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随即，阿蛮也翩然落地。
这一手“纤云弄巧”干净利落，沈稚虽气他把自己的好心相救误认成趁机偷袭，却也想夸他句身手漂亮、临危不乱。
小护卫却仿似仍不满意般。他满面遗憾地摇头，盯着手中的树枝叹息，“可惜可惜，掉了一片叶子，输给小姐啦。”
差点没把沈稚鼻子气歪。
她用长鞭，他用树枝。掉了一片叶子就算他输。她沈稚还要脸不要？
咬牙，“那不算输，再来！”
阿蛮面上努力做出遗憾的样子，频频摇头——只可惜被自己憋不住上翘的唇角出卖掉。异族少年的金瞳晶亮亮的，悄悄乐出两颗白灿灿的小虎牙。
“承蒙小姐抬爱，不过阿蛮输得……”还没来得及说出更多恼人之语，迎头就被沈稚一顿又急又快、重重叠叠的冰魄鞭影揍了回去。
鸦青色与银白鞭影再次交缠一处。
*
沈瑞并非真的等着沈稚答话，痛心疾首，“差点伤到自己，稚儿生气了是不是？于是命令他不许再躲，乖乖站在原处给你当木耙人！”
见沈稚秋水般的眼眸似笑非笑望着角落里的小少年，沈瑞不知怎的，后背竟也莫名有些发紧，话风急忙忙往回兜转，“这次便算了啊，哥替你瞒了。再有下回可万万不行！这事儿太荒唐了，可不是咱们定国侯府的家风！都不用传进爹的耳朵里，哪怕是让娘知道了，她老人家都得罚你抄《论语》、《女戒》……”
红袖姑姑终于忍不住，“瑞少爷，您先前勘察的痕迹几乎不差，可小姐并不曾把阿蛮护卫当木耙人。”
“红袖姑姑别想唬我。”提及自己的专长，沈瑞很是自负，双手背后泰然道，“姑姑有所不知。院中有谁动过手了，我纵然不勘察痕迹，只冷眼一瞧各人的呼吸和姿态便明明白白！稚儿自不用说，显然是大动干戈过了，这会儿还没缓过来呢。姑姑气定神闲，想来刚刚只是在旁观，最多出手相助一二。至于这小兽奴嘛……最是怪异，他的气息最沉稳、身形也很放松，偏偏身上有伤，神韵也是紧紧收束着的。这意味着什么？”
沈瑞敲敲手掌，“意味着他的身体状态游刃有余、非常轻松，但心情却分外紧张，过度焦急！你们想啊，什么情形下会是如此呢？”
沈稚闻言，小脸已黑了一分。沈瑞完全没有注意到，犹自洋洋自得分析，“你哥是何等的聪明绝顶？马上就想明白了！当然是你命他不许躲闪，就站在原处挨揍啰！”
他手指点了点缸沿、鲤池、树干和地面的痕迹，从院落东南到西北，鞭痕越发凌乱力弱，“稚儿练功的日子尚短，气力难免有所不及。练到此时连精准地控鞭都难，为了不伤及自身，恐怕也只能抽一抽木耙子了……这不就正好对上了吗？”
“这点子小事，还想瞒过你哥哥的火眼金睛？”
沈稚闭了闭眼，也不理洋洋得意的沈瑞，只深深望着那个不住缩身往墙角阴影里躲的小护卫，声音清悦，“游刃有余？嗯？”
那方才那位左支右绌、狼狈闪躲着大喊“小姐饶我”，“慢一些”，“轻点使力”……最后眼睁睁躲不过一根玉簪峨眉刺，‘愕然认输’、‘心悦诚服’的那个凶夷侍卫，是哪个来着？
阿蛮就差缩到院角水缸里去了，眼瞧着糊弄不过去，只好眨眨金棕的大眼，朝沈稚露出个灿烂而谄媚的假笑。
小虎牙白灿灿的。
又装乖。
沈稚腮旁浮出两个浅浅梨涡，眉眼之间温婉和善极了，“哥刚刚说，阿蛮身上有伤？”
