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周芸婉以为，将自己的未婚夫拱手相让，就是自己这辈子最大的牺牲了，可她未曾料到，与萧钰解除婚约，才只是一个开端。后来，周芸婉为了融入京城贵女圈，成为一个对萧钰有用的人，不知吃了多少苦，遭了多少冷待，受了多少委屈。
直到宸王将周芸婉介绍给云莜，一切才终于有了转机。有云莜帮衬着，周芸婉的日子好过了很多。可周芸婉并不感激云莜，云莜抢走了她的未婚夫，她凭什么因为云莜给她的一点小小的恩惠而感激云莜？这是云莜欠她的。
舒坦日子过了一阵，云莜不知为何忽然不愿意再护着周芸婉了，于是周芸婉的日子又开始难过起来。
想到这一路走来的心酸，周芸婉笑着笑着，又哭了，赌咒发誓一般对金玉，同时也是对自己说道：“我今日所受的苦，都是值得的。总有一日，我会站在高处，令天下女子歆羡，让那些欺辱过我的人都对我俯首帖耳。”
……
等宸王想到自己还有个表妹时，已是曲终人散之际。
彼时，宸王已有几分醉意，与人把酒言欢、被人吹捧的热乎劲儿过后，听闻周芸婉早已狼狈离开，心中不由生出了对周芸婉的愧疚感。
宸王明知道永兴侯府的五小姐性子娇纵、心胸狭小，周芸婉上门定会收到永兴侯府的羞辱，却还是带着周芸婉上了门，这既是为了结交永兴侯府，也是为了给云莜一个“交代”。
眼下，目的达成，也是时候好生安抚周芸婉一阵了。否则，纵使周芸婉再喜欢宸王，感情也经不起这般消磨。
“去安杏胡同。”宸王对手下人这般吩咐道。
安杏胡同，是京中新贵聚居之地，周芸婉便被宸王安置在安杏胡同的一处两进府邸之中。
往日每回宸王来此，周芸婉都会站在门口迎接他。仿佛不论他再怎么忙碌，走出去多远，只要一转头，就能够看见她。
然而这回，宸王抵达之时，府上黑漆漆一片，连灯都未点。
负责守门的婆子悄悄告诉宸王，周芸婉回来时十分狼狈，一回来就嘴里喊着难受，为了防止底下人看到她狼狈的模样，不许府中人点灯。宸王听得越发愧疚，排开众人，提了一只八角玲珑风灯，大步流星地朝着周芸婉的房间走了过去。
夜风从屋檐刮过，将挂在四角的风铃吹得叮当作响，一股隐隐幽香扑入鼻翼之间，是周芸婉素来喜爱的香料。若有似无的呻-吟自夜空中传来，妩媚柔婉，却又惹人怜惜。
躺在罗汉床上的周芸婉似是看到了光源，一双浸着水光的乌眸朝宸王所在的方向望了过来：“表哥？”
在确认了来人的身份后，她又向往日一样，像只惹人怜爱的小动物般冲着他撒起娇来：“表哥，我好难受。”
昏暗的灯火，将女子的面容映衬得越发白皙柔美，更有一种病态之美，看着这样的周芸婉，宸王的喉结上下滚动了一番，眸中渐渐燃起一簇幽火……
当云莜收到周芸婉于永兴侯府中不慎落水染疾，起不得床的消息时，撇了撇嘴。
男人，果然大多是薄情之人。
哪怕是原书中对周芸婉千依百顺乃至被人称为痴情种子的萧钰，也不过如此。
难怪在原主失去利用价值之后，萧钰会对原主如此不留情面。
周芸婉生了病，宸王去探望并照料她，按理来说是一件再正常不过的事儿，但不知为何，云莜却莫名觉得有哪里不对。照顾周芸婉，需要夜宿安杏胡同吗？
宸王虽然嘴上一直说视周芸婉如亲妹，可两人到底不是亲兄妹，这样毫不避讳地同住一个屋檐下，宸王难不成是打算公开他和周芸婉之间的真实关系了？
云莜想了想，对手底下的人吩咐道：“这些日子，你们派人盯着安杏胡同，若是有什么异动，便来告诉我。”
