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有其父必有其子这个道理在表兄身上并不应验。
姨父有两个通房小妾，对此姨母不但无甚在意，还十分包容，甚至想要给表兄房里头塞人，不过都被表兄严词拒绝了。
当然了，表兄房里这种私密的事情，都是母亲跟她讲的。
除了言情书网的名声他没有，作为一个理想的夫婿，不论人品相貌还是家境，该有的他一点不差。这样的一个人，就是秦忘机如今最想要嫁的人。
挺了两日，她厚着脸皮又去央求母亲。
女儿这般急切，开明如刘玉柔，也觉得不妥了。所以她暂时按下秦忘机的想法，未曾跟秦廉提起。
难得一家四口齐聚，这日晚膳饭桌上，秦忘机终是耐不住了。
放下筷子，可怜兮兮的眼神看向刘玉柔。
刘玉柔还能不明白她那点心思，见她如此迫切，正在心里打着腹稿，准备跟秦廉转达她的心意。
母女俩的互动全被秦浩然看在了眼里。
他便也跟着放下了碗筷，看向秦廉：“父亲，表弟回信了。说等这个月春闱一过，考取了功名，就上门提亲。”说到最后，他还笑着点了秦忘机一眼。
秦廉优雅地把筷子往桌上一放，动作轻盈好似放下的是一片羽毛。
眉头一挑：“那便等他考上再议。”
言下之意：能否考上，犹未可知。
秦浩然瞬间读懂了父亲的意思，眼神安抚着焦躁不安的秦忘机，须臾又望向秦廉：“所以表弟在信上请求，能否来府上小住一段时日，一来方便他到时候去考场，二来他也好向儿子请教一二。”
秦忘机瞬间睁大了眼，仿佛看到了希望。
只有他们这样的言情书网，家里才会藏书万卷。普通人家，是不会有太多书籍的。虽然表兄家里不缺银子，弄来这些书并不难，但他们家毕竟不是文人世家，对于经子史集这些晦涩的书籍，没有从小的潜移默化，是很难掌握的。
不由得在心中赞叹，表兄真是机智。
充满期待地看向了秦廉。
秦廉淡淡扫了她一眼，忽然觉得大腿一阵钝痛，是刘玉柔从桌子底下扭了他一下。他眉头一皱，用清嗓子的声音掩盖住了痛苦。
“让他
来吧。”
总算得到了父亲首肯，兄妹俩这才相视一笑。
从父母屋里出来，秦浩然看到妹妹的脸比起前两日总算恢复了一些神采，两片薄唇不自觉抿成了一线。
“谢谢哥。”饶是关系再如何亲密，一声谢绝不能少。
秦忘机踩着路上的鹅卵石，一蹦一跳朝前走，一不小心踩到一块长了青苔的，呲溜一下就要跌倒，秦浩然及时拽住了她。
看着妹子脸上顽皮的笑容，不由纳罕，明明是个孩子心性，怎的就一心想着嫁人呢。
“不用谢，要不是为了你，哥才不会给他开小灶呢。”
秦忘机两眼瞬间亮了：“这么说，表兄要来我们家，是哥哥你的主意？”
秦浩然扶她站稳后松开手，眉头一挑的样子颇有几分秦廉的持重，迈开步子朝前走去：“说了，不用谢。”
秦忘机瞬间感动地从后面抱住了自己的兄长，脸贴在他后背上摩挲，就像以往无数次，兄长帮自己实现了心愿那样。
一面蹭，嘴里还情不自禁喃喃着：“哥哥……你也太好了……”
妹子怎么说也要是要出嫁的姑娘了，跟自己如此亲昵恐怕不妥，秦浩然瞬间浑身一僵，去掰她的手：“快放开，让人看见，成何体统！”
心满意足回去，翌日晌午她却从前院仆妇口里意外得知，兄长下朝路上，摔下了马，崴了脚。
她连忙冲进兄长院里。
兄长靠在榻上，一只腿裤腿卷起，嬷嬷正在往他脚踝上按药油。
“哥哥，怎么回事？”她冲进去，急声问道。
见她不打招呼就冲了进来，秦浩然赶紧坐起来，把裤腿放下去，才一边回想一边把早上的情形跟他说了。
好在他反应快，伤势还算轻。
秦忘机这才放下心，回了自己院里。一进屋，看到桌上躺着的信封，她如遭雷击，僵在原地，迟迟才走过去，将信打开。
“不许抱别的男人，就算是你兄长也不行。”
原来兄长摔下马，是那个疯子搞的鬼！她不过因为感动，抱了兄长，他竟然害他险些受伤！
她气得要将信撕个粉碎，突然意识到一件事。
府里有那疯子的眼线。
深呼吸，最终把信放到烛火上烧了。
她想将那人揪出来，可偌大的府邸，家臣上百，人员又纷杂。她又不能将宋桢的威胁向爹娘如实相告。最终只能作罢。
三日后，秦忘机还在自己院中兴致缺缺地翻《诗经》。快到正午，太阳升到头顶有些热，她正要进屋，突然发觉前院隐约有些嘈杂。
