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这样想，魏楚的心情好起来了。
李业野心勃勃，要雄霸天下，现在只是等待时机，待李业一走，她就自由了，回到原来的生活，现在中原大乱，又有蛮夷虎视眈眈，李业成就霸业非一朝一夕，过几年就把她彻底忘了。
倏忽想起没喝避子汤，孀居怀孕了，抓出奸夫，家族族长开祠堂，动用私行，奸夫□□要被活活打死或烧死。
她谎称婆家无人，可出了这种丑事，身败名裂。
她紧张地算日子，自己的葵水刚走，安全期，还是有点担心，犹豫着要不要买药，这种药伤身子，最后只得作罢。
过了几日，奸夫李业那厢没有动静，魏楚只当他放过自己，安心地过起日子来。
三娘子唤她明早去赶集。
魏楚便对林生和丁乙说；“明早少做几板豆腐，卖完了赶集备年货。”
快过年了，年底集市上特别热闹，农家猪养肥了，年底杀猪。
猪、牛羊都是现杀的，魏楚买了一整头猪，一只羊，四分之一头牛肉，牛骨头煮汤，几只肥鸡、江鱼，白米，面粉，山货猴头、蘑、干菜、满满一平板车。
林生和丁乙推着。
三娘和男人邹大发狠狠心，买了盐巴，五斤白面，二斤猪肉，鸡鸭自家养的，留着过年杀了吃。
又给两个孩子扯了几尺布，过年做新衣服。
看胡娘子家平板车堆得跟小山似的，私下里和男人说：“胡娘子以前是大户人家，全不知节俭过日子。”
邹大发憨厚，说；“能花能挣，你看原来老东家卖豆腐每日顶天十几板，现在豆腐卖的翻了一倍，马匹不喂草料 ，能尥蹶子干吗？这俩伙计卖力气，不白供吃。”
一车年货推回来，数九隆冬，北方屋外结冰了，秋雁把肉一块块卸开了，放入仓房的水缸里，拿盖子盖上。
仓房里堆了不少过年的嚼过，秋天采摘的蘑菇、晒的红辣椒，干菜，菜窖里堆着白菜，够一冬天吃。
林生和丁乙跟了新东家，每日吃得油水足，两人劲头足，十分卖力，长工哪家没有胡家吃得好。
魏楚看秋雁忙得脚不沾地，早起卖豆腐，做饭洗衣，和秋雁商量，“过年请客，你一个人忙不过来，请个帮厨的，再说豆腐坊你忙里忙外的，我早就想请个人做饭。”
“请个帮厨的，去那物色合适的人。”
“我和三娘说说，让她介绍一个人。”
魏楚和三娘一说，三娘寻思片刻，说；“正好有一个人，我娘家远房亲戚表嫂，男人是病秧子，不能做活，婆婆年迈，没有一男半女，家里全靠她挣钱养家，干活麻利，谁家婚丧嫁娶帮厨都找她，我让她过来你看看。”
三娘的性子风风火火，二日人便领来了。
魏楚看这是个二十七八岁的妇人，身板结实，干净利落，三娘说；“这就是我说的嫂子，你先让她试一试，行就留下。”
知根知底，魏楚说；“先留下吧。”
三娘的远房的嫂子，未嫁人时叫大翠，嫁了人称大翠嫂。
正好赶上做中饭，急于表现，不让秋雁插手，说：“姑娘歇着。”
一个人做了一桌子菜，煎炒烹炸，使出浑身解数露了一手。
饭菜摆上桌，大翠嫂站在一旁，颇有些紧张，“娘子尝尝，合不合口味，食材都是素的，可都是好东西，自家的豆腐，香菇、猴头…..”
