|
阿莱克思考了很长一段时间。他伸出一只手，把女王拉了起来。
“我们可以慢慢讨论这件事，但是我必须先告诉你，我一点儿也不在乎这个世界。”
*
河水伴随着他咳嗽的动作溢出了嘴角。他艰难地翻了个身，让水从鼻腔和嘴巴里流出来。透过眼泪，他看见一个红头发的身影坐在不远处，静静地打量着自己。
“她知道啦，她全都知道啦！”佩罗斯的声音在他脑内的迷雾中大喊大叫。“她救了你，可现在她明白你是个满嘴谎话的渣滓了。你完蛋啦，她很喜欢那个可怜兮兮的小法师，可是你当着她的面杀掉了他！她要过来了，现在就过来了，我真期待你要说什么……”
“闭嘴。”阿莱克低声说。
雷娅在他面前停了下来。
“你一直在为希伦娜工作。”
这不是问题，只是一句陈述。
“是啊。”阿莱克看着地面说。“那个女孩做事很有一套。”
“是她让你去杀盖吉斯？”
“恰恰相反，她叫我先别动手。要不是收到了女王的来信，在疯牢里他就没命了。”
“看着我，”雷娅的声音里没有愤怒。“看着我，阿莱克。”
他们目光相接，雷娅的眼中流露出一丝心痛。
“这就是你现在在做的事？”
他曾经盼望过能再见到雷娅，可她毕竟是属于天空的生物，而他成了匍匐在烂泥中的蛆虫，他知道雷娅关心自己，然而她这样的存在不可能对他的痛苦感同身受。所以他赢了，只用几句谎言，就将她一直蒙在鼓里。
“是的，与商会和佩罗斯相关的人必须被全部铲除。”
“杀害无辜算什么复仇？”她质问道。“这么做的意义是什么？”
“没有意义，这只是我的工作，也是我唯一的生存方式。”阿莱克说。
雷娅移开目光，显然正压抑着自己的情绪。
“希伦娜想要找到龙域，她是不是对你说，要等找到龙域后再处置盖吉斯？”
“她还要我给奈尔通风报信，引诱他离开疯牢。奈尔也需要龙域中的技术，他抗拒不了这份诱惑，所以才中了希伦娜的圈套。”阿莱克疲惫地说。“有了你的帮助，盖吉斯的逃跑计划也显得更加真实。”
“她消灭了叛徒，你消灭了仇人，真是皆大欢喜。”雷娅冷笑了一声。“我千里迢迢回到这里来，就是为了被我以为的朋友们当成工具来利用。”
“恭喜你看清了人类的本质，我们就是一种满口谎言的生物。”他也笑了。“你走吧，去找个更适合自己的世界生活，你有这个权利。”
“那你们打算怎么对付末日？阿莱克，盖吉斯是唯一一个和伦伯兰守护者沟通过的法师，你杀了他，万一转化实验出了问题怎么办？”雷娅的声音越来越高。“结局还是一样，就算消灭了奈尔，也解决不了地裂的事。”
他耸了耸肩。
“希伦娜自有安排。至于我，我才不关心这些。地裂来了更好，我的工作就可以全部结……”
他话还没说完，雷娅抓住他的衣领，把他整个人提了起来，摔在了地上。她现在人形的状态下也有这么大的力气吗？他开始后悔自己出言无状了。雷娅没有掐着他的脖子，但是她手上力量太大，他喘不上气来。
“别装成这幅样子，好像你盼着去死一样。”琥珀色的眼睛烧成了金黄色。“你想活下去，所以才用复仇当借口苟活到了今天！”
“你现在就可以杀了我。”阿莱克索性闭上了眼睛。“来吧，为盖吉斯报仇，我很愿意死在你的手上。”
他听见雷娅急促的呼吸声。过了一会儿，她干脆地扔下他站了起来。
“我要去找希伦娜。”她用冰冷的声音说。“再见，阿莱克。”
她退后了几步，变形，起飞，没有给他留下任何道别的时间。阿莱克孤零零地站在河边，听着哗哗的流水声，心里明白这是他和雷娅最后一次见面了。
