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他怯懦。
他怕得到的结果他承受不了。
为此，他不得不一遍一遍解释向李昭解释，解释他的无奈，他的身不由已。
“昭昭，那时候新帝初践祚，正值用人之际……”
“够了。”李昭打断他，露出一个勉强的笑，“过去的事就让它过去吧，现在说这些，没意思。”
李昭撇过脸，默默拿起紫砂壶手柄。
这一刻，她颇有些闲情地想，如果她此时声泪俱下，诉说她曾过的多惨，说黔州生活有多苦，说自己公主之身，冬天没有炭火，吃的是冷食，要自己去河边洗衣服。
不知他如何反应？
他会后悔吗，后悔把她一个人丢在冰天雪地里，后悔那一封决然的休书。
但李昭什么也没说，因为她知道，他不会后悔的。
夫妻三载，她太了解他了。
他或许会心疼，会发怒，会把当初怠慢她的人一一揪出来惩处，但如果重来一次，让他在她与锦绣前程之间再选择一次，她一定是被抛下的那一个。
她从来知道他的抱负。
在无数个陪他挑灯夜读的夜里，她曾解过他的字，时晏时晏，应时而生，河清海晏。他的宿命，或许从一出生就注定了。
是她自己不自量力，企图让一个满眼山河的郎君陪她花前月下，最后终得一场空。
窗外雨下大了，淅淅沥沥。李昭静默站着，一声不吭，谢时晏失神地盯着眼前的书本，却半天没有翻一页。
一会儿，响起“咚咚”到敲门声，云蕙来了。
她道：“殿下，有武国公府的帖子，您要不要看看。”
武国公府，其先祖曾跟太宗皇帝打天下，后被封为超一品公爵，世代罔替。其后代子孙也争气，大多靠科举入朝堂，其枝繁叶茂，就算在当初废太子案中
，也安然度过，未曾动摇根基。
李昭有些奇怪，她和国公府并无交情，当初她年纪小又地位尊崇，母后把她娇养在深闺里，后来成婚，她一门心思都围绕谢时晏转，根本没有时间参加后宅妇人的交际，国公府怎么会给她递帖子？
可烫金的雕花帖子确实明明白白写着“玉真居士”四个大字，还有国公府的烙印。
李昭不明所以，拿起来一读，原来是国公府老太太七十大寿，邀请她前去做客。
“这――”李昭犹豫了一下，下意识看向谢时晏。
谢时晏心中暗忖，国公夫人他曾见过，不是那等尖酸刻薄、目光短浅的愚妇。若能打好关系，在他看不见的地方庇护李昭一二，他也能放宽心。
六年前的事，让谢时晏深刻认识到他的弱小，他们夫妻二人在京中孤立无援，不得以，才落得个大难临头各自飞的下场。当年的错，不能再犯了。
心思百转，谢时晏扬眉笑道，“无碍，你放心去，我派几个好手跟着。”
“前几天新到了一批彩绢，让府里裁缝为你裁衣，你穿的过于素净，不知道的，还当我苛待了你。”
谢时晏难的开了次玩笑，李昭却不接茬，她指了指请柬上的四个大字――“玉真居士。”
“我如今这个身份，怕不好太过张扬。”
上一次是皇后家宴，已经够出风头，如今老太太寿宴，主家以居士之名邀请，她怎么能穿红戴绿，宣兵夺主。
谢时晏眼眸微暗，他们谁都知道，所谓“居士”、所谓“带发修行”、只是个幌子而已，那是她身上的枷锁，困了她六年，从黔州到皇城，即使他如今身在高位，也无法帮她脱下。
究其原因，只因那地位最高之人的一句话罢了。
