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“母亲日夜受病痛折磨，寝食不安，承受不了才上吊自尽的。”他对自己说，对身边所有人说，因为他纯孝的名声，没人怀疑。
意外死亡总要验尸，蒋仵作刚准备下手，偏偏杨益数次哭到不能自已，谢植挥了挥手，对蒋仵作说：“写个文书让杨尚书直接回去安葬吧。”
蒋仵作低声问：“那提点刑狱司那边？”
“又无人状告，不涉刑狱诸事，不需要他们插手。”谢植说完后，拍了拍杨益的肩膀，“好好安葬你母亲吧，不过别太伤心，你母亲大半辈子都是在你的孝敬下活着，不像我，子欲孝而亲不在。”
不过他顿了顿，不知想起了什么，又对蒋仵作吩咐：“明日我把姜提刑约出去，你去让那个姓薛的小子来开封府复核一遍吧。”
杨益走出开封府的时候，阳光照在他的皮肤上很灼热，有一种新生的感觉，痛并喜悦着。
母亲死了，但是他活下来了。
***
月上中天之时，有人来接杨益了，他心满意足地看着姜书绾苍白的脸颊：“谢谢你，能够听完这个故事，如果不是你快死了，我也不会这样的尽兴，再见了，姜书绾。”
现在，缠绕他最后一点的羁绊也已经消散殆尽，杨益满心欢喜地准备迎接全新的生活。
他已经想好了要去的地方，他要去偏远的燕云十六州，独自一人，垂钓风雪，与明月同饮。
真正的自由。
屋子里只有她一个人，如果不是腿部失血过多的痛觉，姜书绾觉得自己已经早就晕过去了吧，那药效如此强烈，她的眼睛已经早就模糊，意识正在涣散流失。
原来生命到了最后一刻是这样的感觉，她伸手拽下了佩戴在胸口的玉佩，握在手心里。
为官数年，她自认对得起象征公平公正的獬豸，却唯独缺了说真心话的勇气。
陷入昏迷前的一刻，有人轻轻走近，把她从床榻上抱起，温柔地说了句：“我不会让你死的，从今以后，我不会再为了得到他的认可而做任何事。”
那声音有些熟悉，但却好像是从天边传来的，听得不真切。
第48章 菩萨蛮（9）
通缉令在明州城内外张贴出来的时候，引起了不小的轰动。
但凡认识，或者听说杨益的人，看到他从人人艳羡的朝廷大员变成通缉犯，都觉得难以置信，更何况，他还是亲手杀了自己的母亲。
“造孽呀，这个阿益，怎么会做出这种禽兽不如的事情来？”
“就是，再是有龃龉，那也是嫡亲的娘呀，怎么能……哎！”
“哎呀坏了！那石像还刻不刻了？你家出了多少钱？”
杨家镇的百姓闲聊之余，突然想起几乎家家户户都出了钱，雕刻石像。
原来，得知霍三娘死讯的时候，杨家镇的百姓感念她教子有方，还筹款为她雕一座石像，想要放在镇子上庇佑所有的学子，现在刚刚雕了一半，就出这样的事儿，这砸也不是，继续雕也不是，只得停在那儿。
经过那半尊雕像时，谢植略微停住了脚步。
跟在他身后的明州州牧总算追了上去，他擦擦汗，怀揣着盖着赵元思印信的密令递上去给谢植，小心翼翼地说道：“谢相，三次传令召你回京了……再不回不好吧？这、下官的小命都捏在你手上呢。”
赵元思这一次似乎真的急了，质问明州州牧何在，若是再没有找到谢相，就把自己的人头送回汴京城吧。
“放跑了要犯你不紧张，我不回京倒把你吓得半死。”谢植没什么心情听他废话，如此严密的搜寻下，已经过了两日，都还没找到姜书绾。他握紧了手里的玉佩：“京畿路的姜提刑不知所踪，你小小一片明州，治安管辖竟然如此不堪，现在知道小命危矣？”
