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孩子的哭声，没有引来救援，反倒是让周围的流民发现。
妇人的尸体被拖走了。
然后……
那几个流民的窝棚周围，升起了炊烟。
曲昌公主看着那烂熟的鹿尾，突然又想吐了。
到是须白，握着筷子毫不留情的夹菜，那两条小木棍，都快让她使出火星子来了，左一口，右一口，根本没停。
好不容易有这么好的菜，凭什么不吃啊？
她不吃，留给河宴城这些官员们吃吗？
她垂着脸，奉行‘少吃饭，多吃菜，够不着，站起来’的原则。
哇哇吃！
吃的曲昌公主神情都不对了，她握着拳，猛然把筷子扔到碗上。
须白：……
无动于衷，接着吃！
反正不是针对她的。
陈知府被吓了一跳，赶紧站起身，躬着身体跟大虾似的，弯在曲昌公主身前，小心翼翼地问，“殿下可有不适？”
“是菜品不合殿下的口味吗？下官马上令厨子重做……”
“不用了！”曲昌公主面沉如水，忍下想骂人的冲动，她勉强平静下声音，看着陈知府道：“陈大人，本宫已经到了，赈灾队伍也带了些粮食过来！”
“明日起，就在城外施粥，暂时让百姓们有碗热食下肚，然后在商议灭蝗之事！”
赈灾的工作有很多。
不单单是施粥灭蝗，灭完了呢？那些百姓呢？不能一直靠朝廷养活吧？遣返还乡？
他们的故乡还是有蝗灾。
组织地方官员们灭蝗，需要时间和物力，哪怕成功了，今秋的收获也没有了。
百姓们经过逃荒，已经把家底耗空。
到时，秋天过去，寒冬降临。
他们没得粮食、没得银子、没得冬衣、甚至连柴火都没得……
怎么过下去？
这都是需要考虑的事情。
“我等，任重而道远！”
哪有时间吃饭啊！
曲昌公主忧心忡忡。
陈县令却突然变颜变色，眼珠子乱转，腰弯的更低了。
乔瑛鹰眸凝视着他，心里莫名感觉有些不对？
“大人，几州运来的赈灾粮食，可曾入库？”
第199章 灭灭看嘛
赈灾嘛，肯定是要调粮食、药材等物的。
这些东西，河宴城本身就有一些，曲昌公主和她也带了不少，另外，永安帝曾下调令，着几个没受灾的州府，调了总共三万石的粮食过来。
加上河宴城自有的，曲昌公主和她带的。
河宴城应该有最少五万石的粮食。
看着是不少。
然而，城外有上万的流民，且，河宴城施粥的消息传出去，那些散进乡野的百姓们，也会闻风赶来。
曲昌公主和她汇集官员们聊了聊，粗略判断，河宴城附近，应该尚有三、五万的人。
粮食本就是很紧缺的。
陈知府这个态度，又让乔瑛感觉越发不妙。
“粮呢？”
她面色严肃。
曲昌公主也拧起眉，冰雪般的目光投射过去。
陈知府抹了把汗，眼神闪烁，却是慌而不乱，“乔翼长放心，粮食已然入库……”
“多少？”曲昌公主追问。
陈知府垂首，“共四万三千石，令有并州，宴州，许州的调粮未至，臣已得信，粮草尚在路中，月余就会入库。”
他回答的顺畅，也没有心虚的意思。
不像贪污了粮草的模样。
乔瑛微微放下了心，唇边露出抹淡笑。
然而……
她高兴的太早了。
曲昌公主问完问题，提出要去亲眼看看粮草时，陈知府突然俯身，小声道：“公主，臣有事禀告，能否借一步说话……”
随后，又侧头看向乔瑛，“乔翼长也随下官来吧。”
曲昌公主：……
乔瑛：……
看着陈知府贼眉鼠眼，偷偷摸摸的样子，这一步，她们不是很想‘借’。
但是环视四周，桌案间都是河宴城下属的县令、副官、千户、百户之流！
人家那里正胡吃海塞的畅饮呢。
的确不像能谈正事的环境。
“前头带路。”
曲昌公主施然起身，随手一指。
几个贴身保护她的护卫，随之起身。
陈知府看了一眼，微微弯腰，没有拒绝，而是侧头引领。
乔瑛给崔君琢和王如凡使了个原地等候的眼神，挥袖跟了上去。
她是独自一人。
陈知府前头引路，带着他们离开了热闹的宴席，穿过八转回廊，走过一处极精致漂亮的小花园。
几人来到书房。
曲昌公主把护卫们留在门外把守，自己带着乔瑛走了进去。
