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对于自家亲娘的性子，昭睿帝可谓十分了解。
先前太后欲为难云莜，被昭睿帝呵止，且昭睿帝还摆事实讲道理警告了太后一番。
此后，太后虽不敢再轻易惩戒云莜，但她与云莜之间的关系难免变得更紧张了，云莜对于这一点显然也心知肚明，无事不会去招惹太后。
但随着大婚之日临近，一直这样下去，总不是个事儿。
别的不说，往后云莜做了皇后，有些场合总是免不了要与太后一起出现。如果她与太后之间的关系太过僵硬，免不了要有人议论她对太后不敬不孝。
昭睿帝一直在寻找一个机会，来打破这种僵局，而这回，他想，他终于找到了。
“母后对娘家人感情颇深，现如今洛家凋敝，还能时不时入宫陪母后说个话的，也就只有洛夫人了，母后是决计不会看着洛夫人母女下场惨淡的。偏生她身处后宫，能做的十分有限。你若能帮她解决这个难题，她自要记你一份情。”
“洛夫人如果是个聪明人，日后我倒可恩准她入宫陪母后解闷，如此一来，她便是脱离了长宁侯府，京中也无人敢小觑她。母后耳根子软，有洛夫人时不时入宫给母后吹吹耳旁风，往后你和母后的关系，自然会越来越好。”
昭睿帝的盘算很明确，太后既然耳根子软，容易被身边儿人鼓动犯糊涂，那就找个她亲近且又明事理的人来管着她劝着她。无论是从个人秉性上考虑，还是从利害关系上来考虑，洛夫人都是个十分合适的人选。
她和她的女儿既要依仗昭睿帝与云莜为她们撑腰，昭睿帝便不担心她们会背叛云莜。
云莜沉默片刻，道：“你还真是精明，半点儿亏都不肯吃。本来不管太后娘娘是否会插手此事，我都是要帮倩茜的，你这一操作倒好，平白让我从太后娘娘那儿赚个人情。”
话虽这般说，昭睿帝能这般为她考虑，她心中还是十分感动的。
“那是自然，周倩茜是你的友人，不是我的。想要我向她们母女额外关照，她们总得起点儿作用才是。”在说这话时，昭睿帝眉眼间十分冷肃，全然不见在云莜跟前时那温和纵容、仿佛没有脾气的样子。
每每在这种时候，云莜才会感受到，与她相恋的，是一位帝王。
他本不是个温和好脾气的性子，只是将为数不多的柔情与耐心尽数给了她。
“你在乎的人很多，可莜莜，我在乎的人，除母后外，只有你。我曾向云卿保证过，待你嫁入宫中，我会尽最大的努力保护你。这话，我可不是随便说说的。”
昭睿帝的语气虽十分平静，云莜却能够感觉到他这话语中的力量。
她弯了弯眼角，轻轻嗯了一声，将头靠在了他的肩上：“我从未怀疑过这一点。”
因为，他一直都在用实际行动向她证明一切。
“不过，有句话你说错了。”
“什么？”
“我在乎的人并不多，除了倩茜外，便是爹爹了。”云莜觑了眼昭睿帝的神色，见他面上阴云密布，赶忙又补充了句：“当然，还有你。”
昭睿帝岂能不知她是故意在逗自己？可自己选的媳妇，他能有什么办法呢，还不是只有宠着她由着她。
当然，作为戏弄帝王的代价，昭睿帝还是要向云莜讨点儿甜头的。
晨风送爽，树影婆娑。风卷着落叶，缠缠绵绵地落在了地上，一切都显得那么温柔。
云莜挣脱昭睿帝的怀抱，向他告辞之际，被昭睿帝再次抱回怀中。
“真想立刻将你娶回宫中。”他轻咬着她的耳垂：“越是与你相处，便越觉得时间不够用。你未来时，想你，你来了，我却舍不得放你离去，满脑子都是你……莜莜，你说，你是不是给我下了什么蛊？”