这时，一个仆妇进来，笑逐颜开告诉她一个好消息：萧家少爷来了！
秦忘机顿时把书一扔，起身走出两步，又转回来，往自己身上看了又看，问仆妇：
“我这样可以吗？要不要换一件？”
仆妇看着天仙似的小姐，笑得满脸都是牙：“不用不用，小姐穿麻布都好看！”
秦忘机有一瞬羞赧，这才提裙去了前院。
难怪在后院就听见吵吵嚷嚷的一片，秦忘机远远看到，此时前院里的景象，热闹的程度堪比过年。仆人成群结队，手里不是抱着布匹，就是抬着箱子，从院门外的马车上搬东西，你来我往在院中穿梭。
想必是表兄带来的礼品。
不过是小住一段时日而已，表兄竟然还带来这么多东西，不知道的还以为他这是来下聘。
说来奇怪，明明她盼星星盼月亮，盼着能尽快跟表兄把婚事定下来。可如今，他人来了，她突然不自在起来，倒有种近乡情怯之感。
“人都来了，这会儿倒羞上了？”刘玉柔老早就等在那里，看出了她那点不自在，立即走过来，拉起她的手臂，“走吧，你表哥不是外人，又不是跟人相看，用不着尴尬。”
她不说还好，可秦忘机一听见尴尬两个字，本来没多少尴尬，突然就尴尬起来了。
脸都烫了。
赶鸭子上架似的，跟着刘玉柔来到前堂。
秦廉端坐在主位上，下首左侧是秦浩然，右侧是萧行一。因为知道今日他要来，所以父子二人都告了假。
此时三人正在边喝茶，边叙话。不知是不是没有刘玉柔在，气氛多多少少有些尴尬。
母女俩一进门，三人的目光都看了过来，萧行一更是激动地站了起来。
“表妹。”他压下眼中惊艳，连忙拱手行礼。
秦忘机也跟着屈膝：“见过表兄。”
刘玉柔喜笑颜开地在两人身上来回打量，看着这一对小情侣就好像看到了女儿圆满的后半生，说不出的欣慰。
对着一表人才的侄儿：“都是自家人，快坐，逸儿。”
然后又拉着秦忘机走到秦浩然下首的空位上，笑盈盈地看了她一眼，才走到右首的主位上坐了。
秦忘机落座后，感觉到萧行一的目光从对面射过来，正落在自己身上，她不禁有些不好意思了，一直未曾抬眼看过去。
她微红着脸，精致的眉眼低垂着，连动一下睫毛都是倾城之色，萧行一一时竟然看呆了。
一时屋里没人说话。
刘玉柔见状，冲着外面候着的仆从：“还不快来，给表少爷看茶。”
仆从看茶的间隙，秦忘机注意到自己手边的红木几上放着一个锦盒，应该是表兄给她带的礼物。
萧行一的目光全在她身上，见她注意到了，立即朗然开口：“表妹，这是送你的，你打开看看可喜欢？”
“多谢表兄。”
秦忘机打开一看，只见锦盒里头放着一对水头极好的翡翠手镯，是她喜欢的晴蓝色。
正要合上盖子，刘玉柔又开口了：“快戴上啊，娘都已经戴上了。”
说着就亮出自己的手腕，对着上面透着绿光的手镯，十分满意地开始欣赏。
秦忘机不禁感慨表兄行事果然周到，既然母亲也戴了，还让她也戴上，她便没再推辞。
拿出里头的镯子，把丝滑的手绢套在上面，手往里一伸，突然耳边响起一阵水声，紧接着她大腿上又湿又烫，她嘶了声，手一滑，镯子瞬间掉在了地上。
一声脆响，裂成了两半。
第6章
原本其乐融融的氛围一下子凝固住了。
秦浩然立即放下茶盏，关切地问：“怎么了？”
刘玉柔也不再欣赏自己的镯子，急切地看过来。就连秦廉那张一向肃穆的脸都多了几分柔和，看向她的眼神仿佛回到了从前，就像天下所有父亲看着自己女儿那样，只剩下父爱。
“小的该死，都是小的不长眼，烫着小姐，求老爷责罚！”
原来是那看茶的仆从没见过世面，给秦忘机倒茶的时候，看到她那镯子，再看看她那葱白似的手，竟然看得失了神，茶水溢出来都未曾发觉。
直到听见那声脆响，他才惊觉自己闯了大祸。立即放下茶壶，扑通一声跪到地上，就开始求饶。
秦忘机知道，这样上好的镯子，他哪怕把自己那几个女儿都卖了，恐怕也赔不起。
幸好是初春，乍暖还寒，被茶水烫一下，除了疼些，留不下疤。
她便扯着弄湿的那块裙摆，尽可能让布料远离皮肤，看向秦廉：“父亲，母亲，女儿没事。”又看了眼地上抖如筛糠的仆人，“他也是一时分神，并非有意，父亲就不要责罚他了。”
秦廉颔首，目露欣慰之色，然后和言对那仆从：“把地上收拾一下，下去吧。”
秦忘机说完方才那番话，又小声跟秦浩然说了句没事，知道表兄也在关注着自己，这才终于向他看过去，投以一抹微笑。
萧行一眼中的紧张之色顿时消减了几分，笑容也渐渐浮现出来。