魏楚看桌上的菜肴，香椿芽拌豆腐，冬菇冬笋烧白菜豆腐，炸素鱼、素火腿，素排骨，素肉春卷是用油皮卷着野菜，配上豆腐干、豆豉汁、包上油煎，颇费工夫。
十道菜肴，原料都是豆腐加辅料，豆腐坊自家的豆腐变着花样做出来，吃着新鲜又可口。
大翠琢磨着，胡娘子天仙似的人，富贵人家出来的，猪油怕是吃腻了，素菜考验厨子的手艺，美味的素菜，她从前到富户家太太小姐们都喜欢吃。
她曾经帮厨的哪家，老太太茹素，专门做素菜，又很挑剔，这厨艺就练出来了。
魏楚满意，当下留下了，说妥了工钱，吃住在主家，一日三顿管饭，除了工钱，年节另外有赏钱。
豆腐坊早起忙时，大翠一个人顶两个人，每日就这几个人的饭菜，换样地做。
昨晚下了一场雪，屋顶地上铺了厚厚一层雪白，林生和丁乙给军营送豆腐回来，把院子里的积雪扫干净。
冬季穿的几个人的新棉衣秋雁都做好了。
炕头大翠嫂用黄豆生了一盆豆芽菜。
豆芽生的白白胖胖的，魏楚掐了一根，说；“告诉大翠嫂，晚饭烙饼卷豆芽菜。”
这时，院外走进一个人，林生认识，掀开上房的棉门帘，朝屋里说；“邓将军来了。”
魏楚的心猛地一沉，呆愣在原地。
邓朴进来，恭敬地行礼，“王爷派属下来接夫人。”
第14章
◎你还跑吗？◎
秋雁拿斗篷出来，给魏楚穿上，魏楚说；“有人问，就说我出门收账去了。”
马车等在门前，魏楚满心郁闷地上了马车。
日偏西时，马车进了军营，在中军大帐前停下。
魏楚下了马车，邓朴说；“王爷在帐中等夫人。”
此话听来，有些暧昧，魏楚的脸微微发热。
外面白雪皑皑，大帐中放着两个炭火盆，一张大桌子，摆满了碧绿的青菜，各种肉类，中间锅子热气腾腾。
李业穿着家常白袍，眉目如画，坐在桌边。
侍女为魏楚解开斗篷，在铜盆中洗了手。
“过来坐”
李业拨了拨炭火。
铜锅里的汤滚了，李业夹了几片羊肉下到锅里。
魏楚在他对面坐下，两人隔着一张大桌子的范围内最远的距离。
“过来，坐我身边。”
李业的声音没有喜怒。
魏楚想起他的恫吓，只得乖乖地走过去，坐在他身旁。
锅里的肉熟了，李业给她夹了一小碗肉，放在她面前，说了句，“你胖了。”
“我没胖。”
女孩子谁意愿听自己胖，尽管她确实胖了。
“你胖没胖，我比你清楚。”
魏楚不接话了。
她有些赌气地吃碗里的肉，把一小碗羊肉都吃光了，李业看着她，夹了青菜在碟子里，“吃点青菜。”
“我喜欢吃肉。”魏楚故意说。
“我记得在别院时，你不怎么吃肉，怕身材走形。”
怕我嫌弃你。
曾经自己整日战战兢兢，生怕李业厌了，卖掉自己。
破罐子破摔的魏楚，心想吃胖了，李业嫌弃自己最好。
“我开豆腐坊能有什么好吃的，我就想吃肉。”
“那你还跑。”李业斜睨着她。
王府别院魏楚的吃穿用度，比宫里妃嫔还好。
李业自问自己待她不薄，说；“豆腐坊关了，你跟在本王身边。”
魏楚这几日想得太好了，李业这样的人怎能发善心。
李业执壶，给魏楚斟满了酒，白玉杯玉液琼浆，李业道；“这是宫酿的酒，你不习惯喝北地的烈酒。”
貌似体贴，其实对她完全地掌控。
魏楚心情灰暗，也不让李业，自己端起酒盅，一杯接一杯地喝。
李业想拦她，根本拦不住。
酒入愁肠，魏楚喝多了，端着酒盅，“王爷，喝”
李业看她的样子，夺过她手里的酒盅，说；“别喝了。”
喝醉了的魏楚脑子是清醒，可管不住舌头，“王爷，你知道我最快乐的日子，是做豆腐坊掌柜的，以前住在别院里，没有自由，一方天地，我也就比囚犯多几尺地，日复一日…….”
