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唐瑾，是天生的读书人。
除去读书多，他的能力也绝非“纸面上的见解”能囊括。是生意场上瞬息万变，尔虞我诈，就凭他能将美人斋与允棠阁经营成如今这番模样，便可知他绝非一个只会纸上谈兵的读书人。
见她许久未回话，唐瑾以为她仍在介意，正色道：“阿芙，我说这些，并非想惹你担心，只是觉得有必要让你知道。你是我认定的伴侣，是我要相伴一生的人，我的坦白是对你最好的尊重。阿芙，我…”
她的话还未说完，唇便被姜芙倾身堵住了，她学着唐瑾曾经的教她的技巧，动情地吻着他，可到了撬开他牙关的那一步，她总是不得其法。
唐瑾闷笑了一声，姜芙方准备动怒，他便更加用力地压了上来，舌头引领着她的小舌，灵巧地转动。
只一盏茶的时间，她便被她吻的产不过气来了，发髻也凌乱了许多，她稍稍后退了一些。唐瑾察觉到后，立马放开了她。
“我才…我才不介意呢。”
姜芙眼中水光迷离，嘴角的莹润惹人遐想，看得唐瑾浑身僵硬。
“崔家势大，陛下一直忌…忌惮着呢。靖…靖王虽得宠，可不代表陛下愿意忍下崔家。便…便是靖王的妻子，他也只会认可如我这般父亲有爵位，却无实职的侯府女。”
姜芙平缓了一下呼吸，继续分析道：“崔贵妃之所以看上我，也是知晓陛下所想，故而投其所好，不愿让崔家再次站在风口浪尖上，而出生不错、却无甚背景的我恰恰是最好的人选。”
“那么同理，与靖王一母同胞的郁嘉公主的夫婿，人选也必须是这样的人，陛下才能对崔家放心。”
她俏皮地笑了笑，衣衫凌乱，额间的花钿欲语还休，似在勾人，“阿兄，你如今是三品大员，又是侯府世子，便是冲着这一点，陛下也会多加考量。”
她此时的模样委实诱人，唐瑾默默地咽了咽口水，忍住浑身的火意，打趣道：“你如今倒是聪明。也不知道是谁，前几日还以为我要尚公主，气得要去蜀中找好哥哥。”
说起这个姜芙就有些气弱了，他伸手在唐瑾的胸前划了划，小声道：“这不是侯爷放出来的谣言嘛，说你即将尚公主，郁嘉公主又那么喜欢你，我还以为…陛下已经下旨了呢。”
她的尾音拖起来，别有一番风味，又煞是折磨人。小手在他胸前划着圈，一阵一阵的，惹得唐瑾有些痒，很快，这痒似乎蔓延到了他的心里。
唐瑾轻轻挥开她的手，声音有些嘶哑：“阿芙，你别…”
手被他突然拿开，姜芙有些不开心，“你干嘛突然…”
她的声音顿住了，只因她突然感觉到，唐瑾的身体似乎出现了很大的不寻常，霎时间小脸爆红。
“阿兄，你…”她突然不知道该怎么跟他说话了，方开了口，嘴唇再次被唐瑾堵上了。
以往唐瑾的吻，都是和风细雨中带着意犹未尽，偶有波涛涌起，带给她的皆是充满意动的美好。
可他这回的吻却似狂风暴雨，不顾一切地掠夺着，似要将她拆吞入腹。
初次见到这样的兄长，姜芙却不害怕，她能从他的粗鲁中感受到他的情意，便也动情地回吻着他。
感受到她的主动，唐瑾更加用力地吻着，手也不受控制地往下，可褪到她只剩鹅黄色的亵衣时，他蓦地停了手。
“怎…怎么了？”
姜芙半喘着，唐瑾的动作让她有些陌生，却并没有抵抗的情绪。
望着她衣衫不整，眉眼如丝的模样，唐瑾几乎不能思考了，“阿芙，抱歉，我们还未成亲，还不能…”
