此刻如果唤云霆岳父大人，只会让气氛变得剑拔弩张，便十分理智地舍弃了这个称呼。
云霆睨了他一眼，不咸不淡地回到：“殿下也在。”
空气中再次陷入了沉寂，崔以庭似乎觉得这种气氛瘆得慌，轻咳一声：“姨父，殿下是来寻表妹的，您也也是来找表妹的吗？”
他是为了活跃气氛打破僵局没话找话，但语罢他感觉自己说的都是废话。
云霆哼了一声，看向云裳：“自然是来接我那一心外向的女儿，裳儿，玩够了吗？”
云裳将霍宁珩的胳膊拉得更紧了，笑着道：“爹爹，我哪是来玩的，我一是替表哥求吉利，许愿他夺得魁首，二是给娘亲上柱香，顺便让她认识认识殿下。”
听到云裳提起自己，霍宁珩浑身的肌肉不可控制地收缩了一下，似是不想在云霆面前露怯，他的腰杆更加下意识地挺直了些。
云霆此时却不看他，反而因云裳的话语，似乎想起了什么，目光在她和崔以庭之间游移了几次，忽然一笑：“说到这里，我倒是想起了一桩陈年旧事。”
他仿佛捉到了霍宁珩的把柄一样，心情肉眼可见地好了起来：“裳儿，从前应该没与你说过，你母亲尚在世之时，和你姨母曾定下过一桩娃娃亲，正是你和你的崔表兄，唔……好像当年还有两人一起写下的婚书呢，我想想，放在了哪里。”
其实云裳母亲和姨母当年虽然定下了所谓婚约，却并没有宣之于众，就是因为她们依然打算以儿女的意愿为先，若是两人有缘，就顺理成章拿出来婚书，若是无缘，自然婚约也就一消两散，并没有非此不可的意思。
但云霆此刻却并不打算将这个关键点说出来，因为他的主要目的并不是别的，而是为了让霍宁珩不舒服。
“阿庭，若不是陛下突然赐婚，这次你进京赶考，就可以趁势和裳儿把婚事办了。”云霆突转方向，对崔以庭道。
许多订有婚约又讲信义的家庭，确实有在殿试出榜之前加紧举办婚礼的先例，为了就是防止新郎官高中，被京中的重臣看上了，抢去做自家女婿，到时候，拒绝也不是，不拒绝也不是。
但此刻显然不是说这些的时候，因为云裳真正的未婚夫——太子殿下，就在眼前站着，云霆却丝毫面子都不留，崔以庭尴尬得不知道说什么好。
他已经不敢抬头去看霍宁珩的脸色了。
第12章 吻
为了避免气氛变得更糟糕，云裳拉着霍宁珩一同先行离去了，只余下云霆和崔以庭两人还留在原地。
崔以庭转过身子，无奈地叹了一口气：“姨父，您为何要在殿下面前那般说，您明明知道，那桩所谓的婚约不过是家母与姨母一时的闲谈罢了，做不得数的，何况表妹如今已有了正式婚约。”
云霆却不答，目光在崔以庭身上逡巡了一圈，忽道：“以庭，若不是陛下突然赐婚，我确实最属意你来做家婿，你的各方面，我都很满意。”
在云霆看来，崔以庭相貌俊秀，出身清贵，又颇有才学，还是已逝夫人的内甥，知根知底，和京中的世家无什么牵扯，也方便他将之收归与麾下，更好掌控。
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