谢时晏冷冷盯着请柬上刺眼的字，他想，总有一天，他要彻底摘掉这个称谓，他要他的妻重新披上嫁衣嫁给他，她是公主殿下，是丞相夫人，唯独不能是这所谓的居士！
总有一天。
李昭也想到了这一层。她听说过这位国公夫人，面上慈眉善目，却把诺大一个国公府打理的井井有条，是个厉害角色。
去，为她在京城获得一个助力，不去，可能得罪一个敌人，她没有理由拒绝。
她看了眼时间，正月二十三，还有一段时间准备。
她高声招呼云蕙进来，“云蕙，研墨。”
人到七十古来稀，七十是喜寿，她别无长物，唯有抄几卷经书，聊表心意。
谢时晏却制止道：“不用她，我今天给你做书童。”
你――？
李昭眼里满是怀疑，她可从没见过谢时晏研墨，她认识他时，他就是一字千金的状元郎，谁敢让他研墨？
谢时晏笑了，狭长的凤眸微微眯起，“怎么？昭昭不要小看我，我可不是只会读书写字的书呆子，论研墨，我不比云蕙那丫头差。”
说罢，他起身，把李昭按在梨花椅上。一手扶住砚台，一手捏起墨条，骨节分明的手匀速移动，一会儿，墨香四溢，细腻的墨汁流淌出来。
“瞧瞧，可还入得公主殿下的眼？”
李昭执起笔，蘸上墨汁，却迟迟没有落下。
忽然，她有些生气道，“原来你会研墨。”
“我从来没说我不会。”
“那你――”
李昭说不下去了，她深呼一口气，笔尖落下，往事不再提。
她不言，谢时晏却知道她什么意思。
当初在书房，她夜夜陪他挑灯读书，他嫌千升碍眼，便找个研墨不细腻的由头，打发走了千升，房里只剩下两人，李昭便自觉成了他的小书童。
她自幼金尊玉贵，哪里做过这等粗活，他想帮她，可她那副笨拙却认真的样子又实在有趣，一天又一天，她竟也磨的有模有样。
后来这便成了他们约定俗成的一个规矩，只要他拿起笔，身边一定有她研墨。
三年间，她陪着他读完了诸子百家，陪他读完了通史二十四册，甚至陪他读完了野史杂谈、民间话本。等他真的封侯拜相，朱批百官奏折时，却只剩他一个人了。
世事无常。
谢时晏很少想起过去。他的目光一直停留在能掌控的当下和能把握的将来，即使在李昭不在的六年里，他用繁忙的政事，用成山的奏折麻痹自己，强迫自己不去回想。
不管是甜蜜还是苦涩，往事难追，思念徒劳无功。
可自从重逢后，他又不能自抑地回忆起点点滴滴，那些他自以为遗忘在记忆深处的片段，如昨日般清晰。
他从未忘记。
第19章 母子
谢时晏敛眸，压住万千思绪。
雨水滴答滴答，案几上的鎏金香兽向上轻烟袅袅，模糊了两人的容颜。
李昭这一坐，就到了傍晚。
泛黄的宣纸上密密麻麻，铺满簪花小楷，她揉揉泛酸的手腕，看了一眼正在泣泪的蜡烛。
“酉时了。”谢时晏抽出她的笔，衣袖翻飞，上前轻轻挑了挑灯芯。
他温声道：“安歇吧，还有几天时间，不在于一时。”
李昭吹吹纸上半干的墨迹，小心地一点一点卷起来，微微笑，“是不早了，今天多谢你。”
谢时晏苦笑，“你要真有心谢我，就不要跟我这么生疏。”
明明人就在眼前，明明她就在朝他笑，但谢时晏总感觉他们之间隔着一层东西，她在里面，他在外面，他用尽力气，却什么都触碰不到。
他伸出手，想碰碰她的脸颊，但最终只是克制地落在了她的肩膀，手下触感温热――李昭明显瑟缩了一下。
谢是晏嘴角微微下沉，他动了动唇，却只道，“你去里间休息，有事喊我，我就在外面。”