作者有话说：
大家新年快乐~
第6章 第 6 章
◎驭下◎
翌日，周芸婉躺在榻上，看着宸王落下的香囊，怔怔出神。
那只香囊，她认得，是“云莜”给宸王的。“云莜”本不擅长女红，却为了宸王，一针一线地绣出了一只香囊，为了那只香囊，还将手指头都给扎破了。
周芸婉还记得，“云莜”捧着这只香囊满怀期待地问她，宸王会不会喜欢它……
一想到此处，周芸婉一颗心就酸涩得厉害。她这些年来为宸王绣了不知多少个香囊，都整整齐齐地摆放在酸枝木匣子中，没有送出的机会。其他女子却可以当着她的面，与她讨论准备送给宸王的香囊。
她怎么，就沦落到如今这般见不得光的地步了呢？
金玉捧了洗漱用品来服侍自家小姐洗漱，将雪白的帕子浸入温水之中，拧干后细细地为周芸婉擦脸。
房中散发着旖旎的味道，烛台上燃着昨夜宸王亲手点燃的龙凤烛，金玉见状，心下稍安：“宸王殿下还是在乎小姐，否则，不会特意将小姐买来的龙凤烛点燃，这龙凤烛可是只有大婚时才会点的呢。”
周芸婉闻言，微微勾了勾唇角，讽刺一笑：“他的面子功夫向来做得是极好的，不独对我这样，对云莜也是如此。”
“小姐，您可是对宸王殿下生了心结？”金玉见周芸婉面色似是比昨日刚从池塘中爬出来时那阵儿更为苍白，不由蹙起了眉。这宸王殿下，也太不知疼人了，明知道她家小姐病着，还那般孟浪……
周芸婉似是看出了金玉的想法，淡淡道：“他要营造钟情于云莜的形象，自然不可能宠幸府上的丫鬟。若是有那方面的需求，可不是只能来找我了么？不过，这也正合了我的意。他如今是越发靠不住了，我总得为自己留张底牌。”
说着，周芸婉看向了宸王命人送来的避子汤。
她知晓宸王的心思，在“成就大事”之前，她不能怀上宸王的子嗣，她也一直十分配合。以往两人完事后，她都会喝上这么一副苦汁子。
可今儿个，周芸婉忽然就不想喝了，她为宸王吃了那么多苦，又何尝被他看在眼里？既如此，她为何要这般为宸王着想？
周芸婉沉默片刻，对金玉道：“去，将这碗避子汤偷偷倒了吧。”
……
却说云莜在命人盯着安杏胡同后，并未再做更多的安排。
这些日子，云莜在整顿她的小院儿。
那日，云相与云莜自华阳郡主府返回后，云莜便以“养病”为由将南香送去了庄子上。云莜身边儿向来与南香交好的南杏见状，为南香鸣起不平来，道南香伺候云莜这么些年，忠心耿耿，此番又是为了主子才受了一场无妄之灾，主子这么做让人知道了未免会让人议论主子太过无情云云。
云莜懒得听她在自己跟前指手画脚，径直道：“既然你这般惦念南香，不若去庄子上陪她好了。”
而后，她直接命人将怔愣的南杏捆了就要送去庄子上。
南杏这才意识到事情不好，挣扎着向云莜求情，还拿自己伺候了云莜多年出来说事儿，道自己没有功劳也有苦劳。
“你的意思是，我这个做主子的，竟还罚不得你了？你这丫鬟倒有意思，仗着伺候了‘我多年，竟妄图做我的主了。你不想去庄子上，倒也好办，似你这样的丫鬟，我云府是不敢再用了，我这就去回了爹爹，将你远远发卖出去。”
南杏还要继续哀求，却见云莜淡淡扫了她一眼：“你每忤逆我一回，惩罚便会加重一分，你可想好了，是否要继续跟我犟嘴？”
南杏深深打了个寒颤，见云莜一副绝不容情的模样，也不敢再说什么，生怕惹恼了云莜，自己会被灌了哑药发卖到穷乡僻壤去。