原来他怕这个。
姜芙摇摇头，主动握住了他的手，“无妨，阿兄，我不介意这些的。”
“可是我介意，”唐瑾推开了她，“阿芙，你是好人家的女孩，亦是我的珍宝，我不能，也不配在这个地方，将你…”
姜芙听懂了他的意思，却高兴不起来，“哦”了一声便不去看他了。
见她一副强忍不满的模样，唐瑾“扑哧”笑了一声，就着她的侧颊亲吻了一口，姜芙便又想来打他。可以想到方才她一对唐瑾“动手，”唐瑾便有了不同寻常的反应，她便不敢妄动了。
两人僵持了许久，直到门外响起长贵的敲门声。
“公子，恭王殿下薨了。”
第53章 翠娘
似乎是注意到床榻内侧还有一人，长贵入内禀报完毕后，迅速低下了头。
唐瑾“嗯”了一声，淡淡吩咐道：“我知晓了，你下去吧。”
长贵退下后，姜芙起身将发髻理好，看向唐瑾，欲言又止。
恭王虽然母族不显，可到说底也是位郡王，他骤然薨逝，唐瑾却面色如常，连一丝惊讶的表情都没有。
“你怀疑太子？”
迎着姜芙的目光，唐瑾突然开口，问的正是她心中所想。
方才长贵说，恭王死于丑时。
可从子时起靖王便一直同她待在一处，且他们二人始终是逃亡状态，靖王便是连通知亲信动手的机会都没有，而太子…
唐瑾沉吟片刻，回望着她，染满□□的双眸此刻已经冷静下来，“此事并非太子所为。”
姜芙很想相信他，可一时也想不到除了靖王和太子，还有谁会去陷害这样一个母族微贱，需要常年仰人鼻息的皇子。
恭王的母妃孙昭仪原是养在崔府的瘦马，亦是崔贵妃的陪嫁，二人从小一起长大。因着这层关系，恭王也和靖王也会格外亲厚一些。
当然，这些都是恭王对靖王出手之前的事了，弹劾之事既然是恭王所谓，那么他一早便做好了将刀刃对准靖王的准备，可偏偏他又在这个时候去世…
“她是如何死的？”
“你对此事感兴趣？”唐瑾有点意外，“一起去恭王府看看不就知晓了。”
他爽快的安排让姜芙有些错愕，“我…我也能去吗？”
“当然。”
未时，两人到了恭王府。
王府的刘管事接待了他们，“唐大人，陛下和昭仪娘娘辰时来过了，将将才走，您请跟我来。”
姜芙此行换了身男装，作的是唐瑾贴身侍从的打扮，因此刘管事并未注意到她。
实则恭王如何她并不关心，她关心的只有两件事。第一，此事是否是太子作为，唐瑾又牵扯进去多发。第二，她想知道何清棠如何了，此事是否又同她有关。
王府的下人们动作很快，此时府内早已挂满了白幡，灵位也已经设好了。
似是知晓她心中所想，唐瑾吩咐道：“烦请刘管事带我到殿下的寝居看看。”
这样的请求其实并不合规矩，唐瑾虽为三品大员，可到底不属于三司中的任何一方，更无权调查一介郡王的死因。
可他似乎总在做着这样的事…
姜芙忽然想到，数年前她私自出府替钟令姝试妆时，恰巧撞见了唐瑾和一位“董大人”在燕春楼查方详。何清棠后来告诉她，那位董大人是大理寺少卿董穹。
大理寺，那他想必也是太子的人。她不明白的事，唐瑾一介翰林学士，为何总与这些命案牵扯不休。
不过，刘管事显然没意识到唐瑾的介入有何不妥，他将人带至恭王的内寝，“唐大人，此处便是了。”
恭王是郡王，府中一应用度自是比不过靖王府。便是寝房，都不比祖母的居所大了多少。