借着养伤的机会，谢时晏理直气壮地赖在李昭院子里，所幸院落够大，李昭住里侧间，谢时晏住外间，中间只隔一扇门，卧榻间，甚至能听见彼此的浅声噫语。
每到早晨鸡鸣时分，谢时晏就已穿戴妥帖。李昭其实也醒了，她觉浅，但她总要再躺一会儿，听着外面悉悉索索的穿衣声，直到声音完全消失，她才会从枕头上起来梳妆。
如此，两人倒也相安无事。
――――
晚上，李昭梳洗过后，云蕙敲开她的门，为她端上一碗散发着苦味的小盅。
“殿下，别忘了今日的汤药。”
云蕙还未到跟前，李昭秀丽的眉毛已经拧成了一团。她颇有些嫌弃地看着那小小一盅汤水，苦着脸道，“今天就算了罢，太晚了，明天再喝。”
她现在闻到药味儿就直恶心，自从上次发病，谢时晏不知发什么疯，日日汤药不断，一日三餐，四顿汤药，就算在黔州也不带这样磨人的。
白天的捏着鼻子也就灌进去了，这么多年，她早就习惯了。可晚上这一盅不知是什么药材，苦中夹杂着酸，酸里还有涩，最后到嘴里又仿佛成了辛，那滋味，一言难尽。
这时候云蕙却不听她的，她一叉腰，扬起眉毛：“这可不行！明天是明天的，今天是今天的，今天不能喝明天的，明天也不能喝今天的，大夫交代过，一天一副，不能变。”
李昭被她一套“今天明天”弄的头晕，说话间烫金的小瓷碗已经到了手边，她无奈接过，垂下眼皮，“其实我现在，喝什么药都没用。”
没等云蕙跳脚，她继续道，“我自己的身体自己明白，早些年伤了根本，救不回来的，有时候我觉得，我好像就凭一口气活着，这口气散了，我也能解脱了。”
“你别怕。”
她拉起云蕙的手，把头靠在她的肩膀，轻声说：“我这口气现在足着呢，安儿还小，我舍不下他，还有你，跟着我这么多年，生生耽误成一个老姑娘，我要看着安儿成家立业，看你嫁人生子，如此，我才能安心……”
云蕙眼眶蓦然红了，声音都带着哭腔，“你不喝便不喝，非要说这些混账话做什么，这不是戳我心窝子嘛！奴婢不嫁人，一辈子不嫁人，就伺候公主！还有，还有小郎君，说句大不敬的话，他可太皮实了，就咱们来京这段日子，估计那边得闹翻天！”
似乎想到那个场景，云蕙破涕为笑，“要没有您，谁镇得住这个混世魔王？快别说这样的话了，我不爱听。”
李昭也笑了，怅然道，“也不知安儿在那边怎么样，有没有听夫子的话。我们走时他换最后一颗乳牙，也不好好吃东西，可别饿瘦了。”
“走得匆忙，今年冬天都没来得及给他备棉衣，只匆匆在把上年的衣裳塞了点棉花，可他今年长了不少，袖子和裤腿短了，他肯定不舒服。”
俗话说，儿行千里母担忧，李昭这是母行千里，她更忧心地厉害。
怕他冷了，怕他饿了，怕他受伤，怕他生病，进京两月有余，加上路上的几个月脚程，她们母子竟分离将要小半年，她想他。
云蕙灵光一闪，忽然道：“我最近走在街上，经常见到胡商。”
年关时节，加上皇帝大费周章地朝觐，这时候来的外邦使臣不少，如她们在驿站见的龟兹使臣，亦如街市上忽然多起来的胡商。
胡人是北方的游牧民族，世代逐水草而居，生活十分奔波，久而久之，就出现那么一批人：他们成群结队，绕过重山叠嶂，沙漠戈壁，把北方的马匹和骆驼运往四方，换取香料、黄金等物，回程又把丝绸、香料倒卖回去，赚取差价――这些人被称之为胡商。
他们走南闯北，足迹遍布山河大川，凡人迹罕至处，皆有胡商，这是坊间广为流传的一句话。