“下官知罪！”州牧在心中哀嚎，这回自己被夹着，里外不是人了。
明州出了个杨益，又出了个姜书绾，原本都是成为万众表率的人物，给他明州增光添彩，如今怎么倒都来给他添麻烦了呢？
“嘴上知罪有什么用。”谢植顿了顿，“不必搜查了，加派人手去城外搜寻，同时严查近几日值守城门的官差，杨益窜逃定然有人与他里应外合。”
州牧领命退下了，只留谢植一人还停在原地。
他对着霍三娘的石像发呆。
最后的线索就是杨家镇，杨益倒也聪明，知道最危险的地方就是最安全的地方，那些痕迹表明，他们曾经在这里停留。
床板的缝隙里有干涸的血迹，写着一个木字，旁边还有斑驳的血迹，仔细辨认之下，才发现那写着的是一个草头，下面的字还没来得及写完。
谢植找到了那枚掉在角落的獬豸玉佩，确信这是姜书绾留下的线索。
木字代表的就是杨益，但是那个草头，又是什么意思呢……
沿途断断续续都有血迹，回忆起这些，谢植的呼吸都停滞了，他只要想到姜书绾在杨益的手上，还流了这么多血，整个人都焦灼得像被火在烧。
一边烧，一边责怪自己，为什么要纠缠着她，为什么纠缠着她却又没有保护好她。
然而焦灼之后的脑海中依旧是一片空白，谢植知道不能这样无意义地浪费时间，他深呼吸几口，尽可能地让自己平静下来，开始思考起来：杨益掳走了姜书绾，证明他已经知道自己来了明州，他此举应该是冲着自己来的，但是为何却没有任何针对他的下一步举措？
赵元思如此着急催促他回去，却又不能在密信中明说所为何事，显然是有所忌惮，而如今安王正在京城，想来会让赵元思如此紧张的，应该也只有他了。
草和木和在一起写，证明这个人和杨益有着联系，谢植抽丝剥茧分析着，如果杨益绑架姜书绾，是想让自己放走他，那么必然会来威胁他，而如果他没有，说明有其他人许诺了他自由，而这代价就是让他绑走姜书绾。
是薛怀庭的人。那个没有写完的草头，正是薛字的上半部分。
他们在京城有所动作，想要用姜书绾拖住他。
谢植沉思了很久，最终长纾一口气，这就是她留给他的线索，此时此刻，若她知道，也一定也会想让他赶紧回京去。
但是明知道这样做才是对的，谢植却迈不出这一步。
他吹了声口哨，吩咐暗卫：“准备马车，你扮作我的模样呆在里面，即刻启程回汴京去，记住一路快马加鞭，不要做任何停留。”
杨益不会带着姜书绾一起出逃，现在只有两种可能，一种是他把姜书绾藏在了某个地方，另一种谢植不敢去想，只是面色冷凝地对暗卫嘱咐又嘱咐：“一定要快。”
直到所有人都已经离去，他还是手握着玉佩站在原地，从不信奉任何鬼神之说的谢植，此刻把十八路神仙全都求了一遍。
请一定要把绾绾还给他。
不知是否真的上天垂怜，还是另有神助，暗卫出发后的第二日，姜书绾就被人送回了府上。
终于见到了妹妹，姜棠依眼泪啪嗒啪嗒地流，嘴里却凶巴巴地咒骂着：“这官不做也罢，现在我就给你写折子，辞了这差事。”
姜书绾尚且虚弱，却还是抓住了姐姐的手臂：“谢植呢，可还在明州？”
“两天前就走了。”姜棠依不知她为何要问起谢植，“你还是别操心其他人了，怎么脸白成这个样子，身上是不是有伤处？”
“姐姐，帮我拿纸笔，我得给他写信。”姜书绾稍稍放心下来，此事与薛怀庭脱不了干系，而杨益绑了自己，多半就是冲着谢植去的。