此时，南杏心中颇感后悔，自己为何要强为南香出这个头。她与南香关系虽好，但也没好到为了南香把自己搭进去的地步。她本是相府小姐身边儿的大丫鬟，在府中时深得主子信任，甚至还有伺候自己的小丫鬟，说是副小姐也不为过，出了府外头的人也高看她几分。往后她被卖去别处，也不知新主家待人是否足够宽厚，不管怎么说，日子总归不像在云莜身边这般好过了。
解决完了“刺头”南杏，云莜的目光从余下的人面上一一扫过：“你们谁还对此事有异议的？”
被她扫到的几个丫鬟纷纷低下了头。
原主自幼金尊玉贵地长大，身边儿四个一等丫鬟，分别是南香、南杏、南溪、南鹊，又有四个二等丫鬟，名唤冬梅、冬雪、冬月、冬青，以及八名三等丫鬟。一等丫鬟与二等丫鬟方能近身伺候，三等丫鬟只做些洒扫工作，因而云莜的注意力主要放在一等丫鬟与二等丫鬟身上，至于三等丫鬟自然由上头的一二等丫鬟管着，本就不是云莜该操心的事。
原主性子软和，纵得底下的丫鬟们主不主，仆不仆的，云莜断然不会犯这样的错误。
眼下南香被送去了庄子上，云莜又一开口便撵走了南杏，其余人并非毫无眼色的蠢货，自然不敢跟云莜对着来。只是，有些人心里头免不了犯嘀咕，自家小姐向来脾气和软，怎么今儿个说话竟这般硬气，倒像是换了个人似的。
云莜抬眼望去，便将底下几个丫鬟的心思猜了个七七八八，心知自己今日立威的目的已达到，也不去计较丫鬟们那些个小心思。她不管从前这些丫鬟是如何与原主相处的，只要日后她们识相些，一颗心系在她这个主子身上就好。
若是有那等不识相的依然我行我素，踩在云莜的底线上，云莜也绝不会轻饶了她们。
“你们没有异议，这很好。为人奴仆者，第一要紧的便是忠心，若是不能做到对主子忠心，便是再能耐，我云府也用不起她。譬如南香，从前得我信任，倚为左膀右臂，如今被送去庄子上，便是因她与外人勾连，意图背叛我这个主子。明面儿上她是去庄子上养病，实则是家丑不可外扬，你们需得记住这一点。”
云莜也猜到云相多半不会放过南香，故而提前给自己身边儿的人打个预防针，以免日后南香出了什么事，身边儿的人不明就里觉得是自己这个做主子的薄情。与此同时，南香的下场对于这些丫鬟们来说也是一种警示，提醒着她们莫要行将踏错。
“第二要紧的便是懂得本分。像方才，南杏在得知南香被送去庄子上后，不分青红皂白地质疑我这个主子，受罚后还拿自己多年的‘劳苦功高’出来说事儿，便是不知本分、奴大欺主的表现，这样的丫鬟，我是断然容不得的。你们立功时，我自有赏赐，你们犯了错，我也会给出相应的惩罚，你们曾经的功劳是无法抵消你们当下的过错的。一功不二赏，一过不二罚，说的便是如此。”
云莜身边儿的这些丫鬟们，尤其是几个一等丫鬟与二等丫鬟，都是自幼与原主一道长大的。南杏觉得自己“劳苦功高”，其余的丫鬟们指不定也会这般想。云莜此言正是在告诫她们，不要抱着这样的心思，她不买账。
底下的丫鬟们低垂着头，眼中尽是敬服之色。
棍子打了，甜枣自然也要给到，身边儿的人有盼头，才能一心一意为主子着想，而不是一味敬畏主子。
“自然，你们若是一心为我着想，不做背主忘恩之事，我也不会亏待了你们。如今我身边儿的一等丫鬟位置空出来两个，自然得有人补上来，也需有人来主事，替我管着手底下的一众丫鬟们。你们只要好生做事，好处总是少不了你们的。”
云莜话音刚落，底下一些丫鬟眸子就亮了起来。果然，升职加薪对于大多数人来说，是极具诱惑力的一根胡萝卜。
训完话后，云莜便说她乏了，给命底下的丫鬟们散了。
