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宝玉便取出那小林相公所赠的银子，只说是自己苦苦积攒的，原想为霞娘赎身，此时也不作他用，就给霞娘好好发送了便罢。众人果不生疑，反赞他是真有情有义的人。里外忙了半日，秦淮河上的乐女照例是不停灵的，当下宝玉一身素白，扶棺出门。
此时他心里空落落的，连悲伤之情都寻不到了，只是一一回想起离自己远去的一众女儿，不觉感慨天道无情。糊里糊涂之间并不知走向了哪里，待回过神来的时候，却见驮棺的马车已停，眼前是一条尽头路，前后再无别人跟随。
只见路旁一扇黑漆角门“吱呀”一声开了，当先出来的人正是那小林相公的车夫名叫桑宁的，又领着四个人，赶的赶，抬的抬，把棺木径自移进门去，却把马车赶到旁边路上。
宝玉终于清醒过来，正要出声异议，不觉眼前一晃，看那门里又出来一人，青袍玉带，不是小林相公又是谁！
他心里气起来，想这小林相公竟拿自己当幌子，就为了抢霞娘的棺椁，他又哪知道霞娘就是湘云，是正正经经一位侯门千金呢！因往前冲了两步，正要开口，见小林相公一挥手，低声道：“跟我进来。”
宝玉也不知怎么了，满腹的话总说不出来，想到湘云被他带进园里，就跟了进去。
那棺木不是什么上好材料，几个人上来叮叮当当一阵，就撬开了棺盖。宝玉吃惊地上前，扶着棺板向内看去，见湘云容貌栩栩如生，仿佛只是睡着了一般。
那小林相公也不理他，直接伸手入棺，似将什么东西填入湘云口中，跟着便持一小瓶，在湘云鼻端轻轻转动。宝玉看得骇然，直以为这人不是什么书生，而是那些施巫蛊之术的江湖客了。
谁知就在这番乔张作致之下，湘云的眼皮蓦地一动，跟着竟睁开眼来，同时口中微微用力，似是吞下了先前放入的东西。
宝玉吓得三魂失了七魄，猛然往后退了两步。与此同时，湘云也慢慢从棺中坐了起来，定睛四望，一眼看到小林相公就在旁边含笑而立，“哇”的一声大哭，扑过去便抱住了他。
第75章 章七十四 重逢与离别
宝玉那边厢又是惊，又是怕，又是带着微微的酸意，心道湘云死后还魂，竟还一心恋着那负心的小林相公，好生令人不平。谁知那小林相公扶着湘云出了棺材，两人便径直走向了他。宝玉全神戒备着，只怕他们要使什么法术，却听小林相公笑道：“宝玉，你……今日多亏了你！能救得云妹妹出来，你当居首功。”
宝玉总想不到他如何晓得自己名字，愣怔怔地看着时，竟见他伸手一撕，将脸上撕了一层下来，而底下露出的，却是一张他无比熟悉、无时或忘的容颜。
“林……林妹妹！……”
宝玉脱口叫了一声，刚想上前，又踟蹰地停了脚步，心里忐忑不安。他刚看了那小林相公一番作法，生怕他是变幻了来迷惑自己的，目光迟疑之间，就落了下去。
“宝玉，你傻啦？”湘云忍不住叫道，“她是林黛玉，林姐姐呀！”
宝玉猛然醒悟，面前的正是自己念兹在兹的黛玉，又叫了一句“林妹妹”，已不由自主地奔上前去，抱住了那个纤细的身影。
黛玉见他动了真情，心里酸楚，也落下泪来。刚伤感了片刻，一瞥眼见湘云在旁一边拭泪一边笑，忙推着道：“一年大，二年小，多久不见了，还是这么不庄重！”
宝玉也明白过来，忙放开了手，却不往后退，一双眼只盯在她脸上，像看不够一般。湘云却笑道：“他还顾得了庄重？换了我是他，一口吞你在肚里，免得便宜了别人呢！”
黛玉被她说得两颊通红，忙忙地一转身，退了开去，嗔道：“你也别说嘴！刚才抱着我哭，不知道是谁！”