待下人离开，秦廉才问萧行一：“这镯子价值几何？”
萧行一忙把目光从秦忘机身上挪开，回道：“姨父，无碍的，改日孩儿再重新给表妹挑一对。”
“不可，既然弄坏了，就要照价赔偿。”
“这镯子本就是送给表妹的礼物，如今表妹却因此受伤，可见是不祥之物，坏了才好。”
秦廉终于对这位侄子露出了一丝淡笑：“你有心了。”又看向秦忘机，“伤势如何，可要叫大夫？”
秦忘机笑着摇头：“已经不疼了，父亲不必忧心。”
表兄大老远刚来，若是因为她这一点小事就叫大夫，恐怕失了礼，又惹得大家担心。
这点疼，跟她在掖庭受的那些磋磨比起来，根本不值一提。
他们在前堂叙话，偏房的院墙边，方才那名仆从正趴在地上，捡起从院外抛进来的一串铜板。
*
毕竟幼时就经常一起玩耍，才见面的那种尴尬不久就得到化解。
表兄被安顿在了兄长的院子里，秦忘机自然懂得避嫌，但是近几日，父亲和兄长突然忙于公务，经常早出晚归，辅导萧行一的重担自然而然落在了她的肩上。
几天下来，两人的相处已经恢复了从前那种自然的状态，但仍有分寸。
不仅是担心宋桢的人在看着，更因她向来不是随便的人。
不过，自从表兄进府，他身上从未发生过怪事。她也没再收到过宋桢的信。起初那份忐忑渐渐遁形。
这日，秦忘机照例过来，准备解答萧行一的问题，他却提出要她带他出去逛逛。
他一直记挂着那个被摔碎的镯子，那可不仅仅是给她的见面礼，那对镯子是他三年前买下，原本准备在她的及笄礼上送给她的。可却因故一直没能送出。
在他心里，那就是他们之间的定情信物。
如今摔碎了也无妨，另买一对相似的就是。
秦忘机原本不想去，可耐不住萧行一一再坚持，她又想起，那日女掌柜也是被宋桢胁迫的，可见他的势力也并不像她想象中那般强大。
于是便答应了他。
这几日天暖，早春的柳絮已经开始纷飞，稍不留神碰上，就觉得脸上痒痒的。
他们一路来到前院，两人头上身上都粘上了一些。
秦忘机看着萧行一那只镂空的素银发冠上此刻密密麻麻钻满了柳絮，就好像头顶上窝着一只小白鼠，不禁叫住他，伸手去他发冠上戳了一下。
看着毛茸茸的，一戳却是硬邦邦的。
“原来不是。”她笑着收回了调皮的手。
萧行一的耳根瞬间染上淡粉：“不是什么？”
秦忘机见他懵懂的样子，莫名更想笑了。但自从八岁那年知道了表兄胆小，如今她可不敢把心里的想法如实告诉他。
这时，萧行一也温柔地笑着，像她方才那样，把手伸向了她头顶。
他长得白净，五官端正，这样的笑容再配上他身上的白衣，宛然玉树临风。
秦忘机的心跳在悄悄加快，她羞涩地挪开了视线。
萧行一在她头顶轻盈地一捻，瞬而把一团白白的毛絮亮在她的眼前：“你看它，毛茸茸的，像不像一只小老鼠？”
秦忘机一时意外，原来表兄并非如她所想那般胆小！
也是，这都过去十年了，她的性子尚且越来越犟，表兄的胆子自然也变大了。
她从他手中捏起那团柳絮，放在手心，对着空处一吹，那团柳絮又回到了天上。
秦忘机看着徐徐飘飞的柳絮，萧行一在她身旁，满眼宠溺凝视着她。
在吹走柳絮的那一刹，看清楚院门外那个前一刻没顾得上分辨的朦胧人影时，秦忘机瞬间后心一凉。
她想转身，想逃。可一双腿就像被钉在了地上，完全不听使唤。
好似一个被夺了舍的人，甚至都顾不上惊恐，只能愣愣地蒙在那里。
宋桢一改往日半披半束的发式，今日头发全都竖起，戴玉冠，着玄衣纁裳，上用金线绣有繁复的九章纹，腰间一条暗红大带，上面绣着黑白相间的花纹。
秦忘机认得，这是皇太子才有资格穿的衮服。短短几日，这个疯子不知用了什么下作手段，竟成了太子！
难怪父兄连日早出晚归，原来是朝中政局有变。
那宋桓他……不会已经被他杀了吧？
看着他脸上写满的杀威，秦忘机心里很快有了答案，后心直冒冷汗。
从未得见圣颜的萧行一膝盖一软，扑通一声就跪到了地上，嘴里“皇、皇”着，可能在踟蹰他究竟是该喊“皇上”还是“皇太子”。
萧行一出了声，将她从惊惧中脱离出来，她转身刚要跑，就听见门外传来宋桢雷霆万钧的嗓音。
“秦忘机。”
一字一顿，每一个字仿佛都有千钧之力，将她钉在了原地。
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