“公主，乔翼长，请上座，上座，两位……”
陈知府特别客气的恭敬着。
曲昌公主没等他把话说完了，直接坐上首位，一派理所应当之势。
毕竟，帝姬嘛，嫡出公主啊，天下除了永安帝、皇太后和皇后，谁都不配坐到她前头。
乔瑛鹰眸流转，捏了捏下巴。
她径自走到曲昌公主身侧，坐了下来。
书房里两个上位，全是她们占了，陈知府敬陪末席，虚虚的坐着半个屁股，他侧脸瞅着两人。
曲昌公主不开口。
她很少经历这种场景，有些不知道怎么打开话题？
乔瑛见状，把手搭到椅子柄上，从容出声，“陈知府，你要谈什么？”
“说吧！”
“这……”陈知府微怔，似乎有些不太适应这么直白的方式，他抹了把汗，斟酌着用词，片刻，“殿下，乔翼长，此番万岁爷御旨赈灾，想来两位是有了章程的！”
“您二位是想要施粥？”
“对啊！”曲昌公主颔首，她对赈灾最直白的印象，就是把粥熬稠至立筷不倒，让灾民们尽量吃饱。
先让百姓们把肚子填满，方有日后可言。
钦差队伍的所有人，也都是这个意见，不管未来如何，先让百姓们吃几顿饱饭，把身子养一养。
现在城外那些，感觉都要迎风就倒了。
“陈知府是令有高见吗？”
乔瑛鹰眸凝视，看着陈知府抿唇笑，一脸不敢苟同的表情，不由追问。
“这个嘛……”陈知府捏了捏下巴，陪笑道：“公主，乔翼长，万岁爷这回赈灾，想要个什么结果？两位应该都晓得吧？”
“嗯！”
“这！”
乔瑛和曲昌公主同时一怔，眉眼微垂。
永安帝的赈灾……不，与其说赈灾，不如说是‘破财免灾’，他从来没想过真的救民。
“那些草民，唉，是天不让他们活！”陈知府弯着身子，恭恭敬敬的残忍着，他道：“殿下和乔翼长慈悲心肠，愿意给那些草民几顿饱食，让他们做个饱死鬼，这是您二位的悲悯。”
“然而……”
“想来，您二位也该知道，眼下城外那些百姓，只是流民的一小部分而已，只要河宴城施粥的消息放出去，会有大批流入山野田间的流民赶来。”
“河宴城只是个小城，墙高区区十米，城内百姓也只有几万户，根本接纳不了这么多的人。”
“流民如虎如狼，让他们入城，实在是太险了。”
他的意见，竟然跟几人相同。
“陈知府，你想如何？”乔瑛声线沉下。
面无表情。
曲昌公主也是垂着脸儿，心里特别不是滋味。
两人却没发作，因为……
陈知府说的有道理！
流民太不可控了，这也是她们今日，明明看见到人间地狱的场景，却不敢打开城门的原因。
“微臣想着，粥是肯定要施的，但不必在城内！”陈知府沉声，“微臣有意，重兵把守之下，与南门外支一草棚，令弓箭手立城墙上，随时警惕，城门则是半开，运送粮草。”
“绝不可使流民入城。”
“不知两位，意下如何？”
他仿佛询问，实则，神情却是笃定。
曲昌公主和乔瑛对望一眼，她们很不喜欢陈知府这种，把流民当成贼寇防备，甚至要埋伏弓箭手的举动。
然而……
“在城外施粥是可，但是，埋伏弓箭手是不是……”
过了！曲昌公主咬牙。
乔瑛却点头，“可以。”
“啊！”曲昌公主蓦然回眸。
乔瑛没看她，反而笑着对陈知府道：“陈大人是老成之言，只是，不能一直如此啊。”
“我和公主既然蒙陛下之恩，做了钦差之职，总想不负苍天，不负皇命，给百姓们寻一条活路。”
“活路？”陈知府抬头，第一次，认真看了曲昌公主和乔瑛两眼，片刻，默默摇头，“不容易啊。”
“蝗灾不灭，总难成事！”
“那就，灭灭看吧。”
乔瑛垂眸。
“蝗神临凡，降下灾难，想要灭尽，难啊！”陈知府也是叹气，目中露出些许悲凉之色。
第200章 我等听令
时人有些习惯，常把灾难比作神灵发怒。
河水暴涨，淹没粮田，那是河伯生恼。
地龙翻身，天狗食月，是帝王无德，需要下罪已诏。
哪里刮上风，下个雨，闹个灾，干个旱，也都是各方神灵的预告。
蝗虫们，当然也是有蝗神的。
蝗虫成灾，那是蝗神爷爷着怒，自从前年闹蝗，大元各地开始了，缤纷多样的祭典蝗神！