他开始思考自己未来的去向。
回到女王那里去吗？这似乎是唯一可行的道路，但是他其实不太愿意这么做。无论出于什么样的目的，他为艾厄尼奥斯做出的奉献已经够多了。或许他应该找个好地方了结了自己，雷娅说得对，他杀的人已经够多了。阿莱克长吁了一口气，沿着河流慢慢地向前走。他不知道该去哪儿，只是任凭自己的双脚带着自己前进。夜幕降临，林间的阴影变得越来越浓重。他停了下来，终于察觉到有什么地方不对劲。
天黑的速度太快了。
他不清楚从龙域坠落后究竟掉到了哪里。既然身边就是洛斯托河，那这里应该仍属于不焚山范围内，这黑暗也是幻觉的一部分。阿莱克闭上双眼，集中注意力，调整自己呼吸的频率。他在灰蛇中学到了如何应对幻象，先前和雷娅盖吉斯一起登山的时候，这一招非常好用。但是当他再次睁眼时，眼前的洛斯托河被染成了血红色。
他不由自主地向后退去，拔出了腰上的短剑。龙息之剑留在了浮空岛上，这把剑质地比较轻，是他的备用剑。一个念头闪过他的脑海——他就是用这把剑杀死了盖吉斯。
那个喋喋不休的小法师，有时候会让他想起他的发小。真正的佩罗斯——那个会在苹果树下表演魔法的佩罗斯，而不是那颗以揭开他的伤疤为乐的头颅。正因两人之间存在相似之处，他在下手时才没有丝毫的犹豫。佩罗斯曾经是他最信任的人，他的背叛比什么都让他难以承受。如果法师在他面前复活，阿莱克还会选择再杀他一遍。
“可我不是那个背叛了你的人，阿莱克。”
突如其来的说话声击中了他的心事，吓得他头皮发麻。阿莱克迅速转身，举剑对准了眼前的黑暗。
“滚出来！”
黑暗中空无一人。他东张西望，看见血色的水面上冒出了一连串的气泡，河水突然间像喷泉一样升入空中，将一个人影托到了土地上。来者从头到脚都沾满了鲜血，唯有胸前的血迹已然变黑，死去的盖吉斯正站在他面前。
“我不是他，可你却杀了我。”法师悲哀地说。他的义眼不见了，眼眶中只剩下一个骇人的大洞。“你知不知道，我因为第一次实验失败的缘故，已经命不久长了？只差一步我就能实现自己毕生的夙愿，可你偏偏要在这时候杀了我。”
“你的夙愿和我无关。”阿莱克举剑对着他。“去你该去的地方。我能杀你一次，就能杀你第二次。”
“是吗？”亡灵露出伤感的笑容。“可你拿剑的手为什么在发抖呢？”
阿莱克暗骂自己愚蠢，威胁一个幻觉只会让自己愈陷愈深。法师缓缓朝他靠近，沾满鲜血的手指眼看就要碰到他的剑锋了。他试图再次通过调整呼吸强迫自己清醒，但是迫近的亡灵动摇了他的内心。他大喊了一声，抡圆了胳膊砍出一剑，正中盖吉斯的脖子。那手感不像砍中了人体，倒像是砍中了一堆硬泥巴。法师脖颈上的血肉像藤蔓一样缠住了他的剑，他硬拔了几次都没能拔出来。鲜血像活了一般，沿着剑身往下流动，目标正是他的手指。他既不想丢下宝剑，也不愿意让它碰到自己的手。
“我把你当成朋友，和雷娅一样的好朋友，我这辈子交到过的朋友很少。”盖吉斯歪着脑袋，像没事人一样说个没完。“而你又是怎么看待我的呢？”
“给我滚！”阿莱克感觉自己的声音都变了。他左手一抬，射出一支弩箭，正中盖吉斯的眉心。法师一动不动，反而冲着他笑了笑。他那惨白的皮肤沿着被弩箭射中的伤口裂开了，一张脸生生分成了两半。阿莱克眼睁睁地看着另一张面孔从盖吉斯的皮肤下面钻了出来，没有脸皮，只有裸露的血肉，但他一眼就认出了那是谁……