作者有话要说:我回来啦~感谢小伙伴们的支持和鼓励。
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第33章 密谈
“嗯。左肩和右肘都比较明显。”沈瑞不以为意,“不是你亲自抽的吗？还来问我？”
沈稚神色微冷，瞥了一眼仍在悄悄往阴影里挪脚步，拼命缩小自己存在感的小护卫,鼻音淡淡的“嗯”了一声。
阿蛮却倏然打了个冷颤。汗毛高高立起。
*
习武之人五感分外敏锐,即便垂首，他也能察觉到注视着自己的目光。
阿蛮这回明显是真紧张了。腮帮绷得圆润微鼓，琥珀般的大眼睛睁得溜圆。一滴汗珠儿悄无声息地顺着面颊滚落下来。他却只敢牢牢盯着地面,一动不动。
前几日办好了余嬷嬷那件差使，小姐就问过他，可曾被人发现，可曾与人动手。他那时如何回的？
“一切顺利，不曾交手。”
还厚着脸皮讨赏,专挑小姐方桌上的糕点捻来吃。
——不知怎的，明明是一样的东西,可这些乖乖躺在小姐瓷碟里的小圆糕，那滋味永远比大厨房里新出炉的还要好！
真是邪了门儿。
*
许是阿蛮这副被天敌盯住的小动物般的姿态太过明显,迟钝如沈瑞也慢慢察觉出异样来，他蹙眉说沈稚，“你怎么又在欺负他？！”
自家妹妹似是没听进去劝，一双盯着兽奴护卫的漂亮黑瞳眨了眨，里面不仅毫无愧色，还有几分探究之意。
那凶夷护卫缩了一下靴子。
沈瑞无奈极了,指着小护卫苦口婆心地劝,“我的傻妹妹呀,哪怕不为了什么仁爱之道……你就不知道他有多危险吗？你可还记得，这小兽奴曾徒手殴杀了一头金豹！别瞧他现在听话……”
“那是看在你养他饱暖安逸的份上！不想再回兽笼里去赌命罢了。表面上恭顺驯服，你怎知他不会怀恨在心？你还在吓唬他……就不怕哪天忽然激出几分凶狠野性来？到时候连红袖姑姑都未必来得及救你！”
沈稚一时竟不知说什么是好。半晌,“兄长既知他凶险，何故又要当面说破呢？”
沈瑞大手一挥，“有什么干系？凶夷人又听不懂。”
这下连沈稚都没话说了。
她从前只知自家兄长呆，可没想到能呆到这个份儿上。
*
院中除了阿蛮笑不出来，沈稚和红袖姑姑，包括秋儿都忍不住捂住嘴角偷乐，沈瑞不由生出几分茫然，“咦，你们笑什么来？我说的有什么不对吗？”
一只手掌拍上肩膀，沈瑞语重心长，“妹妹啊，要知道危险啊！”
拍得沈稚手中茶汤险些溅了出来。
小护卫怒目相向。
沈瑞完全没有注意到，“哥哥苦口婆心劝你许久，这小兽奴危险，不可轻亵，你到底听进去了没有？所谓‘君子不立危墙之下’……”
沈稚无奈极了，“哥分析来分析去，处处教我戒备阿蛮，却可知我这‘野性凶狠’的小侍卫，如今已听得懂中原话了？”
——你还当面说人家。
“啊？”沈瑞难以置信，“这才几天啊，不可能！绝对不可能。”
他狐疑的上下打量着阿蛮，“你说句官话我听听？”
阿蛮眼皮都不抬一下。
“你看！他听不懂。”沈瑞长舒一口气。
沈稚浅叹，望向自己兄长的眼神一言难尽。说来也怪，他察痕辨迹的本事如此高明，怎么看人时就像换了双眼睛一般？阿蛮此时瞧他千百个不顺眼，就差扑上去咬他一口了。这傻哥硬是没瞧出，还当人家听不懂呢！