云蕙解释道：“算算时间，他们到了回去的时候，如果路经黔州，可否让他们捎带点东西。”
这么一说倒是提醒李昭，他们在黔州的时候，经常见到翘着胡子、脑袋缠头巾的胡商，可惜他们嘴里呜哩哇啦的话，她听不懂。
云蕙道，“我也听不懂，不过我听说每个队伍里都有一个会讲官话的通事，更厉害的会好几个番国的语言，待我明天去问问，说不定就成了呢。”
她知道公主多想念小郎君，前几天她还看她偷偷缝制毡帽，那大小，一看就是给小郎君的，还有小衣小鞋，上好的布料，密密麻麻的针脚，却只能留在京城吃灰。
其实最保险的办法是求求相爷，利用官设驿站，不仅快，而且确保能送到，但公主把小郎君看的比命还重，再三叮嘱不许暴露小郎君的存在，尤其对相爷。
虽然在她看来，这个秘密满不了多久，毕竟两人都……那样了，估计离重修旧好不远，但在此之前，她绝不违背公主的话，一定守口如瓶。
临了，那盅药还是灌进了李昭的嘴里，李昭苦的眼泪都要流出来了，就连最喜欢的如意糕也不能缓解半分，她擦擦眼角的泪水，双手捂住心口：“这究竟是什么药材，味道竟这样怪异。”
云蕙轻拍她的背，“我也不晓得，听乔府医说是个顶顶珍贵的药，世间难求！”
“熬药的时候我掀开看来，有点像牡丹，唉，也不对，比牡丹花瓣更细、更长，也更稀疏。刚熬的时候是赤红色的，熬后来才没了颜色。”
李昭低声道，“天山红莲。”
“什么？”
李昭摇摇头，正色道，“没事，你记住，在外不要提起这件事情。”
云蕙懵懵懂懂点头，她不如公主聪明，但她足够听话。李昭躺下，盯着头顶的帷帐，心思百转。
她从没见过天山红莲，只在父皇的口中听说过，据说好多年才开一次花，有花无叶，味幽香，珍稀无比。
她问，“真的有传说中那么神奇吗？死人吃了真的可以活过来吗？老人吃了真的可以变年轻吗？”
父皇哈哈一笑，把年幼的她抱在腿上，“那都是骗人的，昭昭，你要记住，人是很脆弱的，这世上没有任何一个东西可以令人起死回生，只有蠢人和快死的人才寄希望于所谓的神药。”
她想起来，初进京时龟兹贡品失窃，李奉礼说最后找到了，却唯独少了几株药材；她又想起，圣上病的很重，要靠神药吊命。
贡品里的药材现在找到了吗？是不是如她想的一般，就是这所谓的天山红莲。
伴随窗外滴滴答答的雨滴声，李昭心里乱成一团麻，直到深夜，才意识逐渐模糊。
***
黔州边境，一队胡商人马正在城门前，和守卫纠缠。
缠着头巾的胡商头领气势汹汹，嘴里乌拉乌拉说着听不懂的话，手上拿着一个烫金册子，指着上面的红印，简直要摔到守卫脸上。
一旁身着汉服的通事翻译道：“大人，您看我们这通关文牒上写的清清楚楚，予以方便放行。上面还有圣上亲盖的宝玺印章，您把我们拦在这儿算个什么事儿啊！”
守卫不耐道：“今天太晚了，城门已经下钥，等天亮开城门。”
守卫心里直骂娘，这么晚给他们找茬，旁人早就开干了，偏偏是这群胡商！这些商贩每次途径黔州，刺史夫人都要买好多东西，甚至一度成为刺史府的座上宾，他们开罪不起。
通事又说了，“哎呦，哪里还来得及，我们紧赶慢赶，还不一定赶得上朝觐。圣上在京城觐见万国来使，耽误了朝贺，你能担待的起？”
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