酒后吐真言。
李业沉默了，这就是魏楚冒死也逃走的原因。
炭火盆里的木炭燃烧噼啪作响，魏楚酒后直嚷热，把自己的外衣脱掉，把头上钗环拔掉了，乌发过腰，粉雕玉琢。
李业扬起白玉盅饮下，然后抱着她上床。
魏楚嚷着还要喝酒，柔软的手臂搂着李业的脖颈，脸凑过来，热乎乎地气息扑在他脸上，听她说；“我都跑了这么远，还是让你找到了。”
“你还跑吗？”
魏楚撇撇嘴，晃了晃头，“不跑了，跑了你又抓我回来。”
自知跑不掉，接受现实。
醉后的心里话取悦了李业。
一番云雨过后，李业神清气爽，心满意足。
魏楚睡熟后，李业取出一只赤金点翠镯，套在她的皓腕上。
次日，雪住了，邓朴送魏楚回去。
坐在马车里，魏楚看着自己手腕上的金镯子，手环取环住之意，李业要套住她一辈子，魏楚用力要撸下来，怎么也撸不下来。
自己真胖了，手腕粗了，费了半天劲，镯子还是没取下来。
马车进县城，到魏楚住的街口，魏楚探头喊了声，“停在这里吧。”
她不想让人看见，下了马车，对邓朴说；“将军请回，我自己走过去。”
邓朴理解，同情她，想安慰几句，说；“王爷对夫人不错，夫人走后，王爷一直派人找夫人。”
魏楚什么都没说，朝前走去。
召之即来挥之即去，与青楼□□何异。
眼圈红了。
进院子，幸好院子里没人。
秋雁从窗户里看见，掀开门帘，“我在家坐立不安，娘子可平安回来了。”
魏楚进屋，秋雁上下看魏楚没什么事，这才放心。
换上家常夹袄，秋雁帮她脱掉靴子。
魏楚问；“有人问起我吗？”。
“三娘子来了，我说娘子收账去了，没再过来。”
林生过上房支豆子钱。
什么也没问，林生不言不语，心中有数。
林生认识邓朴，魏楚心虚，不由羞惭，脸上讪讪的。
秋雁发现魏楚手腕上多了一只金镯子，问；“王爷送的。”
“你把香胰子拿来。”
秋雁取来桂花味的香胰子，魏楚抹在腕上，好不容易把镯子褪了下来。
秋雁问；“这只镯子夫人戴着挺好看的，为何要取下来？”
“不喜欢。”
足金的丢掉可惜，交给秋雁收起来。
雪后气温低，秋雁烧炕，往炕洞里多添了一块木头，魏楚睡在炕头。
半夜热醒了，出了一身细汗，滚到炕梢，突然听见隐隐约约的哭声传来，断断续续。
搬过来后，魏楚这是第二次听见哭声，她披衣坐起来，夜里寂静，仔细听了一会 ，哭声像是从隔壁秦家传来的。
魏楚披衣下地，掌灯，端灯走到外屋，推秋雁，这两日大翠嫂男人不舒服，请假家去了，秋雁累了，哼唧一声，翻了个身继续睡觉。
魏楚打开门，走到院子里，冬季的夜凄清。
发现院子里黑暗处站着一个人，唬了一跳，细看，原来是林生，林生看见她，吃惊地叫了一声，“娘子”
魏楚望着隔壁院子，小声说；“我听见哭声，你也听到了？”
不然林生深更半夜出来做什么？
“没有，我没听见，我出来解手。”
林生掉头回屋去了，慌慌张张。
魏楚走到墙根下听了一会，隔壁院子哭声没了，夜里寒冷，魏楚往回走。