毕竟是嫡亲的哥哥，沈稚斟酌道，“阿蛮是我的人呀。按咱们南国的规矩，他是我赢的赌注兽奴，只归我一人所有。按漠北的规矩嘛，他也向我效忠过了，从此只认一主。所以哥哥你吩咐他，阿蛮肯定不听啊。”
沈瑞轻吸一口气，目光在主仆二人间连连打转，最后摇摇头，“你莫蒙我，我又不会回回上当。中原话多难学？短短时日，他即便听得懂简单词句，也未必能懂一整段话的意思。”
沈稚同情望一眼自己兄长，回头浅笑问，“阿蛮，你听得懂方才兄长言下之意吗？”
沈稚语调温和，小少年紧张的情绪倏然缓和下来。“是，小姐。”
他抬头偷瞄她的神色，却正撞上一双秋水般明悉的眼眸里。慌忙跪下，双手交叠置于地上额头紧紧贴服，比起答话，这姿态更像是讨饶。
沈稚唇角微勾，浅浅叹息，“你何故这样？兄长瞧见，又该以为我欺负你了。说说罢，刚刚兄长所言何意？”
小护卫头都不敢抬，声音憋得发闷，早恨不得掐死沈瑞，挤兑起他来自然不会客气。“阿蛮不敢负小姐教导，近日读到《孟子》，囫囵记住一句‘莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下’……瑞少爷既说了‘君子不立危墙’，想必是欲劝小姐顺从天地间自然而行的法则，不要逆势而为。要戒备阿蛮粗野凶险的天性，不要放松警惕，以免伤及自身。”
沈瑞呆若木鸡。
沈稚并未理会，而是上前去轻轻抬起小少年的下巴，温柔问道，“那我该戒备你‘粗野凶蛮的天性’吗？”
望着那双颤动的金棕眸子，她声音更轻，“伤，究竟是哪
儿来的？”
却不等阿蛮回答，沈稚便站直转身，只留给他一个背影。
“起来罢。”
阿蛮额上渗出细细的汗，恨不得接着跪。却也只敢恭恭敬敬起身，退至一旁。
沈稚这才仿佛刚想起来一般，笑盈盈望向沈瑞，“如何？哥这会儿相信他听得懂中原话了吗？”
沈瑞早已瞠目结舌。结巴半晌，硬挤出一句，“这…这应该不是我们之前带回来的那个！”
“一定换人了！这个瞧着好像白了点儿呢……”
刹时间逗得院里笑声一片。
沈稚也含着一抹浅浅的笑，眸光不着痕迹地在小护卫身上打了个转儿——唔，沈瑞憨归憨，眼光却是毒的，好像是养白了点儿。
“秋儿，你带人守着外面，我请哥哥进书房聊天，任何人都不许靠近。”对红袖使了个眼色，红袖心中凛然，点点头下去准备不提。
*
偌大书房，摆件微微旧了，东南博古架上有一方老砚。沈稚随手抬起它，从下面抽出一张字条来，看了看，递给沈瑞。
沈瑞狐疑地接过，“稚儿，你给我瞧这个做什么？这不是前些日子都城中盛传的流言吗？什么‘预知天命’、‘断送王朝世家’…都是些无稽之谈。哥哥我从不信这些的。”
沈稚笑了，“我也不信。但这些流言如今传得沸沸扬扬，宫中都惊动了。现在的贵胄世家，谁不在寻这个能预知天下气运的‘异人’？”
沈瑞一撇嘴，“我若是这位高人，一定远远躲开。‘绝国祚’只得罪皇亲宗室，可这句‘颠覆王朝世家’就杀人诛心了！都城里的簪缨世家、各地的贵胄藩王们，哪个能容他活着？一旦露了行迹，只怕还没等说话，便先被杀了。”
沈稚点头，“正是。”
“妹妹关心这个做什么？”
“不是我关心，是恒七娘。她托哥哥打听一点消息。”沈稚抬眉，红袖给两兄妹奉了茶，缓缓摇头，示意人都清出去了，安心说话。