宝玉听着她们说话，一头雾水，看看这个，又看看那个，却不知从何问起。黛玉会意，牵了湘云的手笑道：“可是我们都糊涂了，白站在院子里吹了半天风，还不进去说话呢！”
当下三人一同从后园转进屋里去，正是县主府的后堂了。
紫鹃和雪雁是认得人的，忙上来行礼，又帮着三人梳洗整妆，半日方休。湘云还好，宝玉已似坠入半天云雾中，又是欣喜，又是迷惑，不知是不是自己酒醉后做的又一场乱梦。
等到三人重新回来入座，还是黛玉看了看宝玉，先开口道：“我和云妹妹这一回定的计，想必你不知道，先将这一节对你讲了，免得疑惑，觉得我们是什么妖啊鬼的。”说罢和湘云相视而笑。
宝玉窘了窘，哪敢说个不字，便笑道：“洗耳恭听。”
原来黛玉扮那小林相公迷恋霞娘，乃至要替她赎身，都是两人事先商量好的，连鸨母不放人也早料到。若依着黛玉本意，回去苏州变卖家产，总还凑得出万把银子，能救一个姐妹，也不算亏。但湘云在这一行里已久，知道那三千两只是鸨母一个提头，只怕后面还要水涨船高，变出各种各样的法来勒掯，倒不如使个手段断个干净。
黛玉因想起《怜花宝鉴》里所写，有一种药方能令人暂时假死，心跳脉搏全无，在危急时刻以此骗过敌人，可建奇功。她还怕伤了湘云身子，湘云听了，却一口答应下来，只道在这不人不鬼之地挣扎，还不如赌上一回，就死了也心甘情愿的。
于是两人就此准备起来。湘云之前装病，也是服了黛玉所给之药，因而请了无数大夫，也诊不出是什么病。她看看绝食水两日，自己也撑得到头了，便服下那药，不到一时三刻，便是死了。
这时本该小林相公再次出面，言明虽不能娶霞娘进门，总要替她尽一尽心，所以重金买棺，将湘云带走。但横空出来个宝玉，守着湘云寸步不离。黛玉索性将计就计，就着落在他身上，带出了湘云的棺椁。
湘云这边入府，那边桑宁早派人另放了一口棺材在车上，赶出城去。至于此后宝玉这个更夫再也不见，众人只道他是情断秦淮，因此远走，或是殉情了，不会再去找寻他了。
听到此处，宝玉方呼出一口大气，擦汗道：“你们两个，竟有这般胆量，这般手段，堪称女中豪杰了。我虽偶有出力，但是自愧不如的。”
湘云便摆手道：“没有我的事！这都是林姐姐的计谋手段。她如今可不得了，都成了风尘三侠一般的江湖侠客了！”
“呸！”黛玉笑啐一口道，“你们两个，都来拿我打趣，可不是疯了么！别的不说了，你们先在这里住着，是极安全的，有什么事尽管吩咐他们。我且出去一趟。”
“咦？事不都完了么？”湘云疑惑道，“你还出去做什么？”
黛玉已站起身来，一边往门外走，一边口中笑道：“我还有个坑儿没填，总要补上了才心安。”话音刚落，人已飘然出门。
湘云总算和她厮混了将近两个月，对她如今的言行都习惯了，宝玉在旁却看得惊讶不已，不由得道：“林妹妹简直跟换了个人似的。我要是在街上撞见，断不敢认。”
……
黛玉因想着还有霍小世子一头未完。自己这小林相公是假的，倘若就此不再出现，不免令他生疑，要是还以这个身份和他周旋，只怕他又要带自己去秦淮一带，那时便难脱身了。因此借“霞娘刚殁”这个时机，只说自己无心游玩，和他在酒楼相会。
两人正如往日一般聊得入港，冷不防桑宁一脸焦急之色撞进门来，见了黛玉便道：“苏州家里有信来，说是老爷不好了！”
黛玉大惊失色，忙接信来展阅，只匆匆扫过，便不觉泪下。
霍小世子料着有事，过来还不及问，已听黛玉哽咽道：“总是我不孝，害得老大人病入膏肓，我必要立刻回去的！”