门外小厮前来通传：“大娘子，前几日来拜访过的谢郎君，他又来了，这会儿在门外等着，说要见咱们二娘子。”
“他不是走了吗？”姜棠依和姜书绾对视了一眼，刚准备开口派小厮打发了去，这种贪财好色的狗官，多半没什么好事找上门。
姜棠依回想起来，似乎就是谢植来了明州之后，她们家才开始不太平的。于是她拦住小厮：“等一下，我亲自过去！”
姜书绾显然是明白姐姐的意图，赶忙说道：“姐姐，事关重大，快让谢相进来，我有话要跟他说。”
“说什么说，我让他别来碍眼，你现在需要静养！”
只是姜棠依还没踏出门，姜书绾就在身后剧烈咳嗽，一边咳嗽一边制止她：“姐姐，这件事真的没那么简单，你先让我把话跟他说完。”
姜棠依撇了撇嘴，最后无奈地拉开门：“每次见他都没好事！”
谢植进来的时候，姜棠依面色不善，离去前撂下一句：“聊完之后把辞官的事情顺便提一提，最好这回就不要再回汴京了。”
等到姐姐把门关好，姜书绾就焦急地问谢植：“你怎么还在明州？不是说已经走了么？有没有抓到杨益？他往北方去了，临走前还跟我说要去燕云十六州，对了，你有没有看到……”
谢植俯下身，将她按在怀中，却又不敢用力气。
他的手好像在颤抖，姜书绾看不见他泛红的眼角，只听见他轻声问了句：“疼吗？”
她的眼眶也热了，原本还想再问更多，但是却在此刻停了下来。
不需要再说了。
他找到了那间屋子，看到了她留给他的线索，明白了她要说的话。
第49章 【卷六：破阵子（丹书白马案）】（1）
先日所用，今或弃之；今之所弃，后或用之。
————————《列子·说符》
姜书绾没想到，这回她受伤，连宫里头那两位都惊动了，赵元思与孟太后一前一后两道旨意下来，命令她在明州好好休养。再加上炎炎夏日，伤口不容易恢复，姜棠依也是态度强势。
因此她不得不在明州休养了整整一个月。
过了惯衣来伸手，饭来张口的一个月，以至于这会儿看着谢植给她布菜斟酒，竟也不觉得惶恐。
姜书绾心安理得地享受起面前的珍馐佳肴。
谢植见她吃得差不多了，便也放下筷子，开始与她闲聊：“杨益的位置空出来了，你觉得吴宣与左茂勋如何？”
“左知县？”九月初的时候，她在回京的途中听闻杨益在燕山府路被抓获，而拿下他的正是自己从前的老搭档，时任析津知县的左茂勋。
只是那杨益死得着实有些惨，被追兵逼迫，最后跳下了悬崖，整个人摔得面目全非，四肢尽断。
听见谢植这么问，多半是要将他调任回京，姜书绾由衷地为左茂勋感到高兴，然而她还是有些不确定地看了看谢植的眼睛。
从前他们二人单独相处时，即便最是柔情蜜意，谢植也从不与她说起朝堂上的事儿。
却又不知为何今日要询问她的意见。
“你是……问我的意见么？”
谢植笑了，伸手捏了捏她的脸颊：“傻孩子，这里可不就是你我二人。”
“其实，都不太合适——”姜书绾认真思考一番，吴宣过于谨小慎微，难以当起礼部一把手的责任来，而左茂勋，尽管她不愿意承认，但是他的年纪毕竟摆在那，很多时候可能心有余而力不足。
但是她想着，这些谢植必然已经考虑过，既然问她，那她就直接回答便是了，于是说道：“但无论是从资历还是能力上，目前都是吴侍郎更胜一筹。从前我与左茂勋共事，他为官清廉，刚正不阿，因此在燕山府路的提点刑狱司，我才能够确保每宗案件的追查与复审都有序推进，但是他一直在地方，礼部那样的地方，他未必适应得了。”