南鹊嘴角翘得老高，对南溪道：“南杏总是对小姐阳奉阴违，如今可算是被撵走了。还有那南香也不是个好的，往日总是做出一副对小姐忠心耿耿的样子来，谁知关键时候竟给小姐捅刀子。哼，真是白瞎了我这么多年叫她一声姐姐了！”
南溪刮了刮她的鼻子，淡漠的眸子中闪过一丝笑意：“知道你对小姐最是维护，只是你这幸灾乐祸的表情也收敛着些吧，否则，只怕有人要心里不舒坦了。”
南溪用眼神示意了一下一旁的冬雪与冬月，这两个是素来与南香交好的。
南鹊闻言，轻哼一声：“我想说什么就说什么，难道还怕她们不成？幼时我那赌鬼爹输了钱拿不出东西抵债，便要将我卖进窑-子去，幸而小姐偶然路过，将我买了下来，否则我只怕活不到今日。谁敢对小姐不忠，我就说谁坏话！她们若是胆敢因为南香之故记恨小姐，我就跟小姐告状！”
南溪闻言，摇了摇头。南鹊脾气火爆，在相府待了这么些年了，也没多长出一点心眼子来。然而却颇得小姐喜爱，想来，便是因着她这股子憨劲儿吧。
一旁的冬雪与冬月被南鹊这么抢白一通，也有些惴惴不安。她们从前因着南香在云莜身边儿得脸之故，对南香十分奉承。如今南香倒台了，云莜对南香还这般厌恶，她们这些与南香走得近的，不会受到迁怒吧？
好在没几日，云莜公布了新的一等丫鬟与二等丫鬟名单，荣升一等丫鬟的人中，冬雪赫然在列，这彻底打消了冬雪与冬月的顾虑。
一等丫鬟四去其二，为首者便由脾性温和、行事沉稳的南溪来担任，忠心有余沉稳不足的南鹊则是从旁辅助。此外，冬梅与冬雪因心灵手巧、脑子活络之故，被云莜从二等丫鬟提为了一等丫鬟，一等丫鬟从南字，冬梅与冬雪分别改名为南荷与南光。如此一来，二等丫鬟中又空出两个名额来，由两名手脚麻利、忠厚老实的三等丫鬟补了上来。这两个丫鬟一个名唤环儿，一个名唤霞儿，两人随了冬月与冬青，改名为冬环与冬霞。
冬雪，不，南光与冬月见云莜没有要秋后算账的意思，这才松了口气，自此之后，在云莜身边儿干活愈发卖力了。
在云莜一番恩威并施之下，云莜所住的云海苑变得更为井然有序，云莜也总算可以松口气。
若是连自己小院儿里的人都不可信，云莜连睡觉都睡不踏实。
云莜不罚与南香走得近的人，也很好理解。过去南香是原主身边儿最为得意之人，又极擅长做面子功夫，云海苑中大部分人与南香的关系还算不错，云莜若是将自己对南光与冬月的不满摆在台面儿上，只会引得底下许多人心中惶惶不安。与南香交好，不算是什么过错，只要不将南香那歪心思学了去就好。
几日后，庄子上传来消息，丫鬟南香被荣王萧琅女干淫后，不堪受此屈辱，吞金自尽。
云相借由此事大作了一番文章，给荣王扣上荒-淫-残-暴的帽子，让荣王的声望降到了低谷。
近日，荣王出行时，都会收到旁人诡异的目光，这让荣王对云相恨得咬牙切齿。
荣王辩解称是云莜身边儿的那名丫鬟思慕他，给他下药主动爬上了他的床，云相怕此事一旦传出累及云莜的名声便将那名丫鬟灭了口，可惜没人相信他的话，只当他是在强行为自己找理由开脱。
而后，荣王的拥趸出面弹劾云相的门生，被云相给压了下去。
看似是荣王拿云相没有办法，实则云相一时也奈何不得荣王。
云相本欲借着荣王以不当手段谋夺帝位为由，让当今彻底剥夺荣王继承大统的可能，只是，当今病情突然加重，陷入昏迷之中，使得他的一番谋算难以继续推进下去。
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