“唐大人，”刘管事布满皱纹的八字脸上透着一股苦大情深的意味，指了指远处的雕花大床，“殿下便是在此处被人勒毙的。”
勒毙？
姜芙向前探了探脑袋，目之所及是华贵而简洁的家具，房间最里头放着一张大床，被褥十分凌乱，恭王死前应当挣扎过。
循着大床往上看去，姜芙不由得眼皮一跳。
床正上方的屋顶被开了一个洞，洞开得很隐蔽，若不仔细看很难发现，而洞口的大小恰能容一身材纤瘦的女子通过，洞下方的横梁上远看似乎也能看到一些不完整的足印。
唐瑾显然也注意到了这一点，却很快将目光收了回来，装作毫不知情的模样，问刘管事：“殿下的死，谁来负责？”
恭王是被勒毙的，属于他杀，有又因他皇子的尊崇身份，死因自是要仔细调查的。
“是…刑部的沈大人。”
刘管事小心翼翼地看了唐瑾一眼，补充道：“是陛下吩咐的…昭仪娘娘还因着此事同他吵了一架。”
姜芙一早便知晓，沈之弈如今已升至刑部侍郎，与唐瑾的官职不相上下。如此年轻便官至三品，能得皇帝的赏识也是正常的。
可事实真的如此吗？
嘉宁帝未必不知晓沈之弈是靖王的人。而此前针对对靖王的弹劾，又是恭王指示的，靖王便成了恭王之死最大的嫌疑人，可嘉宁帝即便知道，却还是选择了靖王的人来调查此案，也难怪孙昭仪要闹。
嘉宁帝的心，还真不是一般的偏。
“小人知道的就这些了。”刘管事收了收八字脸上的悲戚之色，朝唐瑾拱手，“希望对太子殿下有用。”
好家伙，原来是这样。
唐瑾随身抽出两块银锭，吩咐道：“辛苦你了。”
刘管事拿了银锭正准备离开，姜芙叫住了他，“侧妃娘娘呢？”
刘管事闻言转身，将唐瑾旁边这位突然出声的侍卫细细打量了一下。
作为侍卫，他竟然比唐瑾还矮了一大截，入府开始头便始终低着，是个不易让人察觉的存在。
可稍微仔细点看，就会发现，这是侍卫的脸蛋过于白皙，五官过于清秀。从骨相上看，绝非男子。
刘管事愣了愣，也不知道唐瑾带这么一位姑娘入府是为了为了什么，也不好多问。
这“侍卫”既然能抢在主子前面问他话，说明“他”在唐大人心中还是有一定地位的。
“这…”刘管事有些犹豫，看向唐瑾。
恰巧此时，唐瑾也望向他，“你带她去吧，我去前厅坐会儿。”
刘管事带着姜芙穿过曲折的回廊，走在通往后院的路上。
他忍不住拿眼瞟着这位扮作男子的姑娘，觉着她颇有本事，不仅能越过主子直接对他下吩咐，还能让天子骄子般的唐大人等她办事。
这般绝色，她到底是哪位大人的闺秀呢？他伺候恭王这么多年，从不知道建安竟有这样的女子。
“刘管事。”
刘管事正看着她出神的时候，姜芙喊了他一声，意有所指道：“好奇心别太重，对你不好。”
刘管事心下一惊，立马答道：“姑娘说的是。抱歉，是小的冒犯了。”
他将姜芙领到恭王府北面的一处小院内，“姑娘，到了。”
这处靠北的小院杂草丛生，无阳光照射，室内处处透着破败老旧，还有些潮，条件竟不比九回坊好上多少。
姜芙皱眉，何清棠怎么会住在这样的地方？
“这是侧妃娘娘的居所？”
见她脸上满是怀疑之色，刘管事解释道：“是这样的。侧妃娘娘前几日在大殿上污蔑靖王殿下，陛下下旨，已将她没入奴籍了。她仍旧是殿下的姬妾，只是…侧妃的身份却没了。”
在大殿上被弹劾的事，靖王曾跟她说过，也知道方翠因污蔑他而被贬的事，因此她此时并不意外。