“我有没有这个本事，你难道还不清楚吗？”云莜被昭睿帝撩拨得面红耳赤，伸手轻轻推搡着他：“好了，快别这样了。郝公公他们就要进来了，仔细让人看了笑话。”
昭睿帝轻哼一声：“朕倒要看看，何人敢看朕的笑话！”
话虽这样说，他还是放开了云莜，并叮嘱道：“记得提醒洛夫人，在入宫向母后求助之时，莫要提你，只说是她自己的主意便是。”
“好。”
……
对于太后来说，这几个月的日子颇为难熬。
娘家倒台，身边儿亲信被调走，平日里昭睿帝又不许她随意召见宫外命妇，她连能说个心里话的人都没有。
王嬷嬷等人虽还尽心尽力地伺候太后，但已经与她离了心。在太后絮絮叨叨之时，王嬷嬷等人只恪守主仆本分，决不轻易插嘴，更不给太后出什么主意，这让太后觉得自己在自说自话，久而久之，便也不再在她们面前说这些了。
也因此，太后格外珍惜洛夫人入宫找她说话的时间。
一听说长宁侯夫人求见，太后的双眼都亮了起来，催促道：“还不快请进来？”
在洛家没出事儿之前，太后就对洛夫人十分不错，眼下与洛夫人更是多了几分患难之情。
很快，洛夫人就被带到了太后跟前。
太后一见洛夫人，就握住她的手，将她好一阵打量。
“瘦了，憔悴了，头发也白了几根。阿歆，你这些日子过得并不好啊。那杀千刀的长宁侯，当初不知占了咱们洛家多少好处，如今眼瞅着咱们不行了，便将你一脚踢开，当真不是个东西！”
洛夫人许久未曾感受到来自长辈的关怀，一听这话，险些要落下泪来。
“姑母，我……很好，在寺庙中，日子虽不比在侯府中那般锦衣玉食，还算自在。我家倩茜如今与陆侯订了婚，陆侯对我们十分照顾，时不时便命人送些东西来，眼下我们娘儿俩的日子比从前舒坦了许多。”
“你少糊弄哀家了，若没有为难事，依你这多一事不如少一事的性子，怎会入宫来找哀家？就算要表示对哀家的孝心，你也至多只会派人捎点儿东西进宫来带给哀家。”
太后想了想，道：“阿瑾那孩子哀家见过，是个好孩子。只他那祖母文昌大长公主不是个好相与的。文昌大长公主一心想为阿瑾聘个四角俱全的媳妇，依着咱们洛家如今的名声，她怕是不愿意看到阿瑾娶倩茜吧？你入宫来找哀家，莫非是因为这个？”
“并非如此。文昌大长公主虽难缠，但已被陆侯说服。我今日入宫来寻姑母，是为倩茜待嫁的诸般事宜……姑母也知，我与倩茜不在府中，那个府上如今是妾室在当家，闹得十分不像，我实在不愿倩茜回那府上，以免带累了她的名声。”
说着，洛夫人便将长宁侯一双庶出儿女闹出的事告知了太后。
太后闻言，拧眉道：“从小娘肚皮里爬出来的果然上不得台面。要哀家说，你就该回到侯府，将那些个不省心的统统赶走，好让倩茜安心回侯府待嫁。到底是侯府正经嫡出大小姐，出嫁的排头岂能比那庶女小？”
太后的思维模式与洛夫人不同，认为正室就不该让着妾室。倘若妾室要在正室跟前逞威风，正室该狠狠怼回去。
先前春姨娘挑衅洛夫人，洛夫人自行避走寺庙之时，太后就不大赞同，不过是受不住周倩茜的请求，才下了懿旨。如今既逮到机会，自然要好生与洛夫人理论一番，给洛夫人支支招儿。
洛夫人闻言，却是苦笑着摇了摇头：“若只是妾室兴风作浪，我自有收拾她们的法子，可真正让我寒心的，是侯爷的态度。我与他走到今日，已没有什么夫妻情分可言了，我着实不愿勉强自己再去面对他那张脸，对着他曲意逢迎、卖乖讨好。”