突然，发现东面院落透出一点亮光，魏楚狐疑，三娘说过，东面的邻居院子一直空着，没人住，怎么有亮光？
隔壁这两家邻居出了怪事。
年底，寒冬腊月，屋外滴水成冰。
魏楚坐在炕上打络子，秋雁端来一盘豆腐渣丸子、油三角、素鱼，说；“大翠嫂炸的，谁饿了就抓几个吃。”
大翠嫂勤快，闲不住，把豆腐渣过油炸成丸子，做个汤放里几个。
韩举提了一篓江鱼进院，到灶间交给大翠嫂，过正房来。
一掀门帘，扑面的热气，说；“还是屋里暖和，下雪后天更冷了。”
魏楚穿鞋下地，说；“外面寒气大，你把棉袄脱了拿火墙上烤烤。”
韩举脱了棉袄，魏楚抖落雪花，放在火墙上，秋雁端过炭火盆，说“韩爷一身雪，打哪来？”
“巡街，年底小毛贼多，你们注意点，有入户偷盗的。”
魏楚端过来豆腐渣丸子和炸三角、素鱼，韩举抓了吃，说；“你雇这大翠嫂还真能干，做饭也好吃，豆腐做出这些花样来，要我说你别光卖豆腐，卖点这些熟食，当下酒菜，保管受欢迎。”
魏楚笑着说；“我正寻思，在正街盘下个店面，卖熟食豆制品。”
“我帮你看着，有地点好的铺面租赁下来。”
说了一会闲话。
大翠嫂做了羊肉面片汤，烙盒子饼，凉拌豆芽菜、摊鸡蛋，还有一碟蜜汁腌萝卜。
韩举喝了两大碗面片汤，放下碗筷，说：“舒坦”
秋雁拿着新棉衣，“韩爷，棉衣湿了，穿新的走吧。”
韩举摸摸，“松软，还是新棉衣摸着就暖和。”
“都是最好的棉花，布料结实，我家娘子亲自挑的。”
韩举笑着说；“我妹子就是心细，还是有妹子好。”
“过年衙门里当班吗？”
魏楚给他抻了抻棉衣。
“现在太平，过年休班。”
进入腊月年就开始了，腊月初八，大翠嫂做了腊八粥。
吃了腊八粥，魏楚对秋雁说；“我们上街买红纸，过年写春联，剪窗花。”
镇上年味浓，街两旁小贩卖腊药、新历、门神、桃符、春帖、金彩、缕花、幡胜、馈岁盘盒、果子等。
魏楚买了红纸，和秋雁沿着街道往回走。
迎面走过来一个穿锦袍的年轻公子，步履轻缓，身旁跟着一个小厮。
魏楚先打招呼，“甘公子逛街？”
“胡娘子”看她手里抱着红纸，甘凤清面带微笑，“胡娘子买东西，上次胡娘子送的两盆花，谢谢。”
“我冒昧，不知道公子喜不喜欢。”
“冬天屋里摆两盆结了果实的盆栽，生机盎然。”
这时，不远处一人，发束紫金冠，身披黑貂皮鹤敞，姿容清冷，侍卫撑着伞，刚要迈步上马车，收回脚步。
天空雪花飘飘扬扬，侧街上两个年轻男女并肩走过来，男子轻裘缓带，俊逸清华，女子披着大红羽绉白狐狸领斗篷，鲜妍明丽。
魏楚和甘凤清一路边走边说话，出现一个人挡在二人面前。
邓朴抱拳，对魏楚说：“请夫人过去。”
魏楚这才看见左侧方停着一辆马车。
第15章
◎表哥◎
甘凤清客气地朝邓朴颔首，告辞走了。
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