说罢急急跟霍小世子告辞，带着桑宁一溜烟地走了。霍小世子看她模样，想是赶着回家看父亲最后一面，这是不便阻拦的，但想帮忙也没伸上手，就由着她去了。
至于此后霍小世子再没见过那苏州书生林瑶一面，也不知他是在家守孝，亦或歇了科举的心思，黛玉总不用去管，任凭他遐想。
等她晚上回府，先到自己房中去了易容的面具，洗脸换衣裳，才又过堂上来。见湘云和宝玉都在，笑问道：“你们吃了没呢？在这里总不用拘束，如今就是咱们自己家了。”
湘云和她说话自在些，先笑说“吃了”，又过来接着她。见她脸上清爽爽的不施粉黛，像是刚洗过脸，头发也松松挽着，就知道是又易容了，一时兴起打趣道：“你如今忙的，都不着家了！”
黛玉点着她额头笑道：“你还说？还不都是为了你！”说罢又觉得唐突了，生怕湘云吃心，忙道，“亏得完了事，从此算是丢开手了。天天吃酒，要不是我有解酒丸顶着，怕回来就要吐。”
湘云何尝不知她费了多少心思，见她说笑，知道是不让自己难过的意思，但眼泪还是止不住落了下来。自己忙拭了，笑道：“可是呢！你总说喝酒伤身，往后自己也要在意些。”
黛玉听这话说得蹊跷，问道：“往后？”
湘云点头道：“正是。你方才出门时，我们……我和宝玉就商量过了。我们也是有手有脚的，谁也不傻，总不能一辈子赖着你吃白饭。本来我劝宝玉留下，可是他……”
宝玉一直在旁沉默不语，这时方走上前来，先深深一揖，道：“林妹妹，过往种种，都是我的错，我……我辜负了你的心！”
黛玉没料到他正言厉色地说了这个，一时不慎，两行泪就滚了下来，偏过脸去道：“这时候……又说这些做什么？你……你不可再负了云妹妹……”
宝玉与湘云对视一眼，又转回来道：“我不是这个意思。之前林妹妹教训我，我当时不明白，后来细想想都是正理。我当日听从父母之命，娶了宝姐姐，就是负了林妹妹，我没有什么可推托的。但我也没能护了宝姐姐周全，可见我这个人是最没用的，比不得姐姐妹妹们之万一。所以我……我不敢再缠着林妹妹，就是云妹妹，我也……”
湘云却接上来道：“是我自己愿意的。我就是想看看，我们两个最没用的人，若是走到那远远的地方去过活，是能还是不能。”
第76章 章七十五 重逢与离别·续
自重逢湘云，并听她提到宝玉近况时起，黛玉就有了撮合他二人的心思。她虽深爱宝玉，但想到他曾娶宝钗一节，心里就过不去这个坎儿。况且近来见识又多了，目中所见之人大多有能为、有决断，不像宝玉是个凡事不理的小公子，真遇到事又不敢搪，只知道伤情而已。
黛玉只道自己看得开了，所以胸怀大度，肯为他人着想，现在湘云无依无靠，若有宝玉在身边，两人扶持着，说不定就能过得好些。她哪里想得到是自己已看不上宝玉，宝玉也配不起她了呢。
是以这时听了湘云的话，也不觉得太过伤心，心里暗喜自己潇洒，就笑道：“话虽如此，我也愿你们两个一起好好的，只是要走的话，也不急在一时。”
湘云摇头道：“我们已是欠了你太多了，若再扰下去，我们心里也过不去。再有一节，我是罪臣之女，你却是朝廷钦封的县主，要是被人知道你收留了我，岂不连累了你？”
宝玉也接上来道：“我也是这个意思。我们如今的身份，实不应再住在这里。”
黛玉听湘云的话是一片至诚，宝玉倒像口气中带着三分愤愤不平，转念一想，他一个懵懂无知的小公子，平白被家世带累，沦落街头，已是难为了，如何还能接受托庇于自己府中？因体谅他的心情，也不着恼，却转头对湘云道：“你们说的也是。不过我想圣上不久便知道你我三人之事，这是没法瞒的。”