“我刚才说的分明是侧妃娘娘，你缘何带我来见她？”
此时刘管事才明白，这位姑娘想见的人是何清棠。见她神色有些不愉，他忙道：“殿下前几日旧疾犯了，夜间疼痛不止，侧妃娘娘便主动提出南下维扬替他寻药，去了几日，至今仍未归。”
姜芙抿了抿唇。
恭王的病她知道，金花葵也确实大多生长在维扬一带。可何清棠这时候去，未免也太凑巧了，还有恭王房顶半开的动，以及横梁上的足印…
刘管事见她始终皱着眉不发一言，出声提醒道：“姑娘？”
姜芙回过神来，方准备答话，忽然又想到了另一件事。
据方翠在大殿上所陈述的，方详是为了躲避曲尚书的压迫，为了女儿的清白着想才听了靖王的话，找机会毒杀了曲兴。
可此前唐瑾却和那位矮小的大理寺少卿去燕春楼查方详的踪迹。而燕春楼，却素会“培养”女子。
一个大胆的猜测在姜芙脑中成形。
因着科考受贿一事被翻出，太子那几日查礼部查的紧，他或许是察觉到了曲兴会对靖王有威胁，遂找到靖王，主动提出替他除掉这个隐患，唯一的条件，便是让方翠当上靖王府的女主人。
方详并不是爱女之人，女儿不过时他想要一步登天的筹码罢了，不然也不会将方翠送去燕春楼培训。
他杀曲兴，不过是贪恋王府的荣华罢了。
可他没想到的是，靖王最后却并未领他的情，反手将他女儿送给了恭王。恭王虽无实权，却也富贵，倒也算是另外一种意义上的践诺了。
想明白这些于她而言无甚益处。方翠于她并无交集，她也不想惹是生非，遂吩咐刘管事：“我们回去吧。”
“好的。”
刘管事这回学乖了，并未问些多余的问题，顺着她的话答应了。
“站住！”
似是感受到了外间的喧闹，里间的人忽然出声喊住了她。
方翠似乎很虚弱，手要撑着木门才能勉强立住。
方才姜芙跟刘管事谈话时，她就将她看了许久。这位姑娘生得极美，五官妍丽又清秀，气质温暖却又出尘，似乎一切矛盾点在她身上都能融合成一种独特的美。
“你是殿下纳的新人？”
方翠的声音喜怒不辨，似乎还未接到恭王已死的消息。
姜芙依言转过身，在见到她的长相时，瞳孔扩张，似乎受到了巨大的冲击，直直愣在了原地。
方翠是偏艳的美人长相，尤其是那双丹凤眼，生得极其勾人，和那个与她从小相伴到大的人极其相似。
原来如此。
姜芙心疼地想着，眼泪也不由自主地流了出来，一颗接一颗，根本停不下来。
此刻，她只想回去好好抱抱唐瑾。
第54章 故人
见完方翠，姜芙一路上都心神不宁的。
唐瑾几番询问，她都只是摇摇头，默默地抱着她。
“阿芙何时变得这么黏人了？”
她抱了他一路，一刻都没撒手。难得见她主动，唐瑾心情颇为愉悦，却也忍不住出声调侃。
姜芙的声音闷闷的： “喜欢阿兄罢了。”
这算是她头回这么直白，唐瑾一愣，亦轻轻回抱住了她。
唐瑾陪她买了些黄钱纸，而后将她送回了客栈。
“我原打算祖母头七过后便返回蜀地的，奈何被之后发生的事耽搁了，便打算今夜探望祖母，明日再启程。”姜芙将昨日与靖王一同逃难的事告诉了唐瑾。
唐瑾知道让她久留在建安也不安全，并未出言阻止，只是心有余悸地搂着她：“是我不好，阿芙受苦了，该让长贵跟着你的。”
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