“若我膝下有个儿子，少不得要为了儿子继续在那个府里头忍着，可惜我虽抱养了庶子，却养出个仇人来。我一朝失势，那儿子便回了亲娘身边儿，全然不认我这个养母。如今更是闯下这等祸事来。姑母说，我继续留在那个府上，还有什么盼头？”
太后听她这般一说，倒有了几分感同身受之意。
“你这话说得不错，丈夫靠不住之时，女人终究还是要有自己的儿子，才有希望。想当初，哀家的女儿被淑妃那贱人害了，先帝却是不信，还口口声声说哀家是悲伤过度，犯了魔怔。若不是哀家还有阿铮在，若不是先帝看重阿铮，看在阿铮的份上还愿意给哀家留几分情面，只怕哀家就要在丧女之痛中被打入冷宫了……”
说着那些艰难往事，太后渐渐红了眼眶。
洛夫人赶忙一把握住她的手，劝慰道：“都过去了，姑母莫要再为此而伤怀。后来，皇上寻到了淑妃假他人之手除掉公主的证据，淑妃终究被先帝废了，不是吗？”
太后点了点头：“皇上亲自找到证据，为他夭折的妹妹报了仇，哀家该高兴才是。先帝偏袒淑妃又如何？哀家终究还是用仇人的血告慰了女儿的在天之灵。”
洛夫人叹了口气：“先帝虽略有偏颇，好歹大面儿上是公正的，且对妃嫔残害皇嗣绝不姑息。皇嗣若要仗着身份胡作非为，他也绝不纵容，且姑母有皇上可以指望，总算是熬出了头，如今也可以享享清福了。可如今，侄女却还浸泡在一滩苦水之中……姑母瞧瞧，长宁侯府那两个庶出的，都被侯爷纵成什么样儿了？我若回府，少不得要替他们收拾烂摊子，可那两个既不认我为母亲，也不念我的好，姑母说，我这是何苦来哉？”
“这话倒也是……你那庶子眼见着是个不成器的，又是只养不熟的狼崽子。你若回了侯府，少不得要被他扒上。可你若不回去，倩茜怎么办？她终归是要从侯府出嫁的。哎，都是些什么事儿啊……”
太后左右为难，一时担心长宁侯府那帮子占了洛夫人的便宜，一时又担心周倩茜不能顺利从长宁侯府出嫁，未来的婚事办得不体面。
洛夫人欲言又止，太后见状，赶忙问道：“你可是想到了什么法子？快说来听听！”
“我……我想求姑母给个恩典，允许倩茜从宫中出嫁。如此一来，既让倩茜挣足了脸面，也可让倩茜与那个府上划清界限。可我也知，这想法实在异想天开了些，且也不合规矩……”洛夫人叹了口气，一脸颓然地道：“哎，姑母就当我不曾说过吧。”
太后闻言却是双眼一亮：“这的确是个好法子。”若在从前，昭睿帝对她这个娘亲最为尊崇之时，于她而言，也不过是一句话的事罢了。可如今，她想到自己在宫中的处境，想到儿子那严厉的眼神，却是不敢与洛夫人打这个包票。
纵使太后对很多事不敏感，可也能感觉到，她的话在这宫中，不如从前管用了。
最终，她踟蹰片刻，对洛夫人道：“这事儿，哀家要与皇上商量商量。”
“姑母与皇上提一嘴就好，若是皇上不同意，姑母也千万莫要为了我和倩茜而与皇上起了罅隙。这事儿，原也是我痴心妄想了。”
太后见洛夫人一副忧心忡忡的样子，反倒握住她的手安慰道：“实在不行，哀家就舍出这张老脸去求皇上，想来，皇上还是会给哀家几分面子的。你放心，这事儿哀家一定会想方法为你办妥。”
太后难得见到娘家人，拉着洛夫人说了好一阵子话。
待洛夫人从万寿宫中出来时，天已擦黑。
洛夫人回首凝视着被暮色笼罩的宫殿，开口道：“姑母这般关心我，我却利用了她的一番情谊，我是不是很卑劣？”
这话，她不知是在问身边儿的心腹，还是在问自己。