湘云惊道：“这是怎么回事？”
黛玉一笑，向外指指道：“我你们是知道的，除了紫鹃雪雁，就是光杆儿一个人。现在这府上的人，都是圣上安排下来的。我们这么闹腾，圣上岂有不知之理？”
正说话间，忽听屋外似有呵斥之声，且是压低了嗓音，故意不叫屋里听见。心里好奇起来，走到门口看时，见倩语和思云都已跪在院子当地，乌香满面怒容地往里走，和黛玉一照面才改换了笑容。
“乌姐姐！”黛玉叫了一声，挽过乌香的手来，“出了什么事，惹得你不高兴了？”
乌香“咳”的一声，便道：“我的姑娘，我能有什么不高兴的！还不是那两个小蹄子，办事乌毛燎灶的，跟我这些年，倒越学越回去了！要是不教训她们两句，还以为姑娘是软性儿，凡事都没规矩呢！”
“究竟是出了什么事？我看她两个跟着我，也没办错过什么。”
乌香刚要开口，忍不住向旁边湘云二人一瞟。黛玉便会意，笑道：“这就是我那两位表兄妹了，乌姐姐听我说过的。他们和我亲厚，是不妨的。”
乌香便点点头，笑道：“虽不是什么大事，我想着还是防微杜渐的好。上次姑娘不是去了一趟秦淮河么，回来的路上像是有人跟着，她两个发现了，半路将人赶了去，回来竟不禀报。后一次姑娘又到酒楼去会那小世子，据她们说又有人盯着，却也不定准。”
黛玉起初听说有人跟踪，略惊了一惊，但想想又觉得无碍的，便笑道：“也不是什么大事。”
“在姑娘虽不是大事，但她们两个是干什么吃的？凡事不论大小，回来禀报这是头一条，连这也疏忽了！还说什么不定准，有没有人跟着还不定准，非等到出了刺客吗？我真是一想起来就一肚子气！”乌香说着，像是当真动了火，手拿绢子扇着，又道，“我告诉她们，这几天饭就不用吃了，反正也只是糟蹋粮食！就在院子里跪着，跪不明白就别起来！”
黛玉听了便觉得好笑，温言道：“乌姐姐，你这家法也忒厉害了些！几天不吃饭，还一直跪着，那身子不都熬坏了？要不然我给她们求个情，保证再没有下次的？”
乌香忙赔了笑道：“姑娘是仁善的人，不过这事不是这么说。调她们来就是保护姑娘的，她们糊涂躲懒就是该罚，姑娘不必为这点小事给她们长脸。再说这两个小蹄子是我亲手调教出来的，身子骨结实，我心里有数，熬不坏的。”
“那就听乌姐姐的了。”黛玉听她说的有理，也觉得她调教下属，自己不必太驳回，便点头依了。乌香这才没有别的话，向三人行了礼出去。
黛玉因笑道：“这乌姐姐原是圣上的人，说是婢女，我琢磨着不定是贴身护卫一类。所以咱们的事瞒不过她。”见湘云和宝玉点头赞叹，又道，“我想云妹妹说的也是，你们两家子原获罪于圣上，现在你们远远地逃了去也不好，惹人忌惮，要住在我这里未免又觉得招摇。我想了个去处，能暂且安顿你们的，将来再说将来的事，好不好？”
湘云听了便道：“你说，你说！你的话我都是听的！”
宝玉沉吟片刻，也点头道：“你说的是。”
黛玉见他们和自己再无龃龉，心里不由得欢喜，觉得一生成就莫过于此时了。
眼看夜已深了，三人各自回房歇息。紫鹃扶着黛玉一进屋，便似触动了什么机关消息般，开口道：“我方才一直忍着，也没我说话的份儿——你到底怎么想的？怎么就把宝玉让给史大姑娘了呢？”
黛玉不禁失笑道：“怎么是我让？你没看出他们早就生了情意么？”
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