“阿莱克再也不敢交朋友了，他的朋友全都死了！”佩罗斯狂笑着说道。“可怜的阿莱克，糊涂的阿莱克，他害死了所有的朋友，还以为多杀几个人就能赎罪呢！”
一双手像蟒蛇一样缠住了他的腰，它们的主人是一位名叫多玛的中年妇女。她跪在地上仰头望着他，张开的嘴巴就像黑漆漆的洞口。
“我请你放过我的丈夫，他只负责送货，从来没有杀过人！可你做了什么？你做了什么呀？”
另一双手从后面勒住了他的脖子，热乎乎的鲜血沾湿了他的肩膀。
“刽子手，杀人犯！”艾索普尖叫道。“为什么偏偏是你活下来！”
死者的声音越来越响，更多被他杀害的人出现在他身边，一双双手抓住他的身体，要活活地将他撕成碎片。阿莱克奋力挣扎，拳打脚踢，耳边还听到佩罗斯在大笑：“谢谢你特地到这个地方来，让我能这样出现在你面前。多谢你，我亲爱的阿莱克！”
阿莱克用力掰开抠住自己喉咙的手指，终于从死人堆里解脱了出来，掉头逃向森林。笑声从四面八方传来，如影随形地跟着他，就好像他是集市上负责逗乐的小丑。他一直跑到自己呼吸困难，肺部热得像着了火，可亡灵们的声音却始终没有消失。他早该明白这一点——无论他逃到世界上的哪个角落，都不可能逃脱这折磨自己一生的梦魇。
他踩在什么东西上绊倒了。爬起来的时候，他看见那条血色的河流依旧拦在自己面前。阿莱克笑出了声。
“那就来吧，来啊！”他张开了双臂大吼了一声。腥臭的河水沸腾了起来，水流像海啸一般席卷而来，一下子就将他吞没了。
视野中一片鲜红。随着时间的流逝，红色渐渐化成了黑色。他感到自己的身体漂浮在虚空中，虽然不觉得窒息，但也游不出这片区域，他被黑暗给困住了。
这就是死亡的滋味吗，还是新一轮的精神折磨？阿莱克认为有必要采取措施，他取下腰上的小刀握在手中，思考着在这泥浆一样厚重的水体里，能不能用这小小的金属片刺穿自己的喉咙。就在这时候，他看到了一丝光芒。
那光来自他自己的胸口。借着幽暗的照明，他看见那些亡灵都环绕在他四周，似乎被一道无形的障壁挡在了后面。阿莱克万分惊讶地解开了自己的扣子，从皮甲内侧取出了光芒的源头——一片珍藏了多年的追光鸟羽毛。古旧的鸟羽现在像融化的金子一样明亮，仿佛蕴藏着无穷无尽的魔力。他将羽毛捧在手心，直觉告诉他，这是唯一能救赎自己的东西。
“阿莱克。”
一只手搭在他的肩膀上。金光中出现的人影，是他既熟悉，又陌生的朋友。
“鲁伯特？"
鲁伯特的身影也是半透明的，但他明显和其他亡灵不同。他看着阿莱克，粗犷的脸庞露出和生前同样温暖的微笑。又有两个人影出现在大个子猎手身旁，他们分别是安东和小詹米。
“阿莱克，你都已经一百多岁了，怎么还是这么幼稚！”安东抱怨道，詹米则大笑了起来。
“你们……你们这是……”
他不知该如何回应。人影越来越多，将他簇拥在中间。除了远征队的十三名队员，他还看到了自己的父母，鲁伯特的父亲，甚至还有童年的剑术老师埃特夏。他们拉着他的手，带着他向上浮去。浓重的黑暗变淡了，头顶上闪烁着星光的夜空依稀可见。他想起雷娅的话——追光鸟的羽毛中蕴含着魔力，可以储存主人的记忆。他明白了，帮助他击退幻觉的不是奇迹，只是纯粹的运气。他对亡者的思念，以及所有的积极情感——早已被他本人埋葬在脑海深处的情感，都被羽毛记录在内，并且在这特殊的环境下救了他一命。
“你们不是真实存在的人。”阿莱克低声说。“这不过是我自己的幻想。”