“可纵使卑劣，为了我和倩茜的将来，我也别无选择。”
在洛夫人前往万寿宫给太后请安之前，昭睿帝曾将她唤到跟前，与她单独进行了一番谈话。
这番谈话之中，洛夫人已明确了自己的立场。
正如太后自知如今宫中许多事情她做不了主，需得请示昭睿帝一般，洛夫人也清楚，真正拥有话语权、掌握着她与周倩茜未来的，是昭睿帝。她会怎么选择，简直再明确不过了。
“您别这么想，您也只是为了自保罢了。况且，皇上这般安排，也只是想借此机会调节太后娘娘与未来皇后的关系，太后娘娘虽被瞒在鼓里，但此事若成，于她而言也是有益无害的，您并没有妨碍到任何人。”
洛夫人的心腹见自家主子这般瞻前顾后的，心中颇为感叹。
当初洛馨蕊得意之时，可是打着太后的旗号做了不少事，嘴上与太后说着各种好听话，利用起太后来却是毫不手软。哪里像自家主子，只是受皇上所托，隐瞒了太后一桩事，便觉得十分对不起太后。
自家主子啊，就是性情太过敦厚，这日子才会过得这般累。
……
莫看太后在洛夫人跟前保证得好好的，可真要让太后与昭睿帝提出给周倩茜个恩典，让她从宫中出嫁之事，太后其实没什么把握。
自家人明白自家事儿，她虽是昭睿帝亲娘，可让昭睿帝上了几回思想教育课，她对自家儿子还是有些犯憷的。
待太后向昭睿帝提出了这个要求，昭睿帝的反应果然颇为冷淡。
“母后应该知道，莫说是寻常臣女，便连宗室近亲之女，若不是那等立有大功之人，也得不到让自家女儿从宫中出嫁的恩典吧？母后凭何以为，朕会为洛氏女而破例？”
说着，不待太后回答，昭睿帝又道：“母后待洛家人果然很好，为了洛家人，母后竟不惜一次又一次地违背原则，打破宫规。可惜洛家人不争气，辜负了母后对他们的一片苦心。”
这番意味不明的话语中，似是夹杂着对洛家人的无尽厌恶。
太后因昭睿帝对洛家人的态度而心中暗自着急，看向昭睿帝的目光中也多了几分哀求之色。
“母后知你不喜欢母后过于扶持娘家，可……可洛家如今，已是没落得不成样子，谁都能来踩上一脚。对这些老实本分却受人欺辱的洛家后人，母后总得照拂些不是？”
太后恳切地看着昭睿帝：“母后也并非想插手朝堂大事，母后只是希望，你能看在阿歆及周氏女与你有些亲缘关系的份儿上，让她们往后的日子好过些。”
昭睿帝沉默片刻，在太后充满希冀的目光中，他终是没有直接答应太后所求。
“朕考虑考虑吧，母后最好不要抱太大希望。”
太后扶着王嬷嬷的手，一步步踏上万寿宫的台阶。
在经过第一进用来供奉佛像的处时，太后看着慈眉善目的神佛，不由捻动了腕间串的佛珠，心中似有所感。
待回到自家的居所，看到寝殿前摆放的石榴红子孙万代盆景，太后终是忍不住悲从心来，对着身旁的王嬷嬷感慨道：“哀家这把年岁了，所求的，不过是子孙亲眷都能安稳度日，可这一切，怎么就这样难？”
她原不指望王嬷嬷回答她，这些日子她在与王嬷嬷发牢骚之时，王嬷嬷多数时候只静静聆听，鲜少接话。
可这回，她却听到王嬷嬷幽幽的声音从身旁传来，轻得几乎要飘散在空中。
“兴许是，人心不足吧。您只希望亲眷能安稳度日，可许多人都想着荣华富贵，更近一步，以至于连曾经拥有的都失去了……”
太后听了这话，直觉地想要反驳王嬷嬷维护洛家。可她想到洛家某些人的做派，又不得不承认，王嬷嬷是对的。
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