沈稚捧着盖碗拨弄浮茶，漫不经心道，“太后娘娘不日即下懿旨，迎七娘入宫为后。小皇帝的‘毒’已解了，可这投毒之人不解决，随时都有可能复中。七娘央我向哥哥打听一个人，听闻你之前入股雅乐斋，这账本可曾亲眼瞧过？其中是否有一人，化名‘千日醉客’，似乎是个道士？”
短短几句话，把沈瑞震得一怔一怔。
“恒国公的妹子、你的手帕交，要进宫当娘娘了？”
“圣上不是病了……是中毒？！”
“什么账本？什么道士？”
“稚儿，你、你莫吓唬哥哥，不是魇着了吧？要不咱们上怀恩寺去……”
气得沈稚把盖碗一撂，碰出一声脆响。“哥，你怎么这样憨？我随便捡个小孩儿都比你机灵几分！”
沈瑞叹气，苦着脸，“你莫生气嘛……”
沈稚气也无用，看他无措又生出几分悔意。慢条斯理开口，把能说的挑几样慢慢讲了，不好说的一律推到恒国公府。末了强调一句，“所以，七娘和我怀疑，这下毒暗害皇帝之人出身川渝离火教，乃是江湖上一等一的邪术士。化名‘千日醉客’，如今就寄居在宇文丞相府上。”
“宇文丞相疯了，收留这么一祸害？他就不怕哪天……”
沈稚嗤笑一声打断他，“当然不怕，这人既是宇文丞相找来的，便一定有办法制住他，只是你我外人寻常不得知罢了。况且，此人用处极大，哥可还记得传言中那位能‘预知天下气运’的异人？”
“是他？！”
沈稚点头，“八九不离十。”
沈瑞倒吸一口凉气，“当真是疯了！异人虽可绝国祚，可也背负着颠覆世家之天命……宇文家族根深叶茂，分明就是本朝最大的世家啊！宇文丞相究竟是怎么想的…”
沈稚失笑，“刚刚谁说的流言乃是无稽之谈，他根本就不信来着？”
沈瑞犹自怔怔，半晌才道，“稚儿，我之前确实这样以为。可如今想来，只怕未必。异人的第一个谶语，已经应验了。这太平天下，恐怕要乱啊……”
他看着娇俏如新荷初绽，一双秋水般的眼眸好奇轻眨的妹妹，语意苦涩极了，“半月前，吏部钱尚书的三公子钱贤做生日……”
“就是那个在雅乐斋给宇文诺忙前忙后，就差没替他打扇子的那个钱贤？”
“是他。你听我说完啊。”
沈稚手指轻轻拄着下巴，“宇文诺都伤成那样了，他还有闲情雅致做个小寿呢。”
沈瑞恍然，苦笑着摇头，“我早该想到才是……钱贤席间无意说起，他月前上山静修时偶遇了一位古怪道长。仙风道骨、谈吐不凡，偏偏极好美酒。两人相谈甚欢，他便以千金酃酒做卦资，求那位道长卜上一卦，说原不过是闹着玩玩…”
“不曾想却卜出了北方凶卦。那道长已然醉了，随口便说以此卦之凶险，不日豫州必出三件极凶之事。当日钱贤也不曾在意，席间随口便提了，可是、可是……”
“可是什么？”沈稚刹那间变了面色。
崇和七年秋，豫州！
沈瑞迟疑再三，顶不住沈稚白着小脸儿追问，偏头哑声道，“黄河决溢了。”
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第34章 杀意
“黄县、吕县漫出两道口子,泛水过后，田禾淹毙，百姓苦不堪言。燕阳王大怒,连夜砍了治河的大小官员十三人,却不想孽气和百姓怨气太重，惊了燕阳王妃的胎气，当夜就堕下一个成了型的男胎。燕阳王多年无嗣,老王妃早就愁断肠，这好不容易盼来一个孙儿，就这么没了。”
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