“没错，可是我们都在这里，证明你自己也想活下去。”埃特夏说。他高高瘦瘦，头发理得很短。阿莱克几乎已经忘了他的模样，但显然羽毛还替他记着。雷娅难道是预见到了这种情况，所以才把羽毛还给了他？
事到如今，发现自己还有如此光明的一面，比让他承认自己堕落还要痛苦。阿莱克感到自己的双脚触到了地面，流水声也渐渐地消失了。他跪在地上，久久地不愿抬起头来。一方面希望这些回忆创造出的人尽快消失，另一方面又希望他们能多陪伴自己一会儿。
“阿莱克。”
听到这个声音，他的心跳登时漏了半拍。人群无声地分开了，雷娅在他面前跪下，用虚幻的手轻轻抚摸他的脸庞。
“不。”他拼命后退，躲避着她的触碰。“你只是我想象出来的产物。”
他为自己感到羞耻，真正的雷娅绝不可能这样温柔地对待他，他也不值得她温柔以待。
“你知道我为什么在这里。”雷娅轻柔地说。“我是这其中唯一的生者，你害怕我会遇到危险。阿莱克，你虽然被困在幻觉中，但是你已经察觉到了真相，事情还没有结束。”
她说的话应该来自他自己的脑子，但是阿莱克确实不明白她在说什么。
“你不会遇到任何危险，因为你就要离开这个世界了。”他喘息着说。“就算明天地裂毁掉了整个艾厄尼奥斯，和你也没有任何关系。”
“真的是这样吗？”
半透明的雷娅显得有些难过，但她还是朝着他笑了。
“思考，用你的头脑思考。只有你能看清这一切，你也能预料到后果，因为你了解我的为人。”她平静地说。“去吧，你知道自己该怎么做。”
“我……”
他只迟疑了片刻，雷娅和其他人一起无声无息地消失了。阿莱克站起身来，发现自己正站在森林中，远处似乎能看见某种建筑。他朝着那建筑走去，心中肯定这是另一种幻象。这座气势恢宏的建筑竟然是威罗茜宫，而且是它大修前的样子。阿莱克只进过这宫殿一两次，想象不出自己见到它的理由。唯一的解释，就是它是由其他什么人制造出的幻境。
事情还没有结束……
阿莱克深吸一口气，按住剑柄，走进了那扇敞开的大门。
第10章 复仇
——旧历 534 年的记录 ——
希伦娜永远也忘不了那个高塔上的房间。
它被装饰得很漂亮，挂画、摆件与地毯都是难得的艺术品，是将军专门请人为她布置的。她在这精致的牢笼里生活了三周，一步也没有踏出过房门，每天除了阅读、弹琴，就是望着天花板上的彩绘图案或是飘动的窗帘发呆。这房间所在的位置太高了，即使打开窗户，她也看不到地上的景色，眼前只有弥漫着雾气的云海。
对于王城内涌动着的暗流，她本来也只是略知一二。不关心，也不明白这些和自己有什么关系。为什么将军派人客客气气地将她请到这座塔上来居住，却不让她离开？有个负责照料她起居的女仆（她叫玛丽安，还是贝拉来着？）偷偷告诉她，城里有人想要推翻将军，将她，希伦娜，推举为女王，因为她正是艾厄尼奥斯王族的后裔。希伦娜觉得这很荒谬，她父母在世的时候从来没有人提出过这种说法，现在他们不在了，推举她一个十四岁的小女孩似乎也没有什么意义。艾厄尼奥斯的直系血脉早就断绝了，一百年来，统治王城的人一直是银手将军贝拉特。母亲教导她历史的时候，要她一定得记住这一点。希伦娜接受了严格的贵族教育，从小就学会了安分守己。她最大的愿望，就是过两年结婚的时候能嫁到哪个遥远的王国去，看看外面的世界。
12/18 首页 上一页 10 11 12 13 14 15 下一页 尾页 |