供猪的、供羊的、供牛的、供点心，甚至是供活人！
百姓们给蝗神娶亲。
以孩童为祭。
都是乡野间发生的。
百姓们对蝗虫无可奈何，因为没有办法，所以敬畏。
乔瑛暂时也没有什么太好的主意，只能先赈灾。
让百姓们吃饱了，才有精力去灭蝗。
她和曲昌公主同陈知府商议了片刻，最终，决定了施粥的轮次……
直至圆月高升，三更鼓过，方才散去。
临行前，曲昌公主叮嘱陈知府，“日后莫要在摆什么宴席了，百姓们艰难至此，本宫心急如焚，咽不下那些山珍海味！”
“公主教训的是，微臣明白了。”陈知府满面愧疚模样，连连点头。
仿佛受教。
然而……
乔瑛的鹰眸却凝重，深深看了他一眼。
她也没说什么，直接跟曲昌公主离开了。
护卫们带着两人远去。
陈知府站在门口，恭敬目送，直到她们的背影消失，才面无表情的抬起头来，伸手抹了把汗，喃喃自语道：“好险，真是好险！”
“不曾想，居然来了两个想办实事儿的！”
“呵呵，有趣有趣，小小女子，到想救世，真真是笑掉人的大牙了！”
“东翁，怎地突然改了谋划？”这时，书房里间里，突然转出个老者来，他六十来岁的年纪，身着青衫，一把长须。
几步来到陈知府面前，他皱着脸皮，“您真的要施粥吗？咱们可是……”
没有粮食啊！
老者很疑惑。
按照河宴城官员们本来的计划，他们是要吞下这批救灾粮款的，几州运来的粮草，早已经被他们分了，进了私库。
拿什么赈灾？
为什么要赈灾？
“东翁，不是说，要哄哄那个公主，分她些利益，把差事唬弄过去就得了吗？”
“我是想啊，但是那两个女人不愿意！”陈知府直起腰，眼光闪烁着冷意，“平之，听得传闻，我本以为曲昌公主是个好糊涂的，随意耍弄两下就好，摆下那宴会，也是要奉承她，结果，到是势得其反了。”
“你没看见，这些人饮宴的时候，都苦大仇深的。”
“我也就留了个心眼，试探了几番，啧啧啧，幸好不曾直言，这两人居然存着办好差事的心！”
“本就些要死的泥腿子了，费那些心思干什么？”
“到是让人为难了。”
他不耐烦的嘟囔。
那个叫‘平之’的老者笑道：“东翁不必烦恼，女子嘛，都有些不合时宜的慈悲心，看不懂大局，只会搅乱，不过……”
“那到底是公主，是侯世女，又带着兵马前往！”
“总要给她们几分薄面的。”
“您看是不是真的施些粥，意思意思……”
“施就施，先用她们带的粮草。”陈知府挥手。
平之拧眉，“恐怕不够啊！”
“够的够的，她们懂什么？随口说说而已，真正施粥的，依然是咱们，施些什么，自然也是我说了算！”
“把她们高高供起来，给足她们面子就是了。”
陈知府扬声。
平之赶紧恭维，“还是东翁高明，那属下就去唤各位县令和大人们，同东翁共商大事了！”
“去吧！”
陈知府点头。
平之恭敬，转身离开。
——
迎风宴散了。
曲昌公主和乔瑛顶着满天星辰回到住处。
她们不在一处。
乔瑛住在某个富商的宅子里。
曲昌公主则是占据了陈知府的宅袛。
两人在路上分开了。
王如凡、崔君琢等人站在路边，把乔瑛迎上马车。
车夫扬鞭，骏马扬蹄，一路往宅院走去。
“瑛瑛，谈的怎么样？”
车厢里，王如凡迫不及待地问。
崔君琢也把眼神移过来。
乔瑛却没说话，反而紧紧拧着眉头，无声沉默着。
许久，许久……
“出事了？”
王如凡小心翼翼地问。
崔君琢则是靠了过来。
乔瑛见状，回过神来，抬头按住他们俩的手腕，做了个‘稍候’的姿势，随后，便直接掀开车帘，冲着在外头护卫的佛奴招了招手。
“主公有何吩咐？”
佛奴纵马上前。
“你回陈知府处暗中调查一番，这人不对劲儿。”乔瑛直接吩咐。
“怎么对？”
“你发现什么了？”
崔君琢和王如凡眉头一挑，直接追问。
倒是佛奴沉稳无比，老老实实在马上躬了下身子，低声应道：“是，主公。”随后打马便走。
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