短短数月，姜书绾已经褪去青涩，不再是那个莽莽撞撞的样子。
她原本就拥有恰到好处的聪慧，现在更是温润而不世故，凌厉又不伤人，在群山耸立，清一色男人的官场上，姜书绾就像一股涓涓细流，悄然流动在山脉之间，不着痕迹地占领要地。
想到这块璞玉雕琢成器，也有自己一番功劳，谢植眼中的赞赏之情，越发浓厚，他忍不住起身坐到姜书绾身边，将她抱坐在自己的腿上，又刮了刮她的鼻子，毫不掩饰地褒奖道：“绾绾果真与植心意相通。”
“在说正经事，你松开我……”尽管这里只有他们两人，姜书绾还是因为这样的亲昵而感到羞涩。
“我这也是正经事，再没比这更正经的了。”谢植不以为意，手指头不安分地在她腰间软肉上揉捏，然而说话时眼神却清明，分析道：“吴宣此人胆小，目前的话，做个侍郎辅佐尚书刚刚好。但谁都知道，我从前就是从礼部尚书升任右仆射，因而这个职位，是要比其他五部尚书要分量重一些的。”
原来他竟是有这个念头……
姜书绾一面和他作乱的手指纠缠，一面附和道：“看来谢相已经在、在物色接替自己的人了？”
他的手指修长又柔软，温柔拂过面颊后，在她心上纵火，姜书绾根本招架不住他可以的撩拨，整个人也不争气地软软靠在他前胸。
谢植嗯了一声，算是默认，却没有再多说什么，一低头就吻了下去。
缠了一起许久，直到两个人呼吸都有些凌乱，谢植忽然问她：“这样你喜欢么，我好像还没有问过，绾绾喜欢什么样的？”
脖子上一紧，谢植以为她大概又要羞得把脸埋进自己胸膛，然而姜书绾却是勾着他的脖子，一字一句认真道：“我喜欢，谢相这样的。”
只要是你，怎么样都喜欢。她在心里悄悄补充一句。
谢植的眸色沉了沉，回以更热烈的吻，他的手按在姜书绾后脑，两人唇齿相依，紧紧缠绕在一起。
“那择日再去你家，和你姐姐提一提亲事如何？”谢植吻着她耳边的碎发，“早些定下来也好，真想与你日夜不分离。”
姜书绾顿了一下，她心头一热，有一种守得云开见月明的满足感，反手将他拥得更紧。
她很想立刻答应下来，但是现在不是谈这些的时候，她还有更重要的事情要做。
谢植久久等不到她回应，一遍又一遍去啄她的唇，不厌其烦地重复问着：“好不好？”
“等会儿再说不行吗？”
谢植捧着她的脸在那娇嫩的红唇上用力一吻，又问了一遍：“那你先回答我，我们成亲好不好？”
姜书绾在那一瞬间愣住了。
然而这样的清醒让她为难又痛苦，能够与他厮守，长久相伴，是她心中一直期盼着的结果。可是，她还有重要的事要做，赵元思的叮嘱还在耳边。
“安王绝对不会让朕顺利亲政，姜爱卿，现在除了你，朕谁都不能信任。”
她很想问，左相信不过的话，那右相呢？谢植是你的亲舅舅，你会信任他吗？在那一瞬间，姜书绾好像隐隐约约理解了，为什么谢植要以那样的面貌示众，纵欲无度，敛财贪欢。
伴君如伴虎，虽然这只老虎还年幼，但也已经露出锋利的牙齿和尖爪，他会把对自己有威胁的障碍全都撕碎。
她到底没有把疑问说出口，只是淡淡地回应着：“那么官家想要臣怎么做呢？”
“大婚是最后的机会，想必他们也很清楚，如果必要的话，朕需要你的配合。”赵元思眉目深邃，“也许他们会选择在那一天有所行动。”
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